反壟斷調(diào)查來了！NVIDIA或未能如期收購ARM

事件速遞

      近日，本站援引外媒報道，出于反壟斷和國家安全的考慮，英國政府預(yù)計將下令對英偉達(dá)以400億美元收購英國芯片設(shè)計公司Arm的計劃進(jìn)行深入調(diào)查。

這個消息引出，無疑對于這起世界級的半導(dǎo)體收購大案是一記重磅炸彈。NVIDIA目前對于此消息的態(tài)度還不得而知。實際上，此事也是早有預(yù)兆。

事件回顧

2020年9月份，NVIDIA與軟銀達(dá)成收購協(xié)議之后，世界頭部互聯(lián)網(wǎng)以及科技公司對于這樁收購案紛紛表示擔(dān)憂，呼吁國家部門對此事件進(jìn)行干預(yù)。今年8月份，英國競爭和市場管理局(CMA)相關(guān)人士透露：“我們擔(dān)心英偉達(dá)控制Arm會給其競爭對手帶來真正的問題，限制他們獲得關(guān)鍵技術(shù)，并最終扼殺一些重要且不斷增長的市場的創(chuàng)新。”英國CMA已經(jīng)在今年8月表達(dá)了擔(dān)憂，實際上這也間接表明了英國CMA的態(tài)度。就在今年10月27日，歐盟率先出手。歐盟委員會消息人士表示：歐盟將于10月27日完成NVIDIA對ARM收購案的初步評估計劃，如果流程正常將對此案件展開為期4個月的反壟斷調(diào)查。從英國當(dāng)?shù)貢r間11月14日由媒體流出的信息我們得知，英國也即將對此收購案展開反壟斷調(diào)查。

NVIDIA與ARM的成就

NVIDIA

NVIDIA公司是全球可編程圖形處理技術(shù)領(lǐng)袖。與ATI（后被AMD收購）齊名，專注于打造能夠增強個人和專業(yè)計算平臺的人機交互體驗的產(chǎn)品。公司的圖形和通信處理器擁有廣泛的市場，已被多種多樣的計算平臺采用，包括個人數(shù)字媒體PC、商用PC、專業(yè)工作站、數(shù)字內(nèi)容創(chuàng)建系統(tǒng)、筆記本電腦、軍用導(dǎo)航系統(tǒng)和視頻游戲控制臺等。NVIDIA全球雇員數(shù)量超過4000人。

全球各地眾多OEM廠商、顯卡制造商、系統(tǒng)制造商、消費類電子產(chǎn)品公司都選擇NVIDIA的處理器作為其娛樂和商用解決方案的核心組件。在PC應(yīng)用領(lǐng)域（例如制造、科研、電子商務(wù)、娛樂和教育等），NVIDIA公司獲獎不斷的圖形處理器可以提供出色的性能和鮮銳的視覺效果。其媒體和通信處理器能夠執(zhí)行寬帶連接和通信應(yīng)用中要求十分苛刻的多媒體處理任務(wù)，并在音頻應(yīng)用能力方面取得突破。

NVIDIA產(chǎn)品和技術(shù)的基礎(chǔ)是NVIDIA ForceWare，這是一種綜合性軟件套件，能夠?qū)崿F(xiàn)業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的圖形、音頻、視頻、通信、存儲和安全功能。NVIDIA ForceWare可以提高采用NVIDIA GeForce圖形芯片和NVIDIA nForce平臺解決方案的各類臺式和移動PC的工作效率、穩(wěn)定性和功能。

NVIDIA公司專門打造面向計算機、消費電子和移動終端，能夠改變整個行業(yè)的創(chuàng)新產(chǎn)品。這些產(chǎn)品家族正在改變視覺豐富和運算密集型應(yīng)用例如視頻游戲、電影產(chǎn)業(yè)、廣播、工業(yè)設(shè)計、財政模型、空間探索以及醫(yī)療成像。

此外，NVIDIA致力于研發(fā)和提供引領(lǐng)行業(yè)潮流的先進(jìn)技術(shù)，包括NVIDIA SLI技術(shù)——能夠靈活地大幅提升系統(tǒng)性能的革命性技術(shù)和NVIDIA PureVideo高清視頻技術(shù)。

