物聯(lián)網(wǎng)真的可以讓我們的生活變得更好嗎

據(jù)國外媒體報道，物聯(lián)網(wǎng)技術技術目前似乎已經(jīng)勢不可擋。其能夠幫助我們訂購商品，分析數(shù)據(jù)甚至于打造智慧城市。業(yè)內(nèi)人士承諾物聯(lián)網(wǎng)技術能夠讓所有人受益，但事實真的如此嗎？

在美國舊金山，一位年輕的工程師希望利用能夠跟蹤心率、呼吸和睡眠周期的傳感器來“優(yōu)化”他的生活。在丹麥哥本哈根，一輛行駛中的公交車每兩分鐘將其位置和乘客數(shù)量傳輸?shù)绞姓煌ㄐ畔⒕W(wǎng)絡，從而有效規(guī)劃前方三個交叉路口的信號燈時間，讓司機暢通無阻。在菲律賓達沃，一個可旋轉網(wǎng)絡攝像頭俯瞰著快餐店的倉庫，監(jiān)視著進進出出的所有人。

這就是我們所謂的“物聯(lián)網(wǎng)”——將所有不同的設備通過網(wǎng)絡鏈接在一起。技術專家Mike Kuniavsky是這一想法的先驅，將其描述為“分布在整個環(huán)境中的嵌入式計算設備及數(shù)據(jù)通信”。我更喜歡它的本意：通過信息處理定殖（整合控制）日常生活。

雖然“定殖”一詞顯得有些咄咄逼人，但是隨著物聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，人類各類各樣的野心的確會得到滿足。物聯(lián)網(wǎng)并不是單一的技術。各種設備，服務，供應商和所涉及所有內(nèi)容的連接都要達到同一個最終目標：收集數(shù)據(jù)，然后可以用來衡量和控制我們周圍的世界。

如果一個項目對我們?nèi)粘Ｉ钣腥绱烁叩脑O計規(guī)劃時，至關重要的就是要弄清它的主旨思想是什么，它追求的利益是什么。雖然物聯(lián)網(wǎng)沒有規(guī)則可言，品質(zhì)也無從衡量，但是我們可以通過三個尺度的觀察來獲得更具體的意義：我們的身體（“自我量化”），我們的家（“智慧之家”）和我們的公共空間（“智慧城市”）。每一個尺度都顯示出物聯(lián)網(wǎng)為我們帶來的影響，每個層面都有不同的東西來指引我們。

在個人層面，物聯(lián)網(wǎng)以可穿戴式生物識別傳感器的形式存在。其中最簡單的是聯(lián)網(wǎng)數(shù)字計步器，它通過計算步數(shù)來衡量一個人的行走距離，并提供在活動過程中消耗的能量估算。更精細的設備能夠測量心率，呼吸，皮膚溫度甚至出汗量。

從理論上將，如果諸如Fitbit和Apple Watche這樣的穿戴式生物識別設備是為了迎合用戶的自我約束，那么通過類似的聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品和服務對家庭環(huán)境進行定殖的目的就是提供一個非常不同的體驗：便捷。這種“智慧家庭”努力的目標是通過設備來縮短欲望出現(xiàn)到欲望滿足之間的過程。

一個完美的例子就是亞馬遜出售的小工具，就是被稱為Dash Button的一鍵購買工具。許多物聯(lián)網(wǎng)設備僅僅是具備網(wǎng)絡連接性的傳統(tǒng)設備。Dash Button則是完全相反的，其離開互聯(lián)網(wǎng)就不可能存在。亞馬遜自己對這個設備及其運作方式的描述再好不過，所以我在此將其重復一遍：“Amazon Dash Button是一種與Wi-Fi連接的設備，可以通過按下按鈕重新訂購您喜歡的商品。要使用Dash Button，只需從Apple App Store或Google Play商店下載Amazon應用程序即可。然后，登錄您的Amazon Prime帳戶，將Dash Button連接至Wi-Fi，然后選擇要重新訂購的商品。一旦連接成功，您只需按一下Dash Button按鈕就可以自動下單。

