LoRa技術(shù)的IP來(lái)源于一家法國(guó)公司Cycleo，Semtech在2012年收購(gòu)了這家公司后成為IP擁有者。LoRaWAN屬于低功耗廣域網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)的一種，首次實(shí)現(xiàn)了線性調(diào)頻擴(kuò)頻調(diào)制技術(shù)的低成本商業(yè)運(yùn)用。這項(xiàng)技術(shù)擁有FSK調(diào)制的低功耗特性，實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)距離通信的同時(shí)還提高了網(wǎng)絡(luò)效率，并消除了干擾。
正所謂，文無(wú)第一，武無(wú)第二。
筆者認(rèn)為，在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，各種通信標(biāo)準(zhǔn)之間其實(shí)是“文斗”，沒(méi)必要分高低，因?yàn)榇蠹叶加兴L(zhǎng)有所短，應(yīng)該相互補(bǔ)足。前LoRa聯(lián)盟主席Geoff Mulligan也曾說(shuō)過(guò)，“沒(méi)有對(duì)立的技術(shù)，只有對(duì)立的陣營(yíng)?！?/p>
事情真的如大家所愿嗎？
本該互補(bǔ)，你卻把我當(dāng)對(duì)手
事實(shí)上，自從2016年NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)推出后，LoRa和NB-IoT誰(shuí)更好的話題就沒(méi)斷過(guò)。
從技術(shù)上看，兩者并無(wú)優(yōu)劣之分，主要區(qū)別在于NB-IoT由電信運(yùn)營(yíng)商的標(biāo)準(zhǔn)延伸出來(lái)，采用統(tǒng)一部署覆蓋全國(guó)的網(wǎng)絡(luò)、網(wǎng)關(guān)進(jìn)行收費(fèi)運(yùn)營(yíng)，數(shù)據(jù)通過(guò)運(yùn)營(yíng)商傳輸；而LoRa標(biāo)準(zhǔn)則從商業(yè)運(yùn)用中誕生，不管是大企業(yè)還是小家庭，都可以搭建自己的內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)運(yùn)營(yíng)。
Semtech中國(guó)區(qū)銷售副總裁黃旭東(Mike Wong)在接受《電子工程專輯》采訪時(shí)認(rèn)為，LoRa和NB-IoT之間不存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)兩者將會(huì)是互補(bǔ)共存的。2019年，5G、NB-IoT、LoRa、Wi-Fi等無(wú)線技術(shù)的互補(bǔ)性也將在特定的垂直領(lǐng)域和應(yīng)用中顯現(xiàn)。
但他也表示，“目前一些企業(yè)因?yàn)檫\(yùn)營(yíng)商政策上的支持選擇NB-IoT，并把LoRa當(dāng)作對(duì)手，對(duì)于這一點(diǎn)我們也感到榮幸，但不懼對(duì)比?！?從Semtech客戶的反饋來(lái)看，實(shí)際應(yīng)用上LoRa的場(chǎng)景要更寬，并且絕大多數(shù)場(chǎng)景LoRa是有優(yōu)勢(shì)的。
根據(jù)LoRa聯(lián)盟公布的數(shù)據(jù)，2018年私人部署數(shù)量激增，這得益于LoRaWAN的capex/opex結(jié)構(gòu)，讓使用者無(wú)需被鎖定到單個(gè)供應(yīng)商的專有網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行部署。
市場(chǎng)會(huì)做出選擇
2019年，來(lái)自垂直市場(chǎng)的強(qiáng)勁需求將會(huì)推動(dòng)對(duì)成熟物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的需求，尤其在中國(guó)，從各種設(shè)備中收集大量數(shù)據(jù)是一個(gè)很大的推動(dòng)力，中國(guó)也為L(zhǎng)oRaWAN提供了巨大的機(jī)遇。
一項(xiàng)技術(shù)的大規(guī)模商業(yè)化，除了自己要有優(yōu)勢(shì)外，還需要有廠商陣營(yíng)的支持。2015年，Semtech牽頭成立LoRa聯(lián)盟，2017年全球成員數(shù)量約500家，其中中國(guó)40家。目前，全球和中國(guó)的成員數(shù)量仍在不斷增加，2018年的新加入者不乏谷歌、騰訊這樣的大型互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。
黃旭東認(rèn)為，“技術(shù)之間需要有對(duì)比，才能有進(jìn)步，才能更好地服務(wù)市場(chǎng)?？蛻魰?huì)用腳投票，選擇更適合自己的?！?/p>
目前LoRa已形成完整的生態(tài)系統(tǒng)，每一環(huán)均有大量的企業(yè)參與，包括芯片廠商、軟件廠商、模塊網(wǎng)關(guān)廠商、系統(tǒng)集成商、終端硬件廠商、網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商等。
LoRa聯(lián)盟CEO兼主席Donna Moore表示，“我們相信，到2020年中期，物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)預(yù)期能夠滿足數(shù)十億設(shè)備市場(chǎng)的需求。對(duì)于所有這些互連的傳感器來(lái)說(shuō)，網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和遠(yuǎn)程管理是必須的。雖然某些設(shè)備將使用混合方法，但實(shí)際情況是，目前要使用低功耗廣域網(wǎng)，公司和終端用戶就需要采用LoRaWAN。歸根結(jié)底，ROI是關(guān)鍵的市場(chǎng)驅(qū)動(dòng)力，口碑和有力的用戶案例每天都將新的參與者引入市場(chǎng)?！?/p>
今年，LoRa IP授權(quán)全面開(kāi)花
在電子產(chǎn)業(yè)中，如果某款芯片只有一家供應(yīng)商，勢(shì)必會(huì)影響這個(gè)行業(yè)的發(fā)展，Semtech作為L(zhǎng)oRa技術(shù)IP的持有者也充分考慮到這一點(diǎn)。
2018年6月接受《電子工程專輯》采訪時(shí)，黃旭東曾透露已將芯片IP授權(quán)給意法半導(dǎo)體(ST)，微芯科技(MicroChip)則獲得了SIP級(jí)芯片授權(quán)，這次他表示在中國(guó)又找到了新授權(quán)合作伙伴——阿里巴巴。阿里進(jìn)軍半導(dǎo)體行業(yè)的勢(shì)頭之猛大家都看到，而其互聯(lián)網(wǎng)公司背景則有利于發(fā)掘LoRa在應(yīng)用上的創(chuàng)新并擴(kuò)展技術(shù)生態(tài)。
“LoRa標(biāo)準(zhǔn)的形成比NB-IoT早，方案也更成熟，但在中國(guó)的知名度卻沒(méi)有它高，是宣傳沒(méi)有做到位。一個(gè)好技術(shù)有必要讓大家都知道，才能為物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展提速?！?黃旭東表示，“因?yàn)槲覀儾恢构?yīng)LoRa芯片，還要進(jìn)一步探索各種有可能顛覆各個(gè)行業(yè)的應(yīng)用，這個(gè)過(guò)程需要一些強(qiáng)大合作伙伴共同推進(jìn)。預(yù)計(jì)今年大家就能看到不同廠家的LoRa芯片、解決方案和應(yīng)用。”
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