NVIDIA已經(jīng)開發(fā)出了五大產(chǎn)品系列，以滿足特定細(xì)分市場需求，包括：GeForce、Tegra、ION、Quadro、Tesla。公司不斷為視覺計算樹立全新標(biāo)準(zhǔn)，其令人嘆為觀止的交互式圖形產(chǎn)品可廣泛用于從平板電腦和便攜式媒體播放器到筆記本與工作站等各種設(shè)備之上。（出自百度百科）

ARM

1991 年，ARM 公司成立于英國劍橋，主要出售芯片設(shè)計技術(shù)的授權(quán)。采用ARM技術(shù)知識產(chǎn)權(quán)（IP核）的微處理器，即我們通常所說的ARM 微處理器，已遍及工業(yè)控制、消費類電子產(chǎn)品、通信系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)、無線系統(tǒng)等各類產(chǎn)品市場，基于ARM 技術(shù)的微處理器應(yīng)用約占據(jù)了32 位RISC 微處理器75%以上的市場份額，ARM 技術(shù)正在逐步滲入到我們生活的各個方面。

20世紀(jì)90年代，ARM公司的業(yè)績平平，處理器的出貨量徘徊不前。由于資金短缺，ARM做出了一個意義深遠(yuǎn)的決定：自己不制造芯片，只將芯片的設(shè)計方案授權(quán)給其他公司，由它們來生產(chǎn)。正是這個模式，最終使得ARM芯片遍地開花，將封閉設(shè)計的Intel公司置于“人民戰(zhàn)爭”的汪洋大海。

進(jìn)入21世紀(jì)之后，由于手機制造行業(yè)的快速發(fā)展，出貨量呈現(xiàn)爆炸式增長，ARM處理器占領(lǐng)了全球手機市場。2006年，全球ARM芯片出貨量為20億片，2010年，ARM合作伙伴的出貨量達(dá)到了60億片。

ARM 公司是專門從事基于RISC 技術(shù)芯片設(shè)計開發(fā)的公司，作為知識產(chǎn)權(quán)供應(yīng)商，本身不直接從事芯片生產(chǎn)，靠轉(zhuǎn)讓設(shè)計許可由合作公司生產(chǎn)各具特色的芯片，世界各大半導(dǎo)體生產(chǎn)商從ARM公司購買其設(shè)計的ARM微處理器核，根據(jù)各自不同的應(yīng)用領(lǐng)域，加入適當(dāng)?shù)耐鈬娐?，從而形成自己?span>ARM微處理器芯片進(jìn)入市場。全世界有幾十家大的半導(dǎo)體公司都使用ARM公司的授權(quán)，因此既使得ARM 技術(shù)獲得更多的第三方工具、制造、軟件的支持，又使整個系統(tǒng)成本降低，使產(chǎn)品更容易進(jìn)入市場被消費者所接受，更具有競爭力。

ARM商品模式的強大之處在于它在世界范圍有超過100個合作伙伴。ARM采用轉(zhuǎn)讓許可證制度，由合作伙伴生產(chǎn)芯片。

正因為 ARM 的 IP 多種多樣以及支持基于 ARM 的解決方案的芯片和軟件體系十分龐大，全球領(lǐng)先的原始設(shè)備制造商（OEM）都在廣泛使用 ARM 技術(shù)，應(yīng)用領(lǐng)域涉及手機、數(shù)字機頂盒以及汽車制動系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)路由器。如今，全球95%以上的手機以及超過四分之一的電子設(shè)備都在使用 ARM 技術(shù)。（出自百度百科）

