從北京動物園的北門進園，您往右手方向走到北園的最西邊，就來到了有“鷹山”之稱的猛禽區(qū)。這里展示的動物各個大名鼎鼎，都屬于國家I、II級重點保護野生動物，包括金雕、白尾海雕、草原雕等大型猛禽，其中最引人注目的則是禿鷲，每天都吸引著大批游客觀察它的一舉一動。
也許符合了許多現(xiàn)代人的審美觀，人們在這里首先欣賞的恰恰就是帶給它名字的、通常被認為非?！俺舐钡摹岸d頭”。
事實上，與其他名字為“鷲”的同類相比，禿鷲并不算“禿”，尤其是它的頭頂部，被有相當豐厚的毛發(fā)狀黑褐色短絨羽。
真正“禿”的部位是它的“后腦勺”，也就是后腦及頸部，幾乎完全裸露無羽，露出了鉛藍色的皮膚。
在頸的基部有一個由長的黑色或淡褐白色羽簇形成的“翻毛”皺翎，更加凸顯了它頭部的奇特造型。
在動物園里，人們欣賞的還有禿鷲雄健的體魄。它屬于大型猛禽，體長可達1米以上，體重接近10千克。當它張開翅膀時，其翼展可達2米以上。
它的上體自背部至尾下覆羽都是暗褐色。下體也是暗褐色，前胸部密被著黑褐色的毛狀絨羽，兩側各有一束篷松的矛狀長羽，腹部綴有淡色的縱紋，整體形象既令人望而生畏，又常常給人一種神秘的感覺，因此也被譽為“神鷹”。
因此，人們喜歡用它的名字來命名那些突兀雄偉的山峰，其中最有名的就是北京海淀的“鷲峰”。那里山勢陡峭，山峰林立，山石神形兼?zhèn)?，氣勢不凡。遠遠望去，山巒上的兩座峰相對而立，宛如一對俯沖而來的禿鷲，栩栩如生，“鷲峰”的稱謂也由此而來。
此外，鷲峰這個地名在我國其他地方也很常見，如河北的遵化、陽原，四川的蓬溪……也都有或大或小的鷲峰。
其實，“鷲峰”一名是隨佛教一起來到我國的，正所謂“靈鷲遠自天竺來”。傳說，鷲峰，也叫靈鷲山，為釋迦牟尼說法華經之會處，因而著名。
在敦煌莫高窟即存有《靈鷲山說法圖》壁畫與刺繡等作品。
敦煌藏經洞出土的巨幅刺繡《釋迦牟尼靈鷲山說法圖》（一說是《涼州瑞像》圖源：澎湃新聞）
在野外，禿鷲主要棲息于低山丘陵和高山荒原與森林中的荒巖草地、山谷溪流和林緣地帶，冬季偶爾也到山腳平原地區(qū)的村莊、牧場、草地以及荒漠和半荒漠地區(qū)。
它在我國的分布范圍很廣，大部分地區(qū)都是罕見的留鳥，也有的是部分遷徙或是在繁殖期后四處游蕩，還有一些地區(qū)可能是冬候鳥或是迷鳥。
禿鷲常單獨活動，偶爾也成小群，特別在食物豐富的地方。休息時常在大樹的枯枝上或者電線桿上，更多的時候是站在突出的巖石上，因此有“坐山雕”的俗稱。
有趣的是，將禿鷲的形象移植到人的身上，正好適合過去山林中殺人不眨眼的匪首一類，因而在20世紀60-70年代，現(xiàn)代京劇樣板戲《智取威虎山》中的匪首就叫“坐山雕”。
2014年底，在徐克版的同名電影中，梁家輝飾演的“萌萌噠”的“坐山雕”又讓新世紀的年青人了解了這個長著大禿頭、鷹勾鼻子和邪惡雙眼的家伙。（看看像不像？）
電影《智取威虎山》坐山雕的側顏（圖源:豆瓣網）
禿鷲主要以大型動物的尸體為食，其黑褐色的喙顯得十分強大，基部有鉛藍色的蠟膜，從蠟膜前緣開始向下彎曲，前端則像一個大鐵鉤。
“光頭”能讓它非常方便地將頭伸進尸體的腹腔取食，而它脖子下面的皺翎就像餐巾一樣，可以防止取食時弄臟身上的羽毛。
這種特殊的食性，使它的腳爪退化，主要起支撐身體的作用，但可以更方便地在地面奔跑或跳動，在動物園里也常常可以看到它的這些顯得有些怪異的動作，令人忍俊不禁。
腐肉并不會使禿鷲中毒。它甚至可以吃因肉毒菌、霍亂或炭疽而致病死亡的動物。
這其中的秘密，在于它的基因中有與胃酸分泌調節(jié)相關的變異，從而練就了一個鐵打的胃和強大的免疫系統(tǒng)。它的胃里酸性極強，足以殺死幾乎所有活性形式的細菌和病毒，能夠溶化骨頭，甚至可能連金屬都不在話下。
開個玩笑：也許，在人們的傳統(tǒng)觀念里，這是一個不太“體面”的工作，而“善解人意”的禿鷲也理解了人們的“心思”，所以讓自己的相貌生得丑陋一些，這樣似乎可以使人類以及其他物種更加“心安”一些吧。
事實上，通過清除腐尸，消滅環(huán)境中的病原體，禿鷲在防止疾病傳播方面起著很大作用，從而在生態(tài)系統(tǒng)中扮演著重要的角色，在這一點上，禿鷲應該贏得我們足夠的尊重。
如果您在參觀動物園時正好趕上飼養(yǎng)員投喂食物，就可以欣賞到它是怎樣對付一大塊“肉骨頭”的啦。
其實，禿鷲在野外并不總是窺視動物的尸體，偶爾也會主動攻擊中小型獸類、兩棲類、爬行類和鳥類，甚至襲擊家畜。前幾年，在河北省木蘭圍場就發(fā)生了禿鷲頻繁捕食人工馴養(yǎng)的梅花鹿幼體的事件。
或許，禿鷲并非全禿的頭頂就是為了表達它與其他頭頂全禿、完全食腐的“親戚”在食性方面有所區(qū)別的一種“符號”呢。
禿鷲在野外有很強的飛行能力，白天活動常在高空悠閑地翱翔和滑翔，有時也進行低空飛行。翱翔和沿翔時兩翅平伸，初級飛羽散開呈指狀，翼端微向下垂。在動物園里，如果空間足夠大，它也會不時地飛上一圈，找一找飄在空中的感覺。
由于極富觀賞性，禿鷲在我國各地的動物園中多有飼養(yǎng)，尤其是北方的動物園，如哈爾濱鳥語林、大連森林動物園等，在南方的廣州長隆野生動物世界里也有比較大的飼養(yǎng)種群。
在野外，禿鷲通常在春季繁殖，多營巢于大樹上，偶爾也筑巢于山坡或懸?guī)r邊巖石上。巢域和巢位都較固定，常常一個巢可以利用很多年，但每年都要對舊巢進行修理和增加新的巢材，因而常常使巢變得極為龐大。
巢的形狀為盤狀，主要由枯樹枝構成，里面放有細的枝條、草、葉、樹皮、綿花和毛等。每窩通常只產1枚污白色、有紅褐色條紋和斑點的卵，然后由親鳥輪流孵化。
如果您在春季來到動物園，有時就會看到禿鷲叼著樹枝，似乎準備營巢的現(xiàn)象。事實上，在動物園豐容條件較好時，它也是可以筑巢產卵，繁殖后代的。
（本文圖片均為作者拍攝）
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