宇航員上天后：他們的妻子經(jīng)歷了什么？

北京時(shí)間5月27日晚間消息， 激動(dòng)人心的時(shí)刻終于到來(lái)。NASA宇航員凱倫·尼伯格（Karen Nyberg）和梅根·麥克阿瑟（Megan McArthur）等到這次任務(wù)已有多年?，F(xiàn)在，距離發(fā)射只剩幾天時(shí)間了?；鸺呀?jīng)佇立在卡納維拉爾角。用不了多久，這枚火箭將直沖云霄，把船員送上國(guó)際空間站。

只不過(guò)，飛船上的船員不是尼伯格和麥克阿瑟。這一次，是她們的丈夫，離開(kāi)地球踏上國(guó)際空間站。尼伯格和麥克阿瑟?jiǎng)t將在地面等待他們的凱旋。

和他們的妻子一樣，參與這次任務(wù)的道格·赫利（Doug Hurley）和鮑勃·貝肯（Bob Behnken）也都是經(jīng)驗(yàn)豐富的宇航員。本周，兩人將乘坐由伊隆·馬斯克（Elon Musk）創(chuàng)辦的火箭公司SpaceX設(shè)計(jì)建造的新型宇航員運(yùn)輸系統(tǒng)，進(jìn)入太空。他們也將成為自2011年以來(lái)，首次從美國(guó)土地上出發(fā)進(jìn)入太空的NASA宇航員。過(guò)去不到十年里，NASA一直不得不依賴(lài)其他國(guó)家把自己的宇航員送進(jìn)太空。如今，赫利和貝肯更將是改寫(xiě)這段歷史的先鋒宇航員。

這兩對(duì)宇航員夫婦向我們展示了，自從近六十年前NASA開(kāi)始把人類(lèi)送進(jìn)太空以來(lái)，美國(guó)的勞動(dòng)力結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化。多年來(lái)，這兩對(duì)夫婦一邊交替執(zhí)行太空任務(wù)，一邊平衡他們的家庭生活。他們的故事，重新定義了太空飛行的性別變化，也重新塑造了好萊塢電影里的“宇航員妻子”的形象—;—;她們不再憂心忡忡，而是丈夫并肩作戰(zhàn)。

尼伯格在最近的一次采訪中說(shuō)：“道格回家后，可以跟我聊他在工作時(shí)的事情，他也不必一邊說(shuō)一邊跟我解釋這解釋那的?！币?yàn)樗济靼祝踩ミ^(guò)國(guó)際空間站。她也透過(guò)飛船窗戶看見(jiàn)過(guò)地球鑲嵌在一片漆黑中的壯觀景象，也曾身上系著安全繩在太空里走過(guò)。

這四位宇航員的相遇和很多非宇航員的經(jīng)歷沒(méi)有什么不同：都是在工作中邂逅彼此。他們都是在2000年夏天來(lái)到NASA工作。赫利和貝肯當(dāng)時(shí)是具有軍事飛行經(jīng)驗(yàn)的工程師。尼伯格是機(jī)械工程師，麥克阿瑟是海洋學(xué)家。他們輪流慶祝彼此的婚禮—;—;赫利曾是貝肯的伴郎；又輪流上太空。

2003年，當(dāng)哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)準(zhǔn)備返回地球時(shí)，赫利和貝肯就在停機(jī)坪上等待慶祝同事們的歸來(lái)，不曾想飛船突然解體，全體機(jī)上成員殉職。2009年，赫利準(zhǔn)備踏上他人生中的第一次太空之旅。在出發(fā)前的醫(yī)療隔離期間，尼伯格告訴赫利，她懷孕了。等到尼伯格準(zhǔn)備出發(fā)離開(kāi)地球時(shí)，他們的兒子已經(jīng)穿上了紙尿褲。六個(gè)月后，等她回來(lái)時(shí)，他們的兒子已經(jīng)開(kāi)始學(xué)習(xí)怎么上廁所了。

