Facebook在AR領(lǐng)域的計劃將從軟件到硬件全面布局

AR眼鏡，被很多人看作是下一代計算平臺。就像Magic Leap在開發(fā)者大會上公布的數(shù)字世界系統(tǒng)Magicverse那般，仿佛AR時代將進(jìn)入另一個世界。

回顧一下近幾年AR行業(yè)發(fā)生的一些大事件，2016年3月微軟公司推出HoloLens，成了當(dāng)時關(guān)注度最高的AR頭顯；2017年9月，聯(lián)想推出專注于游戲的AR頭顯盒子Mirage AR；2017年12月，Magic Leap推出首款A(yù)R頭顯Magic Leap One。

另外2016年7月，Niantic公司推出AR游戲《精靈寶可夢Go》，引爆全球，成了迄今為止唯一一款現(xiàn)象級AR游戲。

隨著AR軟件與硬件的發(fā)展，這項技術(shù)似乎就要從夸夸其談的概念走進(jìn)現(xiàn)實了。的確，有了ARCore和ARKit助力，AR應(yīng)用的普及速度加快了很多。尤其是AR云的出現(xiàn)，讓多人協(xié)作變?yōu)榭赡?，AR也有望落地更多實際的場景。

回顧一下近幾年AR行業(yè)發(fā)生的一些大事件，這項技術(shù)受到大眾廣泛關(guān)注是在2016年，微軟公司是率先推出AR頭顯的公司之一，其在2016年3月30日寄出了第一代HoloLens。隨后，在同年的七月盛夏，NianTIc公司推出了超級IP AR游戲《精靈寶可夢Go》，引爆全球（差不多）。將目光轉(zhuǎn)向今年，5月份聯(lián)想公司與超級IP《星球大戰(zhàn)》合作推出《絕地武士挑戰(zhàn)》游戲與“光劍”手柄，8月份磨劍8年的Magic Leap也推出了第一代AR頭顯Magic Leap One。

回想一下，在2015年Magic Leap發(fā)布的“震驚鯨魚”讓人們對AR技術(shù)留下了非常深的印象，在那之后，隨著AR軟件與硬件的發(fā)展，這項技術(shù)似乎就要從夸夸其談的概念走進(jìn)現(xiàn)實了。的確，至少在移動平臺，有了ARCore和ARKit助力，開發(fā)者們研發(fā)了各種類型的AR應(yīng)用，包括游戲、拍照、實用工具、導(dǎo)航、銷售和室內(nèi)設(shè)計等等。

尤其是AR云的出現(xiàn)，讓多人協(xié)作變?yōu)榭赡埽珹R也有望落地更多實際的場景。一個讓人眼前一亮的例子，就是在今年9月蘋果發(fā)布會上，他們曾展示利用iPhone XS Max玩的那場刺激的多人街機(jī)游戲《Galaga AR》，利用新手機(jī)的顯卡，這款游戲能渲染逼真的眩暈效果和豐富的畫面色彩。另外，蘋果還推出了支持3D掃描的USDZ文件格式，抗衡谷歌Poly等AR作品平臺。

看起來2018對于AR的發(fā)展來說是關(guān)鍵的一年，就像凱捷咨詢機(jī)構(gòu)的調(diào)查報告說的那樣，AR的勢頭似乎超越了VR。

以上說的都是已經(jīng)推出的初期產(chǎn)品，而在這個關(guān)鍵時刻，各大巨頭正開始暗地里醞釀著自己對AR的布局。谷歌公司繼今年5月發(fā)布首個獨(dú)立式Daydream VR頭顯后，有外媒報道其正在研發(fā)一款代號為A65的AR一體頭顯，還曝光了一些硬件參數(shù)等。

今年8月底，蘋果證實收購AR波導(dǎo)鏡片公司Akonia，印證了其開發(fā)AR眼鏡的計劃。10月11日，外媒曝光蘋果低調(diào)收購丹麥實時摳像應(yīng)用公司Spektral，表示相關(guān)技術(shù)或用于AR頭顯/眼鏡。在最近一兩個月中，不斷有關(guān)于蘋果關(guān)于AR頭顯/顯示技術(shù)的專利曝光，包括或用于AR眼鏡或頭顯中的8K注視點(diǎn)AR屏幕技術(shù)、支持手勢識別和駕駛教學(xué)的AR HUD，還有前不久外媒曝光的蘋果在香港申請的第九類商標(biāo)文件，其中顯示蘋果的新型Liquid ReTIna屏幕或?qū)⑹褂迷谥悄苎坨R、AR顯示屏上。

Facebook在收購Oculus公司之后，在VR上已經(jīng)有了三款受歡迎的產(chǎn)品（其中的Oculus Quest還未發(fā)售就備受期待），甚至有人認(rèn)為Facebook的三款VR頭顯，將會成為VR 1.0時代的終結(jié)者。

