很多人都知道在硅谷里存在著職場多樣性缺失的問題。女性與少數(shù)民族在大型科技公司中并不常見，種族主義與性別偏見造成的就業(yè)歧視依然是一個顯而易見的不公平問題。在這種環(huán)境中也塑造出了一種狹隘且有毒的白人男性「兄弟」文化，并且呈現(xiàn)出周期性的爆發(fā)趨勢。
在被經(jīng)過長年累月的批評之后，科技公司的高管終于開始注意到了這一多樣性的缺失問題，其中有一些公司已經(jīng)承諾要聘用更多的女性、黑人與拉丁裔雇員。這些無疑都是一種進步，然而這些進步卻沒有碰觸到硅谷隱藏著的最大的骯臟秘密：十分猖獗，接近于厚顏無恥的年齡歧視。
「漫步于任何一個熱門的科技公司當(dāng)中，你都會發(fā)現(xiàn)年輕的白人男性與亞裔男性不成比例的多，」華盛頓大學(xué)計算機科學(xué)家 Ed Lazowska 如此感慨，「公司員工年齡構(gòu)成多樣性是很重要的，不管是出于解決勞動力需求、機會平等還是為了保證最終產(chǎn)品質(zhì)量?！?/p>
在互聯(lián)網(wǎng)泡沫崩潰 14 年之后的今天，在硅谷當(dāng)中存在著對老員工顯而易見的偏見，注意了，我們這里所指的「老員工」是指所有年齡大于 30 歲的人，他們受到了硅谷年輕人們的無情嘲諷。在別的地方年屆 50 或許新的職業(yè)生涯才剛剛開始，但是對于科技行業(yè)來說，唯一可以確定的事情就是人到中年職業(yè)生命就該終止了，趕緊收拾鋪蓋走人吧。
這一論調(diào)也是科技行業(yè)當(dāng)中頂尖 CEO 們的一貫想法。當(dāng)馬克•扎克伯格只有 22 歲的時候，他說了一句讓人銘記的話——年輕人就是更聰明。這位打造了 Facebook 的神童在 2007 年于斯坦福大學(xué)舉辦的 YC 大會上對于聽眾直言不諱自己對于年輕人的偏愛。如果說在當(dāng)時的硅谷年輕就是一種可炫耀的資本的話，而如今這已經(jīng)變成了鐵律。
年齡歧視違法，不過我們并不在乎
根據(jù)美國 1967 在聯(lián)邦就業(yè)法案中的規(guī)定，這種職場上的年齡歧視是違法的，如果因為員工年紀(jì)大了就將不讓其晉升或者是將其開除，都會觸犯法律。不過這一法案可不會難倒科技公司的高管們，在這些高管們中達成的共識就是不要雇傭任何超過 30 歲的人(當(dāng)然更不能超過 40 歲)，這些赤裸裸的年齡歧視就在科技媒體的眼皮底下進行著，卻無人有所反應(yīng)。
這種狀況并不奇怪，因為那些所謂的第四階級、被譽為公眾生活看門人也戴著同樣的有色眼鏡。在那些新媒體如 Valleywag 與 Techcrunch 中工作的新聞工作者與他們所報道的科技公司從業(yè)者一樣年輕。
在 2013 年，BuzzFeed 上出現(xiàn)了一篇文章題目為「作為 BuzzFeed 最老的員工是一種什么體驗」(副標(biāo)題：「我已經(jīng)跟不上每日工作的節(jié)奏」)，這篇文章出自一名 53 歲的 BuzzFeed 編輯之手，他自稱「老的已經(jīng)足以成為所有編輯部同事們的父親」(編輯們的平均年齡才 20 多歲)。這篇文章讀起來簡直就像是中國特殊年代里被批斗的地主脖子上掛著的寫滿罪狀的悔過書——「這些聰明絕頂?shù)哪贻p人讓我每天都在受挫，在 BuzzFeed 的總部里面我無時不刻都處于困惑當(dāng)中，在我的人生中還從未感到如此挫敗?！惯@是我除了斯大林公審上那些荒謬的發(fā)言之外讀過的最為可悲的自嘲。
幾個月之后，寫作此文的老兄被他的老板解雇了(老板比他年輕 15 歲)?！高@與你的工作水平和你寫的東西無關(guān)，讓我們這樣說吧，這其實是因為你與年輕同事創(chuàng)造力上的差距?！?/p>