在他們四人中間，剛剛完成太空任務(wù)的人是尼伯格—;—;時(shí)間在2013年。不過(guò)，她沒(méi)有像之前的美國(guó)宇航員那樣，從卡納維拉爾角出發(fā)。等到尼伯格執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，美國(guó)航天飛機(jī)已經(jīng)停飛—;—;由于成本、安全和政治等原因，太空飛行計(jì)劃已取消。取而代之的是，美國(guó)付錢(qián)給俄羅斯，讓美國(guó)宇航員乘坐俄羅斯的飛船，與俄羅斯宇航員一起，從哈薩克斯坦出發(fā)。在過(guò)去差不多十年里，NASA一直在與商業(yè)公司合作，包括SpaceX，試圖讓自己的宇航員從美國(guó)的土地上啟程。

尼伯格和麥克阿瑟本周將會(huì)抵達(dá)卡納維拉爾角，見(jiàn)證這一次歷史性的飛行。她們可能比任何人都清楚，自己的丈夫?qū)⒚媾R些什么。幾十年前，當(dāng)?shù)谝晃籒ASA宇航員飛向太空時(shí)，美國(guó)航天領(lǐng)域中最知名的女性是宇航員的妻子。作為軍人的妻子，她們時(shí)常擔(dān)心自己丈夫的安危。然而到了NASA，她們突然被推到公眾視野下，她們的照片印在《生活》雜志上。在離控制中心不遠(yuǎn)的休斯頓，記者駐守在她們家院子前的草坪上，抓拍她們最細(xì)微的面部表情。

這些女性必須學(xué)會(huì)處理她們?cè)诘窃马?xiàng)目中起到的作用。在這本NASA早期宇航員妻子們的傳記—;—;《宇航員之妻俱樂(lè)部》—;—;中，作者莉莉·科佩爾（Lily Koppel）寫(xiě)道：“當(dāng)她們的丈夫正在接受太空飛行的各種訓(xùn)練時(shí)，每個(gè)妻子也都在為可能需要面對(duì)電視攝像機(jī)的那一天做準(zhǔn)備。全世界都會(huì)對(duì)她們的頭發(fā)、膚色、著裝、身材、體態(tài)、育兒技巧、談吐、魅力以及最最重要的愛(ài)國(guó)情懷，評(píng)論指摘?！焙萌R塢只看到了她們?cè)诰酃鉄粝碌纳?，電影劇本也常常把她們刻?huà)成一幅孤立無(wú)助的模樣。

那時(shí)候，NASA會(huì)在宇航員家里安裝通話盒，這樣他們的妻子可以及時(shí)了解飛行情況。NASA也會(huì)讓沒(méi)有委派到任務(wù)的宇航員回答這些妻子們對(duì)丈夫與控制中心之間晦澀對(duì)話的疑問(wèn)。出現(xiàn)麻煩時(shí)，作為安全措施的一部分，NASA會(huì)關(guān)掉通話盒，從而讓妻子們對(duì)發(fā)生的事情毫無(wú)頭緒。

1966年，在尼爾·阿姆斯特郎的一次飛行中，NASA切斷了通話盒消息。為此，阿姆斯特朗的妻子—;—;簡(jiǎn)·阿姆斯特朗迫使NASA的一名公關(guān)人員驅(qū)車(chē)送她前往控制中心，但控制中心的員工拒絕讓她進(jìn)入。三年后，當(dāng)尼爾·阿姆斯特朗即將登月時(shí)，她告訴航天飛行運(yùn)營(yíng)總監(jiān)：“再切斷通信試試！”

如今，當(dāng)尼伯格和麥克阿瑟通過(guò)她們的筆記本—;—;而非通信盒—;—;跟進(jìn)赫利和貝肯的SpaceX任務(wù)時(shí)，她們可以理解通訊中的每一句話、每一個(gè)單詞。鑒于她們的專(zhuān)業(yè)知識(shí)和地位，若NASA想要再次在任務(wù)出現(xiàn)麻煩時(shí)把宇航員的妻子隔絕在外，恐怕已經(jīng)不可能。

去年，SpaceX曾進(jìn)行過(guò)一次無(wú)人試飛演習(xí)。但公司雖然運(yùn)送過(guò)各種衛(wèi)星和空間站補(bǔ)給，但載人飛行仍舊是第一次。對(duì)于麥克阿瑟而言，當(dāng)她不是登上飛船的那一個(gè)人時(shí)，和自己的丈夫從事同樣的事業(yè)便既是幸也是不幸?！拔覀冎浪麄兛赡苊媾R的情況，在那些情況下他們必須使用的工具，”她說(shuō)，“但毫無(wú)疑問(wèn)，這也意味著你非常清楚太空飛行的種種內(nèi)在風(fēng)險(xiǎn)。”

