解析前端回傳解決方案，助力實(shí)現(xiàn)C

全球的移動(dòng)運(yùn)營商均在調(diào)研適用于無線接入網(wǎng)的新架構(gòu)，以求通過架構(gòu)的更新來降低成本，同時(shí)提升網(wǎng)絡(luò)容量。云無線接入網(wǎng)（C-RAN）的架構(gòu)即為應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)的領(lǐng)軍解決方案。但C-RAN同時(shí)也帶來了一個(gè)新的問題：如何解決射頻頭（RRH）與基帶單元（BBU）之間的擴(kuò)展接口的問題？業(yè)界將之稱為前端回傳。所有可能的解決方案中，基于OTN的移動(dòng)前端回傳方案最切合移動(dòng)運(yùn)營商追求的性能目標(biāo)及技術(shù)要求，但市面上尚且缺乏可用的解決方案。PMC-Sierra在其HyPHY系列的OTN處理器中引入了對(duì)移動(dòng)前端回傳的支持，提供了一系列創(chuàng)新功能，通過更新軟件及固件即可方便地啟用。

Scott Wakelin 是PMC-Sierra公司通信業(yè)務(wù)部門的一名資深產(chǎn)品經(jīng)理，負(fù)責(zé)OTN 及移動(dòng)前端回傳解決方案及其戰(zhàn)略。Mr. Wakelin 在網(wǎng)絡(luò)行業(yè)積累了14年的經(jīng)驗(yàn)，不斷研發(fā)創(chuàng)新型的半導(dǎo)體解決方案。Mr. Wakelin畢業(yè)于華盛頓大學(xué)，擁有應(yīng)用科學(xué)的碩士學(xué)位，并曾在Foster商學(xué)院進(jìn)修市場營銷策略。

中國的移動(dòng)通信市場正經(jīng)歷著一段驚人的增長。中國的市場按用戶量（2013年底已達(dá)到12億）來計(jì)算，已然躍居全球首位。該行業(yè)正為下一輪戰(zhàn)局：4G積蓄著力量，中國移動(dòng)在這個(gè)至關(guān)重要的新市場中已經(jīng)掌握了優(yōu)勢先機(jī)，截至2014年底，業(yè)已部署了720K TD-LTE基站，但仍然面臨著日益緊迫的競爭。2015年2月底，中國工業(yè)和信息化部正式給中國電信及中國聯(lián)通發(fā)放了FD-LTE經(jīng)營許可。有了許可之后的三大運(yùn)營商僅僅2015年一年就將部署20-30萬個(gè)新的4G基站——在全球移動(dòng)基礎(chǔ)設(shè)施的市場遙遙領(lǐng)先。

如此令人難以置信的新基礎(chǔ)設(shè)施增長一方面是出于保持競爭力的需要，另一方面，也是移動(dòng)電話用戶對(duì)移動(dòng)數(shù)據(jù)及視頻的持續(xù)增長的需求所致。根據(jù)Cisco發(fā)布的VNI的數(shù)據(jù)，中國移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)用戶預(yù)計(jì)將在2013年到2018年間將移動(dòng)流量提升15倍——這是全世界最高的增長率之一。只需看看中國的移動(dòng)運(yùn)營商發(fā)布的最新年報(bào)，就能理解該預(yù)測為何可能成真。部署了72萬個(gè)TD-LTE基站的中國移動(dòng)在2014年就贏得了9千萬個(gè)4G用戶。這些4G用戶加上已有的3G用戶導(dǎo)致CMCC網(wǎng)絡(luò)上的移動(dòng)數(shù)據(jù)年增長率達(dá)到了115%。與此同時(shí)，中國移動(dòng)的ARPU則下降了9%。從中國電信和中國聯(lián)通的核心業(yè)績指標(biāo)中，也能觀察到相似的特點(diǎn)。

綜合這些因素來看，移動(dòng)運(yùn)營商顯然處于一種兩難的困境當(dāng)中——不得不尋求以更低的單位成本來提供更多容量的新途徑。這一挑戰(zhàn)使得移動(dòng)運(yùn)營商在考慮為無線接入網(wǎng)（RAN）重新構(gòu)建新的架構(gòu)，以解決其在容量、CapEx和OpEx方面的痛點(diǎn)難題。

