Imagination的物聯(lián)網(wǎng)IP大棋局

　　近幾年，物聯(lián)網(wǎng)及其相關(guān)行業(yè)逐步進入大眾視野，可穿戴設(shè)備、智能家居、車聯(lián)網(wǎng)等詞對業(yè)內(nèi)來說已然是不可或缺的話題。毋庸置疑，物聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展離不開背后先進技術(shù)的支持。作為全球三大硅知識產(chǎn)權(quán)公司之一，ImaginaTIon通過獨特、創(chuàng)新的技術(shù)，在全球銷售超過70億件產(chǎn)品。最近發(fā)布的PowerVR Series7 GPU及64位MIPS Warrior CPU內(nèi)核更是穩(wěn)固了其在物聯(lián)網(wǎng)市場的領(lǐng)先地位。

　　顯然，物聯(lián)網(wǎng)等新興行業(yè)的興起給半導體廠商帶來了嚴峻的挑戰(zhàn)，低功耗、高性能及高效率等特性幾乎成為產(chǎn)品的標配。在此背景下，想要有所作為，為在物聯(lián)網(wǎng)對抗強勁競爭對手，ImaginaTIon必須亮出真正的“殺手锏”。

ImaginaTIon首席執(zhí)行官Hossein Yassaie表示，由于中國消費市場及半導體業(yè)欣欣向榮發(fā)展，為ImaginaTIon提供了巨大的市場商機。

　　Imagination首席執(zhí)行官Hossein Yassaie強調(diào)，中國區(qū)對Imagination來說，有著非常重要的意義和價值。首先中國是一個非常大的消費市場。其次，這幾年整個中國區(qū)半導體行業(yè)發(fā)展非常迅猛，包括最近這一年的并購整合，發(fā)展速度很快?，F(xiàn)在中國區(qū)已然成為全球最大的OEM半導體的消費國，同時也是全球OEM的一個集散地。實際上，現(xiàn)在中國的自主芯片在智能手機和智能終端里面的還不到3%，這恰恰將會是一個非常大的、前景廣闊的市場。

Imagination 市場營銷執(zhí)行副總裁 Tony King-Smith 表示，Imagination戰(zhàn)略所在，主要基于大IP技術(shù)，為合作伙伴和客戶提供最具競爭力的差異化的IP產(chǎn)品方案。

　　Hossein繼續(xù)指出，Imagination在這個市場里面的機會，主要是因為其產(chǎn)品特點橫跨多個平臺和領(lǐng)域。橫向?qū)Ρ菼magination的競爭對手們，包括第一名的ARM和第二名的Synopsys通常是集中于一個或者是幾個行業(yè)的方向，像Synopsys主要是EDA工具，另外它還有一些周邊的互聯(lián)互通的，像HDMI相關(guān)產(chǎn)品；而ARM則主要側(cè)重CPU產(chǎn)品，圍繞該方向，做一些小型化產(chǎn)品，但是一直沒能夠很好地滲透到其他的應用領(lǐng)域。

Imagination投資與公司項目副總裁Woz Ahmed指出，中國政府正在很努力地主導半導體領(lǐng)域的并購和整合方向，Imagination也要適時地調(diào)整其銷售策略，以及對客戶的支持策略，來幫助這些在整合期的客戶來渡過整合期的艱難困境。

　　實際上，Imagination擁有了一個非常廣泛的IP的組合，所以可以把這些IP能夠很好地配置到Imagination的平臺上，讓來自不同領(lǐng)域的客戶都可以充分地參與和使用Imagination對應的IP的平臺，來做自己的相應的技術(shù)和產(chǎn)品的開發(fā)。

　　Imagination 市場營銷執(zhí)行副總裁 Tony King-Smith 表示，Imagination戰(zhàn)略所在，主要基于大IP技術(shù)，如PowerVR、MIPS和Ensigma，為合作伙伴提供和創(chuàng)建量身定制的IP平臺。在該平臺基礎(chǔ)上，他們可以相應地做出差異化的解決方案。

Imagination未來下一波關(guān)鍵市場與機會在于：物聯(lián)網(wǎng)，可穿戴，智慧家庭，智能醫(yī)療，汽車高級輔助駕駛系統(tǒng)（ADAS）...

