人工智能熱潮不斷,機器學(xué)習(xí)成谷歌蘋果業(yè)績必爭之地

　　現(xiàn)在人工智能是各大行業(yè)的技術(shù)寵兒，不少的巨頭紛紛入局，創(chuàng)業(yè)者也是只增不減，在這股大浪潮下機器學(xué)習(xí)成為了關(guān)鍵點。

　　關(guān)于科技行業(yè)，我最喜歡的一件事就是，科技從大公司的高端產(chǎn)品向廉價產(chǎn)品發(fā)展的速度很快。在小公司之間猖獗的抄襲行為就顯得不那么可怕了。就像Facebook對待Snapchat一樣對待自己的孵化實驗室，這就是大公司想要復(fù)制一家小公司成果的方式。但是從蘋果和谷歌這樣的科技巨頭，到產(chǎn)業(yè)中下游的硬件和軟件供應(yīng)商，都沒有太大的問題。不過蘋果和谷歌卻已經(jīng)出現(xiàn)了一種跡象，那就是像蘋果和谷歌開發(fā)出的技術(shù)和方法，是無法被輕易的模仿和抄襲的。

　　比如最近在智能手機領(lǐng)域最經(jīng)常出現(xiàn)的一個熱門詞匯就是“機器學(xué)習(xí)”技術(shù)了。就像虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實一樣，機器學(xué)習(xí)已經(jīng)被視作一種承諾。而機器學(xué)習(xí)也是蘋果iPhone X和谷歌Pixel 2/XL的核心競爭力，也是今天和明天差異化競爭的驅(qū)動力，而落在后面的公司就會發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)陷入了壓力。

　　屬于機器學(xué)習(xí)技術(shù)的優(yōu)勢，是無法被輕易復(fù)制、克隆或逆向編譯。與蘋果和谷歌在這個游戲中競爭，需要盡可能強大的計算能力和用戶數(shù)據(jù)，以及更多的時間和投資。簡單來說，機器學(xué)習(xí)技術(shù)將成為大公司的“圣杯”，而小企業(yè)是無法達到大公司所能達到的高度。它需要利用大量的資源和用戶及基礎(chǔ)，而且隨著時間的推移，會變得越來越好，而競爭對手也不得不持續(xù)進步，盡量不被大公司落得太遠。

　　我并不說機器學(xué)習(xí)技術(shù)是萬金油，但是使用OLED屏幕這樣的事情，所有的廠商都會做，但機器學(xué)習(xí)是實現(xiàn)差異化競爭的技術(shù)。

　　讓我們先來從迄今為止給我們留下最深刻印象的消費級機器學(xué)習(xí)技術(shù)開始吧，那就是谷歌Pixel 2和Pixel 2 XL上的攝像頭。它能夠通過算法實現(xiàn)類似單反的效果讓我們感到非常驚奇，尤其是在弱光環(huán)境下。谷歌的成像軟件已經(jīng)超越了移動拍攝設(shè)備的物理限制（即沒有足夠的空間容納大型傳感器和鏡頭），通過巧妙的算法和機器學(xué)習(xí)技術(shù)結(jié)合而實現(xiàn)。正像谷歌介紹的那樣，公司已經(jīng)把一種光學(xué)問題變成了數(shù)據(jù)問題，而現(xiàn)在很少有公司能夠像谷歌一樣如此熟練的處理這些數(shù)據(jù)。

　　我和來自斯坦福大學(xué)的科學(xué)家Marc Levoy進行了交流，他領(lǐng)導(dǎo)了谷歌的計算攝影團隊，它強調(diào)了谷歌如何通過機器學(xué)習(xí)技術(shù)輔助攝像頭拍照的重要內(nèi)容：隨著時間的推移，效果會越來越好。就算谷歌本身沒有在Pixel 2和Pixel 2 XL的攝像頭上進行任何改進，機器學(xué)習(xí)技術(shù)也會通過時間的延伸積累來讓攝像頭變得更好。Levoy表示，你可以在機器學(xué)習(xí)設(shè)置上投入的經(jīng)歷越多，它輸出的效果就越好，而時間和處理能力（包括設(shè)備本身和服務(wù)器）都是至關(guān)重要的因素。

　　在今年1月的CES國際消費電子展上，華為消費事業(yè)部總裁余承東在被問及是否會在美國市場推出自己的語音助手時表示：“Alexa和Google Assistant已經(jīng)足夠出色，華為如何來競爭？”這種非典型卻很實在的回答（尤其是對于競爭對手CEO來說），簡潔的說明了亞馬遜和谷歌在機器學(xué)習(xí)上所達到的高度。兩家美國科技巨頭在自然語言處理和語音識別領(lǐng)域都投入了巨大的資源，并且都已經(jīng)初見成效，在全球該領(lǐng)域的競爭中保持領(lǐng)先，因此就連華為都自愧不如，而這正是長期投資機器學(xué)習(xí)技術(shù)帶來的成果。

　　Google Assistant并不是一個硬件上的差異化功能，因為谷歌希望在所有的硬件上都能運行這位語音助手。不過這種助理服務(wù)可以將用戶引導(dǎo)至谷歌搜索或公司其它的服務(wù)上，而幾乎所有人都會在各種機器學(xué)習(xí)技術(shù)中收益，無論你是考慮使用谷歌地圖還是YouTube的視頻建議。對于移動市場來說，Google Assistant的作用是增強谷歌對硬件合作伙伴的影響力。因此在明年亮相的安卓智能手機中，如果不支持Google Play Store或Google Assistant，將是一件非常讓人遺憾的事情。