C-RAN成為了最受矚目的新架構(gòu)。C-RAN架構(gòu)中，移動(dòng)基帶處理設(shè)備（以及相關(guān)的空調(diào)及電源設(shè)備）遷出了基站，而遷入了鄰近的局端或數(shù)據(jù)中心。參看圖1。

圖 1 C-RAN 架構(gòu)

1.1  通過將基帶處理集中化

網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商有望通過降低基站的運(yùn)營成本及通過基帶池化降低基帶總部署容量來提升容量和縮減成本。但是， C-RAN也帶來了一個(gè)網(wǎng)絡(luò)的新挑戰(zhàn)：前端回傳。 

當(dāng)下，多數(shù)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)均圍繞著分布式架構(gòu)而構(gòu)建，其中每個(gè)站點(diǎn)配備一個(gè)基帶處理（BBU）、空調(diào)及電源的設(shè)備室?；舅咸炀€的每個(gè)分區(qū)連接到一個(gè)遠(yuǎn)端射頻頭（RRH），RRH再通過基于光纖的通用公共射頻接口（CPRI）與BBU相連。眼下多數(shù)基站有三個(gè)分區(qū)，每個(gè)分區(qū)對(duì)應(yīng)單個(gè)20MHz的載波。在C-RAN模型中，發(fā)自每個(gè)RRH的CPRI可能會(huì)最多傳送20公里到一個(gè)裝設(shè)有基帶設(shè)備的集中點(diǎn)。

對(duì)于光設(shè)備廠商而言，前端回傳網(wǎng)絡(luò)意味著一個(gè)重大的嶄新市場商機(jī)。為前端回傳帶來的挑戰(zhàn)與機(jī)遇所驅(qū)動(dòng)，中國的移動(dòng)運(yùn)營商以及諸如PMC-Sierra的核心技術(shù)公司均在中國的通信標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì)（CCSA）2014年10月的會(huì)議上陳述了各自的觀點(diǎn)。報(bào)告中重點(diǎn)闡述了運(yùn)營商的獨(dú)特處境、需求以及迄今為止探索過的解決方案等。

現(xiàn)在，來將注意力轉(zhuǎn)向電信級(jí)前端回傳網(wǎng)絡(luò)的需求。

1.2  前端回傳網(wǎng)絡(luò)的需求

前端回傳首當(dāng)其沖也是最基本的需求是要能支持CPRI客戶端速率。中國的CPRI速率由運(yùn)營商部署的是TD-LTE還是FD-LTE來決定。有了新 頒布的FD-LTE執(zhí)照，CPRI opTIon 3 (2.5G)以及未來的CPRI opTIon 5 (4.9G) 將會(huì)占據(jù)中國電信和中國聯(lián)通的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)中的主導(dǎo)部分。與之不同的是，已經(jīng)擁有72萬個(gè)TD-LTE基站的中國移動(dòng)則采用的是CPRI opTIon 7 (9.8G)。

除了CPRI速率的要求以外，CPRI及其3GPP施加的在時(shí)間及頻率方面的嚴(yán)格的定時(shí)及延遲要求均需要得到滿足。

由于RRH是基于接收到的CPRI信號(hào)來產(chǎn)生時(shí)鐘信號(hào)，所以CPRI信號(hào)的抖動(dòng)需要盡可能小。CPR說明上設(shè)定的抖動(dòng)上限為2ppb。更重要的是，為了確保能達(dá)到3GPP HARQ的目標(biāo)，前端回傳網(wǎng)絡(luò)必須要支持往返雙程的延遲低于400 μs ，即意味著端到端的延遲要控制在150-200 μs的范圍內(nèi)。

一個(gè)常常被忽略的要求是需要上聯(lián)及下聯(lián)方向延遲幾乎完全對(duì)稱。雖然每個(gè)移動(dòng)設(shè)備商對(duì)此給出的數(shù)字各有不同，一般而言要求是< +/- 65ns。

前端回傳還有若干特定的應(yīng)用層及操作層的需求，如表1所示。滿足上述這些需求的總和才能實(shí)現(xiàn)可部署性高、成本低廉的電信級(jí)前端回傳網(wǎng)絡(luò)——這對(duì)RAN而言都是不可或缺的。

