何為“區(qū)塊鏈”？
區(qū)塊鏈是一種特殊的數(shù)據(jù)庫，僅接受數(shù)據(jù)添加（無法刪除或修改）。區(qū)塊鏈的結(jié)構(gòu)確實像是區(qū)塊組成的鏈條，區(qū)塊內(nèi)是添加至數(shù)據(jù)庫的信息。每個區(qū)塊都有一個指針，指向前一個區(qū)塊；通常還會或多或少地包含交易信息、時間戳和確認區(qū)塊有效的其他元數(shù)據(jù)。
基于區(qū)塊相連的方式，錄入的數(shù)據(jù)不允許編輯、刪除或修改。任何區(qū)塊的改動都會使后續(xù)的區(qū)塊失效。
區(qū)塊鏈如何運作？
至此，區(qū)塊鏈似乎沒有什么過人之處。您可能會想，區(qū)塊鏈會比一般的電子表格好在哪里？區(qū)塊鏈真正能發(fā)揮所長的場景是允許用戶圍繞著共享真相源頭進行協(xié)作，而不必彼此信任。在分布式網(wǎng)絡中，沒有任何一方可以劫持布置周密的區(qū)塊鏈。
用戶若要運行和獨立驗證區(qū)塊鏈的狀態(tài)，必須下載特定的軟件。軟件啟動后，便會接入其他電腦上的實例，目的是上傳或下載信息（例如，交易、區(qū)塊）。新用戶下載一個區(qū)塊，檢查它是否按照系統(tǒng)規(guī)則而創(chuàng)建，然后將相關信息傳遞給其他點。
于是，我們得到了由成百上千、甚至是上萬個實體組成的生態(tài)系統(tǒng)。這些實體稱為“節(jié)點”，全部運行同一個數(shù)據(jù)庫副本并對此進行同步更新。數(shù)據(jù)庫資源因而變得非常充足，隨時可以使用。
信息是如何添加到區(qū)塊鏈？
如果區(qū)塊鏈允許錄入虛假的財政信息，權(quán)威性便會遭到削弱。與此同時，分布式系統(tǒng)內(nèi)沒有管理員或領導者負責維護賬本，如何確保參與者正直行事呢？
中本聰提出的“工作證明”系統(tǒng)允許任何人向網(wǎng)絡提議添加區(qū)塊。用戶提議區(qū)塊時，必須犧牲算力來猜測協(xié)議所規(guī)定的解決方案（此步驟需要對數(shù)據(jù)進行多次散列，產(chǎn)出一個低于特定閾值的數(shù)目）。
這個過程稱為“挖礦“。若礦工猜對結(jié)果，所建造的區(qū)塊（由節(jié)點發(fā)送過來的未確認交易構(gòu)成）便會延續(xù)到鏈上。礦工也會因此得到區(qū)塊鏈原生代幣作為獎勵。
使用單向函數(shù)進行散列，意味著僅憑輸出數(shù)據(jù)幾乎不可能猜出輸入數(shù)據(jù)。然而，如果有了輸入數(shù)據(jù)，驗證輸出數(shù)據(jù)是輕而易舉的事情。如此一來，任何參與者都可以驗證礦工產(chǎn)出的區(qū)塊是否正確，拒絕那些無效區(qū)塊。若偽造了無效區(qū)塊，礦工無法得到報酬，同時浪費了挖礦資本。
與此同時，加密貨幣系統(tǒng)對公共/私有密鑰技術的依賴確保無人能夠使用不屬于自己的資金。貨幣與密鑰（僅為擁有者所知）綁定，只可通過有效簽名認證資金轉(zhuǎn)移才能正常使用。
工作證明是最廣為踐行的共識機制，但絕非唯一。對于 權(quán)益證明等其他共識機制的探索日益增長。然而，這些替代機制尚未有真正意義地部署于實踐中（盡管混合共識機制已經(jīng)存在了一段時間）。
誰發(fā)明了區(qū)塊鏈？
不可變數(shù)據(jù)鏈的基礎理念可以追溯至九十年代初期。研究員W. Scott Stornetta和Stuart Haber發(fā)表了名為“How to Time-Stamp a Digital Document（如何為數(shù)字文件添加時間戳）”的文章，探討如何將時標技術有效應用在文件中，確保文件無法編輯或篡改。
然而，Stornetta和Haber的方法存在漏洞，仍要求用戶信任第三方才可實施。區(qū)塊鏈技術凝聚了其他計算機科學家的創(chuàng)意，中本聰則被譽為前文所述的“工作證明”之父。
如需更深入地了解區(qū)塊鏈的發(fā)展歷程，不妨閱讀我們的另一篇文章《區(qū)塊鏈的歷史》。
區(qū)塊鏈有什么用途？
加密貨幣只是區(qū)塊鏈技術的冰山一角。隨著去中心化貨幣的發(fā)展，許多人認識到去中心化運算的潛力。Bitcoin 等第一代區(qū)塊鏈引入共享的交易數(shù)據(jù)庫，而 Ethereum 等第二代產(chǎn)品則帶來了智能合約——這些程序運行在區(qū)塊鏈的基礎之上，管理加密貨幣的條件轉(zhuǎn)移。
智能合約免除中央服務器運行代碼的必要，意味著避免了中介在托管層面造成中央點故障。用戶可以審核軟件（若代碼開源），而開發(fā)者可以將合約設定成不可禁用或修改。
區(qū)塊鏈的其他用途包括：
