2013年，世界朝著數(shù)字時代又進了一步。這是一個變化的新紀元，對社會經(jīng)濟的影響將比工業(yè)革命大2~3倍。世界數(shù)據(jù)總量的90%左右是在過去兩年里創(chuàng)造出來的。到2020年，儲存數(shù)據(jù)數(shù)量將比2010年大50倍。許多權(quán)威人士認為這一數(shù)據(jù)大爆炸堪比新型石油，甚至是一種全新的資產(chǎn)類別。
數(shù)據(jù)的豐沛受近乎無處不在的互聯(lián)網(wǎng)的刺激。到2020年，智能電話將把其他20億~30億人聯(lián)系起來，數(shù)十億機械傳感器監(jiān)控著從拖拉機到飛機引擎的一切東西，而計算能力的進一步突破將帶來數(shù)據(jù)儲存和分析的大量增加。
在這樣的環(huán)境下，數(shù)據(jù)管理和分析的順暢性將是成功組織的關(guān)鍵。2011年，麻省理工學(xué)院（MIT）的布萊恩約爾弗森（Erick Brynjolfsson）及其同事發(fā)表了一項研究，他們發(fā)現(xiàn)使用數(shù)據(jù)驅(qū)動決策的公司生產(chǎn)率比不使用數(shù)據(jù)決策的公司高5%~6%。
來自新的數(shù)據(jù)和分析大雜燴的破壞效應(yīng)在公共和私人部門蔓延著。視頻流媒體網(wǎng)站Netflix利用其用戶搜索、觀賞、暫停和評論的龐大數(shù)據(jù)庫推出了專門面向互聯(lián)網(wǎng)設(shè)計的連續(xù)劇《紙牌屋》（House of Cards）。該連續(xù)劇請來了熱門導(dǎo)演大衛(wèi)·芬奇（David Fincher）、熱門演員凱文·史派西（Keven Spacey），劇名則借用了一個英國流行秀——它們在Netflix流行度評分中均名列前茅。
在其他行業(yè)，數(shù)據(jù)驅(qū)動的決策在產(chǎn)品開發(fā)、市場營銷和客戶互動等方面也在迅速成為標準，作為直覺和經(jīng)驗的補充（有時甚至是取代）。數(shù)據(jù)驅(qū)動的決策還被用于改良供應(yīng)鏈、改進工作安排和優(yōu)化生產(chǎn)過程。
更大程度的破壞可能發(fā)生在跨行業(yè)領(lǐng)域，獲得專有數(shù)據(jù)的特權(quán)正在重新決定競爭戰(zhàn)線。擁有深厚數(shù)據(jù)集的公司日益擁有駕馭傳統(tǒng)主業(yè)之外的市場的能力——領(lǐng)先者已在抓住機會。在中國電子商務(wù)公司阿里巴巴，中小型網(wǎng)商也可以申請信用。阿里巴巴利用交易數(shù)據(jù)發(fā)放貸款，為32萬家公司提供了運營資本（超過160億美元），到目前為止，其效率遠遠超過普通銀行。
政府也意識到數(shù)據(jù)分析可以改變其全球地位。比如，新加坡制定了一個十年藍圖，核心是發(fā)展包括數(shù)據(jù)分析在內(nèi)的強大的信息和通信業(yè)。最近當局實施了一項公開數(shù)據(jù)計劃，讓人們可以輕松獲得大量政府數(shù)據(jù)。
但是，盡管許多組織意識到了數(shù)據(jù)分析的重要性，但以多大的熱情擁抱這一潮流則大相徑庭。早期的接受者如亞馬遜和樂購很快就建立起了必要的人才儲備和經(jīng)驗，如今正致力于分析對組織的影響最大化（即探索破壞性機會）。但更多的組織仍處于小規(guī)模試驗和聘用首批數(shù)據(jù)科學(xué)家階段。
好消息是許多公司將能夠加快變化的節(jié)奏。人才是一個振奮人心的領(lǐng)域，挖掘數(shù)據(jù)分析的潛力需要深厚的先進技術(shù)儲備，毫無疑問，長于數(shù)據(jù)管理和高級分析的員工供不應(yīng)求，新出現(xiàn)的“譯員”（translator，即疏通IT和數(shù)據(jù)、分析和商業(yè)決策關(guān)系的人才）群體亦然。
“譯員”對于跨越諸多業(yè)務(wù)功能的復(fù)雜轉(zhuǎn)化過程至關(guān)重要。大學(xué)正在迅速做出調(diào)整以滿足膨脹的需求，許多大學(xué)開設(shè)了結(jié)合分析與商業(yè)的跨學(xué)科項目。
技術(shù)的快速進步也使實現(xiàn)分析的影響變得更加容易。對許多公司來說，最大的挑戰(zhàn)是將來自統(tǒng)計模型的洞見轉(zhuǎn)化為日常經(jīng)營活動的實際變化。位居一線的個體缺少將洞見與行動聯(lián)系起來的直觀工具，但數(shù)據(jù)可視化方面的進步、應(yīng)用研發(fā)周期的加快以及技術(shù)的穩(wěn)步消費化正在改變局面，給管理者帶來個性化的易于理解的方案。
比如最近被孟山都公司收購的氣候公司（Climate CorporaTIon）擁有30多年的天氣數(shù)據(jù)、60年的農(nóng)作物產(chǎn)量數(shù)據(jù)、兆兆字節(jié)計的土壤類型信息數(shù)據(jù)。該公司利用歷史信息儲備和先進的算法，通過直觀的門戶網(wǎng)站為農(nóng)民提供收費建議。
各組織紛紛尋求機會創(chuàng)新、提振收入、提高生產(chǎn)率，而領(lǐng)導(dǎo)團隊也必須作出調(diào)整。定義新的數(shù)據(jù)驅(qū)動戰(zhàn)略、管理海量信息新儲量、找出新模式、跨功能管理以及圍繞新任務(wù)激勵組織需要新的管理能力。
企業(yè)一直在有組織地創(chuàng)新。1961年，加州電子元件制造商Ampex第一次正式使用“首席財務(wù)官”一詞。如今，這一職位已經(jīng)無處不在。
在數(shù)字時代取得領(lǐng)先可能需要諸如首席數(shù)字官、首席分析官或首席數(shù)據(jù)官之類的新角色，盡管目前已經(jīng)采取這一做法的公司相對較少。在未來，一個組織的整體成功需要有一位領(lǐng)導(dǎo)者負責(zé)這些功能，并且他必須是值得信賴的高層管理團隊成員。
很少有領(lǐng)導(dǎo)者能夠在全新領(lǐng)域構(gòu)筑管理基礎(chǔ)的同時組建結(jié)合各種前所未知類型能力的團隊。戰(zhàn)略選擇面臨著同樣新鮮的領(lǐng)域，好比大眾傳媒開啟了市場營銷的新時代，或全球化要求組織足跡的徹底變化。
在2014年及以后，CEO和董事會需要決定新的當務(wù)之急，明智地進行投資，并準備好支持實驗。在大破壞無可避免的時代，在警惕風(fēng)險的同時時刻準備著迅速果斷地采取行動的人將能獲得巨大的潛在好處。
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