智能合約是合法的法律合同
對于法律而言,加密貨幣一直令人頭疼(甚至是一種噩夢)。自從Ross Ulbricht于2011年2月推出絲綢之路在線市場以來,比特幣及其同類一直在破壞當(dāng)局監(jiān)管全球,并確保其遵守規(guī)范、法規(guī)和法律的能力。有一段時(shí)間,一些人認(rèn)為,由區(qū)塊鏈寫入并執(zhí)行指令的智能合約與法律本身非常相似,甚至?xí)c全球的法律制度及我們對法律制度的管轄權(quán)發(fā)生潛在沖突。
然而,在1月底的一篇博客中,法學(xué)教授Giesela Rühl認(rèn)為,智能合約并不一定與傳統(tǒng)的合同法相沖突,國際法 - 特別是歐盟的羅馬一法規(guī) - 可以對其適用。這是一個(gè)罕見的肯定聲明,基于區(qū)塊鏈的合同可以無縫地整合到全球現(xiàn)有的法律框架中,不需要對所述框架進(jìn)行重大改革。
但是,雖然其他法律專家同意Rühl的整體分析,但有些人仍然在質(zhì)疑,認(rèn)為現(xiàn)在還處于智能合約生命周期的早期階段,現(xiàn)在就對它們會(huì)不會(huì)對世界現(xiàn)有法律框架造成問題下定論還為時(shí)尚早。更重要的是,國際法不僅包括歐盟合同法,即使在歐盟內(nèi)部,仍然存在個(gè)別成員國對羅馬一法規(guī)的解釋和制定不同的問題。
智能合約是合法的法律合同
Rühl在她的博客中提出的主要主張是,智能合約受國際法的約束,羅馬一法規(guī)是決定歐盟所有民事和商業(yè)合同合法性的法律條款。更具體地說,她認(rèn)為羅馬一法規(guī)有能力將智能合約分配給特定的國家法律體系,如果不能立即明確智能合約的運(yùn)作,這一點(diǎn)在一些情況下顯然是有用的。
“通??梢詫⒅悄芎霞s分配給特定的法律體系,因?yàn)榱_馬一法規(guī)并不依賴于形成地點(diǎn)或履行地點(diǎn)來確定適用的法律,而是依賴于連接因素,即政黨選擇和慣常居住地,這在全球化和數(shù)字化社會(huì)中都運(yùn)作良好?!?/p>
在大多數(shù)情況下,其他法律專家同意她分析的主旨。Stephan Meyer和Martin Eckert--蘇黎世和楚格MME律師事務(wù)所的區(qū)塊鏈法律專家 - 向Cointelegraph表示,假設(shè)智能合約實(shí)際上是法律意義上的合同,那么羅馬一法規(guī)等國際法律框架顯然適用于他們。
“Rühl教授正確地指出,羅馬一法規(guī)僅適用于法律意義上的合同義務(wù),”他們通過電子郵件寫道,“因此,決定性的問題是智能合約是否可以成為法律意義上的合同?!?/p>
他們指出,一般來說,“智能合約是記錄在分布式賬本系統(tǒng)上,執(zhí)行預(yù)定義操作的計(jì)算機(jī)程序”,從法律角度可以區(qū)分出三種不同類型的智能合約。兩種受羅馬一法規(guī)管制(以及可能的其他國際法實(shí)例)。
“一:智能合約的代碼直接代表協(xié)議的內(nèi)容和條款;在這種情況下,智能合約是(合法)合同的直接表現(xiàn)。二:智能合約旨在執(zhí)行雙邊或多邊合同完全或部分在區(qū)塊鏈之外作出的協(xié)議(書面、口頭或行為)?!?/p>
換句話說,如果具有法律約束力的合同條款直接寫入其中,或者如果相關(guān)方之間已達(dá)成協(xié)議,其意圖維護(hù)并執(zhí)行此類合同,則智能合約在法律上是可執(zhí)行的。否則,智能合約“只是不符合法律意義上的合同程序”,這意味著諸如羅馬一法規(guī)之類的法律框架不適用于此。
