一位用激情經(jīng)營人生的本土IC創(chuàng)業(yè)者(下)
如果一個設(shè)計(jì)工程師已經(jīng)具備了深厚的技術(shù)積累,此外,他還有洞察市場先機(jī)的能力,他也有市場經(jīng)驗(yàn),他還有很多好的幫手,那他下一步應(yīng)該干什么?創(chuàng)業(yè)!這是很多人的自然想法,不過,很多人都忽視了一個重要的因素。當(dāng)然,褚以人也不例外。2000年10月的一天,他和幾個朋友一起創(chuàng)立的Adaptive RF公司宣告成立了,這是個值得慶祝的日子,他和他的朋友們對未來充滿了信心,因?yàn)樗麄冇屑夹g(shù),有市場經(jīng)驗(yàn),有管理才能。。。,沒有人意識到他們忽略了創(chuàng)業(yè)中的一個重要因素--大勢。
至今還有很多人對2000年的dot com泡沫心有余悸,那是多么的驚心動魄啊,無數(shù)公司在對未來的絕望中崩盤、毀滅,雖然它們當(dāng)中不乏優(yōu)秀的企業(yè)。在這場殃及魚池的災(zāi)難中,褚以人和朋友們成立的Adaptive RF公司也遭遇滅頂之災(zāi)。他回憶這段歷史時說,雖然這個公司和dotcom沒有關(guān)系,它主要是設(shè)計(jì)一種芯片,來解決藍(lán)牙和802.11的干擾問題,但是VC不管這些,他們已經(jīng)讓一瀉千里的股市給嚇怕了,他們以最快速度抽走了承諾的投資,讓一個有美好前景的公司剛一開張走向了滅亡。
2000多年前,孔子曾經(jīng)教育弟子“君子不立危墻之下!”實(shí)際上教育弟子要審時度勢,了解大的形勢對自己個人的影響。對于無數(shù)擁有創(chuàng)業(yè)夢想的工程師來說,這是非常重要的一個因素。而上面的例子也驗(yàn)證了這個觀點(diǎn)。
創(chuàng)業(yè)失利后的褚以人痛定思痛,認(rèn)真分析了產(chǎn)業(yè)的形勢,他認(rèn)為,這次dotcom泡沫的始作俑者應(yīng)該是通信,經(jīng)過這么多年的發(fā)展,通信未來將不再擁有耀眼的光芒了,而以高性能電視為代表的消費(fèi)電子將取代通信扮演重要角色。所以,他選擇了美國泰鼎公司(Trident Microsystems)作為自己進(jìn)軍消費(fèi)電子的中轉(zhuǎn)站。當(dāng)時該公司也正在謀求轉(zhuǎn)型,正從顯卡設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)向數(shù)字電視,所以很符合他的期望。加盟泰鼎以后,褚以人主要負(fù)責(zé)其所有芯片的開發(fā)工作。他注重以集成更多功能來凸顯芯片的競爭優(yōu)勢,這些在現(xiàn)在看來仍具備現(xiàn)實(shí)意義。他認(rèn)為,如果芯片要集成更多功能,就要著重考慮系統(tǒng)的整體性能。
回國創(chuàng)業(yè)
2000年以后,隨著中國政府加大對集成電路設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)的支持以后,無數(shù)海外華人懷揣技術(shù)和夢想回到中國,開始了他們的創(chuàng)業(yè)夢想。中國大陸的集成電路設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)也迎來了發(fā)展高潮,最多的時候全國有470余家IC設(shè)計(jì)公司。如今,7年過去了,在市場大潮的淘汰中,很多公司已經(jīng)消失了,不過,我們也看到更多的新公司以更務(wù)實(shí)的方式推進(jìn)著本土IC設(shè)計(jì)的發(fā)展。這其中就包括褚以人創(chuàng)立的天津英諾華微電子技術(shù)有限公司。
2005年5月,舊金山國際機(jī)場,在一架即將起程飛往北京的航班上,一對華人夫婦引起了幾乎全體乘客的注意--因?yàn)槟俏慌匡@然即將臨產(chǎn)。最后連好奇的空姐都來問:“別人都是去美國生孩子,你們怎么就回中國生孩子?”這對華人就是回國創(chuàng)業(yè)的褚以人夫婦。
