經(jīng)過一年的等待，亞馬遜和微軟終于在前不久完成了Alexa與Cortana的整合，這也意味著我們即將生活在一個多助理的世界中。所謂多助理世界，實際上更多的是微軟、亞馬遜以及想要進入AI虛擬助理領域的初創(chuàng)公司的一種想法，對于不需要拓展業(yè)務的谷歌和蘋果而言，則不然，因為他們已經(jīng)在智能手機領域占據(jù)了壟斷地位。
不可否認，智能音箱的增長速度很快，但智能手機仍是用戶與虛擬助理進行交流最多的設備，也就是說，蘋果和谷歌可以選擇將多模式體驗與iOS或Android移動操作系統(tǒng)聯(lián)系起來。但這也并不意味著微軟或亞馬遜沒有這樣的機會。事實上，智能音箱就代表了一個破壞智能手機的主導地位，并大規(guī)模改變用戶行為的機會。
不難想象，在未來的世界里，Alexa意味著與計算機對話，Echo等同于智能音箱——就如同舒潔（Kleenex）代表著面巾紙，谷歌象征著在線搜索一樣。簡單說，這些都是一些“通用商標”或者叫“專有名稱”。
近年來，由于亞馬遜開創(chuàng)性的智能音箱取得的早期成功以及虛擬助理的強大功能，讓我們生活在了一個這樣的世界：智能音箱在全球范圍內(nèi)發(fā)展并流行起來。在這種情況下，智能音箱市場份額的逐季爭奪戰(zhàn)便成了人們關(guān)注的焦點，但其改變用戶行為的長期斗爭才剛剛開始。
智能音箱五花八門，亞馬遜先發(fā)優(yōu)勢正在消失
毫無疑問，智能揚聲器正在迅速普及，或者說正逐漸發(fā)展為一種全球現(xiàn)象。幾家市場研究公司的最新數(shù)據(jù)均顯示出了強勁的增長勢頭。Canalys估計，在2018年第二季度，全球市場同比增長187％，僅最近一個季度的出貨量就達到了1680萬臺。
當然，這場競賽已不單單是美國、英國或歐洲之間的比拼了，中國也成為了該領域的一個熱門市場，包括阿里、百度、小米等在內(nèi)的科技巨頭也在不斷推出相關(guān)產(chǎn)品，搶占市場份額。但關(guān)于誰會成為最后的贏家，市場觀察者之間存在一些爭議，不過有一點清晰可見，那就是亞馬遜的先發(fā)優(yōu)勢并不能持續(xù)到最后。
Canalys最近聲稱，在第二季度，Google Home在出貨量擊敗了亞馬遜Echo，導致后者的占比從32．3％降至24．5％。而Futuresource的研究主管西蒙·布萊恩特（Simon Bryant）表示，在全球范圍內(nèi)，“第二季度亞馬遜幾乎占市場的一半，谷歌占四分之一，其余的則由中國玩家與蘋果共享”。同時，Strategy Analytics的數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜和谷歌在第二季度的占比分別為41％和27．6％，此前，亞馬遜占比高達76％。
雖然關(guān)于第一的位置有爭議，但三家機構(gòu)都同意谷歌正在迎頭追趕，亞馬遜的先發(fā)優(yōu)勢正在消失。部分原因可能在于就某些指標而言，谷歌的Assistant要比Alexa“更加智能”。但分析師表示谷歌成功的秘訣其實是在其他地方。
高額預算的媒體營銷戰(zhàn)、積極推動與零售商和智能家居設備制造商的合作，再加上公司在回答搜索問題的一貫優(yōu)勢，使得谷歌的產(chǎn)品有了一個很好的開始。更不必說，公司還在數(shù)億臺Android設備上推廣自家語音助手。值得一提的是，谷歌在海外市場上有經(jīng)驗、合作伙伴以及語言優(yōu)勢，而亞馬遜在這些方面略遜一籌。
行業(yè)第一尚未有定數(shù)，但可以確定的是，智能音箱之戰(zhàn)并不是一個行業(yè)內(nèi)的傳聞，這些公司確實是在爭奪到2030年價值最高可達230億美元的銷售份額。但是智能音箱和智能手機一樣，它們不僅僅只關(guān)乎硬件，更重要的是支撐這些產(chǎn)品的平臺，即語音智能，以及它將如何改變用戶的行為。
智能音箱的“捆綁模式”與市場機會
對于智能音箱的發(fā)展，有分析師曾預測，最終大多數(shù)美國家庭都將擁有一臺智能音箱。那么，在我們購買這些設備后，他們會大大改變我們的生活方式或行為嗎？答案：是。
比如，用戶購買Echo時，需要向亞馬遜支付85美元。但它會鼓動用戶花費120美元購買亞馬遜Prime會員一年，或是再支付80美元來使用Amazon Music Unlimited服務一年的時間。此外，Echo還會讓你很方便地在亞馬遜上購買商品，并且還能很好地適配其他Alexa設備，比如說Fire TV。
或許，Google Home也能與Chromecast、YouTube、Gmail、Google Calendar以及Android設備上的Google Assistant相適配。HomePod也許能加深用戶與Siri、iTunes的聯(lián)系等等。這些都是智能音箱對用戶行為產(chǎn)生的一系列影響。
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