人們?yōu)槭裁磳C器人這么緊張呢?機器人不用睡覺,不用擔心衰老。機器人不用吃飯,省出了很多時間。更重要的一點是,機器人不用上學。隨著5G、6G等新技術的出現(xiàn),所有的知識到它的大腦里可能只需幾秒鐘。未來將機器人組網(wǎng)以后,新的技術可以在瞬間得到共享,那就更加“嚇人”了。那么,機器人到底是敵人還是朋友?在我看來機器人永遠是我們的親密伙伴。
提到機器人,一部分人大腦里的圖像也許是這樣,在機器人學術圈里它叫“6軸機器人”。6軸機器人主要用于工業(yè)場景,上圖是它的典型應用場景——汽車廠。這是點焊機器人,我們通過點焊把鋼鐵連接在一起變成車身,涂裝完成以后送到我們身邊。
提到機器人,還有很多人大腦里出現(xiàn)的場景是這樣的,很多科幻片里也有這樣的場景,我們將這種機器人稱為智能機器人。機器人的發(fā)展是從工業(yè)機器人不斷向智能機器人演進的過程,所以未來我們的重要機器人伙伴都是這種智能機器人。談到機器人不得不提它的英文名——Robot。其實,Robot這個詞是1920年捷克作家卡雷爾·恰佩克創(chuàng)造的,在波蘭語里的意思是“工人”,在捷克語里是“勞役和苦工”的意思。
它們都是非常精巧的裝備,能夠完成具體的工作。尤其是指南車,以前我們看到的古代的指南針經(jīng)常是指北,只有這款指南車是指南。在《三國演義》里諸葛亮研究了一種產(chǎn)品——木牛流馬,這是他和曹操進行對戰(zhàn)時非常重要的裝備。1738年,法國科學家用機械制造了機器鴨,能像鴨子一樣完成很多鳥類的動作。瑞士的鐘表業(yè)非常發(fā)達,瑞士有一對父子發(fā)明了一個玩偶,可以簽字。這都是非常精巧的機械結構。
蔣新松院士是中國機器人研究的帶頭人,被稱為“中國機器人之父”,在他的引導下,中國機器人產(chǎn)業(yè)有了一次飛躍式發(fā)展。機器人有什么樣的典型結構?圖中是典型的串聯(lián)結構,6軸。我們可以把“軸”理解成關節(jié)或旋轉軸??臻g有X、Y、Z三個直角坐標軸,還有X、Y、Z三個旋轉軸。通常我們認為一個6個自由度或者6個軸的空間坐標能夠取代中間空間的所有點,意味著一個6軸的機器人可以完成空間的所有工作。
但是,我們后來發(fā)現(xiàn)6軸并不夠用,人的胳膊是7軸結構,于是研究者開發(fā)出了7軸機器人。7軸機器人可以完成非常復雜的動作,就像腕關節(jié)固定,胳膊仍然可以做出不同的動作。這種機器人在什么時候最有用呢?它在一些封閉、復雜的狹小空間里可以有效地完成動作,例如做手術,做手術的時候機器人必須要繞過你的骨骼,這個時候7個自由度機器人會體現(xiàn)出價值。
對機器人來講力傳感器和視覺傳感器也是非常重要的,所以研究者也在不斷開發(fā)智能傳感器。機器人還配有控制器,控制器像什么呢?像人類的大腦,也相當于計算機的CPU。它能夠采集數(shù)據(jù),分析和規(guī)劃路徑。我們提到的操作系統(tǒng)、實時內核使機器人和人之間能夠建立更有效的溝通。大家看到的是一個雙臂機器人,雙臂機器人每個胳膊有7個關節(jié),也就叫7個自由度的機器人。
我們以前生產(chǎn)的機器人都是單臂,但是單臂不足以替代人類完成更多的工作,所以雙臂應運而生。雙臂機器人其實很復雜,為什么呢?人同時使用雙臂勞作很簡單。對于機器人來說,要隨時能感知兩臂之間的空間,兩個胳膊不碰撞在一起,要構建一個非常有效的空間坐標,讓兩個臂之間不要沖突,這個要求非常高。所以,對人類來說很簡單的工作,對機器人來講卻非常難。但是也有一些機器人擅長的工作對人而言就非常難了。
我們再看這個場景,這是典型的雙臂機器人,它配備了AR視覺系統(tǒng)。我們和機器人之間怎么溝通呢?難道是靠說話?說話交流的速度和信息量是不夠的。人認知外部世界更多是靠視覺,因此我們經(jīng)常在想人和機器人之間是不是能建立一座橋梁,讓大量的數(shù)據(jù)有效快速傳遞?這種想法促成了AR系統(tǒng)有效的嫁接。
另外一點,這個產(chǎn)品在落地的時候對電機的沖擊非常大,如果控制不當?shù)脑掚姍C當時就被摧毀了。所以機器人的緩沖和震動過程都有大量的算法在跟蹤,機器人也從以前的工廠逐步進入許多能夠創(chuàng)造更多價值的地方。機器人可以有效地剔除生物震顫,所以做微創(chuàng)手術的創(chuàng)面更小,做的手術可以更精巧。這都是手術機器人可能作為伙伴出現(xiàn)的例證。
我們早期研發(fā)機器人一般利用機械、電子等傳統(tǒng)的工程學科知識。今天,大量的哲學、倫理學都融入到機器人研究中。機器人倫理中,有一個著名的機器人三原則:第一,機器人不得傷害人類; 第二,機器人必須服從人類的命令,除非與第一條相反; 第三,機器人必須保護好自己,除非和前兩個沖突。機器人三原則是由著名科幻作家阿西莫夫提出的,是在開發(fā)智能機器人時最重要的設計依據(jù)。
大家經(jīng)常在想,未來機器人到底怎么樣?會不會是人類的敵人?未來機器人一定是人類的親密伙伴,原因也正是這三點,這三點保障了機器人和人類之間親密的關系。