換句話說，這是一個單用途電子設備，每個設備都只能用于一個單一的特定產(chǎn)品。當您再次有需要時按下按鈕。這種設備可以用于您需要的寵物食品，洗衣粉或瓶裝水，從而完成自動下單。

我并不會刻意淡化類似產(chǎn)品對于用戶的價值。對于需要照顧年邁雙親的用戶、對于需要照顧嬰幼兒的用戶，甚至對于買盒貓糧都要花費一個多小時的用戶來說，這種產(chǎn)品有一定的價值。但與亞馬遜所獲得的收益相比，每個用戶因該產(chǎn)品而獲得的收益很校當然，因為有了這個小工具，你永遠不會斷了貓糧。但與此同時，亞馬遜可以獲取用戶需要商品的時間、地點以及頻率和強度等有價值數(shù)據(jù)。這完全是一筆資產(chǎn)，亞馬遜將通過各種方式利用它，包括使用這些數(shù)據(jù)來開發(fā)精準映射我們愿望的行為模型，以便達到更高的效率。

再者，諸如Dash Button這樣的設備能夠讓用戶以盡量少的思考來完成交易，甚至不再需要通過點擊手機或平板電腦的觸摸屏來下單。這都是業(yè)界稱之為“轉化”的精確數(shù)據(jù)，因為它是不懈的：每一個復選框的勾選，每一個輸入欄的填寫，都直指最后的用戶交易百分比。而交易中的步驟越少，人們越有可能消費。

而產(chǎn)品制造商則在不斷嘗試消除這些步驟，希望其物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品之一能夠像智能手機一樣成為日常生活中必不可少的組成部分。最近整個行業(yè)向“智能家居”的發(fā)展只是一個方面。

目前，這一策略都主要集中在所謂的“智能揚聲器”身上，而第一代已經(jīng)打入市場，其中的知名產(chǎn)品包括亞馬遜Echo和谷歌Home，每一個這類產(chǎn)品都能夠成為整個智能家居的核心。亞馬遜Echo是一個簡單的圓筒型揚聲器，而Google Home則是一個倒置的橢圓形。但事實上，關于智能揚聲器的外觀如何無關緊要，因為其主要功能就是實體化的“虛擬助手”，為用戶提供一種便捷而集成的方式來訪問散布在家庭中的眾多數(shù)字控件——從照明和娛樂到安全，供暖，制冷和通風系統(tǒng)設備等等。

谷歌，微軟，亞馬遜和蘋果都有著自己基于自然語言語音識別技術的虛擬助手。大多數(shù)虛擬助手都是女性特征的名字、聲音以及個性。因為相關研究表明所有性別的用戶都喜歡與女性互動。

乍一看，這樣的設備似乎是無害的。它們只是靜靜地待在我們意識的邊緣，人們只有在需要的時候才會和它們交互。但是，當我們仔細地考慮時，會發(fā)現(xiàn)很多問題。

可以思考一下Google虛擬助手的工作方式：你向它提到對于意大利食物的興趣，按照紐約時報的一篇文章的話來說，“谷歌虛擬助手會為用戶推薦一些意大利餐館的訂餐APP，比如OpenTable等等“。

這個例子表明，雖然這些虛擬助手提供給我們的推薦表面上是中立的，但它們是基于許多內(nèi)置的假設而做出的推薦，我們許多人會懷疑我們是否有必要仔細審查這些假設。

例如向餐館老板和前臺工作人員詢問他們對OpenTable的看法，你會很快了解到用戶的便捷完全建立在增加工作量的基礎之上，而OpenTable會擁有所有相關的數(shù)據(jù)。您還能夠得知了解到，在繁忙情況下，OpenTable會有意削減每位到店用餐者的預定次數(shù)。

