10億美元：微軟緣何溢價(jià)收購AOL專利？

這兩天，F(xiàn)acebook斥10億美元重金并購圖片社交分享服務(wù)商Instagram成了媒體及業(yè)內(nèi)人士關(guān)注的頭條。也許是Facebook目前是全球的焦點(diǎn)，所以與其相關(guān)的事件的風(fēng)頭蓋過了另外一件并購，即就在Facebook宣布并購Instagram的頭兩天，微軟以10億美元購買AOL（美國在線）擁有的800項(xiàng)專利，或者說是AOL以10億美元向微軟出售自己的800項(xiàng)專利。筆者認(rèn)為，此次專利收購的重要性（對于企業(yè)及相關(guān)產(chǎn)業(yè)的影響）絲毫不亞于Facebook并購Instagram，為何呢？

10億美元對于AOL專利的購買，對于微軟和業(yè)內(nèi)激戰(zhàn)正酣的專利戰(zhàn)意味著什么？

首先從并購的規(guī)模（金額上看），這兩起收購均在10億美元，其二是在Facebook并購Instagram前，Instagram剛剛進(jìn)行完新一輪的融資，按此估算其價(jià)值在5億美元左右，但Facebook最終以10億美元，2倍的溢價(jià)拿下Instagram，可見意義非同尋常。但與微軟10億美元購買相比，卻是小巫見大巫。因?yàn)閾?jù)估算，AOL專利的價(jià)值在3億美元左右，也就是是，微軟更是以溢價(jià)3倍購買的AOL的專利，是不是意義更加重大呢？其三是，鑒于目前專利大戰(zhàn)的升溫，從移動互聯(lián)網(wǎng)（蘋果、谷歌、微軟、摩托羅拉、HTC等相互交叉的訴訟）、打到了社交網(wǎng)絡(luò)（雅虎與Facebook的互訴），怎一個亂子了得。如果按照去年45億美元對于北電6000項(xiàng)專利、谷歌125億美元并購摩托羅拉移動（17000項(xiàng)專利）每個專利的價(jià)值計(jì)算，微軟此次收購專利的每個專利的收購價(jià)格達(dá)到了130萬美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過之前北電單個專利7.5萬美元和谷歌并購摩托羅拉單個專利價(jià)格40萬美元?？梢妼＠麘?zhàn)令專利的價(jià)格也是水漲船高。那么接下來的是，微軟為何要拿下AOL的這些專利呢？

平均130萬美元單個專利的價(jià)格，遠(yuǎn)高于北電專利和谷歌收購摩托羅拉移動的專利價(jià)格，可見AOL專利組合的價(jià)值

其實(shí)這與Facebook并購Instagram的、防守與進(jìn)攻戰(zhàn)略有異曲同工之妙。據(jù)稱，在微軟自己的專利申請中，它將AOL專利作為相關(guān)知識產(chǎn)權(quán)援引的次數(shù)要高于其他任何公司，甚至超過了AOL在專利申請中援引自己專利的次數(shù)。具體統(tǒng)計(jì)是：微軟援引AOL專利的次數(shù)達(dá)1331次；AOL援引自己專利的次數(shù)1267次；IBM援引次數(shù)570次，AT＆T 援引次數(shù)419次，雅虎援引次數(shù)362次；谷歌援引次數(shù)為304次?？梢夾OL擁有的專利對于微軟的重要性。盡管有外界據(jù)此認(rèn)為，之前傳聞的谷歌、亞馬遜等與微軟競購AOL的專利沒有根據(jù)，因?yàn)閺囊脤＠拇螖?shù)看，谷歌最少，即這些專利對于谷歌的重要性很低，但筆者認(rèn)為，如果換個角度看，如果谷歌拿下這些專利的話，對于引用次數(shù)最高的微軟又意味著什么呢？所以盡管對自己可能意義不大，但收購對于對手相當(dāng)重要的東西，可能最終的殺傷力不會亞于對自己直接有用的東西。從這個角度看，谷歌（包括亞馬遜）競購不一定就是傳聞。

