目前，特斯拉現(xiàn)在是美國市值最高的工業(yè)公司，SpaceX是全球估值最高的非上市公司之一。就在幾天前，3月9日，SpaceX以每220美元價格出售了超過5億美元股份。CNBC稱，本輪融資籌集的金額約為其先前預(yù)期的兩倍。
在宣布5月10日即將進行載人首飛之后，馬斯克的太空技術(shù)探索公司SpaceX正在解鎖另一項雄心勃勃的成就：成為全球最大的衛(wèi)星寬帶運營商。
據(jù)悉，SpaceX將于當?shù)貢r間本周六上午6點42分，從位于佛羅里達的肯尼迪航天中心，將一枚獵鷹九號重型火箭和其攜帶的60顆 Starlink衛(wèi)星送入太空。這是今年來 Starlink的第二次發(fā)射任務(wù)，就在2月中旬，其已經(jīng)成功發(fā)射了60顆衛(wèi)星。
這也使馬斯克個人名下的近軌衛(wèi)星數(shù)量突破300顆，這一數(shù)字已經(jīng)超過了擁有地球上空在軌衛(wèi)星數(shù)量國家第三名的俄羅斯。
SpaceX主營三大業(yè)務(wù)板塊：開發(fā)載人龍飛船( Crew Dragon)和星艦( Starship)進行載人航天探索，以及運營星鏈( Starlink)寬帶衛(wèi)星，后者旨在打造一個由約1.2萬顆低軌衛(wèi)星的太空互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)，以向地面偏遠地區(qū)提供高速上網(wǎng)服務(wù)。
就在3月12日，馬斯克表示，星鏈太空互聯(lián)網(wǎng)的延遲時間約為20毫秒，將能夠滿足用戶在線看高清視頻和打游戲的需求，而不會出現(xiàn)太多卡頓。
據(jù)悉，只需要800顆衛(wèi)星，就可適度覆蓋北美。盡管馬斯克并不打算使其覆蓋全球，但是為了確保時問進度，今年還將發(fā)射至少1500顆衛(wèi)星。
當下SpaceX并不是大型寬帶運營商的競爭對手，但是前者的出現(xiàn)預(yù)示著后者的生存空間正在經(jīng)受擠壓。
長期以來，世界幾大衛(wèi)星運營商壟斷著利潤豐厚的寬帶產(chǎn)業(yè)，然而，消費者日漸增長的寬帶網(wǎng)絡(luò)需求倒逼高通量衛(wèi)星進行技術(shù)升級，這也無形間將運營商們的邊際利潤一降再降。所以，由于開發(fā)周期長、前期投入大，獲利風險居高不下的地球靜止衛(wèi)星不再像以前那么受青睞了。
對比壽命為15-20年，開發(fā)時間就需2-4年的大型衛(wèi)星，低軌衛(wèi)星是正在冉冉升起的當紅小生，不僅開發(fā)周期短，相對較低的軌道高度縮短了傳輸延時，使其在提高傳輸效率上獨具優(yōu)勢。馬斯克認為，太空傳輸寬帶的潛在價值約為300億美元。
市場即將進行反饋。目前，Starlink的目標消費者是當前連接服務(wù)還未覆蓋和欠發(fā)達地區(qū)。馬斯克說：“我想澄清的是，星鏈并未對電信公司構(gòu)成巨大威脅。事實上，反而會對電信公司有利，因為星鏈網(wǎng)絡(luò)將服務(wù)于最難服務(wù)的客戶。
但是目前的問題是，這部分人群屬于價格敏感型，用戶是否樂意為價格居高不的終端設(shè)備買單顯然存疑。
天文界正在憂心忡忡。除了 SpaceX，One Web和亞馬遜等公司也都正在加碼低軌衛(wèi)星賽道。如何控制近地軌道運行這么多數(shù)量的衛(wèi)星所對天文觀測產(chǎn)生的影響呢?據(jù)近期一份歐洲研究報告稱， Starlink將會極大影響美國在智利投建的天文臺。而僅僅從去年以來Starlink衛(wèi)星已經(jīng)不止一次被認為是UFO而引起了恐慌。
SpaceX表示，將會將衛(wèi)星的部分涂成黑色和啟動遮陽蓬以減少反射，雖然這些措施是否行之有效尚未得到學界認可。
馬斯克稱，“很多人對我們的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)感到興奮，但當衛(wèi)星發(fā)射時，它們可能會出現(xiàn)故障或反射這是因為它們還沒有穩(wěn)定下來。它們正在提升軌道，所以比預(yù)期的海拔要低，但是入軌后情況就會好除此以外，SpaceX還正在尋求獲得美國聯(lián)邦政府寬帶補貼資格。無論如何，按照規(guī)劃，Starlink將在今年于部分地區(qū)投入試運營。低軌衛(wèi)星會不會革新衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)，給出答案的時間不遠了。
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