盡管如此,Meyer和Eckert表示,即使他們不是法律合同,“智能合約也不處于法律真空地帶”。這意味著,盡管沒有在法律上明確規(guī)定雙方應(yīng)該互動(dòng)的條款,但如果智能合約導(dǎo)致違反此類法律,那么合約仍將受適用的國內(nèi)或國際法律(不一定是合同法)的約束。例如,非正式的家庭聚會(huì)顯然不是合同,但如果該方的某人攻擊另一位客人,那么根據(jù)各種法律,這將構(gòu)成犯罪。
選擇你的法律
Rühl提出的另一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)是,智能合約對國際法來說也沒有問題,因?yàn)楫?dāng)事人意思自治原則(國際仲裁中使用的原則)允許(智能)合約的當(dāng)事人指定該合同所適用的國家法律。她在博客中寫道:“體現(xiàn)在羅馬一法規(guī)第3條中,它[當(dāng)事人意思自治原則]允許當(dāng)事人將其合同提交給他們想要的法律 - 并且不需要與該法律有地域聯(lián)系?!?/p>
但是,對于如何在智能合約方面堅(jiān)持這一原則則存在爭議。Rühl表示,很難看出法律的選擇如何以算法的方式表現(xiàn)出來(‘if-this-then-that’)。因此,她建議需要某種補(bǔ)充文件或協(xié)議,來指明適用于任何智能合約的國家法律,盡管Meyer和Eckert并不完全同意她的觀點(diǎn)。
“根據(jù)羅馬一法規(guī),適用的法律是通過當(dāng)事人意思自治原則確定的。對于大多數(shù)合同,沒有特定的形式來定義條款。因此,[。。.]應(yīng)該是在技術(shù)上和合法的情況下,可以在智能合約中包含法律條款的選擇。當(dāng)事人甚至可以達(dá)成并實(shí)施特定的智能合約功能,如果執(zhí)行,則回復(fù)以下信息:‘本合同已根據(jù)其管轄選擇瑞士法律’?!?/p>
Meyer和Eckert承認(rèn),法律的選擇也可以包含在任何給定的智能合約之外的協(xié)議中,因此這種合同的任何一種方式似乎都不會(huì)構(gòu)成具有太大困難的國際法。也就是說,其他法律專家認(rèn)為,區(qū)塊鏈和智能合約的去中心化性質(zhì)可能使確定此類合同的特定管轄權(quán)變得非常困難。這是英國專業(yè)服務(wù)公司RPC的法律總監(jiān)詹姆斯·考夫曼的觀點(diǎn),他警告說,智能合約最終可能需要就適用于他們的具體法律達(dá)成一致的國際協(xié)議。
“智能合約通常意味著你會(huì)有一個(gè)固有的國際安排,沒有明顯的合同地點(diǎn),任何一方都不一定在任何地方,一切都通過區(qū)塊鏈或云端完成,沒有任何物理位置。智能合約不一定需要任何手動(dòng)執(zhí)行或簽署,并且沒有必要的合同主題,它只是確認(rèn)一個(gè)數(shù)據(jù)從一個(gè)地方轉(zhuǎn)移到另一個(gè)地方,并不需要具體的地方去簽訂合同。”
同樣,鑒于區(qū)塊鏈和加密貨幣的假名或匿名性質(zhì),智能合約的一方或多方可能無法進(jìn)行識(shí)別。正如智能合約服務(wù)提供商Vanbex的創(chuàng)始人Lisa Cheng所說,這需要對法律和智能合約平臺(tái)進(jìn)行一些調(diào)整。
