從電子貨幣到社交網(wǎng)絡(luò)是怎樣做到的

如果比特幣早于 Twitter 出現(xiàn)，社交網(wǎng)絡(luò)的歷史會(huì)被改寫嗎？

2007年的某個(gè)晚上，Jack Dorsey 做了一個(gè)夢(mèng)。

Jack 從小是一個(gè)習(xí)慣獨(dú)處的孩子。當(dāng)別的孩子在玩美式橄欖球時(shí)，他正忙著癡迷于研究地圖和火車的聲音?；疖囻{駛員與調(diào)度員通過無線電傳達(dá)地理位置，在他眼里有一種獨(dú)特的魅力——這些通訊都用一種簡單高效的方式表達(dá)了：“他們?nèi)ツ摹?、“正在做什么”、“他們現(xiàn)在在哪里”。

多年后，這個(gè)孩子創(chuàng)造了一個(gè)叫作 Twitter 的產(chǎn)品。Twitter 這個(gè)名字是一種鳥叫聲，叫聲特點(diǎn)在于短、頻、快——這很符合這個(gè)社交網(wǎng)站“簡單高效”的傳播內(nèi)涵。小時(shí)候?qū)疖嚨难芯?，無意中成了 Twitter 最初起源的靈感。

這一天是2007年6月，Twitter 剛上線一年多。在3個(gè)月前，德州的西南偏南大會(huì)上，Twitter 摘得了最佳博客獎(jiǎng)項(xiàng)，注冊(cè)用戶數(shù)也跟著蹭蹭上漲，先是突破了10萬，3個(gè)月后，又突破了25萬。整個(gè)辦公室洋溢著亢奮的情緒。

Jack 在座位上盯著自己的手機(jī)，想著要發(fā)條什么樣的狀態(tài)。為了方便人們通過短信使用 Twitter，2月份團(tuán)隊(duì)剛剛為產(chǎn)品增加了一個(gè)有點(diǎn)奇怪的功能：140字限制。140字讓人們發(fā)送的信息越來越短，也讓信息的傳播速度越來越快。

他突然想到前幾天看到的一個(gè)帖子，上面提到一個(gè)名叫比特幣的東西。有個(gè)名叫中本聰?shù)木W(wǎng)友正在開發(fā)一個(gè)電子貨幣的協(xié)議，據(jù)說他原本想在2008年先發(fā)布論文，但最終忍不住提前一年開始寫代碼，目前進(jìn)展還不錯(cuò)。

“電子貨幣的協(xié)議”，這是什么意思？Jack 沒想明白，但他隱約覺得這個(gè)東西有點(diǎn)意思。

這天晚上下班回家后，Jack 做了一個(gè)奇怪的噩夢(mèng)。他夢(mèng)到 Twitter 一炮而紅。隨著用戶增長速度越來越快，公司的技術(shù)能力逐漸跟不上發(fā)展，產(chǎn)品經(jīng)常宕機(jī)，而公司內(nèi)部卻忙于開發(fā)新功能，管理團(tuán)隊(duì)面對(duì)各類問題焦頭爛額，各個(gè)合伙人之間的關(guān)系也逐漸惡化，辦公室里的 CEO 爭奪戰(zhàn)像極了一出宮廷內(nèi)斗戲。

但這一切并不是最可怕的。Jack 夢(mèng)到最可怕的事情是，Twitter 成為了世界上最大的社交網(wǎng)絡(luò)之一。隨著用戶數(shù)的增多，政治操控、網(wǎng)絡(luò)暴力、僵尸賬號(hào)、仇恨言論，Twitter 上到處都是低俗吸睛的信息流。

更糟糕的是，當(dāng)他想要對(duì)平臺(tái)上的戾氣言論做一些治理時(shí)，用戶抱怨 Twitter 管得太多；當(dāng)他想撒手不管時(shí)，政府和法律又有責(zé)任要求他們必須介入。另一方面，出于商業(yè)公司對(duì)利益的追逐，平臺(tái)的推薦算法為了吸引更多的點(diǎn)擊量，又在源源不斷為用戶推送相似的內(nèi)容。Twitter 雖然上市了，但它卻變成了自己最討厭的模樣。

