LED驅動器IC需求的大幅增長

在種類繁多的照明應用中，LED 的采用勢頭持續(xù)強勁。這種始終如一的強勁勢頭意味著，提供 LED 驅動器 IC 的模擬 IC 供應商會有良好的業(yè)務勢頭。在過去一年中，高亮度 （HB） LED 達到了一些關鍵的性能標準，這導致對 LED 驅動器 IC 需求的大幅增長，這類 IC 是在所有最終市場應用中為 LED 供電所必需的。

對 LED 驅動器 IC 的需求目前處于后萌芽階段，通過研究幾種將使該需求進入加速增長階段的促進因素，我們發(fā)現(xiàn)，LED 顯然將迅速成為主流照明源。一些主要的驅動因素是：汽車照明、大型平板高清 （HD） LCD電視機、手持式設備、LED 光輸出、LED 的成本因素、以及 LED 取代白熾燈這種潛在用途。

奧迪公司是第一家在多種車型中使用 LED 前燈的汽車制造商，早在 2008 年就開始使用了。奧迪的汽車照明系統(tǒng)包含兩個起主要作用的近光前燈，該系統(tǒng)由兩個 LED 陣列組成，每個 LED 陣列都含有 4 個有源組件。另外 3 個 LED 陣列 （每個含有兩個 LED IC） 位于光學透鏡的后面，它們的任務是控制明 / 暗分界線和前燈照明范圍。就遠光前燈而言，4 個 LED 陣列位于與近光陣列相鄰的地方。靠近照明系統(tǒng)的下邊緣，一排 24 個 LED 組成白天行車燈 （DRL）。不過，正是這些白天行車燈使奧迪汽車外觀新穎和令人興奮，奧迪汽車的外觀非常受購車一族的歡迎。不久以后，很多其他制造商都跟風而上，奔馳 （Mercedes）、捷豹 （Jaguar）、雷克薩斯 （Lexus） 和保時捷 （Porsche） 等等，也都提供類似的白天行車燈了。

而 LED 前燈系統(tǒng)在采用上卻落后了，這主要是成本原因。不過，2011 年出現(xiàn)的一些早期跡象似乎表明這種狀況將開始發(fā)生變化，因為事實上，LED 允許設計時更加靈活地進行選擇，同時 LED 效率的提高使成本 / 性能得到了更有利的平衡。因此，現(xiàn)在我們看到，凱迪拉克 （Cadillac）、豐田 （Toyota） 和雷克薩斯 （Lexus） 的各種車型都將 LED 前燈作為可選配件提供。例如，凱迪拉克凱雷德 （Cadillac Escalade）、雷克薩斯 LS600H （Lexus LS600H） 和豐田普銳斯 （Toyota Prius），都可以選配 LED 前燈。

LED 驅動器 IC 用來驅動給高清平板電視機提供背光照明的 LED 時有很多優(yōu)勢。這些 IC 使 LED 驅動器電路解決方案能做到纖巧、緊湊和扁平。這些 IC 還以高開關頻率工作，以在基于充電泵的拓撲中減小輸出電容器的電容值、尺寸和成本。在基于電感器的 DC/DC 開關拓撲中，這種高開關頻率減小了電感器和輸出電容器的值、尺寸和成本。此外，在有些情況下，LED 驅動器 IC 可能包括內置的肖特基二極管和升壓二極管，因此減少了外部組件的數(shù)量。這反過來又減小了設計復雜性、解決方案尺寸和成本。

從運動圖像模糊到彩色再現(xiàn)，LCD 高清電視機 （HDTV） 有各種缺點。也就是說，就目前一代 LCD HDTV 而言，無法實現(xiàn)真正的黑色，而且所有顏色的動態(tài)范圍都較低。傳統(tǒng)的HDTV 是用 CCFL 管進行背光照明的，僅能提供 450 至 650 cd/m2 的對比度。這些HDTV 的主要問題是，CCFL 背光照明不能徹底關斷或局部地調光。

相反，如果采用高亮度 LED 背光照明，那么背光照明“群”中的 LED 陣列 （就 46 英寸顯示器而言，多達 1，600 個 LED） 可以局部調光或關斷，從而實現(xiàn)比 CCFL 設計幾乎高一個數(shù)位級的對比度 （》4，000cd/m2）。此外，通過調整背光照明 LED 群的亮度，可以再現(xiàn)更多中間色調的顏色，從而使畫面更加生動。另一個好處是，能徹底地局部關斷 LED， 從而減輕了運動圖像模糊問題。通過在幀之間徹底關斷 LED，幾乎消除了與快速運動物體有關的圖像模糊問題。此外，在解決 CCFL 背光照明 LCD 電視機平常遇到快速運動圖像模糊問題時，LED 非常高的響應速度就至關重要。