　　GPU助力拓疆物聯(lián)網(wǎng)，PowerVR Series7亮相

　　上周Imagination發(fā)布其新一代PowerVR圖形架構(gòu)——PowerVR Series7 GPU，可從 16 個算術(shù)邏輯單元（ALU）內(nèi)核擴展到 512 個，具備前所未有的優(yōu)異可擴展性、效率以及性能，足以滿足可穿戴設(shè)備、汽車以及手機等領(lǐng)域的需求。

圖（紫色代表Imagination） 左為單位平方毫米面積硅片圖形處理性能，右為與競爭對手GPU計算性能比較。從上圖比較不難看出，Imagination公司單位硅片或整體計算性能，其相關(guān)GPU產(chǎn)品均比同類型競爭對手或行業(yè)標準要高得多，不少拉開成倍數(shù)級差距。

　　Imagination多媒體技術(shù)營銷總監(jiān)Peter McGuinness表示，PowerVR Series7 是專為支持從可穿戴設(shè)備和物聯(lián)網(wǎng)，到汽車、移動和消費電子產(chǎn)品，以及高性能GPU 運算應用等最廣泛的下一代產(chǎn)品所設(shè)計。這款高度可配置、可擴展的 GPU 能滿足多樣化市場的不同需求，并具備完整的硬件虛擬化、Android Extension Pack支持、硬件鑲嵌等新特性，以及幾何著色器、可節(jié)省帶寬/功耗的 PVR3C 三重壓縮技術(shù)、和完整的 ASTC（可調(diào)式擴展紋理壓縮）支持等經(jīng)過驗證的特性。Series7 還包含 Imagination 先進的動態(tài)內(nèi)核 PowerGearing 技術(shù)，以及集群級的電源管理功能。

　　McGuinness強調(diào)，GPU在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備扮演了極重要的角色，而大多數(shù)用戶往往會忽視其重要性。Tony補充道，隨著各種圖形功能設(shè)備已成為日常生活的一部分，僅提供單點解決方案的方式已不再可行。每個新世代都需要從低端到高端的創(chuàng)新 GPU 技術(shù)，才能滿足多樣化應用的需求。憑借 PowerVR Series7 的推出，不僅增強了我們的架構(gòu)，還以優(yōu)化設(shè)計套件等工具強化了對 IP 的支持，可快速完成實體與性能的優(yōu)化設(shè)計。這能讓我們的合作伙伴針對各種市場應用，根據(jù)功耗、性能和面積的最佳平衡來選擇最合適的解決方案。

　　事實上，此次發(fā)布有兩個版本，分別是PowerVR Series7XT和PowerVR Series7XE。PowerVR Series7 GPU 具備優(yōu)異的可擴展性與高效架構(gòu)，能提供業(yè)界最好的性能與效率。與前一代GPU相比，在架構(gòu)性能上提升了60%，這一特性并擴大了 PowerVR 作為市場最高效率、最高性能、以及最低功耗 GPU 的聲譽。另外，Series7XT支持從 100 GFLOPS 到 1.5 TFLOPS 的優(yōu)異性能可擴展性；Series7XE具有最優(yōu)化的面積、效率和功能可配置特性。Series7XE 是能與 AEP 相容的最小 GPU，而且，與高性能 Series 7XT 系列相同，能搭配不同的配置選項。

圖 為Imagination主要IP產(chǎn)品組合，PowerVR（包括GPU，視頻處理器，視覺處理器系列），MIPS，Ensigma（主要應用于互聯(lián)互通的無線通信解決方案）等赫赫有名的IP架構(gòu)，名聲遠播。

