隨著全球動力電池產(chǎn)能的快速擴張，對相關(guān)的資源的需求也在快速增加，旺盛的市場需求使得與動力電池相關(guān)的礦產(chǎn)資源資源均出現(xiàn)了不同程度的上漲，特別是碳酸鋰，從 2015 年至今價格上漲已經(jīng)超過 2.5 倍，不斷擠壓著下游廠家的利潤。人們甚至開始擔心作為鋰資源大國的智利會不會成為下一個中東?大國之間是否會像爭奪石油資源一樣去爭奪鋰資源?

全世界目前的鋰儲量為 14Mt，目前每年的需求為 32.5kt，到 2050 年，Li 的需求為 3-35 Mt，這也就是說到 2030 年 Li 資源的供求關(guān)系將開始變得日趨緊張。下圖為全世界鋰資源的分布情況，可以看到世界范圍內(nèi)鋰資源的分布非常不均勻，Li 資源主要掌握在澳大利亞和智利手中，兩國合計掌控了全世界 75% 的鋰資源，各國政府都在極力希望擺脫對 Li 資源進口的國度依賴，大力發(fā)掘國內(nèi)可供開發(fā)的鋰資源。

根據(jù)現(xiàn)階段技術(shù)條件，可利用的Li資源主要分為偉晶巖、鹽湖鹵水和沉積型鋰礦三大類，其中偉晶巖一類的礦物主要是在巖漿冷卻過程中分異結(jié)晶形成的，在巖漿冷卻的過程中富含錳、鐵、鎂的組分最先開始結(jié)晶析出，余下的成分主要為酸性花崗巖組分，隨著流體的逐漸冷卻，前期析出的晶體發(fā)生體積收縮和斷裂，使得后期酸性流體沿著這些縫隙進行填充，形成偉晶巖礦物，而鋰相對于鈉、鉀、鋁等元素在硅酸鹽中溶解度更大，因此鋰在巖漿凝固的晚期開始富集，結(jié)晶成礦，由于其分布非常廣泛，偉晶巖類鋰資源占了全球鋰資源儲量將近 50%，從下圖中可以看到，這種類型的鋰礦資源主要分布在澳大利亞。在鋰資源開發(fā)應用的早期主要是圍繞著鋰輝石、鋰云母等偉晶巖等礦物進行，在 20 世紀八十年代以前約有 85% 的可采儲量來自固體型鋰礦，隨著技術(shù)的不斷進步，鹽湖鹵水型鋰礦逐漸成為主要的生產(chǎn)來源。

鹽湖鹵水型鋰礦主要分布在北緯 30-40 度，南緯 20-30 度的范圍內(nèi)干旱氣候區(qū)的封閉盆地內(nèi)，例如南美洲安第斯高原、美國西部和中國青藏高原等。南美洲儲量較大的鹽湖主要有玻利維亞的烏尤尼鹽湖、智利的阿塔卡瑪鹽湖和阿根廷的翁布勒姆埃爾托鹽湖，這三大鹽湖供應了全球 50% 鋰產(chǎn)品，其中智利的鋰產(chǎn)量約占了全球的 35% 左右，是當之無愧的王者，這些鹽湖鹵水型鋰礦是封閉的內(nèi)陸湖億萬年來對富鋰巖石長期沖刷，將其中的 Li 溶解在水中，隨著湖水的蒸發(fā)逐漸而形成的。中國的西藏扎布耶鹽湖和青海察爾汗鹽湖都是世界著名的鹽湖鹵水型鋰礦，其中扎布耶鹽湖是全球鎂鋰比例最低的優(yōu)質(zhì)碳酸鹽型鹽湖鋰礦，而察爾汗鹽湖則是繼南美的烏尤尼鹽湖之后的全球第二大干鹽湖。

另外一種鋰礦的形式為沉積型鋰礦，這種鋰礦的形成主要是流紋巖巖漿和火山灰受到大氣降水和地底熱流等的侵蝕，Li 溶出后發(fā)生沉積形成。在這種鋰礦中鋰被牢牢的固定在粘土的晶體之中 (Na0.₃[Mg,Li]₃Si₄O₁₀[OH]₂)，這種形式的鋰礦最近開始引起人們的重視，因為在美國內(nèi)華達州的 McDermitt/Kings 山谷發(fā)現(xiàn)了全美最大的沉積型鋰礦，Li 資源儲量約 2Mt，包括在索諾拉州、墨西哥等地發(fā)現(xiàn)的沉積型鋰礦將為未來美國鋰資源的需求提供強有力的支撐。