第二天上班時(shí)，Jack 向合伙人埃文講述了昨晚的噩夢(mèng)。這個(gè)噩夢(mèng)讓他心情有點(diǎn)沉重，為了不讓 Twitter 淪為這樣的結(jié)局，他跟埃文說，也許我們應(yīng)該把 Twitter 做得更開放一些，不是做成一個(gè)產(chǎn)品，而是做成一個(gè)協(xié)議——沒錯(cuò)，就像互聯(lián)網(wǎng)的 TCP／IP 協(xié)議那樣，任何人都可以在上面開發(fā)新的產(chǎn)品，對(duì)團(tuán)隊(duì)也是一次解放。

可我們現(xiàn)在不就是這么做的嗎？埃文并不太理解 Jack 這個(gè)想法。在他看來，現(xiàn)在的 Twitter 已經(jīng)足夠開放了，產(chǎn)品使用到的所有 API 都是公開的，任何開發(fā)者可以隨意調(diào)用平臺(tái)上的數(shù)據(jù)，今后甚至可以有不同的 Twitter 客戶端，讓用戶自由選擇。做成一個(gè)協(xié)議，跟開放 API 有什么區(qū)別？

區(qū)別在于，Jack 繼續(xù)闡述自己的想法，如果 Twitter 今后上市了，為了掙錢，我們必須把 API 停了，封殺所有其他的客戶端，這樣我們才能抓到最多的用戶，榨取最多的利潤。如果做成一個(gè)去中心化的協(xié)議，我們將無法阻止別人在協(xié)議上面開發(fā)應(yīng)用，因?yàn)閰f(xié)議不屬于任何人。與此同時(shí)，用戶在應(yīng)用上有什么樣的行為，平臺(tái)需要什么樣的內(nèi)容審查政策去治理社區(qū)，這些也統(tǒng)統(tǒng)都跟我們沒有關(guān)系。

如果要類比的話，就像把社交網(wǎng)絡(luò)做成另一個(gè)“電子郵箱”?；ヂ?lián)網(wǎng)上的郵件都遵守同一套標(biāo)準(zhǔn)，包括 SMTP 協(xié)議和 IAMP 協(xié)議等等。不論是雅虎郵箱、Gmail 郵箱還是 Hotmail，它們都使用同一套協(xié)議，這樣一來，哪怕用戶使用不同的產(chǎn)品，彼此之間依然是互通的，比如我用雅虎郵箱并不影響我給 Gmail 郵箱發(fā)郵件。

如果有人使用相同協(xié)議做了一個(gè)新產(chǎn)品，從誕生第一天開始，這個(gè)產(chǎn)品就具備與 Gmail 兼容互發(fā)郵件的優(yōu)勢(shì)。而且，協(xié)議的標(biāo)準(zhǔn)制定，使得你在 Gmail 平臺(tái)上可以無條件下載、刪除或者轉(zhuǎn)移自己的郵件數(shù)據(jù)——用戶的遷移成本幾乎為零。

這樣一來，每當(dāng)一個(gè)新產(chǎn)品入場(chǎng)時(shí)，面對(duì)已有的巨頭玩家，它不會(huì)面臨市場(chǎng)被絕對(duì)壟斷的劣勢(shì)，因?yàn)橛脩艨梢噪S時(shí)帶著自己的數(shù)據(jù)遷移到新的產(chǎn)品上。換句話說，市場(chǎng)將一直保持開放性。

那么，為社交網(wǎng)絡(luò)搭建一個(gè)去中心化的協(xié)議，那會(huì)是一個(gè)怎樣的情景？可以這樣試想：

這套社交網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，不妨叫它 SSNP （Simple Social Network Protocol）協(xié)議。SSNP 協(xié)議定義了一個(gè)像 Twitter 這樣的信息廣場(chǎng)模式的社交網(wǎng)絡(luò)是什么樣的，它有賬戶注冊(cè)的標(biāo)準(zhǔn)、用戶數(shù)據(jù)存儲(chǔ)與遷移的標(biāo)準(zhǔn)，以及發(fā)推、轉(zhuǎn)發(fā)、評(píng)論、關(guān)注、點(diǎn)贊等基本功能。

如果一個(gè)產(chǎn)品是根據(jù) SSNP 協(xié)議搭建的，那么它天然與其他 SSNP 協(xié)議產(chǎn)品互通?；ネㄔ谶@里是什么概念呢？

比如，微博上的用戶「王大錘@weibo.com」在發(fā)布一條微博時(shí)，可以“@” Twitter 上的用戶「Chandler@twitter.com」，對(duì)方將收到這條信息的提醒；反過來，Twitter 上的用戶，也可以關(guān)注微博上的大 V，給對(duì)方發(fā)布的內(nèi)容點(diǎn)贊和評(píng)論。

