為提升GPU市場占有率 Imagination擁抱VR

　　PU知識產(chǎn)權(quán)巨頭ImaginaTIon正在開展與國內(nèi)VR公司睿悅信息Nibiru的戰(zhàn)略合作，以幫助他們的GPU方案市場占有率進一步提升。

　　ImaginaTIon公司是英國的一家科技公司，成立于1985年，總部位于赫特福德郡，以其PowerVR系列GPU而著稱。但不同于一般的芯片公司， ImaginaTIon和ARM一樣，是一家專注于IP業(yè)務(wù)授權(quán)的公司，其業(yè)務(wù)包括四大塊即GPU、CPU、VPU以及RPU。其中，GPU占比60%，CPU占比25%，其余兩項共計15%。ImaginaTIon公司的授權(quán)伙伴主要有Intel、蘋果、聯(lián)發(fā)科、LG、高通、瑞薩、三星、海思、Marvell、索尼等等，幾乎都是大腕，其中Intel和蘋果還是Imagination公司的大股東，分別持有其16.02%及9.5%股份。

　　GPU市場的霸主，客戶涵蓋多個領(lǐng)域

　　據(jù)2012年3月份Jon Peddie Research的數(shù)據(jù)統(tǒng)計，在所有GPU提供商中Imagination以50.1%的市場份額占據(jù)領(lǐng)先地位，高通則占據(jù)第二位，市場份額約33%；而在GPU IP供應(yīng)商中，Imagination以78.8%的份額遙遙領(lǐng)先。

　　值得一提，Imagination推出的PowerVR GPU已坐擁全世界近20多億的用戶，為移動設(shè)備、虛擬平臺和其他嵌入式圖像平臺提供了世界領(lǐng)先的解決方案，讓圖形和視頻處理器引領(lǐng)智能手機、游戲設(shè)備、電視、汽車行業(yè)、數(shù)字收音機等主流產(chǎn)品的發(fā)展。Imagination 已經(jīng)涉足的行業(yè)，包括智能手機、PC、智能可穿戴、智能家居以及汽車等。

　　在智能手機/PC市場，Imagination幾乎是蘋果御用GPU供應(yīng)商，iPhone和iPad產(chǎn)品中大量使用來自后者的圖形處理技術(shù)。

　　在智能可穿戴市場，Imagination已經(jīng)是很多知名智能手表的GPU供應(yīng)商。例如Apple Watch采用PowerVR 6，Moto 360智能手表一代產(chǎn)品采用了PowerVR 5XE。

　　在智能家居市場，Imagination GPU已經(jīng)嵌入到OTT盒子中，客戶包括亞馬遜和蘋果等。

　　在汽車市場，Imagination GPU應(yīng)用在ADAS、顯示以及車載信息娛樂系統(tǒng)等上面。通過與TI、瑞薩的合作，占有汽車儀表盤超過60%的市場份額。在汽車ADAS上，Imagination提供MIPS CPU以及影像處理系統(tǒng)，其客戶有Mobileye公司。

　　今年虛擬現(xiàn)實（VR）市場異?；鸨?，在下個五年整個虛擬現(xiàn)實市場收入將達400億美元，年均增長率61.3%。在處理器要求下降和產(chǎn)品價格調(diào)低后，移動端設(shè)備銷量將達1680萬，PC端銷量1480萬。Imagination似乎也開始“特別關(guān)注”這個市場。

　　Imagination的客戶主要為出貨量巨大的Soc公司，包括高通、聯(lián)發(fā)科等客戶。作為處于最上游的IP供應(yīng)商，該公司是以軟核、硬核等形式為IC設(shè)計公司和晶圓廠提供設(shè)計服務(wù)，并且從它們手中收取授權(quán)費以及版權(quán)費。從以前來看，Imagination是很少或幾乎不跟具體的行業(yè)應(yīng)用公司合作的，一直給人以一種“高高在上”的感覺。

　　那么，如今Imagination為什么放下身段跟VR行業(yè)公司直接戰(zhàn)略合作呢？

　　GPU市場低迷，Imagination陷入困境

　　近幾年，新品研發(fā)速度緩慢，再加上智能手機和PC雙雙進入疲軟期，整個GPU市場都略顯低迷。

　　在SoC架構(gòu)方面，行動通訊晶片應(yīng)用（主要是AP）是對GPU架構(gòu)需求最大應(yīng)用之一。在此應(yīng)用領(lǐng)域中，ARM穩(wěn)居市占率冠軍，在2015年已超過一半， Imagination則因中階產(chǎn)品推行不順，在大陸市場節(jié)節(jié)敗退，差距與ARM越拉越大，2015年全球市場市占率僅剩18.3%。

　　據(jù)該公司2015年財報，去年上半年由盈轉(zhuǎn)虧，下半年財務(wù)虧損擴大。由于2015年全年虧損，公司內(nèi)部在去年出售部分附屬資產(chǎn)。

　　VR市場是下一片大藍海

　　隨著Facebook、谷歌、索尼和Valve等大公司的入場，虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域持續(xù)火熱。與平板、智能穿戴這些“垂直細分”市場不同，VR市場被視為下一個計算平臺，等同于PC、智能手機的大藍海。