眾所周知,在新冠疫情的打擊下,歐洲國家顯然沒有足夠的資金,完成5G獨立組網(wǎng)。瑞典郵政和電信管理局最近對外宣布,將在當?shù)貢r間11月10號進行5G頻譜的拍賣。
但有一項附加條款,參與拍賣的運營商不能使用華為的設(shè)備,如果正在使用,也必須在2025年之前完成替換。瑞典這一決定,對本國企業(yè)肯定是有影響的。在全球5G市場,和華為競爭的另一巨頭企業(yè)是愛立信,而它的母國正是瑞典。
限制華為5G,后果很嚴重
今年4月,該企業(yè)獲得中國移動、電信、聯(lián)通三家運營商的5G合同,在移動公司2020年5G基站采購名單中,愛立信中標份額達到11.5%,帶來超過5億美元的收入。而憑借著中國5G建設(shè)的紅利,愛立信也實現(xiàn)了營收快速增長。顯然,瑞典禁止華為的舉動,勢必會影響愛立信的在華收益。
除了市場利益受損,瑞典這樣的舉動,在技術(shù)方面更是得不償失。首先,華為從2000年就已經(jīng)進入歐洲市場,和當?shù)剡\營商建立了非常良好的合作關(guān)系,這些公司已經(jīng)大量使用華為的基站設(shè)備,就比如說英國,幾乎所有運營商都采用了華為的產(chǎn)品。所以我們看到,英國政府說,要用七年的時間更換替換華為,瑞典政府聲明,要在2025年前完成更換。
這些政府官員顯然沒有從技術(shù)角度考慮問題,設(shè)備不是說替換就替換的。首先,在推進5G的過程中,4G的設(shè)備仍會繼續(xù)使用,就像我們商用4G的時候,2G、3G設(shè)備仍會保留更新。設(shè)備廠商給運營商提供基站設(shè)備時,會保留一部分硬件性能,之后通過軟件的升級,不斷釋放這部分性能。在外部施壓之前,華為的基站設(shè)備,已經(jīng)占據(jù)歐洲接近一半的市場份額。如果失去華為的技術(shù)服務(wù),這些已經(jīng)建設(shè)的4G、3G基站無法得到更新升級。
其次,在建設(shè)5G網(wǎng)絡(luò)的時候,分為非獨立組網(wǎng)和獨立組網(wǎng),簡單來說,前者是依賴已經(jīng)有的4G基站,更換少量設(shè)備,發(fā)射5G信號。后者是完全獨立的建設(shè)一套5G系統(tǒng)。顯然后者的成本更高。
最好的選擇時,在現(xiàn)行的4G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上建立,可問題來了,就像前面提到的,他們4G基站設(shè)備,很多是使用華為,如果采用非獨立組網(wǎng),使用愛立信的設(shè)備顯然不合適,為什么?有兼容性問題,兩家產(chǎn)品和硬件和軟件方面,有設(shè)計差異,就好像,蘋果的手機,用安卓的系統(tǒng),肯定不適配。像瑞典封禁華為,可能就意味著建設(shè)5G網(wǎng)絡(luò)時,一部分移動網(wǎng)絡(luò)必須推倒重來,建設(shè)成本必然暴漲。
愛立信與華為差距在哪
華為能夠做到這點,關(guān)鍵是工程能力足夠強大,能把實驗室里的基礎(chǔ)研究,大規(guī)模量產(chǎn),商業(yè)化。而美國、歐洲都曾擁有這樣的能力。移動通信領(lǐng)域的基礎(chǔ)理論,早在上個世紀五六十年代,就取得重大突破。在貝爾實驗室工作的美國數(shù)學(xué)家克勞德?艾爾伍德?香農(nóng)發(fā)表兩篇劃時代論文《通訊數(shù)學(xué)原理》和《噪聲下的通信》,系統(tǒng)性地論述了信息的定義、量化、編碼,信息論也由此誕生,這為后續(xù)通信技術(shù)發(fā)展打下堅實的基礎(chǔ)。
在先發(fā)優(yōu)勢之下,美國的朗訊、摩托羅拉等公司成為1G時代的領(lǐng)頭羊。這時候,企業(yè)比拼的不是基礎(chǔ)理論研究,而是誰的工程能力強大,能大規(guī)模推動商用,但是這里面有一個限制條件,那就是成本。歐洲在2G時代能趕上來,有一個重要原因,就是愛立信、諾基亞等企業(yè),掌握強大的工程能力,可以低成本推動2G技術(shù),而美國人力成本飆升,無法做到。
2000年前后,華為花費巨資,邀請IBM咨詢公司,對內(nèi)部進行流程改造,幾萬人的科研團隊可以密切配合,攻堅技術(shù)難題,由此也形成了強大的工程能力。而此時,歐洲設(shè)備廠商卻在人力成本不斷飆升的背景下,逐漸失去了這種工程能力。一個明顯的例子,國際電信聯(lián)盟在做出5G標準前,華為已經(jīng)針對不同的場景,進行技術(shù)論證。所以,標準已通過,華為幾個月就能拿出相應(yīng)方案,而愛立信沒錢投入,工程能力減弱,只能走保守的路線,標準出來,才做研究,一兩年之后,才能給到可行的方案。
打破良性競爭必然付出代價
通信技術(shù)能夠一代又一代發(fā)展至今,是各大通信廠商良性技術(shù)競爭的結(jié)果。像中國3G、4G也得益于愛立信、諾基亞等西方公司,在他們的技術(shù)基礎(chǔ)上建立,這一點不可否認。后來,華為通過自己的努力,在5G研發(fā)和設(shè)備制造方面取得重要成果,讓高成本的5G技術(shù)更加普惠,這樣所有人都能用上。
人為的打斷這樣的良性競爭,必然會導(dǎo)致研發(fā)成本增加,花費不必要的錢。從1G到5G的演進,先是美國、歐盟、中國都提出自己的標準,后來大家逐漸統(tǒng)一,共用一個標準,共同推動通信產(chǎn)業(yè)發(fā)展。如今,某些國家處于意識形態(tài),非要打破這樣來之不易的協(xié)作,顯然會遲緩整個5G建設(shè)的進程,大大增加各國5G建設(shè)成本,最終蒙受損失的是廣大消費者。
5G之后,還有6G,排斥中國企業(yè),靠愛立信、諾基亞兩家公司,能推動嗎?
前不久,德國的專利數(shù)據(jù)公司IPLytics發(fā)布一份關(guān)于“5G標準專利聲明的實情調(diào)查報告”,截至今年1月1日,全球共有21571個5G標準專利聲明,其中華為擁有3147項,排名第一,之后分別是三星、中興、LG電子、諾基亞、愛立信。