表 1  前端回傳在應(yīng)用及運(yùn)維層面的要求

所有這些需求使得運(yùn)營商在考慮前端回傳網(wǎng)絡(luò)時(shí)，可能候選的方案如下：點(diǎn)到點(diǎn)光纖、微波、無源WDM，有源WDM和OTN等。

盡管OTN無疑在OAM、分界及擴(kuò)展性等多個(gè)方面均具有運(yùn)維優(yōu)勢，由于業(yè)界對(duì)OTN能否滿足性能方面的需求尚無定論，導(dǎo)致了整個(gè)行業(yè)仍然傾向于采用基于有源或無源WDM的解決方案來進(jìn)行前端回傳。這是由于大量廠商一擁而上，提供了多種無源或有源WDM解決方案，而市面上卻缺乏可用的基于OTN的方案所致。

近日，通過一款基于其HyPHYflex OTN處理器的解決方案，PMC已經(jīng)證明，OTN可以滿足移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)在性能方面的要求，從而開啟了真正的電信級(jí)前端回傳網(wǎng)絡(luò)的新紀(jì)元。
以下章節(jié)我們將繼續(xù)探討并闡述為何基于OTN的移動(dòng)前端回傳方案與中國的移動(dòng)運(yùn)營商的特有環(huán)境最為契合。

前面我們分析了運(yùn)營商對(duì)于前端回傳網(wǎng)絡(luò)的需求。下面將討論實(shí)現(xiàn)前端回傳網(wǎng)絡(luò)的四大主要候選技術(shù)方案。

點(diǎn)到點(diǎn)光纖

無源WDM

有源WDM

OTN

2.1 點(diǎn)到點(diǎn)光纖

點(diǎn)到點(diǎn)光纖實(shí)現(xiàn)的前端回傳網(wǎng)絡(luò)中，基站處的每個(gè)遠(yuǎn)端射頻頭（RRH）都通過單條光纖或光纖對(duì)與BBU相連。 這是所有前端回傳方案中最簡單的一種，并且，中國移動(dòng)運(yùn)營商部署的豐富的光纖資源（尤其是中國聯(lián)通及中國電信）使之可以方便地得到部署，此外，該方案也無需額外的前端回傳的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。

但是，由于目前每個(gè)基站最少需要三個(gè)CPRI用于LTE，將來至多還可能需要15個(gè)CPRI用于5x電信匯聚，點(diǎn)到點(diǎn)光纖方案實(shí)際上并不可行，在大規(guī)模C-RAN部署中并不經(jīng)濟(jì)適用。

結(jié)果是，移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商一直在尋求一種優(yōu)化的解決方案，以便充分利用其寶貴的光纖資源。

2.2 無源WDM

無源WDM 是首當(dāng)其沖的選擇。在基于無源WDM的前端回傳方案中，CWDM或DWDM光模塊直接安裝在RRH和BBU上，利用一個(gè)無源光增/刪復(fù)用器（OADM）來復(fù)用多個(gè)波長到單條光纖之上，其中每個(gè)波長承載一個(gè)CPRI連接。在CWDM系統(tǒng)中，在單條光纖上至多可以承載18個(gè)波長。

雖然基于WDM的前端回傳系統(tǒng)比點(diǎn)到點(diǎn)方案的光纖利用率要顯著提升，但不論CPRI速率如何，每個(gè)CPRI信號(hào)依然要消耗一個(gè)10G 波長。進(jìn)一步而言，無源WDM方案沒有在移動(dòng)RAN及前端回傳網(wǎng)絡(luò)之間提供一個(gè)分界點(diǎn)或故障隔離的能力，并且其管理及故障隔離功能（OAM）非常初級(jí)。

2.3  有源WDM

有源 WDM 方案在OADM之外采用了一個(gè)獨(dú)立的復(fù)用轉(zhuǎn)發(fā)器，以將CPRI信號(hào)置于某個(gè)特定帶寬之上。有源WDM方案比無源WDM方案的主要優(yōu)勢在于它能夠作為一個(gè)分界點(diǎn)，并能提供有限的故障隔離的功能。但是，也和無源WDM一樣，每個(gè)CPRI信號(hào)均要消耗一個(gè)帶寬，OAM功能頗為有限、且本質(zhì)上具有專屬性（非通用），電信網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)維團(tuán)隊(duì)對(duì)此也頗為陌生.