Cafe X在圣何塞國際機場（位于美國加州圣何塞市）的B航站樓的西南擴展區(qū)（31至36號登機口）開設了一家新的無人咖啡店，店內(nèi)的機器人會為顧客準備一杯美味的咖啡，還會跳舞。盡管這個位置有點偏僻，但是這個機場每年接待過超1500萬旅客。Cafe X的CEO兼創(chuàng)始人Henry Hu認為Cafe X將獲得良好的反響。
圖片為Sam Blum（左）和Henry Hu（右）
VentureBeat采訪了Henry Hu，Hu說“基本上，我們的機器人能做出任何種類的飲料。它可以根據(jù)客戶的需要制作我們范疇內(nèi)的任何飲料，無論是熱飲或冷飲。不忙的時候，它還會跳舞?！?/p>
Cafe X正試圖證明他家的機器人能打敗星巴克的人類咖啡師。Cafe X從著名咖啡烘焙商那里獲得加利福尼亞州烘焙的咖啡豆，比如Ritual Coffee，Equator Coffees，Intelligentsia Coffee；還有日本的抹茶、瑞典的燕麥奶（Oatly）、Clover Sonoma的有機奶。甚至，Cafe X還提供Instagram上聞名的Third Culture Bakery的點心。這個機器人還會做其他飲料，比如檸檬蘇打水。
Hu表示機器人來做咖啡的想法是源于幾年前，他在機場等待了30多分鐘才拿到咖啡。現(xiàn)在，他想用會跳舞的機器人咖啡師來招待客戶。
自2017年以來，機器人咖啡吧在舊金山就運行著三臺原型機，憑借著其經(jīng)驗和運營專業(yè)知識為數(shù)十萬客戶提供服務。這個咖啡吧具有現(xiàn)代用戶界面，放著動感的嘻哈音樂，機器人還能跳舞，旨在為客戶營造出熟悉卻又充滿未來感的特色咖啡體驗感。
就算抓住機器人手臂，人也無法伸入機器人內(nèi)部并對其造成任何實際的損害。當機器人將咖啡放入托盤時，一扇內(nèi)部玻璃門則會關閉，而外門打開，這樣顧客就能拿起咖啡，這有助于保護機器人和咖啡吧的內(nèi)部。
盡管有些人會認為機器人的存在會減少人類咖啡師的就業(yè)機會，但是Hu表示，機器人也在創(chuàng)造就業(yè)機會。Cafe X里的機器人需要有程序員和機器人專家，每個咖啡吧都需要有服務員來幫助顧客使用手機或平板電腦操作訂單。并且，服務員也能和顧客更深入地聊聊咖啡，保障客戶的體驗感。
他說：“我們不僅為零售業(yè)者創(chuàng)造了更多有趣、壓力較小、且對身體要求不高的工作，而且我們的整個公司都在從事工程、設計和制造業(yè)務。工作帶來了更好的生活質(zhì)量?！?/p>
據(jù)悉，Cafe X目前擁有40多名員工，已籌集了大約1500萬美元。每天進入Cafe X的顧客中，大約有50％至60％是回頭客。Cafe X的營業(yè)時間目前是早上5:30到晚上10:30，但很快，它將一天24小時營業(yè)，這樣顧客就可以隨時訂購咖啡。而人類咖啡師根本無法全天都一直工作。
Hu表示，有時候機器人會抓不好杯子，這樣他就會訂購一批新的杯子，以方便機器人抓取。機器人能夠做一些較為復雜的任務，比如調(diào)制咖啡、添加奶泡、拿起杯子、把杯子放在吧臺上的托盤中，讓顧客來取。當機器人移動咖啡杯時，它會稍微傾斜一點，這樣就可以快速移動咖啡杯且不會溢出任何液體。機器人還會稱重冰塊，如果飲料需要更多的冰塊時，它會自動添加。
到目前為止，機器人還沒有思考的能力，因為它沒有與機器學習相結(jié)合。它只是依靠編碼來執(zhí)行特定的任務。Hu說：“當達到一定的生產(chǎn)能力，人類也想要從中提高效率時，人工智能才可能是必要的。目前對Cafe X來說，人工智能并不是必需的?！?/p>
他表示，最終，Cafe X可能會做更復雜的任務，例如烹飪熱食。這只是機器人編程的問題，因為咖啡吧本身就是為適應烹飪而設計的。但是，要使Cafe X像星巴克一樣擁有超過28000家門店，那還有很長的一條路要走?！叭绻磕杲ㄔ煲磺_機器，那么也要至少20年才能追趕上星巴克。”
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