2016年在春晚、百度發(fā)布會等一些場合頻繁亮相的Alpha機器人，其生產(chǎn)者優(yōu)必選公司致力于人工智能和人形機器人的研發(fā)而備受矚目。
這一年，優(yōu)必選也走上了發(fā)展的快車道，Alpha 1、Jimu、Alha 2機器人等產(chǎn)品相繼推出;海內(nèi)外線下線上渠道快速拓展;完成1億美元B輪融資，估值10億美元，成為人形機器人領(lǐng)域的“獨角獸”;亞馬遜、蘋果、谷歌等合作伙伴站到了身旁;銷售額增長5倍達近3個億。
在接受記者專訪時，優(yōu)必選創(chuàng)始人、CEO周劍表示，因為興趣開始研究機器人，最開始想從日本和韓國購買伺服舵機做系統(tǒng)集成。但發(fā)現(xiàn)以16個舵機加上生產(chǎn)研發(fā)費用計算，一臺機器人的成本在2萬以上，在國內(nèi)難以實現(xiàn)商業(yè)化，團隊由此轉(zhuǎn)向自主研發(fā)伺服舵機。
經(jīng)過四年攻關(guān)，2011年，團隊突破伺服舵機生產(chǎn)技術(shù)，這不僅使得機器人可以達到關(guān)節(jié)的自由扭動，也大幅降低了生產(chǎn)成本，優(yōu)必選由此拿到了進入機器人市場的敲門磚，隨后，正式成立了優(yōu)必選公司，不斷發(fā)展至今。
日前，優(yōu)必選宣布了多位學術(shù)大牛的加入。12月14日，歐洲科學院院士、澳大利亞科學最高榮譽尤里卡獎獲得者、悉尼大學教授陶大程加入優(yōu)必選擔任 “人工智能首席科學家”，專注機器人視覺。同時在本月加入優(yōu)必選的還有清華大學趙國明教授，擔任“人形機器人首席科學家”;IEEE前主席霍華德·米歇爾也已正式加盟優(yōu)必選科技擔任董事，分管優(yōu)必選科技的基礎(chǔ)研究工作和方向指引，并出任旗下優(yōu)必選教育CTO，負責制定優(yōu)必選教育的產(chǎn)品策略及技術(shù)指導(dǎo)工作。
人才的集合一方面升級了優(yōu)必選研發(fā)能力，把前沿研究成果實現(xiàn)商業(yè)轉(zhuǎn)化;另一方面，通過商業(yè)化后的數(shù)據(jù)采集，也將哺育前沿的研究。與頂尖專家和機構(gòu)合作，提升了優(yōu)必選科技基于家庭場景服務(wù)人工智能研發(fā)的深化布局。包括基于自然語言理解的語音交互、視頻的視覺理解、單/多態(tài)的情緒識別以及視頻的室內(nèi)定位導(dǎo)航和避障等。
在周劍看來，一個好的人形機器人必須在驅(qū)動、運動和AI三方面平衡發(fā)展，人工智能可能在單點做技術(shù)，要發(fā)展起來則必須和硬件結(jié)合。而教授們專注的領(lǐng)域也不一樣，這些東西也必須融合起來。
人形機器人一直是優(yōu)必選的發(fā)展方向，未來，優(yōu)必選將不斷提高機器人的技術(shù)水平，讓每一個普通家庭都可以擁有能說、能行走、可以互動的優(yōu)必選人形機器人。
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