微博和 Twitter 可以有自己的內(nèi)容審查政策，自己的發(fā)言規(guī)則，自己的社區(qū)文化，在功能設(shè)計(jì)和外觀 UI 上，也可以有不同的客戶端。同時(shí)，當(dāng)用戶要遷移到“飯否”上時(shí)，遷移成本將非常之低。用戶可以導(dǎo)出自己的數(shù)據(jù)，帶走自己的粉絲和關(guān)注，在一個(gè)新的平臺(tái)上繼續(xù)生活，完全不影響新賬號(hào)（新用戶名@fanfou.com）的使用。

Jack 說完這套構(gòu)想后，整個(gè)辦公室的人都陷入了沉默。顯然這種「要協(xié)議不要平臺(tái)」的做法，與 Twitter 誕生時(shí)的模樣更為接近，它也是團(tuán)隊(duì)更想要的一種模式。

但與此同時(shí)，一個(gè)最重要的問題卻仍然沒有解決。

我們是一家商業(yè)公司，開發(fā)協(xié)議并不掙錢，怎么維持團(tuán)隊(duì)長期運(yùn)營？哪怕是早期處于融資的階段，不太需要考慮商業(yè)模式，但投資人的錢遲早有一天需要變現(xiàn)和退出，這時(shí)候，一個(gè)開源的協(xié)議，無法壟斷用戶的數(shù)據(jù)和他們的社交關(guān)系，恐怕很難捕獲到社交網(wǎng)絡(luò)上真金白銀的價(jià)值。

Jack 對(duì)這個(gè)問題同樣沒有答案。他想過這個(gè)問題，但沒什么好的辦法。要么忘掉這個(gè)想法，要么就把這個(gè)問題無限推遲。這是最后一個(gè)看似無解的關(guān)卡。

突然間，他腦里閃過一個(gè)單詞：Bitcoin。

是啊，這位名叫中本聰?shù)娜?，他在用同樣的方式開發(fā)一個(gè)網(wǎng)絡(luò)，只不過不是社交網(wǎng)絡(luò)，而是支付網(wǎng)絡(luò)。

Jack 突然開竅了，比特幣是一個(gè)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的電子支付網(wǎng)絡(luò)，任何人使用這個(gè)網(wǎng)絡(luò)就能向世界上另一個(gè)人轉(zhuǎn)賬匯款，不需要公司和中介。而這個(gè)支付系統(tǒng)的開銷成本，則由網(wǎng)絡(luò)里的P2P節(jié)點(diǎn)來承擔(dān)，這些節(jié)點(diǎn)也叫礦工，他們通過保護(hù)比特幣網(wǎng)絡(luò)來賺取獎(jiǎng)勵(lì)，這個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)就是系統(tǒng)自動(dòng)分發(fā)的比特幣。

當(dāng)更多人使用比特幣網(wǎng)絡(luò)時(shí)，作為獎(jiǎng)勵(lì)的比特幣就更值錢。開發(fā)協(xié)議的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)，以及最早加入比特幣網(wǎng)絡(luò)的節(jié)點(diǎn)，理論上能在早期以相對(duì)便宜的價(jià)格獲得大量的比特幣，之后網(wǎng)絡(luò)價(jià)值變大，他們獲得的回報(bào)也會(huì)更大。通過這種方式，比特幣在開發(fā)去中心化的協(xié)議的同時(shí)，也解決了商業(yè)模式的問題。

如果有人能用這樣的方式來開發(fā)一個(gè)電子貨幣的協(xié)議，為什么我們不能使用同樣的方法來開發(fā)一個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)的協(xié)議呢？畢竟電子貨幣和社交網(wǎng)絡(luò)，看起來都屬于人類社會(huì)的必需品和公共事業(yè)。它很難被商業(yè)化，但同時(shí)又需要承擔(dān)公共的社會(huì)功能。

辦公室里依然一片沉默。Jack 還沒來得及把自己心里這些想法告訴大家。他必須再去確認(rèn)自己對(duì)比特幣的理解是正確的。他在想，也許應(yīng)該先找這位叫作中本聰?shù)娜肆囊涣摹?/p>

