邊緣計(jì)算將成為保障5G網(wǎng)絡(luò)時(shí)延KPI的主要手段

近日，科技巨頭亞馬遜在其AWS re:Invent全球大會(huì)上發(fā)布了新的邊緣計(jì)算平臺(tái)AWS Wavelength，這一服務(wù)可以滿足5G無(wú)線網(wǎng)絡(luò)幾毫秒時(shí)延需求，并讓開(kāi)發(fā)者直接在5G網(wǎng)絡(luò)上構(gòu)建邊緣計(jì)算應(yīng)用。AWS不僅僅發(fā)布這一平臺(tái)，同時(shí)還發(fā)布與Verizon、沃達(dá)豐、SKT和KDDI四家全球主流電信運(yùn)營(yíng)商合作計(jì)劃，將AWS Wavelength邊緣計(jì)算服務(wù)嵌入到這些運(yùn)營(yíng)商的5G網(wǎng)絡(luò)中。而在此前，美國(guó)另一家運(yùn)營(yíng)商AT&T宣布與微軟Azure在云計(jì)算和邊緣計(jì)算上開(kāi)展戰(zhàn)略合作。多個(gè)方面事實(shí)顯示，5G時(shí)代，IT能力與CT能力的融合，以及云、網(wǎng)、邊、端的協(xié)同已成為5G落地必不可少的基礎(chǔ)。

從戰(zhàn)略性退出到戰(zhàn)略性擁抱，5G網(wǎng)絡(luò)需求驅(qū)動(dòng)

邊緣計(jì)算作為5G兩大核心利器之一，成為保障5G網(wǎng)絡(luò)時(shí)延KPI的最主要手段，云計(jì)算廠商與多家運(yùn)營(yíng)商在邊緣計(jì)算上的合作，成為運(yùn)營(yíng)商增強(qiáng)5G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)能力的一個(gè)重要舉措，尤其是云計(jì)算廠商有成熟的、可快速落地的邊緣計(jì)算平臺(tái)能力。

對(duì)于AT&T和Verizon兩家美國(guó)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，它們對(duì)于云計(jì)算經(jīng)歷了戰(zhàn)略性退出到戰(zhàn)略性擁抱的一個(gè)過(guò)程。由于面對(duì)著亞馬遜、微軟、谷歌的激烈競(jìng)爭(zhēng)，美國(guó)運(yùn)營(yíng)商對(duì)于發(fā)展公有云的野心早已破滅。2016年，Verizon就將其29座數(shù)據(jù)中心以36億美元的價(jià)格出售，2018年，AT&T以11億美元的價(jià)格將其31座數(shù)據(jù)中心出售。而如今，這兩家運(yùn)營(yíng)商分別擁抱此前云計(jì)算業(yè)務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，其目標(biāo)是為了補(bǔ)齊和完善5G網(wǎng)絡(luò)能力。

對(duì)于這兩家運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，與云計(jì)算廠商的戰(zhàn)略性合作不只是落在紙面上，而是已經(jīng)開(kāi)始了落地探索。正如Verizon高管所說(shuō)，Verizon已經(jīng)和AWS在這方面共同探索了18個(gè)月，雙方在芝加哥與一家視頻游戲廠商以及美國(guó)職業(yè)橄欖球聯(lián)盟開(kāi)始了5G邊緣計(jì)算的測(cè)試。同樣，AT&T也與一家名為Game Cloud Network的游戲廠商合作，采用微軟Azure在網(wǎng)絡(luò)邊緣節(jié)點(diǎn)創(chuàng)建了一款獨(dú)特的5G游戲，在這個(gè)游戲中，玩家可以實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)的比賽。

沃達(dá)豐作為全球網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍最廣的運(yùn)營(yíng)商，與AWS的合作也是首次將AWS Wavelength邊緣計(jì)算服務(wù)引入歐洲。值得注意的是，沃達(dá)豐本次與AWS合作的主體是Vodafone Business，即沃達(dá)豐專(zhuān)注于企業(yè)業(yè)務(wù)的子公司，而該公司管理著沃達(dá)豐全球9000萬(wàn)以上的物聯(lián)網(wǎng)連接，引入Wavelength邊緣計(jì)算在很大程度上是為5G行業(yè)應(yīng)用和物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用服務(wù)的。