加密貨幣 – 作為財富轉(zhuǎn)移的強大媒介，數(shù)字貨幣不會產(chǎn)生單點故障，無需把關和中介。用戶可以向全球各店的人發(fā)送或收取資金，所需時間遠低于普通銀行轉(zhuǎn)賬（手續(xù)費往往也是微乎其微）。加密貨幣無法偽造，交易亦無法逆轉(zhuǎn)或凍結(jié)。
有條件支付 – Alice與Bob彼此不信任，但他們想就一場體育比賽打賭。兩人均向智能合約發(fā)送 10 ETH，而智能合約通過oracle獲取數(shù)據(jù)。比賽結(jié)束后，智能合約評估賽果，然后將 20 ETH 支付給Alice與Bob之間的勝出者。
分布式數(shù)據(jù) – 區(qū)塊鏈面臨著若干個擴容問題。然而，區(qū)塊鏈可以選擇與分布式存儲媒介整合來管理文件。訪問控制可借助智能合約，而數(shù)據(jù)則托管于鏈下容器中。
證券 – 基于區(qū)塊鏈的證券型加密貨幣盡管會引入一定程度的交易對手風險，但它能夠帶來金融業(yè)急需的改進，為當下的證券領域注入新的流通和便攜能力，實現(xiàn)資產(chǎn)代幣化（如財產(chǎn)和股權(quán)）。
區(qū)塊鏈可以應用在什么方面？
區(qū)塊鏈技術能夠滿足大量用例。下面列舉了部分例子，你亦可在幣安學院內(nèi)了解更多。
供應鏈：高效率供應鏈是許多成功企業(yè)的核心，關系到商品如何從供應商流入消費者。然而，傳統(tǒng)方法難以協(xié)調(diào)特定行業(yè)的多方利益相關者。利用區(qū)塊鏈科技可引入不可逆數(shù)據(jù)庫，在此基礎上建立互操作生態(tài)系統(tǒng)，將無數(shù)行業(yè)的透明度提升至新高度。
游戲：玩家依賴游戲公司控制的服務器。終端用戶并不享有真正的所有權(quán)，游戲資產(chǎn)僅存在于特定標題的參數(shù)內(nèi)。若采取區(qū)塊鏈運作模式，用戶將能能夠擁有自己的資產(chǎn)（以同質(zhì)化/非同質(zhì)化代幣的形式），獲得與其他玩家、市場交易的能力。
醫(yī)療：區(qū)塊鏈技術的透明和安全為儲存醫(yī)療記錄提供理想平臺。醫(yī)院、診所和其他衛(wèi)生服務供應商等醫(yī)學行業(yè)組成各自為政，如果依賴中心化服務器會將敏感信息置于脆弱的狀態(tài)。若加密的個人醫(yī)療記錄得以安全保管在區(qū)塊鏈上，病人既能保護自己的隱私，還可以輕松地將信息分享給任何希望使用全球數(shù)據(jù)庫的機構(gòu)。
匯款：通過傳統(tǒng)銀行進行跨國匯款非常麻煩，不僅手續(xù)費昂貴，冗長的結(jié)算時間亦無法滿足緊急交易的需求，主要原因是中介網(wǎng)絡錯綜復雜。加密貨幣和區(qū)塊鏈則可以避開中介生態(tài)系統(tǒng)。目前，多個項目正在利用區(qū)塊鏈技術，實現(xiàn)廉價、快速的轉(zhuǎn)賬。
數(shù)字身份：處于數(shù)字時代的我們急需一個數(shù)字身份的解決方案。物理身份證明容易偽造，對于許多人而言亦難以獲取。所謂的“自主身份”可以掛扣在區(qū)塊鏈賬本上，與身份所有者綁定；身份所有者可以有選擇地對第三方公開個人信息，而無需犧牲個人隱私。
物聯(lián)網(wǎng)：部分人推測，越來越多的現(xiàn)實設備能夠接入互聯(lián)網(wǎng)，不管在家用或工業(yè)用場景中都將對區(qū)塊鏈技術產(chǎn)生極大的助長作用。這些設備的增長需要一個新的“機對機（M2M）”支付經(jīng)濟，依賴高吞吐的微支付系統(tǒng)作支撐。
治理：由于分布式網(wǎng)絡可以自行決定系統(tǒng)內(nèi)的規(guī)范形式，不難想象區(qū)塊鏈技術應用于地方、國家、甚至是跨國的去中介治理。區(qū)塊鏈治理保障所有網(wǎng)絡參與者能夠參與決策，提供透明的施政概況。
慈善：在接受資助時，慈善機構(gòu)時常遇到阻礙。新興加密貨幣型慈善借助區(qū)塊鏈技術突破這些限制，利用技術的固有特性提升透明度、國際參與度和壓縮成本，從而最大限度地擴大慈善的影響力。
結(jié)語
公共區(qū)塊鏈屬于免許可系統(tǒng)，意味著參與者不必經(jīng)歷驗證程序。有了比特幣和其他加密貨幣，用戶只需下載開源軟件即可加入網(wǎng)絡。
基于區(qū)塊鏈賬本的高度開放性，難以禁止任何人參與，亦幾乎不可能將整個網(wǎng)絡切斷。因此，區(qū)塊鏈對于任何類型的用戶都具有吸引力。
區(qū)塊鏈在金融交易領域最受歡迎；若能部署于眾多其他行業(yè)，未來可能為這些行業(yè)帶來好處。
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