淺談使用可定制微控制器高效開發(fā)系統(tǒng)級芯片 (SoC)

　為了應(yīng)對成本、尺寸、功耗和開發(fā)時間的壓力，許多電子產(chǎn)品都建構(gòu)于系統(tǒng)級芯片 （SoC）之上。這個單片集成電路集成了大多數(shù)的系統(tǒng)功能。然而，隨著這些器件越來越復(fù)雜，要在有限的時間里經(jīng)濟地進行產(chǎn)品開發(fā)以滿足產(chǎn)品上市時間的壓力已變得越來越困難。SoC集成了一些可編程部件 （特別是微控制器），使得其軟件開發(fā)與硬件開發(fā)同樣的昂貴和耗時。

　　使用基于業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)、帶有片上存儲器和各種標(biāo)準(zhǔn)接口的ARMò處理器，再加上面向特定應(yīng)用邏輯和非標(biāo)接口的金屬可編程模塊 （MP模塊），構(gòu)成的可定制微控制器是切實可行的SoC開發(fā)方法，能夠解決上述問題：

　　-采用預(yù)先已經(jīng)準(zhǔn)備好的基礎(chǔ)晶圓，僅針對定制部分添加金屬層，可以縮短器件生產(chǎn)制造的時間。

　　-最大限度地減少集成特定應(yīng)用邏輯方面的設(shè)計耗費，并減少制備工藝中所需的光罩?jǐn)?shù)，可以降低開發(fā)成本。

　　-仿真板包括了處理器、內(nèi)存、外設(shè)和標(biāo)準(zhǔn)接口，并用FPGA來代替MP模塊，實現(xiàn)了軟/硬件全速并行測試，提高了器件生產(chǎn)制造和軟件開發(fā)的首次成功率。

　　可定制微控制器架構(gòu)

　　新一代的ARM9處理器，通過全新的設(shè)計，采用了更多的晶體管，能夠達到兩倍以上于ARM7處理器的處理能力。這種處理能力的提高是通過增加時鐘頻率和減少指令執(zhí)行周期實現(xiàn)的。

　?。ㄒ唬?時鐘頻率的提高：ARM7處理器采用3級流水線，而ARM9采用5級流水線。增加的流水線設(shè)計提高了時鐘頻率和并行處理能力。5級流水線能夠?qū)⒚恳粋€指令處理分配到5個時鐘周期內(nèi)，在每一個時鐘周期內(nèi)同時有5個指令在執(zhí)行。在同樣的加工工藝下，ARM9TDMI處理器的時鐘頻率是ARM7TDMI的1.8～2.2倍。

　?。ǘ?指令周期的改進：指令周期的改進對于處理器性能的提高有很大的幫助。性能提高的幅度依賴于代碼執(zhí)行時指令的重疊，這實際上是程序本身的問題。

　　圖1：基于ARM9的可定制微控制器架構(gòu)

　　如圖1所示，可定制微控制器的基礎(chǔ)為業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)的ARM7或ARM9處理器內(nèi)核，以及連接片上SRAM和ROM、外部總線接口和系統(tǒng)外設(shè)的多層AHB總線矩陣，并可橋接面向系統(tǒng)控制器和低速外設(shè)的高能效APB。該架構(gòu)的一個主要特點是分布式DMA，這種DMA加上由AHB總線矩陣提供的并行數(shù)據(jù)通道，能為器件提供極高的內(nèi)部數(shù)據(jù)帶寬。器件中的MP模塊具有多個DMA端口，因此由其實現(xiàn)的專用IP也能受益于這種高速內(nèi)部帶寬。

　　基于CISC架構(gòu)的微控制器除了80C51外，還包括Motorola提供的68HC系列微控制器，這也是大量應(yīng)用的微控制器系列。 　

  　基于RISC架構(gòu)的微控制器則包括Microchip的PIC系列8位微控制器等。在16位RISC架構(gòu)的微控制器中，Maxim公司推出的MAXQ系列微控制器以其高性能、低功耗和卓越的代碼執(zhí)行效率，成為許多需要高精度混合信號處理以及便攜式系統(tǒng)和電池供電系統(tǒng)的理想選擇

　　該架構(gòu)具有齊備的標(biāo)準(zhǔn)外設(shè)和接口，能滿足大多數(shù)應(yīng)用對用戶接口、聯(lián)網(wǎng)/連接和存儲的要求。此外，在MP模塊中還可以實現(xiàn)各種外設(shè)實例或其它外設(shè)/接口。

　　該架構(gòu)實現(xiàn)了復(fù)雜的系統(tǒng)控制器，集成了所有的系統(tǒng)和功率管理功能，可以控制系統(tǒng)的啟動和關(guān)閉。該控制器具有多個時鐘源和外設(shè)開關(guān)控制線，使每個功能構(gòu)件都能以支持應(yīng)用的最小時鐘頻率運行，也可在不需要時進入閑置模式。因此能最大限度地降低器件的功耗。

　　金屬可編程模塊

　　圖2：金屬可編程模塊

　　如圖2所示，金屬可編程模塊 （MP模塊） 的門密度與實現(xiàn)器件固定功能部分的標(biāo)準(zhǔn)單元密度接近。MP模塊需要足夠的容量來實現(xiàn)第二個ARM處理器核、一個數(shù)字信號處理器 （DSP）、額外的接口以及復(fù)雜邏輯模塊，如GPS相關(guān)器。它還需要一些內(nèi)部功能和專門的外部連接，以提高其實現(xiàn)特定應(yīng)用邏輯的效率。MP模塊還需要多個分布式單端口及雙端口RAM，并與需要他們的邏輯單元緊密耦合。

