FiveAI放棄無人駕駛整車賽道 未來可向多方向轉(zhuǎn)型

實現(xiàn)全自動駕駛（完全無人參與）將我們從 A 地送到 B 地還需數(shù)年，通往實現(xiàn)該場景的路上還有各種復(fù)雜的技術(shù)待解決，需要千億級資金（美元）的投入。

即便如此，無人駕駛車輛制造的賽道上卻是熱鬧非常?；ヂ?lián)網(wǎng)巨頭和汽車廠商最為積極，由谷歌的 Waymo 領(lǐng)頭，蘋果、百度、華為、小馬智行、特斯拉、寶馬、奧迪、沃爾沃、Uber、豐田、Roadstar 等眾多企業(yè)前仆后繼地涌入。

科技賽道終究是殘酷的，在 2017 年才拿下 1.28 億美元 A 輪融資的中國明星無人駕駛公司 Roadstar 成立不到兩年的公司，經(jīng)歷了迅速的輝煌后，正式進(jìn)入投資清算，創(chuàng)始人各奔東西；吳恩達(dá)的自動駕駛公司；Oryx Vision 和 QuanEnergy 在此賽道上也經(jīng)受了重大傷亡……

困難面前，有企業(yè)迎難而上；有企業(yè)不撞南墻不回頭，堅持一條道走到黑；也有企業(yè)選擇扭轉(zhuǎn)方向，比如 Five（前身為 FiveAI）。

FiveAI 創(chuàng)始人兼 CEO Stan Boland 接受采訪時表示：“一年多前，我們認(rèn)為我們可能會建造整個全自動駕駛汽車系統(tǒng)，并將其作為一個完整的系統(tǒng)推向市場，但我們逐漸意識到其復(fù)雜性。經(jīng)過了 2019 年，我們意識到，專注于（自動駕駛的）關(guān)鍵部分而非整車才是正確的做法?！?/p>

放棄自動駕駛整車賽道，轉(zhuǎn)做技術(shù)供應(yīng)商

這家備受矚目的公司 FiveAI，以自動駕駛系統(tǒng)在真正實現(xiàn)自動駕駛時達(dá)到的級別——L5 命名，是英國的自動駕駛技術(shù)初創(chuàng)企業(yè)，于 2015 年在英國布里斯托成立，公司集結(jié)了來自劍橋大學(xué)、布萊頓大學(xué)、倫敦帝國理工學(xué)院、牛津大學(xué)等名校的計算機(jī)、數(shù)學(xué)、物理、機(jī)器學(xué)習(xí)、計算機(jī)視覺方面的博士、專家。該公司制造了帶有數(shù)十個傳感器的車輛，并通過測試成功建立了大量車輛技術(shù)寶庫。

在 2016 年和 2017 年分別獲得 2700 萬美元和 3500 萬美元的融資后，F(xiàn)iveAI 把這筆資金投入到兩套自動駕駛的服務(wù)項目中，一項是建立自動駕駛系統(tǒng)，另一項則是基于 AI 平臺，將自動駕駛技術(shù)落實到出租車載客的商業(yè)應(yīng)用中。

但如今，力爭推出 L5 級別的自動駕駛出租車服務(wù)的 Five 扭轉(zhuǎn)了用力的方向，放棄設(shè)計他們自己的全自動駕駛汽車和運(yùn)營自建無人駕駛車隊計劃，取而代之的是，為其他自動駕駛企業(yè)提供關(guān)鍵性的技術(shù)服務(wù)。他們計劃從授權(quán)公司已經(jīng)開發(fā)出來的自動駕駛技術(shù)，如輔助測試和測量車輛駕駛系統(tǒng)準(zhǔn)確性的軟件給無人駕駛車企或更廣的周邊產(chǎn)業(yè)著手。

作為重要戰(zhàn)略調(diào)整的重要支持，今天 Five 宣布融資了 4100 萬美元。這筆 B 輪融資獲得 Trustbridge Partners（摯信資本）、保險巨頭 Direct Line Group，以及之前的投資者 Lakestar、Amadeus Capital Partners、Kindred Capital 和 Content Capital 的支持。

Trustbridge Partners 的 David Lin 在一份聲明中表示：“我們選擇投資品類領(lǐng)先的公司，這些公司無論在哪里都能帶來變革性的變化。作為歐洲領(lǐng)先的自動駕駛初創(chuàng)公司，F(xiàn)ive 在清楚了解科學(xué)挑戰(zhàn)和新穎的解決方案方面走得最遠(yuǎn)，這些解決方案推動了整個行業(yè)的發(fā)展。Five 成功地應(yīng)用了歐洲杰出的科學(xué)和工程基礎(chǔ)，創(chuàng)建了一支具有提供安全自動駕駛的能量和雄心的世界級團(tuán)隊。我們很高興能加入他們的行列，實現(xiàn)下一階段的增長?！?/p>