硅谷的大公司們當(dāng)然注意到了自己站在了違反聯(lián)邦勞動法的那一邊，不過他們不在乎。
據(jù)報道，谷歌在 2011 年花費數(shù)百萬美元與計算機科學(xué)家 Brian Reid 達成了和解，谷歌公司在 2004 年時將這位 54 歲的員工解雇了。Reid 聲稱谷歌的同事們對于自己的年齡冷嘲熱諷，說他是「過時」、「精力匱乏」的「老古董」，他提出來的意見也被同事譏笑為「落后于時代」。而另一些公司，比如蘋果、Facebook 以及雅虎同樣也在招聘新人的時候引起爭議。在 2013 年 Facebook 就因為一份新人招聘崗位名單惹上了官司，因為其中特別注明「2007 年或 2008 年入學(xué)者更佳」。
因為這些官司與處罰帶給科技公司的只是無關(guān)痛癢的小小教訓(xùn)，因此硅谷當(dāng)中那種推崇年輕人的風(fēng)氣依然愈演愈烈。
在科技界一年一度盛會 SXSW(South by Southwest Interactive)期間，當(dāng)你走在奧斯丁街頭，舉目望去全是年輕人，嬰兒潮一代與失落的一代就像被黑洞吸走了一般了無蹤影。在那些創(chuàng)業(yè)公司宣傳材料里最愛展示的開放型辦公室照片當(dāng)中，35 歲以上的員工就如同坎大哈(譯者注：阿富汗城市)街頭的婦女一樣稀少。在整個硅谷，那些一本正經(jīng)身著正裝的 40 多歲的人有不斷被吞噬的危險——你需要裝扮的更加年輕，低著頭，不和別人眼神接觸，一副希望自己不被注意的樣子，這才是硅谷最為時興的年輕人畫像。
「硅谷已經(jīng)成為了全美國年齡歧視最為嚴(yán)重的地方?！筃oam Scheiber 在一份報告中指出科技行業(yè)從業(yè)者從 26 歲就開始尋求整容手術(shù)的幫助，以便消除因年齡增長而導(dǎo)致的男性脫發(fā)與禿頭的早期征兆，并且遮蓋皮膚上因歲月流逝而出現(xiàn)的斑點。
總之，無論你要如何打扮自己，都不要讓別人看出你的真實年紀(jì)，除非你正是 22 歲的大好年華。
Scheiber 繼續(xù)說道：「Robert Withers 是一名就職顧問，專門幫助那些年屆 40 歲的人在硅谷尋求工作，他的建議是讓那些大齡求職者在 LinkedIn 頁面當(dāng)中使用專業(yè)拍攝的照片，以確保照片中的自己看上去精力充沛，散發(fā)出無窮活力，毫無倦色。他還建議大齡求職者們在面試之前先去公司的停車場偵查一番，學(xué)習(xí)一下公司員工的穿衣風(fēng)格?！?/p>
硅谷最著名投資人 Paul Graham(保羅•格雷厄姆)在接受媒體采訪時表示，在硅谷絕大多數(shù)風(fēng)險投資人都不會將錢投給 32 歲以上的創(chuàng)業(yè)者。就在 2014 年 11 月初，硅谷的風(fēng)投們給一位年僅 13 歲的創(chuàng)業(yè)者投資了數(shù)十萬美元。
除了法律與道德層面的考量之外，我想問，難道那些科技巨頭們就非用年輕人不可嗎?Scheiber 表示雖然聽上去無情，但是現(xiàn)實就是如此。「美國經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展正是因為它骨子里那種不顧一切的樂觀主義精神，在這種樂觀精神當(dāng)中發(fā)明創(chuàng)造被放在至高無上的位置，我們現(xiàn)在擁有一大批訓(xùn)練有素、才華橫溢且野心勃勃的年輕人，且他們的數(shù)量還在不斷增長。這些年輕人將那些老員工不斷推擠到邊緣位置，個中原因沒人能給出合理的解釋，但是其帶來的結(jié)果卻是非常令人沮喪的。」
