近年來，隨著集成電路技術和EDA技術的不斷發(fā)展，集設計、模擬、綜合和測試功能為一體的VHDL語言，已作為IEEE標準化的硬件描述語言。由于其在語法和風格上類似于現(xiàn)代高級匯編語言，具有良好的可讀性，描述能力強,設計方法靈活，易于修改，又具有可移植性，可重復利用他人的IP模塊 (具有知識產權的功能模塊)等諸多優(yōu)勢而成為EDA設計方法的首選。VHDL設計是行為級設計，所帶來的問題是設計者的設計思考與電路結構相脫節(jié)。設計者主要是根據(jù)VHDL的語法規(guī)則，對系統(tǒng)目標的邏輯行為進行描述，然后通過綜合工具進行電路結構的綜合、編譯和優(yōu)化，并通過仿真工具進行邏輯功能仿真和系統(tǒng)時延的仿真。實際設計過程中，由于每個工程師對語言規(guī)則和電路行為的理解程度不同，每個人的編程風格各異，往往同樣的系統(tǒng)功能，描述的方式不一，綜合出來的電路結構更是大相徑庭。即使最終綜合出的電路都能實現(xiàn)相同的邏輯功能，但其電路的復雜程度和時延特性差別很大，甚至某些臃腫的電路還會產生難以預料的問題。因此，對VHDL設計中簡化電路結構，優(yōu)化電路設計的問題進行深入探討，很有必要。
VHDL電路設計的優(yōu)化與VHDL描述語句、EDA工具以及可編程器件（PLD）的選用都有著直接的關系。設計人員首先應注意到以下基本問題：
① PLD器件的邏輯資源是有限的。
② 可編程器件具有特定的結構，應注意器件結構與實際系統(tǒng)的匹配，使系統(tǒng)性能達到最佳?！ ?br />③ 不是所有的設計都能實現(xiàn)到任意選擇的結構中去?！ ?br />④ 電路優(yōu)化的目標相當于求最優(yōu)解的問題。
1 VHDL設計中提高硬件綜合效率的主要策略
VHDL作為一種硬件描述和仿真語言，最終要實現(xiàn)的是實際硬件電路。但是其設計初衷并非綜合，某些語句并不被綜合器支持，所以在選擇語句時應考慮到綜合與仿真的效率。只有使用綜合工具支持的語句，設計出的程序才有意義。在編程時要注意以下幾點：
① 盡量不使用WAIT FOR XX ns語句和AFTER XX ns語句。XX ns表明在執(zhí)行下一操作之前需要等待的時間，但綜合器不予支持，一般忽略該時間，而不會綜合成某種元件，故對于包含此類語句的程序，仿真結果與綜合結果往往不一致。
② 聲明信號和變量時盡量不賦初值，定義某確定數(shù)值時，使用常量而不用變量賦初值的形式。因為大多數(shù)綜合工具將忽略賦值等初始化語句，諸如：VARIABAL S∶INTEGER∶=0。
③ 函數(shù)或過程調用時盡量使用名稱關聯(lián)。因為名稱關聯(lián)可以比位置關聯(lián)更好地防止產生不正確的端口連接和元件聲明,也不要在同一個語句中同時使用兩種關聯(lián)。諸如：
clk_1:bufes port map(I=>clock_in,clock_out)；(不正確的用法)
clk_1:bufes port map(I=>clock_in,O=>clock_out)；(正確的用法)
④ 正確使用when_else語句、if_else語句和case語句。VHDL設計電路的復雜程度除取決于設計功能的難度外，還受設計工程師對電路描述方法的影響。最常見的使電路復雜化的原因之一是,設計中存在許多本不必要的類似LATCH的結構，并且這些結構通常都由大量的觸發(fā)器組成，不僅使電路更復雜，工作速度降低，而且由于時序配合的原因還會導致不可預料的結果。例如，描述譯碼電路時，由于每個工程師的寫作習慣不同，有的喜歡用IF...ELSE 語句，有的喜歡用WHEN...ELSE方式，而用IF...ELSE時，稍不注意，在描述不需要寄存器的電路時沒加ELSE，則會引起電路不必要的開銷。
例程1： if ina＝″00000″ then
Outy＜＝″0000111″;
elsif ina＝″00001″ then
Outy＜＝″0001000″;
elsif ina＝″00010″ then
Outy＜＝″0001001″;
……
else
Outy＜＝″0000000″;
end if；
例程2: Outy＜＝″0000111″ when ina＝″00000″ else
″0001000″ when ina＝″00001″ else
″0001001″ when ina＝″00010″ else
……
″0000000″;
