機架式(ToR)交換機、路由器、服務器和存儲器等各種當今高速通信設備是數據中心最前沿、功能最強大和最精心設計的主角。這些設備包含的電路令人印象深刻，多個端口實現(xiàn)25Gbps以上的速度，還有復雜的開關專用集成電路(ASIC)和復雜的信號調理設備。
容易忽視的是，對于每個高速端口(小型可插拔接口(SFP)、四通道小型可插拔接口(QSFP)、串行連接小型計算機系統(tǒng)接口(SAS)等)，有四至九個與該端口相關的低速信號需要管理。這意味著，對于高端口計數系統(tǒng)(例如48端口ToR開關)，可能有超過400個低速信號。這會用到很多電線!
為了管理所有這些信號，典型的設計實施涉及高引腳數現(xiàn)場可編程門陣列(FPGA)、I2C多路復用器、移位寄存器、LED驅動器和額外的印刷電路板(PCB)層。這些方法難以實施，電路板很擁擠，并且不易擴展——直到現(xiàn)在，都是如此。TI的FPC401四端口控制器為這一設計挑戰(zhàn)提供了更簡單的解決方案。
獲得的系統(tǒng)使電路板信號路徑減少了100倍，F(xiàn)PGA引腳數量減少了100倍，消除了許多占用空間的分立元件，并且整體簡化了端口管理——見圖1。
圖1：傳統(tǒng)解決方案與基于FPC401的解決方案
FPC401將多達56個端口的所有低速信號集成到單個快速I2C總線(高達1MHz)或串行外設接口(SPI)總線(高達10 MHz)中，大大降低了線路復雜性并簡化了設計可擴展性。FPC401四個端口中的每一個端口都具有三個輸入、四個輸出和一個I2C主機，從而實現(xiàn)對下游模塊的完全控制。有關SFP和QSFP連接的示例，請參見圖2。
圖2：用于典型應用的FPC401簡化原理圖
每個輸入具有中斷生成功能，可向主機報告重要事件，例如未插入的模塊。有多個通用輸出，以及兩個專用輸出，具有先進的LED驅動能力，可控制閃爍和亮度。每個端口的I2C主機獨立工作，可以同時讀寫所有端口。FPC401具有簡化系統(tǒng)軟件的功能，例如定期預取模塊數據和處理模塊I2C協(xié)議故障。最好的部分是，F(xiàn)PC401足夠小，可以安裝在SFP或QSFP封裝下方，在電路板的底部。
可下載的C函數庫使FPC401可以集成到您的系統(tǒng)中成為一個無縫的過程。FPC401EVM 評估板可讓您使用自己的主機控制器或板載MSP430™微控制器測試FPC401的功能。
在高速應用中可能很容易忘記許多低速信號，通過FPC401的幫助，您可以快速實現(xiàn)這部分電路，將您的焦點轉向設計中更重要的高速部分。
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