“將法律適用于匿名一方總是存在困難的;一般來說,人們不會(huì)簽訂匿名協(xié)議(通過區(qū)塊鏈或任何其他方法),并期望法律保護(hù)他們。但是,智能合約可以用于某種方式,使法律執(zhí)行變得困難或不可能 - 解決方案是讓受信任的智能合約平臺(tái)控制這些用途?!?/p>
正如Cheng所暗示的那樣,任何想要維護(hù)自己權(quán)利的人都不會(huì)匿名簽訂智能合約,而且很可能不會(huì)與匿名方訂立智能合約(盡管這可能并不總是可以避免的)。這是Meyer和Eckert所同意的,同時(shí)仍然承認(rèn),確定相關(guān)各方的相關(guān)居住地和管轄權(quán)可能仍然很困難。
“鑒于大多數(shù)區(qū)塊鏈系統(tǒng)的去中心化和偽匿名性質(zhì),確定最接近的連接和特征性能的位置可能非常困難。但是,當(dāng)兩方不同意時(shí),相關(guān)法律的問題通常才具有相關(guān)性。若針對合同內(nèi)容在法庭發(fā)起訴訟(針對不明身份者的訴訟通常沒有意義),至少應(yīng)該知道當(dāng)事人的住所?!?/p>
國際和國家法律
然而,即使Meyer、Eckert和Rühl已經(jīng)這樣確定,智能合約已經(jīng)被國際法所覆蓋(至少部分),詹姆斯·考夫曼仍然質(zhì)疑,羅馬一法規(guī)等國際法是否有能力解決需要在各個(gè)國家/地區(qū)決定的問題。
“我從未真正理解人們(尤其是學(xué)者)在提及“國際法”時(shí)的意思。這聽起來不錯(cuò),在電影中也很好看,但在現(xiàn)實(shí)世界的實(shí)際水平上,很少有真正國際商定的法律。主要是因?yàn)榧词乖谫Q(mào)易集團(tuán)(如歐盟),國家主權(quán)和現(xiàn)有的法理學(xué)意味著即使不同國家采用相同的規(guī)則文本,獨(dú)立的法律制度和司法機(jī)構(gòu)通常也會(huì)以不同的方式解釋規(guī)則?!?/p>
因此,即使智能合約對羅馬一法規(guī)可能不成問題,但這并不是說它們對英國、法國或德國的合同法不會(huì)有問題。這并不意味著智能合約不會(huì)在歐盟以外產(chǎn)生問題,例如在美國、亞洲或非洲。
“當(dāng)我們使用‘國際法’一詞時(shí),我們是在談?wù)撁總€(gè)國家的‘法律’嗎?我們在談?wù)撃撤N聯(lián)合國法嗎?”考夫曼反問道。“如果智能合約可能受到歐盟法律的約束,那么它可能是,但是歐盟法律對它有一定程度的模糊性,因?yàn)槲覀冇心切┲苯舆m用的法律,那些法律必須是通過各國政權(quán)調(diào)解的?!?/p>
Kaufmann還提出了一個(gè)觀點(diǎn),即盡管有一些初步的分類嘗試,我們?nèi)匀粵]有完全弄清楚智能合約是什么。因此,Rühl在智能合約的生命周期中如此早地得出結(jié)論,認(rèn)為他們不會(huì)對國際法構(gòu)成問題,是不成熟的,這一觀點(diǎn)也得到了Lisa Cheng的支持:“法律世界尚未充分吸收技術(shù)的新現(xiàn)實(shí),包括智能合約。因此,這個(gè)問題的答案最終將取決于世界各地司法管轄區(qū)的個(gè)別法律程序?!?/p>
然而,盡管有人警告說,圍繞智能合約的問題必須逐個(gè)國家來回答,但Cheng還肯定地說,從根本上說,世界的法律體系遲早會(huì)回答這些問題:“在每一個(gè)重要的概念和實(shí)踐意義上,我們都認(rèn)為智能合約是契約。世界只需要一段時(shí)間就可以像熟悉雞尾酒餐巾一樣熟悉它們?!?/p>