　　數(shù)字信號處理（Digital Signal Processing，簡稱DSP）是一門涉及許多學(xué)科而又廣泛應(yīng)用于許多領(lǐng)域的新興學(xué)科。20世紀(jì)60年代以來，隨著計算機和信息技術(shù)的飛速發(fā)展，數(shù)字信號處理技術(shù)應(yīng)運而生并得到迅速的發(fā)展。數(shù)字信號處理是一種通過使用數(shù)學(xué)技巧執(zhí)行轉(zhuǎn)換或提取信息，來處理現(xiàn)實信號的方法，這些信號由數(shù)字序列表示。在過去的二十多年時間里，數(shù)字信號處理已經(jīng)在通信等領(lǐng)域得到極為廣泛的應(yīng)用。德州儀器、Freescale等半導(dǎo)體廠商在這一領(lǐng)域擁有很強的實力。

　　可定制微控制器設(shè)計/制備流程

　　如圖3所示，可定制微控制器設(shè)計流程的目標(biāo)是要在最短時間內(nèi)，以合理的成本和極高的首次硅和軟件成功率，開發(fā)面向特定應(yīng)用的系統(tǒng)級芯片 （SoC），并包含軟件和硬件。

　　圖3：可定制微控制器設(shè)計流程

　　軟/硬件并行開發(fā)。設(shè)計流程調(diào)整為適合軟/硬件并行開發(fā)，克服了系統(tǒng)級芯片開發(fā)的主要障礙之一。

　　面向特定應(yīng)用的軟件/操作系統(tǒng)與接口/外設(shè)驅(qū)動程序的快速集成。平臺上所有接口/外設(shè)均有驅(qū)動程序。已經(jīng)有很多業(yè)界領(lǐng)先的操作系統(tǒng)被移植到微控制器架構(gòu)上。將這些軟件模塊與應(yīng)用代碼模塊和用戶接口集成起來的工作可與硬件開發(fā)一同進行。

　　快速完成布線布局，只需針對金屬層。采用成熟的布局方案快速完成MP模塊的金屬層布線布局。

　　高效、低成本的掩模光刻。只需要對器件金屬層進行掩模。

　　快速的生產(chǎn)制造過程，只需針對金屬層。各特定應(yīng)用器件的光刻制備以預(yù)制的微控制器平臺為起點，只需添加金屬層。

　　以FPGA為基礎(chǔ)的仿真板

　　圖4：可定制微控制器的仿真板架構(gòu)

　　設(shè)計流程的一個關(guān)鍵步驟是在仿真板 （見圖4） 對硬件以及至少底層軟件進行仿真。該仿真板包括完整的內(nèi)存、標(biāo)準(zhǔn)接口和網(wǎng)絡(luò)連接，以及可按應(yīng)用要求配置的其它附加連接。具體包括：

　　-器件固定功能部分用帶外接FPGA接口的單芯片來實現(xiàn)。

　　-使用高密度的FPGA仿真MP模塊，包括內(nèi)嵌存儲器和外部I/O。

　　-采用FPGA配置存儲器為MP模塊保存編譯好的HDL代碼。

　　-外部總線接口 （EBI） 和FPGA的外接I/O連接到擴展板上不同類型的內(nèi)存，如SDRAM、移動DDRAM、猝發(fā)Cellular RAM、NOR閃存、NAND閃存等。這些存儲器將加載應(yīng)用軟件和應(yīng)用數(shù)據(jù)集。

　　-所有標(biāo)準(zhǔn)接口 （CAN、USB、Ethernet、I2S、AC97、ADC、MCI等） 都通過收發(fā)器/物理層/編解碼協(xié)議層與外部連接，因此可以對器件的外部接口和聯(lián)網(wǎng)/通信鏈路進行全方位的測試和調(diào)試。

　　-圖形用戶界面 （GUI） 的所有部件都連接到相應(yīng)的板上器件或接口，比如LCD、鍵盤、觸摸屏接口等。這樣就可在板上完成GUI基本接口的測試。

　　-仿真板提供外部并行I/O （PIO） 和FPGA I/O，用于連接特定應(yīng)用的外接器件，以及實現(xiàn)非標(biāo)接口。剩余的FPGA I/O也可用于驗證。

　　-仿真板配有JTAG仿真器 （ICE） 端口；通過該端口可用帶有JTAG-to-USB的接口和標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)工具對ARM核及其外設(shè)進行驗證。

　　-仿真板還配有FPGA JTAG端口；通過該端口可用FPGA廠家提供的工具對FPGA的內(nèi)部信號進行跟蹤和分析。

　　這種MCU/FPGA組合可以接近最終器件的工作頻率運行。這樣就能完成器件的即時性測試，包括平臺中的MCU和各種標(biāo)準(zhǔn)接口、MP模塊中實現(xiàn)的各種功能，以及到目前為止已開發(fā)的所有軟件。這種測試至少涵蓋了如下測試對象：設(shè)備驅(qū)動程序、操作系統(tǒng)端口，以及用于控制MP模塊各種功能的應(yīng)用代碼模塊。而更改器件的軟/硬件單元無需任何額外成本。

　　結(jié)論

　　可定制微控制器是特定應(yīng)用系統(tǒng)級芯片的高效開發(fā)平臺。其設(shè)計流程能夠解決系統(tǒng)級芯片設(shè)計的大多數(shù)問題，而且開發(fā)成本較低、風(fēng)險較小，并能提高硬件制備和軟件開發(fā)的首次成功率。而本文所描述的架構(gòu)和設(shè)計流程由愛特梅爾的CAP 可定制微控制器系列所實現(xiàn)。