因此，明智的用餐者不會使用OpenTable做預定，而是通過向餐廳致電定位。相比之下，Google Home則默認使用該服務。

這不是一個偶然。它反映了Google Home的設計優(yōu)先級、預設環(huán)境以及產(chǎn)品理念。對于整個智能家居行業(yè)來說，其主要是由年輕設計師和工程師組成的同質(zhì)化群體。比他們彼此之間同質(zhì)化更重要的是他們與其他人的不同。

大部分物聯(lián)網(wǎng)設備往往由那些適應Uber、Airbnb以及Apple Pay等服務的人設計完成。對于這部分人來說，上述服務已經(jīng)走進了他們的生活，他們認為這些服務是司空見慣的存在。但位于華盛頓特區(qū)的皮尤研究中心統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，有相當一部分人從未聽過或使用過這類服務，但隨著時間的推移，對所有人來說它們會變的司空見慣。

這種與聯(lián)網(wǎng)信息交互的方式也帶來了其他問題和挑戰(zhàn)。例如，用戶很難確定虛擬助手的推薦到底是客觀搜索產(chǎn)生的結果還是商家的付費廣告。但是，虛擬助手的主要問題是，它為世界提供了一種毫無意義的方法，讓用戶不愿意長期沮喪的渴望，對于導致滿足度的過程不太重要。

虛擬助理能夠監(jiān)聽環(huán)境的語音，并且實時待命。作為與用戶交互的語音接口，它們會監(jiān)聽家居中的語音，以便檢測環(huán)境何時產(chǎn)生喚醒設備的“關鍵字”。通過這種方式，這些設備能夠收集更多數(shù)據(jù)，可用于廣告業(yè)務或者其他商業(yè)目的。

由于虛擬助手并不了解我們所處的環(huán)境，只是單純依賴于關鍵詞判斷，反而導致了各種滑稽情況的發(fā)生。曾經(jīng)美國國家公共廣播網(wǎng)絡播出了一則關于亞馬遜Echo的報道，而廣播中的各種線索被Echo理解為用戶命令，結果造成了各種混亂。

用戶從虛擬助手那里獲得了生活的一些便利，而其服務提供者卻獲得一切——關于你的生活的所有價值數(shù)據(jù)。讓我們簡單的思考一下，在物聯(lián)網(wǎng)為我們帶來一定便捷的基礎上，讓我們失去了什么。非聯(lián)網(wǎng)世界中給我們帶來的限制是否真的無法應對？回家之后再等待烤箱預熱真的很困難嗎？為了遠程操控，是否值得我們放棄很多？

現(xiàn)在我們大多數(shù)人都知道，我們的手機在不斷收集關于我們位置和活動的信息。但是，我們往往卻忽略了當前的每一個街區(qū)也在實時收集信息，往往被稱冠之以“智慧城市”。如果如果說可穿戴設備是用戶的自我掌握和了解，而智能家居的目的是便捷，那么智慧城市的終極目的就是控制，通過實時控制更有效地利用空間，能源以及其他資源。

各種各樣的網(wǎng)絡信息收集設備正在被部署到公共場合，其中包括閉路電視攝像機，配有生物識別傳感器的廣告屏和自動售貨機。此外還有稱為“信標”的室內(nèi)微定位系統(tǒng)，當其與智能手機應用程序結合在一起時，就會向用戶發(fā)送有關附近產(chǎn)品和服務的信息。

在城市空間中，每時每刻都在有無數(shù)的信息產(chǎn)生，我們的過往無不留下信息的痕跡，每平方米看似平靜的空間都產(chǎn)生了各類用戶數(shù)據(jù)，沒有人知道該如何利用這些信息。在城市層面，物聯(lián)網(wǎng)的指導思想才是重中之重。