上個月OC 5大會上正式推出Oculus Quest，完成初代VR硬件產(chǎn)品布局后并沒有止步。在TechCrunch的一場活動中，F(xiàn)acebook的AR部門主任Ficus Kirkpatrick表示，他們正在研發(fā)一款A(yù)R硬件。

這是Facebook首次對外公布AR眼鏡計劃，今后Facebook在領(lǐng)域的計劃將從軟件到硬件全面布局，而不再是此前僅僅在iOS和Android設(shè)備上做軟件方面的工作。

在Kirkpatrick肯定AR眼鏡的研發(fā)之前，我們已經(jīng)對此有所猜測。在2016年的F8大會上，扎克伯格曾展示Facebook對于AR/VR的十年規(guī)劃圖，其表示未來的VR/AR硬件將會是一款外觀像普通眼鏡、功能強(qiáng)大的產(chǎn)品。

在未來，戴上這種外觀普通的眼睛，人們不用在做低頭族看手機(jī)，也不用看電視，只需要“打個響指”，就能將圖像召喚到眼前，同時人還可以用手去調(diào)整圖像大小，在虛擬的數(shù)字世界中，購買一個“大屏幕電視”只需要1美元。

而到了2017年4月份F8大會，扎克伯格再次提到了AR眼鏡，這項技術(shù)還是繼續(xù)在Facebook的10年宏圖中，他說，AR智能眼鏡也許在5年甚至7年后才會出現(xiàn)，現(xiàn)在的技術(shù)還不能造出令人滿意的產(chǎn)品。隨后在同年8月，外媒曾曝光Facebook的一項專利，專利文件中顯示，這是一款搭載2D掃描儀的光波導(dǎo)顯示技術(shù)，也許能夠通過AR將計算機(jī)生成的元素疊加在真實的物理環(huán)境上。從專利中的設(shè)計圖來看，F(xiàn)acebook想要研發(fā)的產(chǎn)品與Oculus厚重的VR設(shè)備不同，而是外觀像普通眼鏡一樣輕便時尚。

上個月，F(xiàn)acebook曾發(fā)布招聘啟事，尋找有研發(fā)AR計算機(jī)芯片經(jīng)驗的工程師，加入Facebook Reality Lab（前身為Oculus research）。一周后，Oculus首席科研人員Michael Abrash曾表示，目前市場上的顯示其技術(shù)不適合AR眼鏡，因此他們不得不研發(fā)新的屏顯系統(tǒng)，屆時可能會將AR帶入一個新的高度。

目前我們還沒有可以公開的產(chǎn)品，還在積極研發(fā)中，Kirkpatrick表示?？紤]到現(xiàn)在技術(shù)突破和競爭的不斷加速，很可能他們的AR眼鏡研發(fā)進(jìn)度也因此提前，不需要再等5年、7年了。

此前，市面上類似的產(chǎn)品有Snapchat的Spectacles，一款外形時尚的拍照眼鏡。而前兩天，North（前Thalmic Labs）推出了旗下首款智能眼鏡Focals。這是一款外型普通，有點(diǎn)像英特爾取消的Vaunt智能眼鏡，可查收短信，導(dǎo)航、天氣、日歷提醒等，甚至支持第三方應(yīng)用，比如優(yōu)步，亞馬遜Alexa是其智能助手。除了語音操控外，用戶還可以通過名為Loop的指環(huán)來操控Focals的UI。

Kirkpatrick表示，他們對AR產(chǎn)品的定位不是一款MR版的VR頭顯，未來的AR硬件也許不會局限于單一的設(shè)備，也不會像《頭號玩家》中一樣，每個人戴著頭顯不摘下來。他們對未來AR產(chǎn)品的期待是，一款輕便、易用的硬件。

而Facebook除了Oculus以及本月初推出的Portal智能助理外，幾乎沒有自己品牌的硬件?；貞浧?017年的F8大會，扎克伯格曾說過，研發(fā)VR是為了AR眼鏡做準(zhǔn)備，這不僅讓人好奇，他們口中的這款產(chǎn)品會不會比Oculus Quest還要更強(qiáng)大。

假設(shè)，如果這款A(yù)R智能眼鏡能夠與Oculus使用相同的軟件技術(shù)，這就大大加快了工程師的研發(fā)進(jìn)度，UI也能更被用戶熟悉，做到上手更輕松。

不過隱私對于Facebook來說應(yīng)該是一個很敏感的元素，就像是Portal的攝像頭一樣，這樣一款能夠檢測物理環(huán)境的眼鏡，應(yīng)該很容易讓消費(fèi)者擔(dān)心自己的隱私會通過攝像頭上傳云端被企業(yè)利用。因此，F(xiàn)acebook不僅要研發(fā)一款吸引人的優(yōu)秀硬件，還要想辦法解決隱私問題，取得大家的信任。