智能家居無疑是當(dāng)今最熱門的新酷科技領(lǐng)域之一，但是從Wi-Fi溫度計到自動化廚房家電再到智能空調(diào)，這些設(shè)備除了給人們的生活帶來便利之外，又能幫助消費者節(jié)省多少實實在在的“銀子”呢？美國財經(jīng)新聞頻道CNBC網(wǎng)站日前撰文指出，雖然消費者在購買智能家居產(chǎn)品時也會考慮省錢和節(jié)能，但是與房屋升級改造相關(guān)的高昂成本把大量低收入家庭攔在了智能家居大門外。
根據(jù)來自美國能源信息管理局（EIA）的數(shù)據(jù)，由于寒冬推動石油與天然氣價格上漲，美國居民用電價格今年預(yù)計會隨之上漲近4%。取暖和用電成本高企，讓越來越多人開始關(guān)注家居節(jié)能，而智能科技能讓消費者監(jiān)測家庭能耗并采取相應(yīng)的節(jié)能措施，從長遠(yuǎn)角度來看可以減少家庭開支。
但是，整體上的局限性以及不菲的初裝成本，無疑會讓很多消費者對家居節(jié)能技術(shù)望而卻步。與此同時，大多數(shù)智能家居技術(shù)提供商都自然而然地偏向 “有房一族”——畢竟，擁有住房的人才愿意花費動輒上千美元對家居設(shè)施進(jìn)行改造升級。智能恒溫器本身并不昂貴，但是你首先得有房才能享用它帶來的好處。
購買動機：真是為了節(jié)能環(huán)保嗎？
市場參與者聲稱，消費者購買智能家居產(chǎn)品的動機也包括省錢和環(huán)保。美國密西根大學(xué)能源研究所上個月公布的一項研究表明，各個收入水平的消費者都對能源消耗給環(huán)境造成的影響有所擔(dān)憂。
但是節(jié)能技術(shù)與家庭監(jiān)控設(shè)備提供商Vivint公司的副總裁杰里米沃倫（Jeremy Warren）指出：有些智能家居設(shè)備用戶的動機是為了便利和安全，還有很多用戶覺得用電腦或移動設(shè)備控制家居設(shè)施是很“酷”的事情——這些用戶大多收入 較高并且有房。Vivint公司最新推出的Sky平臺能利用云計算技術(shù)搜集家電能耗信息，然后向用戶提出節(jié)能建議。
沃倫認(rèn)為，節(jié)能、省錢、便利、安全，以及對身份象征和時尚潮流的追求，都包含在消費者購買智能家居產(chǎn)品的動機當(dāng)中。
智能科技公司EcoFactor則宣稱，他們的節(jié)能軟件能幫助公司和公共事業(yè)單位節(jié)省10%的電費。
低收入家庭的機會在哪里？
智能家居包含了非常廣泛的軟件和硬件技術(shù)，軟硬件技術(shù)的交融在這一領(lǐng)域日趨成熟，使得相關(guān)公司可以迎合愿意為節(jié)能、便利性和奢侈屬性買單的關(guān)鍵人群。
單是照明控制，就是一個規(guī)模預(yù)計將達(dá)到17億美元的市場;而市場調(diào)研機構(gòu)Navigant Research預(yù)計，到2020年自動恒溫器的市場規(guī)模將達(dá)到14億美元。專家指出，消費者對家居科技日益增長的興趣以及能耗成本的急劇上漲，創(chuàng)造出了 潛力巨大、有待開發(fā)的新市場。
但是目前來看，與房屋升級改造相關(guān)的成本阻礙了智能家居新科技的普及，而很多收入較低的家庭正是因此而受阻于智能家居的大門之外——市場研究數(shù)據(jù)表明，這些家庭偏偏又是節(jié)能技術(shù)最大的受益者。
根據(jù)節(jié)能軟件提供商Opower在今年6月發(fā)布的一份報告，低收入家庭的耗電量有時甚至比收入較高的家庭更大。但是該公司也指出，實現(xiàn)家居節(jié)能并不一定需要使用成本高昂的技術(shù)。
Opower的巴里菲舍爾（Barry Fischer）指出：根據(jù)個性化信息和建議做出一些小小的行為變化，也有可能大大有助于節(jié)省能耗開支。他表示，在一天之中的一些特定時刻使用某些家用電器，可以節(jié)省不小的耗電量。對于一些異常關(guān)注家庭能耗的消費者來說，無須大動干戈的家用設(shè)施小規(guī)模調(diào)整往往是最劃算的。
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