今天很多移動電話有內置數(shù)碼相機功能，能拍攝高分辨率靜止圖像和視頻。相機性能的提高也導致需要大功率白光光源，以在室內或在昏暗的環(huán)境光線條件下使用相機。在配備相機的蜂窩電話中，白光 LED 已經成為主要的光源，因為白光 LED 擁有新式蜂窩電話設計師所希望的各種特點：小尺寸、大的光輸出、能提供“閃光燈”和連續(xù)“視頻”物體照明。目前已經開發(fā)出專門用作集成式相機光源的大輸出功率 LED。

類似地，幾乎任何電池供電的消費類手持式設備都用彩色有源矩陣 LCD 來顯示用戶所需的不同類型信息和數(shù)據(jù)。然而，制造商面臨的挑戰(zhàn)是，確保用戶在任何類型的環(huán)境中都能從這些顯示屏上讀取信息。為了達到這個目的，制造商必須提供具恰當背光照明量的彩色 LCD。這種背光照明通常由白光 LED 提供，視顯示屏尺寸的不同而有所不同，白光 LED 采用了各種不同的組合形式。這反過來又導致了對緊湊、高效率和低噪聲 LED 驅動器 IC 的需求，因為需要這類驅動器 IC 為白光 LED 供電。

促進 LED 市場增長的重要因素

大功率或高亮度 LED 的光輸出已經超過每 Watt 100 流明這個關鍵的里程碑，甚至有些制造商自稱，在實驗室中已經達到了每 Watt 200 流明。這意味著，就能效而言，LED 現(xiàn)在已經超過了 CFL （每 Watt 80 流明）。然而，進一步的預測顯示，到 2012 年，LED 將達到每 Watt 150 流明的光輸出。另一個優(yōu)勢是 LED 的長壽命。視計算方法的不同而不同，白光 LED 燈的壽命至少為 1 萬小時，有些甚至聲稱達到了 5 萬小時。此外，LED 是“綠色”產品，因為它們不含任何有害材料。

這些進步具有重要意義，因為美國能源部公布，在美國所發(fā)電量中，照明消耗占 22%。廣泛使用 LED 照明可能使照明耗電量減半。從另一個角度來理解，到 2027 年，LED 照明有可能使每年能源使用量減少相當于 5 億桶石油，同時還伴隨著二氧化碳排放量的減少。

LED 照明的成本已經非常迅速地下降了。單個白光 LED （幾個白光 LED 組成一個 LED 燈，LED 占 LED 燈的大部分成本） 的價格幾年前大約為 5 美元，過去一年中，已經降至不到 1 美元了。很多 LED 行業(yè)的分析師都預測，在未來一年內， LED 燈的價格將達到消費者可以接受的程度，LED 燈將取代白熾燈。有些 LED 制造商宣布，已經設計出了能為 LED 燈供電的發(fā)光芯片，能使 LED 燈產生可與家庭中極其普遍地使用的 75W 白熾燈相比的光輸出。這種類型的 LED 芯片為了能提供這樣的光輸出量，通常需要 12W 至 15W 的功率。

高亮度 LED 給驅動器 IC 帶來了怎樣的挑戰(zhàn)？

今天，LED 驅動器 IC 必須具有的一個關鍵性能特點是能給 LED 充分調光。既然 LED 是用恒定電流驅動的，其中 DC 電流值與 LED 的亮度成正比，那么要改變 LED 的亮度，就有兩種通過控制 LED 電流來調光的方法。第一種方法是模擬調光，在這種方法中，通過降低恒定 LED 電流值，成比例地降低 LED 的 DC 電流值。降低 LED 電流可能導致 LED 顏色的改變或不準確的 LED 電流控制。第二種方法是數(shù)字或脈沖寬度調制 （PWM） 調光。PWM 調光以等于或高于 100Hz 的頻率通斷 LED，人眼對這種頻率的通斷察覺不到。PWM 調光的占空比與 LED 亮度成正比，同時，在接通時 LED 電流保持同一個值不變 （如 LED 驅動器 IC 所設定的那樣），從而在高調光比時保持 LED 顏色不變。在某些應用中，使用這種 PWM 調光方法能提供高達 3000:1 的調光比。