另外，由于AOL與雅虎的高度相似性（業(yè)務(wù)及當(dāng)前在市場中的尷尬處境），對此業(yè)內(nèi)戲稱，AOL和雅虎是對方的一面鏡子。微軟不排除AOL利用這些專利起訴微軟的可能（畢竟微軟是引用AOL專利次數(shù)最高的企業(yè)），雅虎不就是起訴Facebook了嗎？況且之前，AOL CEO 蒂姆•阿姆斯特朗(Tim Armstrong)已經(jīng)放言自己有了一整套利用自身專利組合的戰(zhàn)略。什么戰(zhàn)略？不言自明。不過，聰明的微軟還是先行了一步，至少購買這些專利后，微軟的防守戰(zhàn)略已然成功。

當(dāng)然微軟溢價(jià)并購AOL專利的意義遠(yuǎn)不止于與此。聯(lián)想到其與Facebook的特殊關(guān)系（既是Facebook的股東，又是其在搜索中戰(zhàn)略合作伙伴）和雅虎近期對于Faebook的專利訴訟，微軟在關(guān)鍵的時刻不可能置之不理。鑒于前面所說的，AOL與雅虎的高度相似性，微軟在購買了AOL專利后，如果出手相助的話，不能說會力挽狂瀾，但至少可以部分削弱雅虎訴Facebook的殺傷力。千萬不要小看雅虎專利的實(shí)力，為此，F(xiàn)acebook在修改的招股書中，特意在風(fēng)險(xiǎn)一欄中加入了雅虎的訴訟，并在雅虎訴自己之后，從IBM那里購買了750項(xiàng)專利。這才得以以反訴制衡雅虎的訴訟。

還有一點(diǎn)不容忽略的是，雅虎近期在裁員2000人之后，有傳聞稱，雅虎可能會放棄自己的搜索業(yè)務(wù)，甚至要將自己的搜索業(yè)務(wù)出售給谷歌。這里先不說雅虎會不會為此撕毀與微軟簽訂的三年搜索合作協(xié)議，如果真的將搜索業(yè)務(wù)售以谷歌的話，那么雅虎就會從朋友變成幫兇。微軟辛苦換來的搜索上的優(yōu)勢瞬間也會化為泡影，所以并購AOL專利，從某種程度上也有要挾雅虎未來要慎重行事的意味。

最后就是從過往的專利戰(zhàn)（例如移動互聯(lián)網(wǎng)）的效果看，微軟可能是得到實(shí)惠最多的企業(yè)。比如在智能手機(jī)市場，微軟以專利作為利器，迫使HTC、三星、LG等，至少在美國70%以上的采用谷歌Android系統(tǒng)的企業(yè)向其支付授權(quán)使用費(fèi)，據(jù)統(tǒng)計(jì)，去年僅此微軟的收入就達(dá)到了4億多美元，而自己Windows Phone系統(tǒng)的收入也就在6億美元左右。那么此番購買AOL專利，勢必會鞏固微軟本已存在的專利上的優(yōu)勢，為其今后的再次發(fā)力夯實(shí)基礎(chǔ)。也許有業(yè)內(nèi)稱，此次微軟購買的專利與智能手機(jī)關(guān)系不大，但谷歌之前說得好，智能手機(jī)涉及到的大大小小的專利數(shù)萬個，說不定到那天就會被起訴，所以未來會怎樣，誰也不好說。既然這樣，那么誰又敢說谷歌的Google+、Gmail、Chrome瀏覽器（或者OS）在什么時候就誤入了微軟的專利陷阱呢？

錯綜復(fù)雜的智能手機(jī)專利戰(zhàn)中，目前看，微軟可能是最大的贏家，那么并購AOL專利后，微軟又當(dāng)如何？

綜合上面的分析，筆者認(rèn)為，微軟此番10億美元的溢價(jià)并購AOL專利，自然有其重要的戰(zhàn)略意義，尤其是對于在此領(lǐng)域頗有經(jīng)驗(yàn)和建樹的微軟而言。而這勢必會在未來令已經(jīng)激烈的專利戰(zhàn)升溫。至于出售專利獲利的AOL，和雅虎訴Facebook一樣，只能解一時之需，未來的業(yè)務(wù)走出陰霾，還是要靠自己的努力。