在我看來，年齡歧視的其中一個后果就是人才流失。年輕人的活力對于公司成功固然是至關(guān)重要，然而因歲月增長而積累的豐富經(jīng)驗同樣不可小覷。一個企業(yè)組織越能夠在最大程度上反映出現(xiàn)實社會的組成結(jié)構(gòu)，它就越具有智慧。
最近有一位女性友人打電話告訴我她被公司解雇了，她此前在一家大型科技新聞網(wǎng)站擔(dān)任編輯與記者職位(當(dāng)然了，她是公司里最年長的員工)。在這樣一個職位上，想當(dāng)然她非常癡迷于互聯(lián)網(wǎng)與流行文化，并且也是公司里最聰明的那一個。我看到了有很多科技記者的崗位正在招人，這些職位都十分適合她，然而她卻焦慮不已，不知所措?！肝叶即蛩銖慕痖T大橋上跳下來了，」她整個人都惶恐不已，「沒了這工作我還能干啥?我今年都 45 歲了，再也不會有人雇我了?！闺m然我不斷鼓勵她不要將事情想得太糟糕，但其實我無法反駁她這種悲觀的情緒。從客觀上看，我覺得那些因為她的年齡就將其拒之門外的雇主都是白癡，這是他們的損失。
就在一個月之前，我遇到了一位大型科技新聞網(wǎng)站的高管，他告訴我在我這個年齡想要再去科技新聞網(wǎng)站找一份工作是不太現(xiàn)實的?！改氵@種想法聽上去很蠢，而且你應(yīng)該也知道職場年齡歧視是違法，對吧?！惯@就是我給他的回答。
「沒有人會真正地遵守這一法律?！顾柭柤缛魺o其事地說。其實他說的沒錯，聯(lián)邦政府甚至都不讓國家統(tǒng)計局依據(jù)年齡來統(tǒng)計就業(yè)人數(shù)。
年輕人=薪水低，能加班
美國勞動者年齡中位數(shù)為 42 歲，而在 Facebook、谷歌、AOL 以及 Zynga 公司的員工年齡中位數(shù)為 30 歲，甚至更低。而因為年齡歧視而吃上了官司的 Twitter，其員工年齡中位數(shù)僅為 28 歲。
大型科技公司并不想要人人都知道他們沒有雇傭中年人。關(guān)于公司員工年齡的數(shù)據(jù)都有意無意地被忽略不提，而這些公司在對外報告中一再強調(diào)自己對于提升公司員工多樣性做出了不懈努力。
其實這些大型科技公司的出發(fā)點很好理解：年輕員工就意味著對于薪水要求更低、擁有更高可塑性且時間安排更靈活(他們愿意一直加班)。蘋果公司與 Facebook 已經(jīng)開始為女性員工提供冷凍卵子的福利，這樣他們的女員工就可以將 20 多歲到 30 多歲的大好青春都奉獻給公司，推遲自己當(dāng)母親的年紀(jì)。
如果你搜索一遍在線招聘廣告，就會發(fā)現(xiàn)這個骯臟的秘密其實人人都心知肚明。「許多科技公司在發(fā)布新職位的時候都會強調(diào)只招聘應(yīng)屆生，經(jīng)過這一條件篩選，進入候選人名單的大多都是 20 出頭的年輕人?！?/p>
「什么時代都不缺少年齡歧視?！辜又荽髮W(xué)的計算機科學(xué)教授 Norm Matloff 對于軟件開發(fā)行業(yè)中針對大齡程序員的歧視表示無奈。對于出生于 60-70 年代的那一群人事情就更加諷刺了：在今日他們因為年紀(jì)大遭遇了來自年輕人的歧視，而在他們當(dāng)年初入職場的時候又因為年紀(jì)小而被嬰兒潮一代的老前輩們歧視。曾經(jīng)年輕就意味著嘴上無毛辦事不牢，而如今年紀(jì)大就活該被解雇。
就業(yè)市場本應(yīng)該對于這種用人的低效做出調(diào)節(jié)，科技新聞網(wǎng)站需要有經(jīng)驗的記者效力，也需要任用初出茅廬的新人。但是年齡歧視在科技行業(yè)的文化中如此根深蒂固，已經(jīng)成為了該行業(yè)獨有的風(fēng)景，這種固有的文化象征就好比你一想到手機就是 iPhone 或者 Android，每個人都認(rèn)為是理所當(dāng)然。
