展望2012，回避不了2011——在這個PC誕生的第30個年頭里，許多偉大的IT英雄們相繼辭世，其中我們最為熟知的莫過于DEC創(chuàng)始人、以小型機挑戰(zhàn)IBM的肯尼斯·奧爾森(Kenneth H. Olsen)，蘋果的傳奇創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯，以及C語言之父丹尼斯·里奇(Dennis M. Ritchie)——這些時代標志性人物的謝幕，讓我們在哀悼和惋惜之余，也在思考一個問題，未來的計算將向何處去？
四大定律制約和引領產業(yè)發(fā)展
摩爾定律和貝爾定律、吉爾德定律、麥特卡爾夫定律是制約同時也是引導信息產業(yè)發(fā)展的內在規(guī)律。
要回答這個問題，不妨先回顧下我在2001年的文章《展望個人電腦的未來之路》中提到的主要觀點，即：IT產業(yè)發(fā)展受到4個內在規(guī)律的引導和制約，分別是——互相補充的摩爾定律和貝爾定律、吉爾德定律、麥特卡爾夫定律。
“摩爾定律”(Moore’s Law)和“貝爾定律”(Bell’s Law)大概是IT業(yè)內人士最熟悉的兩個定律，前者斷定微處理器的速度會每18個月翻一倍，而后者則認為如果保持計算能力不變，微處理器的價格和體積每18個月減少一半，這就意味著同等價位的微處理器的速度會越變越快，而同等速度的微處理器價格則會越來越便宜。
在過去的30年里，這兩條定律不僅適用于半導體行業(yè)，同樣適用于存儲容量、顯卡性能和顯示器性能的發(fā)展。未來十年，我認為在量子計算、DNA計算方式普及以前，這兩條定律將依然有效且有用，只不過時間周期很可能會縮短到12個月——高端企業(yè)將獲利于越來越快的計算速度，而基層用戶也將得益于越來越低廉的計算成本——未來，計算將以“云計算+智能終端+社會化網絡”的形式進一步滲透到人們工作和生活中的每個場景，而且成本越來越低。
同樣有效的還有“吉爾德定律”(Gilder’s Law)和“麥特卡爾夫定律”(Metcalfe’s Law)。喬治·吉爾德(George Gilder)認為主干網的帶寬將每6個月增加1倍，比處理器的增長速度快得多。當前，帶寬的增加早已不存在什么技術上的障礙，而只取決于用戶的需求。而移動互聯(lián)網的飛速發(fā)展已經讓部分人率先體驗到了“永遠在線”的工作與生活方式。
無限的計算能力和充裕的帶寬將為我們帶來什么？以太網的發(fā)明人鮑勃·麥特卡爾夫(Bob Metcalfe)回答說：網絡價值同網絡用戶數(shù)量的平方成正比，即N個連接能夠創(chuàng)造“N×N”的效益。N平方的效應在Facebook和Twitter等社會化網絡上得到了完美的體現(xiàn)；在中國，驗證這一定律的是新浪微博、騰訊微博和人人網——在這些網絡里，每經過一次轉發(fā)，N平方效應的爆炸性力量就得到進一步增強。
三大趨勢帶來新機會
移動互聯(lián)、云計算和自然用戶界面將成為未來信息產業(yè)創(chuàng)新的三個最重要方向
在IT四律的引導與制約下，未來的IT產業(yè)將如何發(fā)展？從目前來看，移動互聯(lián)、云計算和自然用戶界面是最重要的三個方向。
首先是移動互聯(lián)。移動互聯(lián)融合了PC、移動和互聯(lián)網三個產業(yè)。過去幾年里，傳統(tǒng)手機制造商都遇到了很多困難，包括諾基亞、摩托羅拉、索尼、愛立信等，有的甚至生存都出現(xiàn)了問題。為什么會這樣？普通觀點會覺得是產品定位問題、管理問題，或者對市場把握不準確，其實這一現(xiàn)象折射了一個產業(yè)大變革，即：智能手機不再是通訊產品，而是個人信息終端，里面最重要的是軟件、操作系統(tǒng)和應用。
移動互聯(lián)給國內業(yè)界帶來的機會是移動的云與相關的應用開發(fā)，因為有大量的智能、數(shù)據和信息存在云里，都需要通過數(shù)據挖掘和商業(yè)智能挖掘其價值。隨著3G、4G和IPV6的普及，每個人都能擁有獨立的IP地址，手機將成為無所不能的工具——上微博、社交、購物，甚至可以成為個人計算、個人通信、個人控制和個人娛樂的中心(PC3+E)。所以，手機互聯(lián)產業(yè)會遠遠超過桌面互聯(lián)產業(yè)，摩根斯坦利的分析師認為手機互聯(lián)比桌面互聯(lián)網大5倍，我認為這低估了其潛力，可能有10倍，甚至更多。
