Empatica公司推出了一款可穿戴設(shè)備——Embrace，可通過分析生理信號來檢測癲癇發(fā)作情況

你有沒有想過，如果你能科學(xué)地測定人體感受到壓力會怎么樣呢？更好的是：如果有這樣一個東西能預(yù)測到壓力和焦慮，那么會怎么樣呢？

EmpaTIca公司推出了一款可穿戴設(shè)備——Embrace，旨在改變壓力管理的未來。Embrace外觀與智能手表差不多，已通過FDA（美國食品和藥物管理局）審批，主要通過分析生理信號來檢測癲癇發(fā)作情況。零售價為249美元。

聯(lián)合創(chuàng)始人Matteo Lai表示：“我們的重點是開發(fā)傳感器以了解、分析人類行為。”

據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心（CDC）粗略估算，美國約1．2％的人口（即300萬成年人和47萬兒童）患有癲癇癥。EmpaTIca試圖更加有效的管理病情，同時將癲癇病研究轉(zhuǎn)向更大、更廣泛的問題：壓力以及如何處理。

壓力測量

EmpaTIca公司的共同創(chuàng)始人兼首席科學(xué)家，麻省理工學(xué)院媒體實驗室教授Rosalind Picard表示：“壓力是一個復(fù)雜的概念。” 分析壓力等級需要通過測量佩戴者的戰(zhàn)逃反應(yīng)（flight or fight response），且需要將該壓力與其他類似的事件區(qū)別開來——比如說，觀看你最喜歡的運動隊的比賽，或是在梅西百貨公司購物引起的壓力。

壓力會在交感神經(jīng)系統(tǒng)引發(fā)反應(yīng)，激活汗腺，常常使你的手掌變得濕潤。但即使你沒有明的出汗，流經(jīng)活化汗液的電流仍會改變皮膚表面。這就是所謂的“皮膚電傳導(dǎo)”。“這是我們衡量壓力變化的信號之一，” Picard說。

EmpaTIca出品的Embrace也會監(jiān)測其他生理數(shù)據(jù)——脈搏、血液活動、睡眠和體溫。該設(shè)備通過藍牙與智能手機配對，在感受到壓力上升或即將上升時發(fā)出警報，提醒癲癇病患者（或護理人員）停止工作，提前進行呼吸練習(xí)或冥想來減輕壓力，盡量避免癲癇發(fā)作。

這款產(chǎn)品對那些癲癇病患者來說絕對是一個有價值的指南。如果你有一個患有癲癇病的孩子，Embrace智能手表上信號燈變綠還是紅表示當(dāng)天孩子能夠安全地進行學(xué)校旅行。

Picard強調(diào)：“我們并不會監(jiān)控各種壓力，我們的產(chǎn)品所做的只是測量人類生理上的變化。”

Empatica公司位于Massachusetts（馬薩諸塞州）的Cambridge（劍橋），最開始主要研究癲癇病，因為它被認(rèn)為是了解人類大腦的重要研究領(lǐng)域，特別分析左右腦的差異。這家初創(chuàng)公司希望有朝一日能夠成為人體壓力研究領(lǐng)域的權(quán)威，這一天相信不會太遠。

Lai說：“我們的產(chǎn)品使用范圍還很有限，僅用于特定的醫(yī)療應(yīng)用。要想將其廣泛應(yīng)用與其他地方，還需要一些時日。”

設(shè)計的作用

2012年，時任麻省理工學(xué)院媒體實驗室教授的Rosalind Picard創(chuàng)立了情感分析研究組，小組致力于通過面部表情和身體信號來了解人類情緒，并向機器人傳授情感。

Picard開始使用Empatica早期的傳感器技術(shù)來更好地理解患有自閉癥的孩子，這些孩子往往很容易被誤解。她說到：“自閉癥患者往往會感受到巨大的壓力，周圍的人并沒有注意到這點。通過讀取皮膚電導(dǎo)信號，人們可以看到這個人內(nèi)心是都非常激動或非常冷靜——即表面上看不出太大差別。”

Lai和Picard最終意識到他們擁有類似的研究目標(biāo)，并決定在2014年達成合作。兩人一起構(gòu)思了一個新概念：設(shè)計制作可追蹤壓力數(shù)據(jù)的智能穿戴設(shè)備，看起來像Apple Watch。