NVIDIA與ARM強強聯(lián)合的原因

NVIDIA為何執(zhí)著于收購ARM公司呢？NVIDIA是圖形處理器界的領(lǐng)頭羊，ARM則是基于自己arm架構(gòu)的芯片開發(fā)公司，現(xiàn)在也是半導(dǎo)體授權(quán)領(lǐng)域的大哥。NVIDIA已經(jīng)不滿足于在圖形處理器（GPU）業(yè)界當(dāng)老大了。近年來，NVIDIA在人工智能、數(shù)據(jù)中心、云計算、區(qū)塊鏈領(lǐng)域迅速擴張，意圖占領(lǐng)科技前沿的制高點，它們欠缺的，恰恰是硬件核心——CPU。顯卡或者是AI加速卡用自己家的、主板可以自己設(shè)計制造或者選擇供應(yīng)商的、內(nèi)存硬盤（包括SSD）選擇供應(yīng)商的、電源選擇供應(yīng)商的、服務(wù)器殼體設(shè)計自己設(shè)計，供應(yīng)商制造。影響NVIDIA服務(wù)器占有率的，就是主機的靈魂——CPU。其他部件都有不止一家供應(yīng)商，但是CPU的購買數(shù)量直接決定了NVIDIA服務(wù)器產(chǎn)量，決定了NVIDIA服務(wù)器占有率。唯獨CPU這個關(guān)鍵部件不能夠掌握在自己手里，令NVIDIA倍感焦慮。如果完成了對ARM公司的收購，可以說是完成了NVIDIA領(lǐng)土中的又一塊拼圖。

軟銀向NVIDIA拋出了橄欖枝。ARM公司隸屬于軟銀旗下，盡管在業(yè)界名氣大，授權(quán)數(shù)量多，自己的公司卻不怎么景氣。從我們查到的新聞來看，2014年就有報道說ARM公司第四季度凈虧損1010萬美元，比較新的新聞透露ARM 2019年第三季度凈虧損1130萬美元。我們得知，在移動硬件領(lǐng)域（手機、平板類）90%以上都采用ARM公司授權(quán)的技術(shù)下，ARM公司過得并不怎么好，可以說是連年虧損。第一，ARM授權(quán)費用低，給廠家自由化改進(jìn)空間大。第二，由于軟銀決策層對于ARM公司戰(zhàn)略的錯誤指導(dǎo)，ARM新項目損失很大。以上兩點原因造成了ARM公司盤子鋪開了，東西卻沒多少的境地。ARM乃至軟銀對于NVIDIA的收購，都表現(xiàn)出了極大的看好，軟銀希望甩掉包袱，ARM希望資金注入、技術(shù)融合。

此收購案業(yè)界反響強烈

ARM公司研發(fā)的arm架構(gòu)的處理器，對于現(xiàn)在的無論是移動芯片領(lǐng)域還是服務(wù)器領(lǐng)域都可以說是舉足輕重一般的存在。NVIDIA在圖形處理器業(yè)界也是一頂一的大哥，一旦這兩家公司合并，NVIDIA相當(dāng)于瞬間占領(lǐng)了移動芯片領(lǐng)域與服務(wù)器領(lǐng)域的高地，從服務(wù)器部件供貨商一躍成為服務(wù)器大佬，瞬間掌握人工智能、數(shù)據(jù)中心、云計算、區(qū)塊鏈領(lǐng)域的話語權(quán)。最為震動的不是華為海思、高通、三星這樣的移動芯片設(shè)計/生產(chǎn)廠商，而是一票高科技企業(yè)。微軟、谷歌、亞馬遜、FaceBook（現(xiàn)Meta）等公司擁有著規(guī)模龐大的數(shù)據(jù)中心，其中arm架構(gòu)的服務(wù)器占有相當(dāng)數(shù)量，如果arm東家易主，何況新東家也是半導(dǎo)體業(yè)界大佬，這勢必會引發(fā)這些公司的強力反彈。

筆者的看法

在筆者看來，NVIDIA收購ARM公司最后期限只剩下四到五個月時間，掌握話語權(quán)的歐盟與英國在此時展開反壟斷調(diào)查，不得不說十分微妙。盡管NVIDIA透露他們不會干涉ARM的相關(guān)業(yè)務(wù)，極度淡化自己，但是明眼人都知道，NVIDIA就是奔著CPU去的。使用arm架構(gòu)的CPU對于服務(wù)器的性能與功耗都比X86的CPU更有優(yōu)勢，雙方開展合作可以說是強強聯(lián)合。