回憶這段歷史,褚以人稱:“其實(shí)我從2000年就開始關(guān)注本土半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),但是根據(jù)我的觀察,當(dāng)時很多設(shè)計(jì)都是模仿或照搬,沒有系統(tǒng)的設(shè)計(jì)。直到04年以后,我看到很多國內(nèi)OEM廠家開始做ODM,開始有自己設(shè)計(jì),盡管是做簡單的替代,所以我覺得回來開一個IC設(shè)計(jì)公司應(yīng)該是有市場了,所以在05年回來了?!?nbsp;
05年回來后,他先和幾個朋友辦了另外一家公司。不過,由于投資這個公司的幾個股東對公司未來發(fā)展有歧義,導(dǎo)致公司經(jīng)營出現(xiàn)問題。針對這個事例,他表示,對要創(chuàng)業(yè)的工程師來說,股東之間需要切實(shí)的了解,不能簡憑共同的目標(biāo)就草率合作,這對未來的發(fā)展有重大影響。
針對VC,他認(rèn)為創(chuàng)業(yè)的工程師要選擇在創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域比較熟悉的專業(yè)VC,這類VC對你創(chuàng)業(yè)的領(lǐng)域比較了解,還能提供很多建議,當(dāng)然,純粹投資類的VC也可以考慮,因?yàn)樗麄儗ψ鐾兜念I(lǐng)域不熟悉,所以管理不多,可以合伙的很好。還有一類VC,只是從商業(yè)角度來看投資,而且喜歡參與管理,這就需要一段時間的磨合。
2006年,天津英諾華微電子技術(shù)有限公司宣告成立,褚以人擔(dān)任總經(jīng)理、首席工程師兼技術(shù)總監(jiān),在談到為什么選擇把電源管理芯片作為主要研究領(lǐng)域的時候,他表示:“我認(rèn)為針對電路設(shè)計(jì)而言,電源領(lǐng)域是個不會衰敗的領(lǐng)域,只要有電器就要有電源,而且隨著數(shù)字電路的增多,工藝的發(fā)展,它被集成到大的芯片內(nèi)的可能性越來越小,因?yàn)閷﹄娫吹囊笫侵骺匦酒ぷ髑耙€(wěn)定,而且它承擔(dān)的電壓比主控芯片要高,隨著工藝的發(fā)展,電源芯片被集成進(jìn)主控芯片的可能性越來越小,隨著工藝向小尺寸發(fā)展,電源管理的功率密度在不斷提升,這對目前電源架構(gòu)提出了新的要求,現(xiàn)在的PWM/PFM等都不適應(yīng)這樣的要求,需要一種新的架構(gòu),如數(shù)字控制方式,它有很快的響應(yīng)時間?!睂τ跀?shù)字電源的發(fā)展,他認(rèn)為目前采用數(shù)字電源的應(yīng)用不多,主要是用于CPU、GPU等,隨著未來3C采用數(shù)字電源,其應(yīng)用會有很大的發(fā)展。他認(rèn)為,單相位的PWM由于外部電感電流限制提供的功率密度有限,其未來的發(fā)展會受到來自數(shù)字電源的挑戰(zhàn)。未來,向數(shù)字發(fā)展是個趨勢。
對于本土一些IC設(shè)計(jì)公司在產(chǎn)品開發(fā)上采取模仿的策略,他表示,由于一些工藝上的原因,模仿的芯片在性能上比不過被模仿的產(chǎn)品,這會在客戶心理上留下“二等品”的印象,以后要消除這樣的影響比較困難。所以,英諾華從一開始就鎖定研發(fā)高性能電源管理芯片。他也指出目前無論國內(nèi)廠商還是國外廠商,電源芯片從整體方案、架構(gòu)、電路設(shè)計(jì)及工藝都面臨著一個革新, 所以電源芯片機(jī)遇合和成長空間都很大,對本土IC設(shè)計(jì)公司來說是個利好。
隨著中國本土OEM設(shè)計(jì)能力的不斷提升,本土IC設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)會迎來新一輪的發(fā)展高潮,我們祝愿所有本土IC公司利用這個絕佳的機(jī)會發(fā)展壯大,共創(chuàng)中國IC美好未來!