Five 在自動駕駛領(lǐng)域積累頗豐，卻難逃現(xiàn)實挑戰(zhàn)

2017 年對未來的商業(yè)計劃探討之時，Stan Boland 就表示要?dú)v經(jīng)三個階段：

第一階段：建立自動駕駛系統(tǒng)包括環(huán)境感知、地圖構(gòu)建、導(dǎo)航等汽車機(jī)動系統(tǒng)；

第二階段：搭建調(diào)度系統(tǒng)，完善用戶體驗，并將該產(chǎn)品和服務(wù)第一次投放市場；

第三階段：在市場上大舉擴(kuò)張。

FiveAI 也一直是由政府支持的大型試點項目 StreetWise 的主要合作伙伴，目的在于推動倫敦道路的自動駕駛測試，日后能增加自動駕駛公共交通工具的使用，以緩解交通擁堵、減少汽車尾氣的排放。計劃第一批自主移動車輛最早于 2019 年啟動上路。

該項目的最新階段是沿著穿越倫敦南部的一條 19 公里長的路線提供司機(jī)輔助乘車服務(wù)，2018 年首次對外宣布后，2019 年 10 月才開始實施。

如今 Boland 表示，F(xiàn)ive 可能會繼續(xù)從事目前的研究項目，但公司的主要商業(yè)目標(biāo)最終將不再是為自己制造汽車，而是致力于研發(fā)能出售給其他汽車制造商或相關(guān)產(chǎn)業(yè)的技術(shù)。

事實證明，發(fā)現(xiàn)自動駕駛市場的潛力有多容易，到達(dá)理想的過程就有多挑戰(zhàn)。FiveAI 創(chuàng)始人兼 CEO Stan Boland 說：“過去幾年里，整個行業(yè)都意識到，將自動駕駛推向市場的挑戰(zhàn)是多么廣泛和深刻。這如同一張大拼圖，需要將無數(shù)小拼圖拼湊好。已經(jīng)有其他公司在尋找自己的利基市場，改做交付系統(tǒng)所需的技術(shù)供應(yīng)商。”

Boland 認(rèn)為，要實現(xiàn)自動駕駛 L5 級，我們需要大概數(shù)千億美元的投資。但據(jù)數(shù)據(jù)庫公司 Crunchbase 的數(shù)據(jù)，到目前為止，自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)總共只籌集了 150 億美元。這雖也不是一筆小數(shù)目，但遠(yuǎn)未達(dá)到所需的金額，這也是為什么只有極少數(shù)有大型汽車巨頭支持的企業(yè)才能在自動駕駛領(lǐng)域成功的原因之一。

本地化解決方案優(yōu)勢加持，F(xiàn)ive 未來可多方向轉(zhuǎn)型

那么，F(xiàn)ive 未來具體會往何處走？

Boland 說：“我們可以為十幾個不同的領(lǐng)域提供技術(shù)。自動駕駛行業(yè)面臨的最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)之一是如何確保公司正在使用的深度學(xué)習(xí)軟件在可能從未見過的情況下正確識別對象、人員、天氣和其他物理因素。而我們已經(jīng)掌握了很多從感知傳播到規(guī)劃的錯誤類型。現(xiàn)在我們可以利用測試和測量技術(shù)讓測試系統(tǒng)的工作人員充滿信心?！?/p>

比如，F(xiàn)ive 的新投資者之一——Direct Line（也是 StreetWise 項目的參與者），可以使用 Five 開發(fā)的測試和測量技術(shù)來確定不同車輛的保險套餐的風(fēng)險和定價。

Direct Line Group 汽車保險總經(jīng)理 Gus Park 在一份聲明中表示，“自動駕駛和輔助駕駛技術(shù)未來將在汽車領(lǐng)域發(fā)揮巨大作用。我們一直與 Five 在 StreetWise 項目上密切合作，齊心協(xié)力面對將安全的自動駕駛推向市場所需解決的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。保險公司將需要建立衡量和承保新類型風(fēng)險的能力。我們會與 Five 公司世界級的科學(xué)家、數(shù)學(xué)家和工程師團(tuán)隊繼續(xù)合作，以獲得建立安全、可保險的解決方案所需的洞察力，讓汽車革命盡早到來?！痹谶@輪融資中，Park 也會加入 Five 董事會。

在 L5 等級的全自動駕駛上路之前，似乎還有很長的路要走，但與此同時，投資者愿意繼續(xù)押注。Five 在這場賽道中不再是競爭者，而成了同伴，提供自動駕駛所需的技術(shù)，伴自動駕駛成長。