總而言之，Twitter 的前景依然很模糊，但 Jack 心里至少有了某種答案。

他還在想，也許除了 Twitter，他應(yīng)該再做一個(gè)產(chǎn)品。

比特幣畢竟才剛剛開始，它的力量還很弱小。去中心化的電子貨幣能否成功要打一個(gè)問號(hào)。也許他應(yīng)該先做一個(gè)中心化的支付產(chǎn)品，就叫Square，去解決人們收錢付錢的問題。如果這個(gè)產(chǎn)品成了，他很樂意反過來去幫助中本聰，資助這個(gè)比特幣項(xiàng)目的開發(fā)……當(dāng)然，這一切都是后話了。

本故事純屬虛構(gòu)，如有雷同，算我穿越。

最后多說兩句：

1、Twitter 的 CEO Jack 最近發(fā)布了一條令人沸騰的消息：Twitter 將資助一個(gè) 5 人小團(tuán)隊(duì)，由 Twitter CTO 親自參與，共同開發(fā)一個(gè)去中心化的社交網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，而 Twitter 將作為符合這個(gè)協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)的客戶端之一。

這個(gè)團(tuán)隊(duì)被稱為 Bluesky，擁有非常大的自由與自主權(quán)，他們可以無限參考 Twitter 上已有的工作，如果覺得需要另起爐灶，也完全沒問題。

2、Jack 提到，之所以有這個(gè)決定，是因?yàn)樗庾R(shí)到有些事情是中心化平臺(tái)很難做到的。對(duì) Twitter 來說，這些事情包括：

第一、針對(duì)社交網(wǎng)絡(luò)上的內(nèi)容，給出一套全球通行的審查政策。實(shí)際上各地區(qū)法律要求與社區(qū)文化都不同，這幾乎是不可能做到的。

第二，社交應(yīng)用的推薦算法不是開源的，用戶沒有選擇的自由。

第三，社交應(yīng)用出于自己的利益，會(huì)去推容易吸引眼球的內(nèi)容，而不是健康的內(nèi)容。

而新技術(shù)的出現(xiàn)讓去中心化變得可能，區(qū)塊鏈提供了開放可持續(xù)的數(shù)據(jù)存放策略，以及治理機(jī)制和貨幣化機(jī)制。

3、USV 投資人 Fred Willson 轉(zhuǎn)發(fā)了 Jack 的推特并表示贊同，他說早期 Twitter 走的路更接近去中心化協(xié)議的路線，API 對(duì)外開放，有許多第三方客戶端，但后來經(jīng)過團(tuán)隊(duì)的決定，他們選擇了一條更中心化的道路。

在當(dāng)時(shí)的決策環(huán)境來說，這個(gè)決定對(duì)于一個(gè)商業(yè)公司而言是絕對(duì)正確的。但 Fred 有時(shí)候在想，如果 Twitter 是在比特幣誕生之后，而不是在比特幣誕生之前出現(xiàn)，也許結(jié)果會(huì)很不一樣。

4、Jack 持有比特幣，也只持有比特幣。他旗下的另一家支付公司 Square 創(chuàng)立了一個(gè)名為 Square Crypto 的項(xiàng)目，致力于資助與比特幣協(xié)議相關(guān)的研究。

5、但不少用戶對(duì) Twitter 這次“去中心化”與“自我革命”并不看好，許多人提到的一個(gè)原因是，目前其實(shí)已經(jīng)存在很多類似的去中心化社交網(wǎng)絡(luò)，他們是開源的產(chǎn)品，也是開放的協(xié)議，但并沒有吸引多少用戶真正使用。

在橙皮書看來，這可能有幾個(gè)方面的原因：

1、現(xiàn)有這些去中心化產(chǎn)品的體驗(yàn)，跟已有產(chǎn)品比，差距太大，不好用，難用；

2、現(xiàn)有的社交網(wǎng)絡(luò)協(xié)議并沒有成為事實(shí)上的標(biāo)準(zhǔn)，協(xié)議本身對(duì)開發(fā)者的號(hào)召力不夠。Jack 在這方面可能有一定的勢(shì)能。想想，如果張小龍?jiān)谥袊f要推出一個(gè)去中心化的微信協(xié)議，響應(yīng)的開發(fā)者會(huì)不會(huì)更多？

3、如果無法與現(xiàn)有的社交網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)“互通”，新的社交網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)很難起量。因?yàn)?Facebook、Twitter、微博這些平臺(tái)牢牢掌控著用戶的數(shù)據(jù)和關(guān)系鏈，網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)太大，想讓所有用戶遷移過去幾乎不可能。如果 Jack 作為帶頭者，能讓這套協(xié)議首先與 Twitter 打通，將會(huì)是一個(gè)非常大的不同。