1978年，NASA允許女性成為宇航員。不過(guò)，NASA用了更長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)了解她們的需求：1983年，在即將執(zhí)行一次為期七天的任務(wù)前夕，根據(jù)報(bào)道，工程師問(wèn)宇航員薩莉·萊德（Sally Ride），100根衛(wèi)生棉條是否足夠。雖然，在2002年，在尼伯格和麥克阿瑟完成她們的宇航員訓(xùn)練之前，已經(jīng)有大約30名美國(guó)女性執(zhí)行過(guò)太空任務(wù)，宇航員隊(duì)伍仍以男性為主。17名宇航員中，僅有3名女性。如今，這個(gè)問(wèn)題更嚴(yán)重。

和其他美國(guó)人一樣，這兩對(duì)宇航員夫婦在這個(gè)春天也與家人宅在家中，避免感染新冠病毒。赫利和貝肯至少已經(jīng)接受過(guò)兩次病毒檢測(cè)，以確保他們不會(huì)把病毒帶到國(guó)際空間站。疫情打亂了NASA對(duì)這一歷史性時(shí)刻的期待—;—;成群的觀眾歡呼揮舞國(guó)旗的場(chǎng)景可能不會(huì)有了。

但是，宇航員仍一如往常地為任務(wù)做準(zhǔn)備，尤其是為他們年幼的孩子做準(zhǔn)備。“你會(huì)想要盡可能表現(xiàn)得跟平時(shí)一樣，”尼伯格說(shuō)，“我們不想太明顯地強(qiáng)調(diào)，說(shuō)‘這是我們最后一次在這里一起吃飯晚餐，這是我們最后一次一起看這個(gè)節(jié)目’等等。你會(huì)想要平靜地生活，享受和往日一樣的團(tuán)聚時(shí)光。”

她們說(shuō)，比起坐在火箭里，留在地面看著火箭發(fā)射更煎熬?！坝心敲匆豢蹋銜?huì)感到自己很難再保持理性，眼看著自己深?lèi)?ài)的人離開(kāi)地球進(jìn)入太空，你真的很難控制住自己的情緒，”尼伯格說(shuō)。

當(dāng)然這其中也有輕松愉快的時(shí)刻。和大多數(shù)航天項(xiàng)目一樣，新任務(wù)也有遇到預(yù)算問(wèn)題和技術(shù)故障。不過(guò)，有一個(gè)別樣的插曲可能以前從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)。貝肯在去年的一次采訪中說(shuō)：“我拿到了我的菜單，也就是之后我在[SpaceX]飛船上的食物清單。我一看，感覺(jué)很陌生。我非常確定，我不想吃這個(gè)，或那個(gè)還有那個(gè)。但是，我想，可能因?yàn)橄拗瓢?，我只能吃這些東西了。然后我找到準(zhǔn)備菜單的家伙，跟他說(shuō)：‘嗨哥們，怎么回事？我不記得我點(diǎn)了這些吃的。’”結(jié)果是，他們拿錯(cuò)了菜單。貝肯的那份菜單是麥克阿瑟的。根據(jù)NASA的名單，麥克阿瑟登記的姓氏是貝肯。

這一次的SpaceX任務(wù)具有重要的歷史意義，這也引出了一個(gè)問(wèn)題：尼伯格和麥克阿瑟她們，有沒(méi)有機(jī)會(huì)很快搭乘SpaceX的飛船進(jìn)入太空？她們兩人都說(shuō)，NASA沒(méi)有選擇她們來(lái)執(zhí)行這次任務(wù)，因?yàn)樗齻儾幌褡约旱恼煞蚰菢?，具備軍事?jīng)驗(yàn)；并且NASA在新飛船首飛時(shí)向來(lái)會(huì)選擇飛行員來(lái)執(zhí)行任務(wù)。

尼伯格于三月份從NASA退休，對(duì)自己飛行歷史非常滿意。但麥克阿瑟表示，只要不和貝肯一起執(zhí)行任務(wù)，她很愿意再?lài)L試一下?？偟糜幸粋€(gè)人留下來(lái)，照顧家庭?！拔覀儠?huì)為我的飛行機(jī)會(huì)，等待合適的時(shí)機(jī)，”麥克阿瑟說(shuō)。