凌力爾特公司的 LED 驅動器 IC采用既滿足輸入電壓范圍要求、又滿足所需輸出電壓和電流要求的轉換拓撲，尤其在驅動高亮度 LED 的情況下，能為很多不同類型的 LED 配置提供充足的電流和電壓。因此，凌力爾特公司的高亮度 LED 驅動器 IC 一般具有以下特點：

（A）寬輸入電壓范圍

（B）寬輸出電壓范圍

（C）高效率轉換

（D）嚴格調節(jié)的 LED 電流匹配

（E）低噪聲、恒定頻率工作

（F）獨立的電流和調光控制

（G）寬調光比范圍

（H）小型緊湊的占板面積，所需外部組件最少

凌力爾特公司擁有種類繁多的產品以滿足 LED 驅動設計需求，其中的兩個例子是 LT3754 和 LT3956。

當白光 LED 用于大型平板顯示器的背光照明時，凌力爾特公司推出的新產品 LT3754能解決與驅動白光 LED 有關的設計問題。LT3754 是一款創(chuàng)新性 LED 驅動器 IC，可用于配備了 26 英寸或更大尺寸平板顯示屏高清電視機。這款升壓模式 LED 驅動器有 16 個單獨的通道，每個通道具有約 3.2V 的 Vf，能驅動由多達一個由 15 個 50mA LED 組成的 LED 串。因此，每個 LT3754 能驅動多達 240 個 50mA 的白光 LED。結果，一個 26 英寸的 LCD 高清電視機也許僅需要一個 LT3754，就能提供必需的背光照明。所有 16 個通道都通過單個 PWM 輸入控制，能提供高達 3，000:1 的 PWM 調光比。

LT3754 使用一個小型電感器和甚至更纖巧的陶瓷輸出電容器。惟一需要的其他組件是單個輸入電容器、MOSFET 和一個電流設定電阻器，如圖 1 所示。每個通道都跟隨一個可編程設定的主電流，以允許每串 LED 有 10mA 至 50mA 的 LED 電流。這些通道還可以并聯(lián)，以提供更大的 LED 電流。輸出電壓適應 LED Vf 的變化，以實現(xiàn)最佳效率，開路 LED 故障不影響所連接的其他 LED 串的工作。LT3754 采用緊湊型 32 引腳、5mm x 5mm QFN 封裝。

圖 1：38W LED 驅動器驅動 16 串每串有 15 個 50mA LED 的 LED 串

16 STRINGS 50mA UP TO 45V：16 串， 50mA，高達 45V

現(xiàn)在，用一個由 18 個串聯(lián) LED 組成的陣列可以配置一個 25W 的白光 LED 前燈，流過 LED 的 350mA 電流可產生需要的光輸出。不過，一個主要的障礙是，如何高效率、簡單地驅動這樣一個配置。一個可能的解決方案是，使用凌力爾特公司最近推出的 LT3956 單片 LED 驅動器。LT3956 是一款 DC/DC 轉換器，為作為恒定電流和恒定電壓調節(jié)器工作而設計。它非常適用于驅動大電流、高亮度 LED （參見圖 2）。

圖 2：效率為 94% 的 25W 白光 LED 前燈驅動器

TRANSIENT：瞬態(tài)

LED STRING：LED 串

LT3956 包括一個額定值為 84V/3.3A 的內部低壓側 N 溝道功率 MOSFET，用內部調節(jié)的 7.15V 電源驅動。其固定頻率、電流模式架構可在寬的電源和輸出電壓范圍內實現(xiàn)穩(wěn)定工作。一個以地為基準的電壓反饋 （FB） 引腳用作幾種 LED 保護功能的輸入，還使該轉換器能作為恒定電壓源工作。頻率調節(jié)引腳允許用戶在 100kHz 至 1MHz 范圍內設定頻率，以優(yōu)化效率、性能或外部組件尺寸。

LT3956 在 LED 串的高壓側檢測輸出電流。就驅動 LED 而言，高壓側檢測是最靈活的方法，允許升壓、降壓或降壓-升壓模式配置。PWM 輸入提供高達 3，000:1 的 LED 調光比，而 CTRL 輸入提供額外的模擬調光功能。

結論

用 LED 驅動器驅動的任何 LED 都必須能以最低功率提供必需的光輸出量，這樣才不會在最終系統(tǒng)中引起顯著的熱量設計限制。幸運的是，就照明設計師而言，既存在高效率 LED，又存在高性能 LED 驅動器，可提供他們最需要的特性：以適中的功率和情合理的成本下提供大量光輸出。