IT和CT互補(bǔ)融合，5G網(wǎng)絡(luò)從管道向服務(wù)化跨越

MEC（多接入邊緣計(jì)算/移動(dòng)邊緣計(jì)算）在打破以往網(wǎng)絡(luò)和業(yè)務(wù)分離的狀態(tài)中發(fā)揮關(guān)鍵作用，為5G網(wǎng)絡(luò)在管道之外注入了服務(wù)能力。IMT2020發(fā)布的《5G網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)設(shè)計(jì)白皮書(shū)》中已經(jīng)提到了5G網(wǎng)絡(luò)的MEC結(jié)構(gòu)，其核心功能主要包括：

（1）應(yīng)用和內(nèi)容進(jìn)管道，即MEC可與網(wǎng)關(guān)功能聯(lián)合部署，構(gòu)建靈活分布的服務(wù)體系，特別針對(duì)本地化、低時(shí)延和高帶寬要求的業(yè)務(wù)；

（2）動(dòng)態(tài)業(yè)務(wù)鏈功能，即MEC功能并不限于簡(jiǎn)單的就近緩存和業(yè)務(wù)服務(wù)器下沉，而且隨著計(jì)算節(jié)點(diǎn)與轉(zhuǎn)發(fā)節(jié)點(diǎn)的融合，在控制面功能的集中調(diào)度下，實(shí)現(xiàn)動(dòng)態(tài)業(yè)務(wù)鏈技術(shù)，靈活控制業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)流在應(yīng)用間路由；

（3）控制平面輔助功能，即MEC可以和移動(dòng)性管理、會(huì)話管理等控制功能結(jié)合，進(jìn)一步優(yōu)化服務(wù)能力。

5G網(wǎng)絡(luò)時(shí)延已經(jīng)能夠做到較低的水平，但在實(shí)際應(yīng)用中，用戶更注重端到端的時(shí)延，5G終端需要訪問(wèn)云端資源，需要跨越多個(gè)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)，這個(gè)過(guò)程中可能會(huì)形成較高的時(shí)延，達(dá)不到用戶業(yè)務(wù)要求的KPI。

邊緣計(jì)算功能部署比較靈活，可以選擇集中部署，也可以分布式部署在不同位置。Wavelength作為AWS 基礎(chǔ)設(shè)施，可以將AWS計(jì)算和存儲(chǔ)服務(wù)嵌入5G網(wǎng)絡(luò)邊緣、電信運(yùn)營(yíng)商數(shù)據(jù)中心之內(nèi)不同位置。借助AWS Wavelength，AWS 開(kāi)發(fā)者可以將其應(yīng)用部署到Wavelength區(qū)域(Wavelength Zones)。因此應(yīng)用流量只需要從設(shè)備到基站，然后就到達(dá)城域聚合站點(diǎn)中運(yùn)行的Wavelength區(qū)域。

若開(kāi)發(fā)者要將其應(yīng)用部署到5G邊緣，只需擴(kuò)展其Amazon虛擬私有云至一個(gè)包括Wavelength的區(qū)域，然后創(chuàng)建 AWS 資源。這個(gè)過(guò)程中，開(kāi)發(fā)者可以繼續(xù)使用其熟悉的AWS服務(wù)，管理、保護(hù)和擴(kuò)展其應(yīng)用，因此開(kāi)發(fā)者能夠快速運(yùn)行各種對(duì)延遲敏感的工作負(fù)載。

一直以來(lái)，IT廠商面對(duì)通信業(yè)的封閉生態(tài)，期望能夠通過(guò)各種方式打破這種封閉，進(jìn)入通信服務(wù)領(lǐng)域。可以看出，諸如AWS等云計(jì)算廠商在邊緣計(jì)算領(lǐng)域推出非常便捷好用的平臺(tái)和服務(wù)，而電信運(yùn)營(yíng)商擁有廣泛的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)和邊緣機(jī)房，在5G網(wǎng)絡(luò)對(duì)于邊緣計(jì)算具有很強(qiáng)需求驅(qū)動(dòng)下，雙方優(yōu)勢(shì)資源的結(jié)合，使IT和CT互補(bǔ)融合得到實(shí)現(xiàn)，IT廠商的能力在運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)即服務(wù)（NaaS）中得到充分體現(xiàn)。

