當大部分人的手機仍暢游在Wi-Fi 5網(wǎng)絡中的時候，Wi-Fi 6已經(jīng)悄然到來。去年2月，三星發(fā)布的Galaxy S10是首批支持Wi-Fi 6標準的手機，去年9月發(fā)布的iPhone 11系列也支持了Wi-Fi 6標準。
到了最近，小米10以及華為Mate Xs也都宣布支持Wi-Fi 6.小米和華為的Wi-Fi 6路由器也相繼亮相。
與5G一樣，Wi-Fi 6技術距離成熟仍然需要幾年的時間。站在5G和Wi-Fi 6技術的開端，我們需要明白這兩個最新的無線連接技術的價值以及未來的競爭態(tài)勢。值得注意的是，Wi-Fi技術在5G時代正在變得更加重要，5G基帶四大巨頭也將成為AIoT時代最具競爭力的無線通信技術玩家。
為什么5G時代Wi-Fi更重要？
不同于3G時代有眾多的玩家，5G時代全球能夠提供基帶芯片的公司已經(jīng)只剩下高通、聯(lián)發(fā)科、紫光展銳、華為和三星，其中，華為并不直接對外提供5G基帶芯片，5G基帶市場成為了少數(shù)頂尖高手競爭的戰(zhàn)場。
相似的情況也發(fā)生在Wi-Fi 6的市場。2019年全球半導體行業(yè)的多筆并購都與Wi-Fi 6相關，3月，安森美半導體宣布以10.7億美元收購Quantenna。安森美希望結合Quantenna的Wi-Fi技術和軟件，創(chuàng)造了一個強大的平臺，滿足快速增長的工業(yè)和汽車應用中低功耗連接市場的需求。
5月，NXP（恩智浦）半導體宣布將以17.6億美元現(xiàn)金收購Marvell Technology的無線連接業(yè)務。
6月，英飛凌宣布將會90億歐元（約101億美元）收購的賽普拉斯，后者擁有微控制器、軟件和連接組件等差異化的產(chǎn)品組合。
也就是說，無論5G還是Wi-Fi 6.都成為了只有巨頭才能參與的游戲。
5G的特性以及重要性并非本文討論的重點，但不少人一定會疑問，5G速度更快、延遲更低、能連接的設備也更多了，為什么Wi-Fi不是被5G替代而是更加重要？
5G確實能夠提供更好的無線連接，但5G的帶寬的成本會明顯高于相對輕量化的Wi-Fi 6技術，用5G替代Wi-Fi并不是一個經(jīng)濟的選擇。更重要的是，與無線通信技術發(fā)展一起進步的還有新興的應用。業(yè)界普遍認為5G將會讓AR/VR、云游戲、高清視頻等應用快速發(fā)展，并催生出更多需要大帶寬、低時延的應用。
思科可視化網(wǎng)絡指數(shù)（VNI）的預測顯示，到2021年，超過半數(shù)（56%）的聯(lián)網(wǎng)平板電視將為4K電視，而4K電視在2016年僅占聯(lián)網(wǎng)平板電視的15%。這就意味著4K電視以及4K視頻將帶來更多的數(shù)據(jù)傳輸需求，Wi-Fi將傳輸更多的數(shù)據(jù)。
思科還預測指出，2016年互聯(lián)網(wǎng)訪問百分比，Wi-Fi 占52%，蜂窩占10%，固接線路占38%，2021年互聯(lián)網(wǎng)訪問百分比，Wi-Fi將占53%，蜂窩將占20%，固接線路將占27%，Wi-Fi和移動聯(lián)網(wǎng)設備生成的流量將占互聯(lián)網(wǎng)流量的73%。
此時，在室外使用5G，室內(nèi)使用Wi-Fi 6無論從成本還是體驗的角度來說都是更好的選擇。另外，隨著Wi-Fi設備增加的主要動力將從手機轉向非手機終端設備（AIoT、智能家居、工業(yè)、汽車等），也讓Wi-Fi變得更加重要。
5G基帶四巨頭的Wi-Fi 6布局
Wi-Fi能變得更加重要當然離不開Wi-Fi技術的演進。以前，Wi-Fi技術的標準都是用802.11 a/b/g/n/ac區(qū)分和表示，演進到802.11 ax的時候，為了讓大家更容易區(qū)分，Wi-Fi聯(lián)盟直接把最新一代的Wi-Fi技術標準802.11 ax簡化為Wi-Fi 6.并將前兩代技術802.11n和802.11ac分別更名為Wi-Fi 4和Wi-Fi 5.
