隨著4GLTE網絡逐步在全球鋪開，其數據傳輸速度高于蜂窩3G系統(tǒng)，但由于它使用了重疊的頻段，產生了新的互調干擾源(IMsource)，帶來了日益嚴峻的干擾問題。現有的測試協(xié)議主要關注兩個載波信號產生的互調產物，但實際上存在著多個調制載波問題。對于X(MHz)調制帶寬的載波來說，其三階互調產物將呈現3倍的調制帶寬，并遍布接收機的底噪。根據經驗法則，接收機底噪每上升20dB，其有效覆蓋區(qū)域將以10倍的比例縮小。很顯然，這對投資回報(ROI)和服務質量(QoS)有著重要影響。
LTE網絡自身會產生一定的噪聲干擾，但是4G測試協(xié)議考慮得更加寬泛，包括了來自非LTE網絡(GSM、UMTS等)的阻塞信號產生的共站干擾。由于網絡覆蓋和數據吞吐量受噪聲信號干擾比(SNIR)的嚴重影響，LTE協(xié)議要求整個元器件供應鏈都進行嚴格的測試。從功率放大器和收發(fā)芯片組，到用于阻抗匹配網絡的可調電容和多種無源器件，供應商若能滿足互調指標并提供互調測試數據，將擁有戰(zhàn)略競爭優(yōu)勢。如果缺乏此類測試設備，將迫使從研發(fā)到生產的各個崗位的工程師搭建自己的測試系統(tǒng)。
每個器件的非線性程度將影響到系統(tǒng)的互調水平。測量時，待建系統(tǒng)或待維護系統(tǒng)的性能可通過以下途徑來逐一模擬并優(yōu)化，包括空間方案、設備隔離、保護頻段、器件選擇等。
傳統(tǒng)上使用兩個等功率發(fā)射載波的測試系統(tǒng)，測量的是落在接收頻段的三階互調產物，主要針對帶內干擾的測試。但對4G網絡來說，主要的互調來源包括阻塞信號，如低頻設備(UHF發(fā)射機、電視、GPS等)的單載波產生的二次諧波，以及帶內發(fā)射信號與非LTE通信平臺的干擾信號產生的二階、三階互調產物。
本文描述了測試系統(tǒng)的射頻濾波模塊系統(tǒng)。隨著頻段數量激增，這些系統(tǒng)模塊可被靈活地插入(取出)系統(tǒng)，從而提供基于多個LTE頻段的測試?？啥ㄖ苹臏y試模塊和靈活的整體系統(tǒng)設計實現了基于兩個信號或多個信號混合的互調測試。
無源互調(PIM)和互調(IM)
盡管“無源互調(PIM)”和“互調(IM)”經?？苫Q使用，但事實上，無源互調產物是由不當的生產和安裝過程引起的，如糟糕的焊點、金屬與金屬的接合、磁性材料、有瑕疵的表面處理等。這些問題，從本質上講，和頻率的相關性不是很強，因此我們可以使用單頻段而非多頻段對無源產品(線纜、連接器等)進行無源互調測試。行業(yè)共識是，基于兩個+43dBm的載波輸入，無源器件的無源互調值要達到-156dBc~-169dBc的水平。為了滿足合格的測試設備的動態(tài)范圍，要避免輸入載波反射回源頭，因這種反射會提升系統(tǒng)底噪。
相較而言，互調產物(IM)是由非線性器件帶來的，如PIN二極管、晶體管、可調BAW/SAW濾波器、MEMS電容器等。它對頻率的依賴性比較高，因此互調測試必須在多頻段基礎上進行，尤其是要基于指定的運行頻段。從數字上看，行業(yè)目前指定的互調水平(IMD)不如無源互調水平(PIM)嚴苛，但隨著載波功率等級的提高，這二者之間的差距正不斷縮小。
IP3和互調測試
對于一般的被測器件來說，非線性會導致互調產物的原因在很多文獻中都有所涉及。從搭建一套測試設備來看，要求的動態(tài)范圍越寬(通常是互調指標再加10dB)，越需要注意防止新產生的互調產物和反射的能量進入被測器件。以下是行業(yè)認可的典型的基于LTE頻段的互調水平：
●無線基站的大功率無源器件：兩個+43dBm載波下達到-113dBm;
●分布式天線系統(tǒng)(DAS)的大功率無源器件：兩個+43dBm載波下達到-118dBm;
●無源互調分析儀的大功率無源器件：兩個+43dBm載波下達到-127dBm;
●小功率寬帶開關，MEMS電容器，收發(fā)芯片組和可調器件：兩個+26dBm載波下達到-140dBm(很多情況下，第一個載波是傳輸頻段，第二個是阻塞頻段)。
三階交截點(IP3)和互調失真(IMD)之間的換算式如下(單位：dBm)：IP3=P+IMD/2，其中，IMD是三階互調失真和兩個P功率載波的差額。