　　另一邊的蘋果，機器學(xué)習(xí)技術(shù)也已經(jīng)開始在iPhone上大部分的軟件中滲透，而蘋果的Core ML工具則可以讓開發(fā)者輕松的將其添加到整個庫中。不過，新一代iPhone X最大的亮點在于屏幕上方的“齊劉海”以及它內(nèi)部所包含的技術(shù)。正在劉海中你會發(fā)現(xiàn)一組完整的紅外傳感器，相當(dāng)于微軟的Kinect系統(tǒng)，這有助于Face ID這種新的面部識別方式。

　　現(xiàn)在我仍然還不確定在安全和便利性之間如何平衡（尤其是在沒有Touch ID的情況下）。我認識所有使用iPhone X的用戶都對Face ID的準(zhǔn)確性表示滿意。它可以在黑暗中工作，而且得益于機器學(xué)習(xí)技術(shù)，可以不斷適應(yīng)我們面部外觀的變化。如果去掉所有常規(guī)的變化以及調(diào)整，那么Face ID基本上就是iPhone X唯一的亮點，它同樣依賴于機器學(xué)習(xí)技術(shù)發(fā)揮自己的魔力。

　　對增強的機器學(xué)習(xí)來說，想要真正成為面向大眾市場的技術(shù)，現(xiàn)在還支持初級階段。對購買iPhone X的用戶來說，F(xiàn)ace ID顯然沒有無邊框全面屏更吸引人。雖然谷歌Pixel 2的攝像頭效果不錯，但同樣沒有多少用戶關(guān)心這一點。但最關(guān)鍵的是，智能手機廠商需要在自己的機器學(xué)習(xí)解決方案上融入到產(chǎn)品的各個細節(jié)中，提高核心用戶體驗，保持競爭力。中國智能手機廠商在硬件的迭代速度上可能非?？?，但是想要復(fù)制機器學(xué)習(xí)技術(shù)難度很大，甚至需要幾個月甚至幾年的時間才行。

　　除了蘋果和谷歌之外，華為也是在移動設(shè)備上實現(xiàn)機器學(xué)習(xí)和人工智能技術(shù)的最大支持者。華為最新一代的Mate 10被公司定義成“真正的人工智能手機”。華為在人工智能領(lǐng)域已經(jīng)朝著正確的方向發(fā)展，雖然與蘋果和谷歌將機器學(xué)習(xí)系統(tǒng)使用到有形的領(lǐng)域不同，華為的方法是將機器學(xué)習(xí)機身深入到系統(tǒng)中，用來優(yōu)化安卓系統(tǒng)的長期使用性能，這是一項非常值得稱贊的嘗試，但很難想象它會成為吸引用戶購買Mate 10的最大吸引力。此外，華為還在攝像頭上進行了一些人工智能概念的營銷，希望通過拍照的同時自動提升圖像質(zhì)量，但目前我還沒有看到太滿意的效果。

　　華為的例子提醒我們，機器學(xué)習(xí)本身并不是唯一的賣點，而是如何在機器學(xué)習(xí)技術(shù)上衍生出真正的賣點。

　　另一個突出的例子就是三星的Bixby語音助手。Bixby的定位與Google Assistant類似，但是三星準(zhǔn)備不足、計劃不足，沒有大量的數(shù)據(jù)和技術(shù)作為累計。不過從明年來看，Bixby助手將會有一個長足的進步，很多公司都在研究如何利用機器學(xué)習(xí)技術(shù)提升設(shè)備的潛力。

　　當(dāng)你第一眼看到iPhone X的時候，可能會被它華麗的OLED屏幕經(jīng)驗。盡管價格昂貴，但是依然具有獨特的吸引力。蘋果一直以來都非常擅長在硬件上進行調(diào)整，并且產(chǎn)生出更復(fù)雜的技術(shù)。比如TapTIc Engine觸覺反饋、3D Touch屏幕以及新MacBook Pro上的Touch Bar觸控條等，但這些都非常容易被競爭對手復(fù)制或效仿。2014年，蘋果曾大舉投資藍寶石屏幕行業(yè)，希望能夠打造出屬于自己的藍寶石屏幕供應(yīng)鏈，這將是一種未來巨大的優(yōu)勢，但是結(jié)果是這一努力失敗，相關(guān)的企業(yè)也面臨破產(chǎn)的結(jié)局。

　　在過去的幾個月里，智能手機廠商在硬件上進行重大更新的日子已經(jīng)一起不復(fù)返了。智能手機行業(yè)的發(fā)展后期，機器學(xué)習(xí)技術(shù)是實現(xiàn)差異化的唯一途徑。我個人認為谷歌的攝像頭技術(shù)目前還是被普遍低估，主要的原因就是長期Pixel有限的銷量。面對眾多虎視眈眈的競爭對手，F(xiàn)ace ID功能也有可能被復(fù)制，畢竟許多蘋果的競爭對手都是如此。但真正的移動創(chuàng)新者和模仿者之間的區(qū)別，雖然之前界限已經(jīng)慢慢模糊，但隨著機器學(xué)習(xí)技術(shù)時代的來臨，這一界限將重新變得清晰起來。