此外，基于移動互聯(lián)的增強現(xiàn)實(AR)技術應用也值得重視。通過智能手機中的移動互聯(lián)網絡、各種傳感器和AR技術，我們最終能把物理世界和虛擬世界結合在一起，消弭真實與虛幻的界限。最近微軟研究院做了一個技術演示，可以通過手機攝像頭識別人臉和環(huán)境。比如你見到一個人，眼熟卻想不起姓名和什么時候與他打過交道。那么用攝像頭對他看一下，不需要拍照，馬上就可以通過云中視覺找出他的個人信息，以及原來是否見過面等。
第二個趨勢是云計算。桌面互聯(lián)和移動互聯(lián)的很多功能在云里，是通過巨大的數(shù)據、信息、智能、搜索和PC、智能手機、平板電腦結合在一起實現(xiàn)的。所以過去幾年里，我一直強調云計算其實是“云+端”的計算與融合，既有強大的云，也有多元化的端。“云+端”很重要的一點就是最大程度地均衡好各種參數(shù)，即維持計算、存儲、通訊帶寬和能耗之間的均衡。
對于國內業(yè)界而言，云計算帶來的最大機會在于如何以人、數(shù)據和服務為中心，發(fā)展出凌駕于云和端之上的社會化網絡平臺，并推出涵蓋搜索、廣告、社交與商業(yè)的多元化應用。我們看到，將現(xiàn)實社會關系數(shù)字化、網絡化、商業(yè)化的嘗試早已開始——正如前面提到的Facebook、Twitter、新浪微博等都是這一領域的成功企業(yè)——但迄今為止，現(xiàn)實世界數(shù)字化的程度還不夠，真正超越國別、種族和文化壁壘的社會網絡平臺仍未建成，這也正是中國IT產業(yè)的重大機遇。
為了讓更多具有創(chuàng)新活力的中國IT企業(yè)能夠抓住云計算大潮帶來的機遇，我曾在參加2010年“兩會“時提出4個建議，即：建立政府和企業(yè)共同投入、遵循市場化規(guī)則運作的“云計算基金”；建立國家級區(qū)域級數(shù)據中心和特殊產業(yè)政策；積極參與國際云計算相關標準和規(guī)范的制定；支持和促進云計算領域的國際合作，建立科研產業(yè)生態(tài)鏈?，F(xiàn)在來看，仍然具有參考意義。
最后一個重要趨勢是自然用戶界面將主宰移動互聯(lián)時代的人機交互。從上世紀七八十年代起到現(xiàn)在，我們看到了各種各樣的自然用戶界面技術與產品，目前最受消費者歡迎的莫過于已售出1800萬套的Kinect體感游戲控制系統(tǒng)。還可以預見的是，隨著2月1日Kinect For Windows套件的正式發(fā)售，將進一步引發(fā)游戲主機之外的智能終端自然用戶界面開發(fā)熱潮。
除了Kinect，語音交互技術、基于任何物體表面的輸入輸出技術和智能化學習能力的產品化與應用廣泛化，也將給中國業(yè)界帶來巨大機會。
首先是語音交互技術。在這一領域，包括語音識別、語音合成等諸多研究課題，但最難的當屬不同語言間的實時語音翻譯。在去年4月的微軟亞太研發(fā)集團(ARD)內部員工大會上，一位講英語的印度工程師和一位說普通話的中國工程師成功演示了如何通過Windows Phone來進行實時對話。顯然，這個應用可以拓展到許多生活場景，甚至可以幫你交女朋友——ARD有一位中國的年輕工程師，最近找了個韓國女友，最大的苦惱就是兩個人擅長的語言不一樣，導致溝通比較困難，而這個交互系統(tǒng)就可以幫助他們消除溝通障礙。
其次是基于任何物體的表面進行輸入和輸出的技術。智能手機功能雖強大，但輸入和輸出方式一直可說是一個難以突破的瓶頸——無論屏幕多么大，虛擬鍵盤總顯得不夠用。在這方面，我們也取得了新的進展，能夠讓任何物體的表面，無論是桌面、墻面、紙面，甚至皮膚表面，都可以作為輸入和輸出的界面，真正做到了自然的輸入和輸出。
最后是智能化的學習能力——這種能力在當前已上市的Windows Phone中已部分實現(xiàn)。在新的Metro界面下，所有的信息都是圍繞“你”來組織，包括你的朋友、你的音樂、你的視頻、你買的東西——可以說，它將不僅是“懂“你的助理，更能成為“預測”你喜好和行動的伙伴。
過去30年里，以個人電腦、互聯(lián)網和圖形界面為標志的信息技術浪潮席卷全球，讓IT這個充滿創(chuàng)新精神、富有傳奇色彩和飽含能量的產業(yè)，根本上改變了數(shù)十億人的工作與生活方式。我相信，在未來十年，如果中國企業(yè)能遵循IT產業(yè)發(fā)展的內在規(guī)律，順應產業(yè)大勢，把握住云計算、移動互聯(lián)和自然用戶界面等熱點，將與全球產業(yè)伙伴們一起，為人類創(chuàng)造出更美好的明天。
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