一場突如其來的新冠肺炎疫情，讓這個春天變得不同尋常。新冠病毒以超乎想象的速度與廣度，影響了人類社會生活的方方面面。這是全人類共同面臨的挑戰(zhàn)，跨越國家、行業(yè)和學科的界限，需要大家攜手應對。作為一名科技從業(yè)者，我也時刻關注疫情的進展。這不僅是一場突發(fā)公共衛(wèi)生危機，還是對當今科技發(fā)展水平的一次考驗。因此，疫情也引發(fā)了我對于人類科技創(chuàng)新的一些思考，記錄下來與大家探討。
此次科技戰(zhàn)“疫”的事實證明，科技是人類與疾病較量最有力的武器。一方面，全球科學家通力合作，通過對病毒的關鍵數(shù)據(jù)進行共享與分析，在最短時間內(nèi)揭示出病原體的秘密。另一方面，基于人工智能、云計算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)等搭建的信息技術基礎設施，對于新冠肺炎的醫(yī)療救治、疫情防控乃至重塑社會秩序發(fā)揮了關鍵作用。
盡管如此，作為科技行業(yè)的一員，我們不能說科技完美應對了這次疫情。對于抗“疫”過程中發(fā)現(xiàn)的不足之處，我們需要繼續(xù)深入思考：如果未來某一天，人類不得不再次面對像新冠肺炎疫情這樣的挑戰(zhàn)，科技創(chuàng)新要做怎樣的準備，才能貢獻更多、做得更好。在我看來，這其中一個關鍵問題，就是處理好科學與技術的關系。從現(xiàn)代科技的分類來說，人們習慣于將科技分為“科學”和“技術”兩大類。科學是“源”，是關于自然界的開放且可驗證的結構性知識，聚焦于探求未知；技術是“器”，是將科學成果應用于解決人類社會的實際問題，偏重于實用性和成果轉化。當我們著眼于生命健康、氣候變暖、能源枯竭等未來人類社會的重大挑戰(zhàn)，就必須從現(xiàn)在開始做好兩點：
第一，強調(diào)科學研究的重要價值。新冠肺炎疫情戰(zhàn)役，印證了科學研究的極端重要性。如果沒有在生物科學、生命科學、計算機科學等領域的長期積累，我們就無法在短時間內(nèi)破解病毒的密碼，更無法進行試劑和藥物研發(fā)、疫苗制備等。所謂科技創(chuàng)新的過程，是科學家首先發(fā)現(xiàn)自然規(guī)律，然后被技術創(chuàng)新者采用，最終制造出實用產(chǎn)品。因此，科學發(fā)現(xiàn)是技術創(chuàng)新的源頭，技術雖然會不斷進步，但科學會給它設定一個“天花板”，是技術無法超越的。長期以來，由于技術創(chuàng)新能在短時間內(nèi)創(chuàng)造巨大的商業(yè)價值而備受追捧，基礎性的科學研究由于投入成本大、研究周期長以及成果的不確定性，易于被人忽視。只有面對重大的挑戰(zhàn)，人類才突然意識到在科學研究上的不足。然而，基礎性的科學研究是一個漫長的積累過程，臨時抱佛腳是不現(xiàn)實的。
第二，發(fā)揮科學和技術的互動效應。人類重大挑戰(zhàn)的背后，是關于科學與技術一系列錯綜復雜問題的疊加。舉例來說，流行病防治是微生物學、醫(yī)學等科學，與基因測序、高性能計算、人工智能等技術的交匯；氣候變暖的綜合治理是氣象學、氣候學、地理學、生態(tài)學等科學，與新能源、生物燃料、碳捕捉和儲存、節(jié)能等技術的融合。因此，解決人類重大挑戰(zhàn)，越來越依賴于科學家與技術創(chuàng)新者之間的互動與協(xié)作。一方面，科學是一切技術創(chuàng)新的基石。對于不可預知的挑戰(zhàn)，科學能夠提前做好預演，從根本上識別潛在的風險與漏洞。但是，相當一部分科學研究存在較強的論文導向性，僅僅停留在紙面上，多數(shù)研究成果對于解決實際問題的針對性不強。究其原因，可能來自于研究人員對實際問題的重要性和緊迫性缺乏了解。另一方面，技術創(chuàng)新有更強的實用性，對于應用需求有更加敏銳的觸覺，如果能及時反饋給科學家，就能進行更有針對性的研究，反過來促進更加有意義的科學發(fā)現(xiàn)與探索。同時，也要前瞻性地布局先進技術來應對緊急需求。例如，利用無線網(wǎng)絡的智能機器人技術如果能夠更早部署，就能在這次疫情的消毒、檢測、運送等多方面發(fā)揮重要作用。因此，面對未知的挑戰(zhàn)，科學與技術必須居安思危，加強互動，共同探索解決方案。
最后，回到我所從事的工作。英特爾的使命，是創(chuàng)造改變世界的技術，推動全球進步并讓生活豐富多彩。這決定了我們的前瞻性定位以及我們做每件事情的意義，同時也不斷激勵我們自己。一方面，英特爾不斷推動5G、人工智能和邊緣智能等領域的技術創(chuàng)新，幫助客戶抓住機遇并抵御風險。另一方面，英特爾積極投身于量子計算、神經(jīng)擬態(tài)計算等前瞻性科研領域，探索未知，應對人類重大挑戰(zhàn)。在這里，我不禁想起法國哲學家加繆曾說過的一句話，“對未來真正的慷慨，就是將一切獻給現(xiàn)在”，而英特爾正在做這樣的事。
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