云網(wǎng)邊端協(xié)同，國(guó)內(nèi)企業(yè)怎么做？

云網(wǎng)邊端協(xié)同已成為業(yè)界共識(shí)，邊緣計(jì)算嵌入5G網(wǎng)絡(luò)各個(gè)節(jié)點(diǎn)正是云網(wǎng)邊端協(xié)同的一個(gè)紐帶。國(guó)內(nèi)5G產(chǎn)業(yè)生態(tài)的玩家們非常清楚邊緣計(jì)算的重要性，不過(guò)國(guó)內(nèi)5G與邊緣計(jì)算的融合呈現(xiàn)出與海外不一樣的場(chǎng)景。

作為專(zhuān)業(yè)的云計(jì)算廠商，推出邊緣計(jì)算產(chǎn)品是必不可少的。阿里云邊緣計(jì)算技術(shù)負(fù)責(zé)人曾表示：阿里云的邊緣計(jì)算正在層層前移，深入每一個(gè)計(jì)算場(chǎng)景，未來(lái)邊緣計(jì)算將和云計(jì)算一樣，成為無(wú)處不在的基礎(chǔ)設(shè)施。而針對(duì)5G和邊緣計(jì)算，他認(rèn)為5G時(shí)代終端算力上移、云端算力下沉，將在邊緣形成算力融合。這種趨同可以給多方融合、整合的機(jī)會(huì)，企業(yè)能夠根據(jù)自己行業(yè)的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)，在邊緣計(jì)算領(lǐng)域建立一套新的生態(tài)系統(tǒng)。

理論上來(lái)說(shuō)，云計(jì)算廠商可以將更多的云計(jì)算服務(wù)能力下沉至通信網(wǎng)絡(luò)，而運(yùn)營(yíng)商則可以跟云計(jì)算緊密耦合在一起，提供更加高效，靈活的基礎(chǔ)設(shè)施和網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，形成一種新的邊緣計(jì)算服務(wù)能力。不過(guò)，國(guó)內(nèi)邊緣計(jì)算領(lǐng)域有多個(gè)玩家，包括云計(jì)算廠商、CDN廠商、運(yùn)營(yíng)商、硬件和芯片廠商，他們都基于各自行業(yè)背景和優(yōu)勢(shì)，對(duì)外拓展邊緣計(jì)算領(lǐng)域的相關(guān)布局，像海外市場(chǎng)中云計(jì)算廠商與運(yùn)營(yíng)商在5G網(wǎng)絡(luò)緊密合作的格局還未形成。

在上月召開(kāi)的中國(guó)移動(dòng)全球合作伙伴大會(huì)上，中國(guó)移動(dòng)的又一個(gè)大戰(zhàn)略也浮出水面，作為中國(guó)移動(dòng)5G+戰(zhàn)略的重要組成部分，中國(guó)移動(dòng)重磅推出全新“移動(dòng)云”，發(fā)展目標(biāo)是三年內(nèi)總投資規(guī)模千億以上，進(jìn)入國(guó)內(nèi)云服務(wù)商第一陣營(yíng)，移動(dòng)云將作為中國(guó)移動(dòng)對(duì)外提供云服務(wù)的唯一品牌。中國(guó)移動(dòng)5G時(shí)代的云網(wǎng)邊端都有布局，在公有云競(jìng)爭(zhēng)格局下，短期內(nèi)可能很難與云計(jì)算廠商進(jìn)行5G邊緣計(jì)算的深入合作。

中國(guó)電信天翼云本身已經(jīng)躋身國(guó)內(nèi)公有云市場(chǎng)前三名，面對(duì)5G網(wǎng)絡(luò)能力要求，當(dāng)然不會(huì)在邊緣計(jì)算領(lǐng)域出現(xiàn)空白。在今年中國(guó)電信天翼生態(tài)博覽會(huì)期間，天翼云正式發(fā)布了智能邊緣云平臺(tái)，目標(biāo)就是針對(duì)5G網(wǎng)絡(luò)的KPI，做一朵離用戶最近的云，包括智能邊緣平臺(tái)實(shí)現(xiàn)了分省節(jié)點(diǎn)，進(jìn)一步把天翼云上的第四級(jí)城市節(jié)點(diǎn)延伸，使時(shí)延小于10毫秒，并在推進(jìn)進(jìn)一步邊緣節(jié)點(diǎn)延伸，目標(biāo)是使時(shí)延達(dá)到1-5毫秒。目前天翼云邊緣計(jì)算服務(wù)主要支持園區(qū)、AR/VR和遠(yuǎn)程控制等場(chǎng)景。

