用阿塔卡瑪大型毫米波天線陣發(fā)現(xiàn)有史以來最大彗星

據(jù)外媒報道，天文學(xué)家們已經(jīng)證實，此前發(fā)現(xiàn)的C/2014 UN271彗星，是有史以來人類發(fā)現(xiàn)的最大彗星，其直徑約有85英里(約137公里)。

據(jù)悉，C/2014 UN271也被稱為Bernardinelli-Bernstein，是一顆潛在的大型奧爾特云彗星，最初由天文學(xué)家佩德羅·伯納迪內(nèi)利(Pedro Bernardinelli)和加里·伯恩斯坦(Gary Bernstein)在暗能量巡天照片中發(fā)現(xiàn)。

2014年10月，這顆彗星首次被發(fā)現(xiàn)時，距離太陽29個天文單位(約43億公里)，與海王星的軌道接近，也是發(fā)現(xiàn)最遠(yuǎn)的一顆彗星。當(dāng)時研究人員認(rèn)為它可能有100到370公里寬。

七年后，也就是2021年，它以19到21個天文單位的距離接近太陽。隨著它越來越近，天文學(xué)家們最終得以確定其到底有多大。

來自巴黎天文臺的伊曼紐爾·勒盧奇(Emmanuel Lellouch)及其同事，通過阿塔卡瑪大型毫米波天線陣(ALMA)測量了該彗星發(fā)出的熱量，最終計算出，這顆彗星的直徑大約為85英里。

勒盧奇博士表示，通過該計算結(jié)果，我們已經(jīng)證實了C/2014 UN271將是迄今為止發(fā)現(xiàn)的，來自奧爾特云的最大彗星，將于2031年來到距離太陽最近的地方。

據(jù)了解，彗星是進(jìn)入太陽系內(nèi)亮度和形狀會隨日距變化而變化的繞日運動的天體，分為彗核、彗發(fā)、彗尾三部分，其有著呈云霧狀的獨特外貌。

并且彗星沒有固定的體積，它在遠(yuǎn)離太陽時，體積很小;接近太陽時，彗發(fā)變得越來越大，體積也變得十分巨大。而由于太陽風(fēng)的壓力，彗尾則總是指向背離太陽的方向，形成一條很長的彗尾。