英特爾能在VR智能眼鏡上打一場(chǎng)漂亮的翻身仗嗎

英特爾在VR和AR上的投入有目共睹，但走得卻并不順利。去年，公司接連叫停了AR眼鏡項(xiàng)目Recon和VR一體機(jī)項(xiàng)目Project Alloy，一時(shí)之間讓不少人擔(dān)憂芯片巨頭是否就此退出江湖。然而在上周，彭博社表示公司正在尋求賣掉AR業(yè)務(wù)部門的大部分股權(quán)，同時(shí)有意和新的合作伙伴推出一款全新的智能眼鏡產(chǎn)品。今天，外媒The Verge公開了記者在去年12月體驗(yàn)這款名為“Vaunt”的智能眼鏡原型機(jī)的情況。作為“史上最像普通眼鏡的智能眼鏡”，英特爾能憑借它打一場(chǎng)漂亮的翻身仗嗎？

在英特爾最新的Vaunt智能眼鏡上，最重要的部分是那些沒有被考慮的部分。

在這款看上去很普通的眼鏡上，（暫時(shí)）沒有配備攝像頭，沒有配備任何按鈕、沒有手勢(shì)識(shí)別、沒有任何LCD屏幕、沒有奇特的支架、沒有揚(yáng)聲器也沒有麥克風(fēng)。

從造型來看，Vaunt是一款普通的不能再普通的眼鏡了。但只要戴上，你就會(huì)看到信息流像出現(xiàn)在屏幕上一樣出現(xiàn)在你的眼前——實(shí)際上這些信息是被直接投射到你的視網(wǎng)膜上的。

我在去年12月試戴的原型眼鏡看上去和一般的眼鏡沒有任何差別。它們的造型各異，還可以搭配近視或者遠(yuǎn)視鏡片，整天佩戴也不會(huì)有任何的不適。除了在右邊鏡片上偶爾閃爍的紅色指示燈外，你身邊的人很可能根本不會(huì)注意到你正在佩戴一副智能眼鏡。

就像5年前的谷歌眼鏡一樣，Vaunt也將會(huì)在今年晚些時(shí)候針對(duì)開發(fā)者發(fā)布一個(gè)“早期項(xiàng)目”。然而英特爾的目標(biāo)和谷歌不同。英特爾并沒有試圖說服我們用這樣一款頭戴顯示設(shè)備來改變生活，而是努力將頭戴設(shè)備做得能夠適應(yīng)我們的生活。

不可否認(rèn)的是，谷歌眼鏡給頭戴顯示設(shè)備帶來了壞名聲。HoloLens瞄準(zhǔn)的是完整的、高端的AR體驗(yàn)，從根本上來說就是把一臺(tái)Windows電腦整個(gè)放在你的頭上，只不過造型做成了滑雪鏡的樣子，看上去就像是科幻電影一樣。

現(xiàn)在我們的手表已經(jīng)可以打電話，我們的手機(jī)可以實(shí)現(xiàn)讓我們的臉部表情和動(dòng)畫人物完全同步。我們不得不開始期待有這樣一副智能眼鏡來實(shí)現(xiàn)相似的功能?？偠灾?，現(xiàn)在所有的電子產(chǎn)品趨勢(shì)都是提供越來越多的功能。

但是在Vaunt上，我們看到英特爾在試圖做減法。

重量?jī)H50克，零社交成本

如果把原型機(jī)上的貼紙和標(biāo)簽取掉的話，Vaunt的原型機(jī)看上去不過就是一副稍顯笨重、塑料材質(zhì)鏡框的眼鏡罷了。這意味著，我完全可以一整天戴著它們，就算沒有任何的顯示屏。在英特爾位于舊金山的辦公室中，我只看到了兩款不同造型的Vaunt，但是公司表明會(huì)在產(chǎn)品正式發(fā)售時(shí)推出更多不同的款式。

“當(dāng)我們?cè)谘芯渴忻嫔嫌心男┬碌脑O(shè)備品種時(shí)，頭戴設(shè)備讓我們感到非常興奮，”英特爾新設(shè)備集團(tuán)部門（NDG）產(chǎn)品負(fù)責(zé)人Itai Vonshak說。“然而頭戴式產(chǎn)品并不容易做，因?yàn)槿藗儗?duì)于戴在頭上的東西總是會(huì)有很高的要求。同時(shí)還必須體現(xiàn)個(gè)性化。” Vonshak的言下之意就是，市面上其他的智能眼鏡看上去很糟糕，因此他的目標(biāo)就是打造一款用他的話來說，“零社交成本”的產(chǎn)品。

“我們希望確保每個(gè)人都能夠佩戴這款產(chǎn)品，同時(shí)不會(huì)感受到科技給自己的腦袋帶來任何負(fù)面的影響，”他說。“我們團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)的初衷就是讓技術(shù)消失。"