對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，其邊緣計(jì)算平臺(tái)和服務(wù)部署的節(jié)點(diǎn)選擇非常重要，這直接決定其給用戶提供的5G網(wǎng)絡(luò)使用體驗(yàn)。根據(jù)《中國(guó)移動(dòng)邊緣計(jì)算技術(shù)白皮書(shū)》的內(nèi)容，從物理部署位置來(lái)看，邊緣計(jì)算節(jié)點(diǎn)大致可以分為網(wǎng)絡(luò)側(cè)和現(xiàn)場(chǎng)級(jí)邊緣計(jì)算兩大類(lèi)：網(wǎng)絡(luò)側(cè)邊緣計(jì)算部署于地市及更低位置的機(jī)房中，這些節(jié)點(diǎn)大多以云的形式存在，是一個(gè)個(gè)微型的數(shù)據(jù)中心；現(xiàn)場(chǎng)級(jí)邊緣計(jì)算則部署于運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)的接入點(diǎn)，一般位于用戶屬地，大多沒(méi)有機(jī)房環(huán)境，是用戶業(yè)務(wù)接入運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)的第一個(gè)節(jié)點(diǎn)，典型的形態(tài)為邊緣計(jì)算智能網(wǎng)關(guān)等CPE類(lèi)設(shè)備。

不論是網(wǎng)絡(luò)側(cè)還是現(xiàn)場(chǎng)側(cè)，邊緣計(jì)算的接入節(jié)點(diǎn)是一個(gè)關(guān)鍵資源，而運(yùn)營(yíng)商正好擁有海量的接入點(diǎn)資源，包括現(xiàn)場(chǎng)側(cè)網(wǎng)關(guān)和成千上萬(wàn)的各級(jí)數(shù)據(jù)機(jī)房，這些距離用戶業(yè)務(wù)比較近，而云計(jì)算廠商的資源節(jié)點(diǎn)布局往往遠(yuǎn)離用戶應(yīng)用場(chǎng)所，沒(méi)有運(yùn)營(yíng)商邊緣節(jié)點(diǎn)資源的輔助，采用5G網(wǎng)絡(luò)很難滿足時(shí)延敏感性業(yè)務(wù)的需求。這也許是國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商自有云計(jì)算在邊緣計(jì)算領(lǐng)域具備的優(yōu)勢(shì)，能夠?qū)⒆陨淼倪吘売?jì)算能力嵌入到自己的5G網(wǎng)絡(luò)中。

當(dāng)然，即使諸如Verizon和AWS這樣緊密的合作，運(yùn)營(yíng)商也并未將邊緣計(jì)算所有能力部署交給云計(jì)算廠商。正如Verizon高管所說(shuō)，AWS Wavelength只是安裝到5G網(wǎng)絡(luò)中的軟件，用戶可以基于此快速開(kāi)發(fā)適用于邊緣側(cè)的應(yīng)用，而計(jì)算資源依然是由Verizon來(lái)提供，AWS的開(kāi)發(fā)者需要為這些計(jì)算資源來(lái)付費(fèi)。另外，Verizon并非與AWS獨(dú)家綁定，該運(yùn)營(yíng)商未來(lái)也將推動(dòng)“多云供應(yīng)商”。可見(jiàn)，運(yùn)營(yíng)商在邊緣計(jì)算方面也希望能夠增強(qiáng)自身能力，避免被純管道化。

不論是運(yùn)營(yíng)商與云計(jì)算廠商緊密合作部署邊緣計(jì)算，還是大包大攬自己來(lái)完成部署，這些都說(shuō)明邊緣計(jì)算這一利器對(duì)于5G的重要性。雖然在這一過(guò)程中，不同群體會(huì)基于自身優(yōu)勢(shì)、利益關(guān)系走出不同道路，但I(xiàn)T與CT融合、云網(wǎng)邊端協(xié)同已成為5G時(shí)代的共識(shí)。