因心理健康問題而休病假的員工一般會接受標準心理治療，即認知行為治療。然而，Suzanne E. Lagerveld，Roland W.B. Blonk等研究者在Journal of Occupational Health Psychology上發(fā)表了一篇論文，并提出，這些員工如果接受以工作為焦點的治療，會更快地結束病假，重返工作崗位。而且，工作療法會幫雇主節(jié)約成本。
該研究在荷蘭選取了168名因壓力、焦慮、精疲力盡、抑郁而休病假的雇員，他們來自不同的行業(yè)和規(guī)模各異的公司。研究者并將他們隨機分為兩組，第一組為79人，接受常規(guī)的認知行為治療，而另一組除接受這種治療外，還要接受關于重返工作崗位的治療。
認知行為療法的重點涵義在于，一個人對世界的認知影響他的情感和行為。思維“錯位”，如，過分夸大消極影響和最小化積極影響，會導致不真實的認知，并最終產生自毀行為。因此，認知行為療法督促他們的客戶重新評價自己的思維，使之更為實際可行，并因而減少情感痛苦，改變行為模式，即使外界并未發(fā)生改變。
在以工作為焦點的治療組中，治療師把工作話題加入治療過程中，把工作場合作為治療情境，或者說一種提高人們精神面貌的機制。治療師不斷解釋為什么工作可以幫助重建自尊，同時，雇員被鼓勵去制訂逐漸恢復工作的詳細計劃。盡管這組參與者的治療時間并非全在關注工作，治療師試圖把雇員們的問題，至少部分地歸因于工作。例如，治療師會幫他們假設如果恢復工作，至少可以減少對婚姻或錢財問題的擔憂。
兩組參與者平均接受了12次治療，跨時6個月，每隔3個月完成一份調查問卷。研究者記錄了參與者從參與治療到完全重返工作崗位的天數(shù)，定義為“回歸工作天數(shù)”。該分析表明，在關注工作的對照組中，人們完全回歸工作平均需要100天，相比另一組的165天早了兩個多月。
快速恢復工作對雇主們來說有重要的財務意義。平均而言，常規(guī)治療組中成員們的雇主為病假期間的每位成員付了24，220美元的薪水，而關注工作治療組中的每位成員得到了18，952美元的薪水，為雇主省下了5，200美元。這意味著工作相關療法一組中的雇員為他們的雇主節(jié)約了20%的花銷，還不包括工作效率下降的成本，雇傭代替者的成本?？紤]到心理問題導致的缺勤的普遍性（一份2007年的報告顯示，心理錯亂是荷蘭30%以上長期病假的原因），這種節(jié)約是很大的。
研究者認為，該研究成果有廣泛的用途，因為研究涉及各種心理健康疾病和廣泛的職業(yè)背景。此外，他們認為，對工作的關注很容易整合到現(xiàn)有治療中，并且成本很低，卻對雇主，雇員，以及關心患者的人都有很大好處。
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