例程2由于使用WHEN...ELSE完整條件語句，不會生成鎖存器結構，所以不會有問題。而例程1若不加else Outy＜＝″0000000″語句，則屬于不完整條件表達方式，會生成一個含有７位寄存器的結構。雖然上述例程都能實現(xiàn)相同的譯碼功能，但是電路復雜度會大不相同。
⑤ 注意算術功能的設計優(yōu)化。例如下面兩條語句：
Out<=A+B+C+D;
Out<=(A+B)+(C+D);
第一條語句綜合后將會連續(xù)疊放3個加法器(((A+B)+C)+D)；第二條語句(A+B)和(C+D)使用兩個并行的加法器，同時進行加法運算，再將運算結果通過第三個加法器進行組合。雖然使用資源數(shù)量相同，但第二條語句速度更快。以4位和16位加法器為例，選用Altera公司 EPF10K30AQC240_3芯片，通過synopsys FPGA Express綜合工具實現(xiàn)的結果進行測試，比較結果如表1所列。
2 優(yōu)化系統(tǒng)速度的VHDL設計策略
選用基于VHDL設計的CPLD/FPGA器件往往首先是為了滿足高速運行的需要，如通信系統(tǒng)。系統(tǒng)運行速度與電路節(jié)點之間的延時直接相關，因此，減少冗余邏輯，縮短節(jié)點延時是提高系統(tǒng)速度的關鍵。速度優(yōu)化與電路結構設計（如器件結構特性、系統(tǒng)電路構成和PCB制板情況）和軟件使用（如綜合器性能和 VHDL描述方式）都有關系。
2.1 電路結構方面速度優(yōu)化的主要方法
① 流水線設計是最常用的速度優(yōu)化技術。采用流水線設計雖然不能縮短總工作周期，但通過把一個工作周期內的邏輯操作分成幾步較小操作，并連續(xù)同步實現(xiàn)的策略，可大大提高系統(tǒng)總體運行速度。
② 合理使用嵌入式陣列塊EAB資源和LPM宏單元庫。在DSP、圖像處理等領域，乘法器是應用最廣泛、最基本的模塊，其速度往往制約著整個系統(tǒng)性能。而EAB是PLD器件中非常有效的高速資源，利用EAB單元和參數(shù)化模塊LPM，可以設計出乘法器等高速電路。
③ 關鍵路徑優(yōu)化。所謂關鍵路徑是指從輸入到輸出延時最長的邏輯通道。關鍵路徑優(yōu)化是保證系統(tǒng)速度優(yōu)化的有效方法。
2.2 軟件使用方面速度優(yōu)化的方法
一般EDA軟件尤其是綜合器，均會提供一些針對具體器件和設計的優(yōu)化選項。設計者在使用軟件時應注意根據(jù)優(yōu)化目標的要求，適當修改軟件設置。在MAX+plusII中，就可以使用Assign/Device命令選擇不同速度等級的芯片。
3 面積優(yōu)化的VHDL設計策略
面積優(yōu)化是提高芯片資源利用率的另一種方法，通過面積優(yōu)化可以使用規(guī)模更小的芯片，從而降低成本和功耗，為以后技術升級預留更多資源。面積優(yōu)化最常用的方法是資源共享和邏輯優(yōu)化。
3.1 資源共享方法
資源共享的主要思想是通過數(shù)據(jù)緩沖或多路選擇的方法來共享數(shù)據(jù)通道中占用資源較多的模塊(如乘法器、多位加法器等算術模塊)。
例程3: process(A0,A1,B,sel)
begin
if(sel=‘0’)then result<=A0*B;
else result<=A1*B;
end if;
end processs;
例程4: process(A0,A1,B,sel)
begin
if(sel=‘0’)then temp<=A0;
else temp<=A1;
end if;
result<=temp*B;
end processs;
例程3的設計可用圖1描述，例程4的設計可用圖2描述?？梢娎?節(jié)省了一個代價高昂的乘法器，整個設計占用面積比例程3幾乎減少了一半。
3.2 邏輯優(yōu)化方法
通過邏輯優(yōu)化以減少資源利用也是常用的面積優(yōu)化方法（如常數(shù)乘法器的應用，并行邏輯串行化處理等)，但其代價往往是速度的犧牲。在延時要求不高的情況下,采用這種方法可以達到減少電路復雜度、實現(xiàn)面積優(yōu)化的目的。
4 結論
通過以上初步的探討可知，用VHDL進行集成電路的設計，不僅需要熟悉VHDL語言的使用方法和對設計要求的深刻理解，而且應在設計全程中遵循最優(yōu)化設計的基本原則，在電路結構設計和軟件使用中尋找滿足設計要求的最佳方案。
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