Vaunt團(tuán)隊(duì)最主要的設(shè)計(jì)理念之一，就是打造一款可以佩戴一整天的智能眼鏡。Vaunt在英特爾內(nèi)部的代號(hào)為“Superlite（超級(jí)輕）”，這也是有原因的：工程師們需要將這款產(chǎn)品的重量控制在50克以內(nèi)。這個(gè)數(shù)字相比普通的眼鏡還是重了一些，但是要知道，谷歌眼鏡相比一般的眼鏡重了33克之多。任何額外的重量都會(huì)讓佩戴者感到不適。所有的電子元器件和電池都需要謹(jǐn)慎的設(shè)計(jì)，以防給鼻子或者耳朵造成太大的負(fù)擔(dān)。這樣一款產(chǎn)品必須看上去像普通眼鏡，戴起來也必須像智能眼鏡。

這也是為何Vaunt的內(nèi)部電子構(gòu)造被劃分成了兩個(gè)較小的模塊，分布在眼鏡的兩條腿上。更重要的是由于電子構(gòu)造部分足夠接近正面的鏡框，因此眼鏡腿的其他部分，甚至鏡框本身，是可以做到部分彎曲的，就和所有其他普通的眼鏡一樣。而其他的智能眼鏡通常會(huì)將電池完全和整個(gè)眼鏡腿相嵌合，“這種模式會(huì)讓眼鏡變得非常僵硬，無法根據(jù)每個(gè)人不同的頭部大小進(jìn)行調(diào)節(jié)，”NDG工業(yè)設(shè)計(jì)總監(jiān)Mark Eastwood說。

技術(shù)初探：VCSEL激光方案，可感知頭部運(yùn)動(dòng)

話雖如此，但為了舒適和外表腰斬了一些額外的技術(shù)性能之后，這副智能眼鏡究竟還有多智能呢？

從核心上來說，Vaunt僅僅是一個(gè)小型的抬頭顯示設(shè)備，能夠在你的邊緣視野上展示信息。它可以向你展示一些簡(jiǎn)單的信息，比如指令或者提醒。Vaunt通過藍(lán)牙和安卓或者iPhone手機(jī)配對(duì)使用，基本上和你的智能手表的運(yùn)作方式一樣，能夠接受來自在后臺(tái)運(yùn)作的手機(jī)app的指令。

也許有人會(huì)認(rèn)為，這些功能和和英特爾此前的Pebble智能手表似乎差不多，尤其是在Pebble被收購之前，Vonshak 本人為Pebble設(shè)計(jì)了非常出色的時(shí)間線交互界面。但是英特爾此次對(duì)Vaunt的小型顯示屏還有著更加宏偉的計(jì)劃。

在詳細(xì)敘述這一點(diǎn)之前，讓我們先了解一下硬件的基礎(chǔ)情況。Vaunt右邊的眼鏡腿有一套電子元器件來驅(qū)動(dòng)低能量激光（所謂的VCSEL垂直腔面發(fā)射激光器)。這一激光能夠在眼鏡的右邊鏡片上的全息反射鏡上投射出單色的、大約為400 x 150 像素的圖像。這一圖像隨后能夠被反射到你的眼球的后方，直接進(jìn)入到視網(wǎng)膜上。眼鏡左邊的眼鏡腿同樣包含了電子組件，以此讓眼鏡整體達(dá)到重量上的平衡。

所以，沒錯(cuò)，Vaunt的確會(huì)把激光投射到你的眼睛里。但是Eastwood表示無需擔(dān)心。“這里采用的是一級(jí)激光。它的能量非常低，不需要經(jīng)過過濾。”他說，“Vaunt甚至采用的是一級(jí)激光中能量最低的那種。”

Vaunt的硬件整體都是英特爾自己特別定制的，連內(nèi)部的每一個(gè)芯片都是如此。“我們必須要安裝非常非常高效率的光源、微機(jī)電元件來產(chǎn)生圖像，”NDG可穿戴設(shè)備的負(fù)責(zé)人Jerry BauTIsta說。“我們將全息分級(jí)直接內(nèi)嵌到鏡片上來將正確的波長(zhǎng)反射回你的眼睛。這一圖像被稱為視網(wǎng)膜投射，因此圖像實(shí)際上是被‘畫’在你的視網(wǎng)膜上的。”

由于圖像是直接投射在視網(wǎng)膜后方的，因此圖像也總是定焦的。這也表示，顯示屏無論在何種鏡片上都能夠使用。

除了VCSEL和其他相關(guān)的芯片之外，Vaunt還配備了藍(lán)牙和手機(jī)鏈接。設(shè)備上還包含了一個(gè)app處理器以及其他的傳感器。值得注意的是，眼睛上還配備了加速器和一個(gè)指南針來檢測(cè)一些基本的頭部運(yùn)動(dòng)，可以感知出佩戴者頭部朝向。我佩戴的原型機(jī)并沒有麥克風(fēng)，但是以后的版本可能會(huì)有，從而能夠?qū)崿F(xiàn)智能語音助手如Alexa的功能。