從陌生到熟悉,從神秘到充滿吸引力,F(xiàn)PGA在通信領(lǐng)域已經(jīng)起到了不可替代的作用,在軍事和航空航天領(lǐng)域也成為了首選。現(xiàn)在電子工程師又成功的將FPGA應(yīng)用到了消費電子領(lǐng)域。

既然FPGA都可以用來控制火箭和衛(wèi)星,那你還懷疑FPGA是否可以實現(xiàn)一臺電冰箱的溫度閉環(huán)監(jiān)控?既然FPGA在通信服務(wù)器上面對于光纖通信都應(yīng)付自如,那你還懷疑它不可以用來做一部手機的基帶調(diào)制嗎?相比于高端的通信、軍事、工業(yè)等領(lǐng)域,F(xiàn)PGA可以輕松勝任要求更為簡單的消費電子。

當前的消費電子市場,從硬件平臺、顯示屏到操作系統(tǒng)等部分都呈現(xiàn)出高度的同質(zhì)化現(xiàn)象,嚴重影響到消費市場的購買意愿。為了突顯產(chǎn)品的差異化,許多創(chuàng)新功能被引入到這一產(chǎn)品領(lǐng)域,而在功能日益增多的同時,又要避免復(fù)雜功能為AP處理器帶來更多的功耗,這就為FPGA應(yīng)用于消費電子市場提供了機遇。

與ASIC/ASSP相同的是,F(xiàn)PGA已經(jīng)具有低功耗、低成本、小尺寸的特點以及可靠的供應(yīng)鏈。FPGA目前最大的市場雖然是無線和有線通信領(lǐng)域,但消費市場是增長最快的?删幊蘁PGA有助于縮短產(chǎn)品上市時間、降低設(shè)計風險,并且增加產(chǎn)品的差異化。

低功耗

無論是FPGA還是MCU,功耗的一般都是由兩部分組成:靜態(tài)功耗和動態(tài)功耗。

靜態(tài)功耗

靜態(tài)功耗主要是由漏電流引起,漏電流是在芯片上電的時候,無論是處于工作還是處于靜止狀態(tài),都一直會存在的一個電流,來源于晶體管的三個極,如圖 1.1所示,它分為兩部分,一部分是來自源極到漏極的泄漏電流IS-D,另一部分是來自柵極到襯底的泄漏電流IG,漏電流與晶體管的溝道長度和柵氧化物的厚度成反比。

源極到漏極的泄漏電流IS-D:也稱為亞閥值電流,是泄漏的主要原因,我們都知道MOS管在關(guān)斷的時候,溝道阻抗非常大,但是再大都會有一個值,所以只要芯片供電必然會存在一個從源極到漏極的泄漏電流,隨著半導(dǎo)體工藝不斷先進,晶體管尺寸不斷減小,溝道長度也逐漸減小,使得溝道阻抗變小,從而IS-D變得越來越大,而且源極到漏極的漏電流隨溫度增加呈指數(shù)增長,例如:結(jié)溫從25℃上升到85℃時源極到漏極的泄漏電流會增加5倍之多。

柵極到襯底的泄漏電流IG:雖然沒有亞閥電流那么關(guān)鍵,但是也非常重要,柵極的漏電流隨著柵氧化物的厚度減小而增大,特別在65nm、45nm的技術(shù)中顯得尤為突出。

動態(tài)功耗

動態(tài)功耗主要由電容充放電引起,如圖 1.2所示,它與三個參數(shù)有關(guān):節(jié)點電容、工作頻率和內(nèi)核電壓,它們與功耗成正比例關(guān)系,如公式1-1所示,節(jié)點電容越大、工作頻率越高、內(nèi)核電壓越大,其動態(tài)功耗也就越大。而在FPGA中動態(tài)功耗主要體現(xiàn)在存儲器、內(nèi)部邏輯、時鐘、I/O消耗的功耗,如圖 1.2所示,在一般的設(shè)計中,動態(tài)功耗占據(jù)了整個系統(tǒng)功耗的90%以上,是主導(dǎo)性功耗,所以降低動態(tài)功耗是降低整個系統(tǒng)功耗關(guān)鍵因素。

以Actel的IGLOO系列為例,IGLOO的Nano系列最低靜態(tài)功耗只有2μW,并能保存RAM和寄存器的狀態(tài)。當前的FPGA完全可以滿足消費電子的低功耗要求,甚至可穿戴設(shè)備的需求。

靈活,可編程

消費電子市場對于產(chǎn)品的成本和功耗要求非常嚴苛。另外,產(chǎn)品的差異化也是廠商制勝的關(guān)鍵。FPGA的可編程特性使得產(chǎn)品具有獨特的靈活性,它能實現(xiàn)你想實現(xiàn)的任何數(shù)字電路,可以定制各種電路。FPGA在消費電子領(lǐng)域的應(yīng)用,其優(yōu)點體現(xiàn)在一個“快”字,開發(fā)周期短。

FPGA靈活性體現(xiàn)在減少專用芯片的束縛,真正為自己的產(chǎn)品量身定做,在設(shè)計過程中FPGA可以靈活的更改設(shè)計。并且它強大的邏輯資源和寄存器資源可以讓你輕松的去發(fā)揮設(shè)計理念,其并行執(zhí)行,硬件實現(xiàn)的方式可以應(yīng)對設(shè)計中大量的高速電子線路設(shè)計需求。

利用FPGA的可編程特性還有一個好處就是可以降低庫存,系統(tǒng)廠商用同樣的PCB,可以支持全世界不同的市場需求和功能,每一次配置都可以實現(xiàn)不同的功能。

整體上來說,F(xiàn)PGA比ASIC(專用芯片)有更短的設(shè)計周期和靈活性,非常適合需要快速推向市場的產(chǎn)品,免去昂貴的開版費用,而且可以隨時裁減,增加你想要的功能達到規(guī)避設(shè)計風險,回避芯片廠商的限制。另外隨著工藝的進步,ASIC產(chǎn)品所需的NRE(一次性工程)成本越來越高,受企業(yè)研發(fā)資金的約束,ASIC在很多市場領(lǐng)域已被FPGA取代。