圖片來源：紫光展銳
Wi-Fi 6一改Wi-Fi標準此前升級只注重速率提升忽略網(wǎng)絡容量的升級，在速率、頻段、覆蓋面積上都進行了相應的提升。如果做一個簡要的概括，Wi-Fi 6主要帶來了4個方面的提升：
Wi-Fi 6理論傳輸速率和吞吐量是Wi-Fi 5的2.7倍;
信號可覆蓋兩個足球場那么大的面積;
具備喚醒功能，能耗節(jié)省7倍，更省電;
Wi-Fi 6可以更好地實現(xiàn)更多設備連接，可將每臺設備的速度至少提升4倍
在Wi-Fi 6芯片市場動作最快的是博通公司，2017年時，博通就推出了基于Wi-Fi 6標準的Max Wi-Fi芯片，有民用、商用、移動平臺整合藍牙的三種型號。
高通和聯(lián)發(fā)科在2011年通過收購布局了Wi-Fi，隨著技術以及市場經(jīng)驗的積累，兩大手機SoC巨頭在Wi-Fi市場也體現(xiàn)出了更強的競爭力。去年，高通、聯(lián)發(fā)科、海思、紫光展銳都推出了Wi-Fi 5標準下的雙Wi-Fi連接的解決方案。
雙Wi-Fi連接的意思是，通信設備比如手機、電視等可以同時通過5GHz和2.4GHz連接到Wi-Fi路由器，這樣的連接能夠通過5GHz的頻段帶來更大帶寬的同時，還能減少2.4GHz連接的干擾（比如微波爐），提升速度的同時還能帶來更高的穩(wěn)定性。
Wi-Fi 5競爭升級的同時，Wi-Fi 6的競爭也在2019年開啟。2019年MWC上，高通發(fā)布了同時支持WiFi 6和藍牙5.1的QCA6390芯片，這款SoC使用了14nm的工藝，在啟用1024-QAM 雙頻段、8×8 MU-MIMO的情況下，速率能達到1.8Gbps。
在Computex 2019期間，雷鋒網(wǎng)也看到了聯(lián)發(fā)科展示的Wi-Fi 6芯片組，同樣采用OFDMA、1024QAM技術，適用于家庭和網(wǎng)絡服務的智能連接，支持包括無線接入點、路由器、網(wǎng)關以及中繼器等在內(nèi)的產(chǎn)品。
據(jù)悉，聯(lián)發(fā)科會在今年量產(chǎn)Wi-Fi 6芯片。另一個玩家紫光展銳也會在今年推出Wi-Fi 6芯片。
至于華為這個重磅玩家，則在昨天的華為MateXs發(fā)布會上推出了麒麟W650手機Wi-Fi 6芯片及凌霄650系列家庭網(wǎng)絡Wi-Fi 6解決方案。官方表示，麒麟W650支持160MHz帶寬，峰值速率可達2.4Gbps。
凌霄650系列則包含凌霄650 Wi-Fi、凌霄650 PLC（Power Line Communication）及凌霄650.面向家庭場景。
可以看到，四大5G基帶芯片提供商，除展銳還未正式發(fā)布Wi-Fi 6芯片之外，其它公司都已經(jīng)發(fā)布或開始規(guī)模商用。而Wi-Fi 6布局的背后，也代表著這些芯片巨頭們在AIoT時代的競爭力。
5G+Wi-Fi 6背后的AIoT之爭
華為最新發(fā)布的兩款Wi-Fi 6 芯片有一個特性，當麒麟W650搭配凌霄650 Wi-Fi芯片時，可以發(fā)揮華為端到端優(yōu)勢——華為的動態(tài)窄頻寬技術能在Wi-Fi弱信號場景下動態(tài)調(diào)節(jié)帶寬，相同Wi-Fi信號下聯(lián)接更穩(wěn)定，Wi-Fi性能可提升6dB。
華為稱，相比業(yè)界其他無動態(tài)窄頻寬的Wi-Fi 6設備多穿一堵墻;支持HiEX手機和路由端管協(xié)同，提升動態(tài)抗干擾能力，多人游戲、教育場景下Wi-Fi空口時延降低50%，極大消除干擾環(huán)境下的業(yè)務不流暢及卡頓現(xiàn)象。
顯然，5G加Wi-Fi不僅能夠解決手機市場增長緩慢的困擾，還能更好地應用到工業(yè)和汽車等AIoT場景市場，挖掘新興市場的巨大潛力。
高通去年也表達了將兩種技術融合的想法，去年高通總裁兼芯片部門負責人克里斯蒂亞諾·阿蒙（CrisTIano Amon）接受路透社采訪時就表示：“在未來，我們應將致力于開發(fā)同時擁有毫米波（5G技術）和Wi-Fi 6技術的一體化平臺。”
也就是說，把兩種最新的無線通信技術相結合，能夠讓兩種無線通信技術形成室內(nèi)外的場景互補，最大化網(wǎng)絡的傳輸速率、提高穩(wěn)定性、降低時延、節(jié)省成本，更好的適應萬億AIoT市場的需求。當然，高通、聯(lián)發(fā)科、紫光展銳、華為這四大芯片巨頭，相比那些僅能提供Wi-Fi 6芯片的公司而言，在未來無線通信的應用和市場里將會展現(xiàn)出更強的競爭力。
不過，這些僅剩的參與者優(yōu)勢各不相同，未來競爭態(tài)勢更加值得關注。
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