Scheiber 向我描述了某家做文件存儲公司的黑客周實況，那些場面看上去就是為了讓那些拖家?guī)Э谶€要還房貸的成年人落荒而逃而設(shè)計?！窪ropbox 總部變成了世界上投資最大的游戲室，員工們可以在里面滑滑板或者騎滑板車，還可以一直玩樂高積木，所有的擺設(shè)都是為了滿足你的興趣，員工被鼓勵暫時將工作拋到一邊?！?/p>
面對此情此景，如果你是一個 55 歲的中年人，無論你感到自己多么的青春酷炫，也會力不從心。也許這就是硅谷的科技公司不愿意雇傭大齡求職者的原因。
歧視，從招聘開始
年齡歧視的嚴(yán)重性在硅谷根本用不著別人添油加醋，現(xiàn)實就是最好的示范。
硅谷當(dāng)中的科技公司對于反年齡歧視的法律如此置若罔聞，你可能會想，難道這些混賬公司都沒有請法律顧問嗎?
蘋果、Facebook、雅虎、Dropbox 以及游戲公司 EA 最近都發(fā)布了一系列「僅針對應(yīng)屆生」的新職位。還有一些公司表示畢業(yè)了一兩年的也可以考慮，但是畢業(yè)超過兩年的就不會接受了。
聯(lián)邦政府當(dāng)然不可能支持這些招聘廣告。
「在我們看來這就是違法的，」平等就業(yè)委員會(Equal Employment Opportunity Commission)資深法律顧問 Raymond Peeler 表示了自己的看法，「我們認(rèn)為這種做法將年長的求職者拒之門外?！骨魄疲阌X得這來自官方的說法如何?話說的好聽，但是平等就業(yè)委員會可從來就沒有找過科技公司的麻煩。
EA 游戲公司辯駁自己「僅限應(yīng)屆生」的招聘廣告沒有歧視的意思，但是這種辯白只是讓他們的偏見昭然若現(xiàn)。該公司狡辯說其招聘廣告將招募全年齡段的求職者參與到應(yīng)屆生項目當(dāng)中，為了證實這一點，該公司表示他們的應(yīng)屆生項目接受申請人年齡范圍從 21 歲到 35 歲。不過 EA 公司很快就發(fā)現(xiàn)了自己發(fā)布這樣的信息屬于不過腦子，這一信息正好顯示出了該公司的應(yīng)屆生項目是不可能包括 35 歲以上的中年人的?？磥?EA 公司理想的員工年齡構(gòu)成多樣性計劃中并不包括任何 35 歲以上的員工。
如果這家公司擁有一位 40 歲，或 50 歲，甚至是 60 歲的富有經(jīng)驗的法律顧問或者是公關(guān)人員，也許就能夠?qū)⒆约簭倪@種既尷尬又違法的局面中解救出來。
從總體來看，硅谷其實根本就不是拉動就業(yè)增長的引擎，從 1998 年互聯(lián)網(wǎng)泡沫以來，其實硅谷當(dāng)中根本沒有實現(xiàn)就業(yè)增長。「大型」科技公司如 Facebook 與 Twitter 僅僅只雇傭了幾千名員工。著名的 Instagram 在被 Facebook 收購的時候只有 13 個成員。他們可不想為了拉動美國的就業(yè)而做什么貢獻。不管怎么說，在科技行業(yè)中如此明顯的年齡歧視將對于其他行業(yè)也產(chǎn)生不可估量的影響，如果放任其發(fā)展下去，這種年輕歧視將會蔓延到其他行業(yè)當(dāng)中。
我們很難看到針對科技公司年齡歧視的大規(guī)模集體訴訟，這會讓科技巨頭們付出數(shù)十億美元的代價，當(dāng)然，其后果就是讓這些大公司們更加想要雇傭便宜的年輕人，而不是要價高的老一輩。
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