案例1：
一個普遍使用的測試系統(tǒng)(如圖1所示)包含兩個來自下行(DL)頻段的發(fā)射信號，并在接收頻段產生三階互調失真。在該系統(tǒng)中，功放和低互調3dB電橋較容易獲取，并且隔離器也相對便宜，帶來了一定的便利性和經濟性，但是這個被廣泛應用的方案有著較窄的動態(tài)范圍。
放大器通過隔離器和3dB電橋有50dB的隔離度?；诒粶y器件的回損情況，兩個發(fā)射信號會被反射回耦合器，并在Tx1口和Tx2口之間均勻分配。由于隔離器是磁性器件，將產生新的互調失真，并在耦合器處產生高互調產物。因此，Tx濾波器必須在接收頻段具有100dB以上的抑制，從而阻止這些互調產物進入Rx濾波器，同時，放大器需要產生3.5dB以上的增益，來抵消隔離器和耦合器帶來的損耗。被測器件的回損越大，設備的動態(tài)范圍就越受限。
圖1 反射模式測量三階互調
案例2：
在圖2中，放大器通過兩個帶通濾波器產生大約75dB的隔離。被測器件連接低無源互調負載，三階互調產物可以通過接收濾波器在頻譜分析儀上讀取。系統(tǒng)可以通過一個載波固定，另一個載波掃頻，來獲取更多的數據點。在系統(tǒng)定期校準中，將三工器的公共端口接上負載，通過接收濾波器來測量三階互調，從而校驗系統(tǒng)的基準水平。建議使用低無源互調的連接器來保護需要頻繁連接的射頻端口，因為多次連接可能產生更多的無源互調問題。并且建議在公共端口使用DIN(7/16)連接器，從而實現更好的耐用性和更低的表面電流。其余三個連接頭不是特別關鍵，它們并不影響設備的無源互調水平，因為輸入的兩個大載波不會同時出現。
圖2 使用一個三工器互調
案例3：
在圖3中，通過將信號分別從被測器件的兩端注入，可以進行三階互調的傳輸測試或者反射測試。Tx1代表了來自發(fā)射頻段的大信號，Tx2代表了任何可與Tx1混合并在接收頻段產生無源互調產物的信號，如在二階情況下，IM=Tx1-Tx2.[!--empirenews.page--]
圖3 將信號從被測元件兩端注入
案例4：
雙工器的輸出覆蓋了整個下行和上行頻段。這個系統(tǒng)(圖4)僅當無源互調產物落在接收頻段時才能采用。
圖4 合并兩個反射頻段的載波信號進行互調測試
案例5：
圖5B描述了一個在接收頻段使用4端口器件的無源互調測量系統(tǒng)，圖5A解釋了濾波器框圖。三工器允許兩個或多個載波相結合，其中一個載波在發(fā)射頻段生成，另一個是阻塞信號，其頻率可以是從DC到2.5倍中心頻點(Fo)的任何頻率。這個2.5倍的限定是由帶阻濾波器的特性決定的。
圖5 帶阻-帶通-帶通濾波器
案例6：
如圖6所示，帶阻濾波器的遠端通帶必須延伸，從而能夠通過頻率更高的阻塞信號。為了克服帶阻濾波器的遠端通帶的陷落，我們引入了一個可通過更高頻率的阻塞信號的新雙工器。這個雙工器由一個低通(LP)濾波器和一個或多個帶通(BP)濾波器構成。其中低通濾波器的截止頻率低于中心頻點的2.5倍，一個或多個帶通濾波器用來通過頻率更高的阻塞信號。例如，對LTE8頻段，上行頻段是手持設備的發(fā)射頻段：從925MHz到960MHz;相關的阻塞頻段是45M帶寬：從880MHz到915MHz、1805MHz到1875MHz，以及2685MHz到2790MHz.在測試手持設備產生的落在接收頻段的互調產物中，一個信號在發(fā)射頻段生成，第二個信號是阻塞信號。對于覆蓋880MHz~960MHz的帶阻濾波器來說，大約2200MHz是遠端通帶的極限。眾多文獻有介紹關于擴展遠端通帶的各種技術，但沒有發(fā)現有適用于低無源互調設計的方案。低通-帶通雙工器的引進使得低通濾波器(LPF)的截止頻率在2000MHz上下，帶通濾波器(BPF)通過2685MHz~2790MHz之間的信號;也可以再引進一個高通濾波器(HPF)取代帶通濾波器，使得阻塞信號的頻率提升至12.75GHz.信號發(fā)生器產生的阻塞信號通過一個“非反射”的開關，從而在傳輸模式和反射模式下測試無源互調產物。
圖6 帶通三工器進行互調測試
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