芯片界“搖滾明星”Jim Keller離職Intel：大神到底想干啥？

今日Intel宣布，頂級(jí)芯片設(shè)計(jì)師吉姆··Keller（Jim Keller）因?yàn)閭€(gè)人原因辭職，辭呈立即生效，但在接下里的六個(gè)月里，Keller將繼續(xù)擔(dān)任公司顧問(wèn)，協(xié)助交接工作。

圖片來(lái)源：Intel官網(wǎng)

正如Moor Insights＆Strategy的分析師Patrick Moorhead在一條消息中說(shuō)：“Jim Keller是芯片設(shè)計(jì)師中的搖滾明星，Intel正在失去一位偉大的建筑師。從歷史上看，Keller的離開是一個(gè)里程碑式的事件，就像他在蘋果，特斯拉和AMD所做的那樣。我不了解他離開的個(gè)人原因，但我希望他沒(méi)事。對(duì)于Intel來(lái)說(shuō)，公司擁有堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，這是適合建筑師工作的地方。”

Jim Keller 的七次離開

離開Intel，其實(shí)已經(jīng)是Keller的第七次離開了。在從業(yè)的二十多年里，Keller在AMD、蘋果、Intel、特斯拉之間來(lái)來(lái)回回，把Alpha、x86、MIPS、AI和ARM都研究了個(gè)遍，參與電子領(lǐng)域的幾大頂尖芯片設(shè)計(jì)，外號(hào)“chip god”。

Keller的職業(yè)生涯開始于DEC，1998年參與了Alpha21264微處理器的設(shè)計(jì)，該處理器是一款以500HMz運(yùn)行的處理器，內(nèi)存緩存達(dá)到1GHz，是當(dāng)時(shí)世界上速度最快的處理器。這為他之后的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

同年，DEC被康柏收購(gòu)，Alpha項(xiàng)目被終止，AMD立即招募大量的Alpha項(xiàng)目工程師，Keller便被招入麾下，在AMD任職期間，Keller參與Athlon（K7）處理器的設(shè)計(jì)，并成為K8項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，該項(xiàng)目顛覆了Intel（同篇文章需要統(tǒng)一寫法）的64位Itanium芯片，曾助力AMD公司首次登上業(yè)界頂峰。

但其實(shí)在該項(xiàng)目還未完成之際，也就是Keller加入AMD的第二年，Keller選擇了離開，加入到一家創(chuàng)業(yè)公司SiByte研發(fā)MIPS架構(gòu)處理器，隨后，SiByte被Broadcom收購(gòu)，Keller便順理成章地成為Broadcom的首席芯片架構(gòu)師。

Keller并不滿足于只在端芯片深耕，他緊盯時(shí)代發(fā)展，從PC端轉(zhuǎn)到移動(dòng)端。因此，他于2004年轉(zhuǎn)入一家專注于移動(dòng)處理器研發(fā)的初創(chuàng)公司A Semi擔(dān)任總工程師。

2008年，蘋果計(jì)劃脫離對(duì)芯片制造商的依賴，收購(gòu)PA Semi團(tuán)隊(duì)，自行設(shè)計(jì)了A4/A5系列芯片，這些芯片用于iPad，iPhone，iPod和Apple TV等可移動(dòng)設(shè)備，而A系列芯片的負(fù)責(zé)人正是Keller。

2012年，Keller再次加入AMD開發(fā)高性能和低功耗的處理器內(nèi)核，領(lǐng)導(dǎo)Zen架構(gòu)的開發(fā)。同第一次離開AMD一樣，在基于Zen架構(gòu)的芯片正式推出之前，Keller又選擇了離開，繼而轉(zhuǎn)入特斯拉研究汽車芯片，助力特斯拉推出遠(yuǎn)超GPU的AI芯片。

在離開特斯拉之后，Keller于2018年加入Intel，領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)聚焦SoC的集成和開發(fā)，時(shí)隔兩年，Keller又選擇了離開，這一次離開或許也會(huì)像之前一樣，留下一些什么或者向新的領(lǐng)域進(jìn)軍。

圖片來(lái)源：維基百科

當(dāng)我們?cè)谧⒁昁eller時(shí)，Keller在思考什么？

半導(dǎo)體行業(yè)是一個(gè)資本密集型、技術(shù)密集型和人才密集型的行業(yè)，每當(dāng)提到芯片設(shè)計(jì)師，似乎就要與碩士、博士相匹配，但這位芯片界明星的教育經(jīng)歷上，只有一行“賓夕法尼亞州立大學(xué)電子工程學(xué)士學(xué)位”。

同樣讓我們感到好奇的是，Keller在選擇離開一家公司或加入另一家公司，都有些什么原因和動(dòng)機(jī)？

針對(duì)這一問(wèn)題，Keller曾在眾多采訪中表示，在他的職業(yè)生涯過(guò)程中，并沒(méi)有所謂的計(jì)劃，都是一些隨機(jī)的工作和有趣的經(jīng)歷，他的計(jì)劃只是認(rèn)識(shí)人們，感受所到之處，做一些有趣的事情。致力于研究有趣的問(wèn)題，以及留意設(shè)計(jì)中的細(xì)節(jié)和問(wèn)題，是Keller的職業(yè)準(zhǔn)則。

對(duì)他而言，蘋果的吸引力在于喬布斯和智能移動(dòng)設(shè)備，而Intel吸引人的地方在于規(guī)模之大，他在Intel被聘為硅高級(jí)工程師副總裁，有許多SoC團(tuán)隊(duì)和CPU團(tuán)隊(duì)來(lái)執(zhí)行工作，這對(duì)他來(lái)說(shuō)有著很大的發(fā)揮空間。

如今因個(gè)人原因離開了Intel，不知Keller是否已經(jīng)找到下一個(gè)更加有趣的地方。

下一站將會(huì)是哪里？

正如Keller的工作準(zhǔn)則一樣，總是等不到新技術(shù)新產(chǎn)品正式推出的那一刻，就會(huì)把目光投向新的方向，尋找下一個(gè)令人激動(dòng)的，所謂有趣的事情。

關(guān)于下一步，Keller或許會(huì)再次轉(zhuǎn)向AI芯片，打通人工智能新領(lǐng)域；或許會(huì)第三次回到AMD，解決一些新的問(wèn)題；又或者回到蘋果，助力蘋果從Intel處理器轉(zhuǎn)向ARM處理器。

無(wú)論是下一站是在哪里，這位芯片界明星的行動(dòng)總是令人期待的。