　　MIPS Warrior內(nèi)核，劍指主流64位處理器

　　今年9月，Imagination發(fā)布了高效MIPS I-class I6400 CPU系列產(chǎn)品，這是第一款結(jié)合64位架構(gòu)與硬件虛擬化技術(shù)的IP內(nèi)核，通過多線程、多核與多集群一致處理技術(shù)，具有可擴展的性能。I6400還在特性組合以及性能、功耗、面積等方面有領(lǐng)先優(yōu)勢，能協(xié)助客戶打造出具備相同性能、面積更小的內(nèi)核。

　　在 MCU 級的內(nèi)核中加入硬件虛擬化技術(shù)，可為各應用提供更佳的安全性與可靠性。在物聯(lián)網(wǎng)或可穿戴設(shè)備等空間受限的低功耗系統(tǒng)中，虛擬化技術(shù)能用來構(gòu)建多個客體環(huán)境，其中一個運行實時內(nèi)核，管理傳感器數(shù)據(jù)的安全傳輸;另一個客體在 RTOS 的控制下，為系統(tǒng)提供多媒體功能。因此，I6400 CPU在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備處理器上存在絕對優(yōu)勢。

　　隨著物聯(lián)網(wǎng)等應用的革新，可擴展平臺設(shè)計尤為重要。結(jié)合64位、多線程和多核、多集群支持等特性，I6400是一個高度靈活、低功耗的處理器架構(gòu)，能夠針對廣泛應用擴展其性能。該內(nèi)核系列是以MIPS Release 6（r6）架構(gòu)為基礎(chǔ)，可獲益于MIPS指令集的持續(xù)演進。為了鎖定下一代應用，MIPS r6還增加了新的指令，可為Android的 JIT、JavaScript、瀏覽器、PIC（位置獨立碼）帶來更高的性能。作為MIPS32架構(gòu)的超子集，MIPS64架構(gòu)無需獨立的ISA、或模式切換，可免除不必要的芯片面積與功耗浪費。未來的MIPS Warrior內(nèi)核將運用增強的MIPS r6架構(gòu)，以及新一代的一致性管理員架構(gòu)。

Imagination其IP平臺從低端到高端的整體產(chǎn)品組合，提供了高度靈活的客制化不同SoCs低風險開發(fā)方案。

　　超低功耗“Whisper”架構(gòu)，助力物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備

　　Imagination在今年7月還為超低功耗與低成本的可穿戴設(shè)備、物聯(lián)網(wǎng)和各種聯(lián)網(wǎng)設(shè)備推出了新款 Ensigma Series4 ‘Whisper’ 低功耗無線電處理器（RPU）架構(gòu)。Tony表示，目前許多宣稱能滿足 IoT 需求的器件，事實上都是來自既有用于移動或嵌入式市場的產(chǎn)品，無法充分符合物聯(lián)網(wǎng)市場要求的超低功耗與成本需求。通過新款 Ensigma ‘Whisper’ RPU，客戶能建構(gòu)全新一代高效、且有助于提升生活品質(zhì)的設(shè)備。

　　對 物聯(lián)網(wǎng)和其它聯(lián)網(wǎng)應用來說，結(jié)合使用 Ensigma RPU與 MIPS CPU給客戶帶來了全新的決解方案。通過提供真正的嵌入式聯(lián)網(wǎng)處理器IP平臺，這些靈活、可擴展的內(nèi)核可為物聯(lián)網(wǎng)應用帶來革命性的進展。MIPS Warrior 系列 CPU 具備硬件虛擬化和多內(nèi)容特性，可滿足新式系統(tǒng)的新興需求，并帶來更多的效益。客戶還能采用 Imagination 的FlowCloud 設(shè)備到云端平臺，來開發(fā)完整的物聯(lián)網(wǎng)/云端解決方案。

　　Imagination投資與公司項目副總裁Woz Ahmed最后補充道，中國的工程師——無論是客戶的工程師，還是我們的工程師，都有非常大的潛力和天賦，因此，在中國，堅信Imagination未來會繼續(xù)投入更多資源，不斷地促進更進一步的發(fā)展。

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