Lai說：“慢性病患者得到的都是二流設(shè)計和服務(wù)。沒人在意為他們做美麗的事情。”但正因為如此，“合規(guī)性很低，體驗很糟糕。人們不想穿戴丑陋的設(shè)備，所以他們實際上不會做這項工作。”

Embrace團隊希望設(shè)計一款自動化產(chǎn)品，用戶可以自豪地穿戴者。設(shè)計成果類似于一款時尚而簡約的Scandinavian（斯堪的納維亞）版的Apple智能手表，采用拋光鋼材，絕不會向陌生人發(fā)出警告，產(chǎn)品本身將用于醫(yī)療領(lǐng)域。

該初創(chuàng)公司于2015年在Indigogo上發(fā)起眾籌，共3000名投資人參與其中，總金額近80萬美元，并在2016年開始向客戶發(fā)貨。2018年初，它獲得FDA批準(zhǔn)為官方醫(yī)療設(shè)備。

Embrace的最大買點之一是定制。Empatica依靠機器學(xué)習(xí)來積累用戶習(xí)慣和周期數(shù)據(jù)，從而提高其預(yù)測能力。Lai解釋說，每位患者獲得的數(shù)據(jù)越多，算法的效果和準(zhǔn)確率越高。

Lai強調(diào)道：“如果你想做‘行為’預(yù)測，這種方法是至為重要的。”他說目前監(jiān)測癲癇的方法可以被復(fù)制用于其他神經(jīng)疾病，如抑郁癥和焦慮癥。這些類別的產(chǎn)品即將推出，但現(xiàn)在仍處于研究階段。”

他解釋說：“這類疾病很多都與日常生活中的復(fù)雜性管理有關(guān)。所以我們研究開發(fā)監(jiān)測技術(shù)也是為了幫助人們?yōu)樗麄兊男袨樽龀龈玫倪x擇。方法是你可以進行干預(yù)，隨著時間地推移學(xué)習(xí)和改變事情。” Picard解釋到，解決方案可以通過睡眠和呼吸變化、咨詢，或通過調(diào)整飲食、工作量、體力活動，或是“一些或所有這些的復(fù)雜組合”來實現(xiàn)。

最終，Empatica的目標(biāo)是進一步進行數(shù)據(jù)分析，特別是預(yù)測性分析。其想法是如果有足夠的信息，這些設(shè)備可以對人們接下來應(yīng)該做什么提出建議，以防止恐慌發(fā)作和其他壓力反應(yīng)。該公司推出了另一款名為E4的智能手表傳感器，僅用于科學(xué)研究（不對外發(fā)售）。

記者（本文作者Rina Raphael）戴著E4過了一天，一些朋友看到后還以為他搶先拿到了Apple Watch的最新版。一位朋友指出：“新版看起來更酷。”E4還證明了其在修剪迷迭香細(xì)枝的時候壓力最大。記者說：“我手腕上的E4閃爍藍光發(fā)出警告，迫使其放下剪刀，思考該如何處理我的花園。”

雖然Empatica認(rèn)為該設(shè)備可以成功擴展到其他行為問題，但仍然存在一些挑戰(zhàn)。最明顯的是，該設(shè)備需要能夠?qū)?shù)據(jù)模式轉(zhuǎn)化為行動。Picard說：“實際上很難將這些數(shù)據(jù)提供給一個隨機的人，并讓他們正確地解釋該數(shù)據(jù)。”

Lai承認(rèn)，在縮小數(shù)據(jù)和可辨認(rèn)系統(tǒng)之間的差距方面，“仍有一些工作要做”。他解釋道，理想的情況是，設(shè)備能夠體現(xiàn)出與健身追蹤器計數(shù)步驟相同的想法，“而不是算作你的大腦。”

目前，Empatica研究團隊正在關(guān)注更緊急的救生應(yīng)用，例如在開始應(yīng)用更普遍的疾病之前預(yù)防SUDEP（突發(fā)意外死于癲癇）。

Picard 說到：“Empatica的目標(biāo)是有一天技術(shù)能幫助我們處理日常的壓力和焦慮：“我們正在開發(fā)可有效幫助人們理解壓力的應(yīng)用程序?，F(xiàn)成的技術(shù)已經(jīng)有了，就看我們怎么去實現(xiàn)了。”