西門子工程公司關于智能城市的定義中提供了最鮮明準確的闡述：“從現(xiàn)在開始的幾十年，城市將擁有無數(shù)的自主，智能化的信息系統(tǒng)，具有關于用戶習慣和能源消耗的完善數(shù)據(jù)，并能夠提供最佳服務。。.這樣一個城市的目標是通過自主化的信息系統(tǒng)優(yōu)化對城市資源的調(diào)控。“

有這樣一個哲學立場，其認為原則上世界是完全可知的，其中包含的各類事物可數(shù)可讀，相互之間的關系能夠通過技術系統(tǒng)完全編碼，沒有任何偏差。當這種理念用于城市事務時，這實際上是說對每個事物都有唯一正確的解決方案，這種解決方案可以通過正確輸入的技術系統(tǒng)來實現(xiàn)，并且在公共政策的基礎上不會產(chǎn)生任何失真。

事實上，這個理念的每個方面都值得懷疑。最明顯的是，說任何事物完全可知就是不正確的。即便傳感器能夠部署在一個城市的任何角落，它們也只能捕捉到能夠觀察到的信息。換句話說，它們并將無法掌握制定健全政策所需的一切信息。

此外，人類存在的固有偏見會不可避免地讓所收集的信息數(shù)據(jù)變色。例如，人們會無意識地產(chǎn)生有利于他們認知的數(shù)據(jù)。在壓力之下，一個負責“制定配額計劃”的警務人員可能會專注于她通常會忽略的違規(guī)行為，反過來說，她的指揮官在讓城市更安全的指標壓力下，可能會將人身攻擊的重罪劃為簡單的輕罪。特別是在金錢或其他激勵取決于達到是否績效門檻的情況下，這種現(xiàn)象尤其明顯。

還有闡釋的問題。智慧城市的倡導者似乎認為，人類的每個行為都有一個單一的顯著意義，可以被自動化系統(tǒng)遠程地識別出來并且做出響應，沒有任何錯誤的可能性。這種方法最極端的倡導者似乎認為，從現(xiàn)實世界收集的任何數(shù)據(jù)都能夠被統(tǒng)一解釋。

但是數(shù)據(jù)從來都不是完全“公正”，事實由于數(shù)據(jù)的收集方式不同，容易出現(xiàn)偏差。傳感器的安裝高度改變幾米，就能夠產(chǎn)生出不同的空氣污染數(shù)值。稍微改變對于犯罪行為的分類，就能夠改變整個社區(qū)對風險的認識。而任何從事投票工作的人都知道結果對于調(diào)查的措辭有多敏感。

所有已知的信息處理系統(tǒng)、現(xiàn)有的人類認知水平以及現(xiàn)行的組織都與這種所謂“完美”相悖，。事實上，無論一個計算系統(tǒng)功能如何強大，任何經(jīng)驗豐富的工程師都永遠不會用其來表示完美。

此外，對于紛繁復雜的城市問題，一個解決方案打包一切的理念也令人困惑。一個城市往往由各類偏好的個人和社區(qū)組成，不可能同時完全滿足所有人。

如果說存在這樣一個可以在算法上實現(xiàn)的解決方案，也是完全不可信的。假設存在這樣一個平衡所有的算法，能夠自動調(diào)配各類資源，那肯定會非常便捷。但是，將市政管理決策交給算法似乎也過于信任編寫算法的人了。

很簡單，我們需要明白，開發(fā)這樣一種旨在指導公民資源分配的算法本身就是一種政治行為。

從計算模型推導出的政策建議，也很難適用資源分配等敏感問題。其中一些結果可能被人為干預，被加權決策因素覆蓋，或者直接被忽略。

事實上，大多數(shù)智慧城市措辭中隱含的完美能力與我們所了解的技術系統(tǒng)是完全不相稱的。其并未建立在城市運行的基礎之上。所以說，盡管物聯(lián)網(wǎng)提供了許多新的可能性，無論我們被告知物聯(lián)網(wǎng)帶給我們多少便捷，多少自我掌控時，但我們也會應當以懷疑態(tài)度對待整個領域。