經過多年的積淀和持續(xù)的探索，云計算開始成為全球信息產業(yè)發(fā)展的主流，這是行業(yè)變革水到渠成的結果。新興的移動互聯(lián)網技術、不斷提高的計算能力，以及快速普及的數字化通訊推動產業(yè)變革并催生新的商業(yè)模式，重塑著經濟發(fā)展和商業(yè)競爭的格局。
云計算成為主流共識
云計算能夠成為IT創(chuàng)新實踐的主流要歸功于如下三方面的因素：
首先，過去十幾年來，技術的進步讓大規(guī)模、集中化計算的構想漸漸化為現(xiàn)實——CPU、GPU的多核進化及虛擬化技術的日趨完善，為信息系統(tǒng)的高性能和低功耗找到了重要的突破點；更大的互聯(lián)網帶寬則使實時的、多元的、復雜的計算應用成為可能；海量存儲、數據挖掘、人工智能等技術的不斷發(fā)展也帶來了更快捷、更精確、更人本化的互聯(lián)網服務。
其次，我說，云計算是被逼出來的。隨著數據越來越多，軟件越來越復雜，終端越來越多樣，計算量越來越大，服務器和PC客戶端已經不能滿足用戶需求，云計算應運而生，海量數據成新的生產要素。在未來的5-10年，數據大爆炸仍將持續(xù)。據統(tǒng)計，到2015年就將有250億臺聯(lián)網的設備，包括智能電表、智能汽車、智能建筑、智能電視、平板電腦、智能手機、移動健康監(jiān)測設備和傳統(tǒng)PC，它們將產生1.6 Zetta Bytes （1021字節(jié)），這是目前全球云計算網絡年度流量（130 Exa Bytes,1018字節(jié)）的12倍。因此，產業(yè)必須依靠云計算才能發(fā)展下去。
其三，新商業(yè)模式的涌現(xiàn)，讓個人和企業(yè)用戶看到了不同于以往的趨勢和可能。多年前我曾指出，“服務化”將成為軟件產業(yè)的一個趨勢，現(xiàn)在看來，這個趨勢無疑更加明顯。軟件不再只是封裝（或預裝）好的“商品”，還可以通過在線服務、隨需租用、附帶廣告的免費版本等多種多樣的形式來獲取。此外，P2P資源分享、視頻點播、信息搜索、LBS（基于位置的服務），這些都是傳統(tǒng)軟件不易實現(xiàn)的功能，必須依賴“云”之上的大規(guī)模計算資源。
借助大規(guī)模數據中心，云計算將提供無限的計算資源、存儲容量和處理能力，可以幫助解決全球各地醫(yī)療、環(huán)境、能源、科研等諸多領域的重大難題，同時也會帶來技術架構、商業(yè)模式和產業(yè)格局的重大轉變。基于“云”的多維的創(chuàng)新，將成為推動世界健康、可持續(xù)發(fā)展的變革的重要力量。
云計算作為新一代信息技術、物聯(lián)網、移動互聯(lián)網的神經中樞，一些發(fā)達國家和跨國企業(yè)已經投入巨資，積極部署云計算的基礎架構、操作系統(tǒng)、應用平臺，以及開發(fā)大量的應用和服務。目前中國政府對云計算高度重視，這非常具有遠見。我認為，在推動云計算發(fā)展過程中，還須把握核心特征，厘清概念，避免認識誤區(qū)。
云計算的三個特征
首先，云計算是為了化繁為簡。即把復雜的技術、架構、平臺“內化”在云中，更多地從最終用戶角度進行設計、開發(fā)與部署把便捷、友好、人性化的應用和云體驗帶給最終用戶。復雜性一直阻礙著IT創(chuàng)新，云計算的根本是為了簡化，提升效率，降低成本，增強用戶體驗。
其二，云計算的核心是數據、軟件和服務，而不僅是硬件和數據中心，云計算更不能等同于建設數據中心?，F(xiàn)在一講到“云”，人們就著手規(guī)劃用地、建設云計算科技園區(qū)，然后宣布將配備若干計算、存儲和網絡硬件設備。我們必須清醒地認識到，云計算必須以市場為驅動，應用服務為導向，軟件為工具，企業(yè)為主體，才能夠實現(xiàn)“基礎設施即服務”、“平臺即服務”、“軟件即服務”和“數據即服務”。
其三，未來不會在一夜之間實現(xiàn)。云計算的普及也是循序漸進的，而非一蹴而就，其發(fā)展必須遵循產業(yè)本身的發(fā)展規(guī)律。“云”技術現(xiàn)在恰恰就處在這樣一種狀態(tài)：它確實是一個新的架構、整個信息產業(yè)發(fā)展的一個大方向。但是由于過分渲染和炒作，讓大眾感覺轉瞬間就會發(fā)生翻天覆地般的變革，其實并非如此。云計算是一個巨大的產業(yè)鏈，它需要在一個比較長的時期內，逐步建設和完善。
邁向云的征程
從全球看，2011年是云計算產業(yè)“穩(wěn)健”發(fā)展的一年。以美國為例，美國“云”的發(fā)展要比中國快很多，無論是政府公共服務、中小企業(yè)還是大企業(yè)，虛擬化和“云”化的程度都很高，過去幾年中，微軟、亞馬遜、蘋果、谷歌、Facebook和許多新公司（如Dropbox和Zynga等）在“云”上已經推出了很多革命性的產品和服務，并逐步得到用戶的認可。但不可否認的是，這些在中國卻還鮮見。
尤其值得重視的是，以2011年2月初美國聯(lián)邦政府發(fā)布《聯(lián)邦云計算戰(zhàn)略》白皮書為標志，意味美國已經將云計算提高到了國家戰(zhàn)略的高度。在白皮書中，美聯(lián)邦政府將明確度量云計算產生的效益、注意事項和選擇條件；提供決策框架和應用案例，指導各部門向云平臺遷移；進一步加強云計算設施的部署力度；制定聯(lián)邦政府的行動計劃，確定相關部門的職責，推動云計算的部署。這意味著在過去的12個月里，美國聯(lián)邦政府在發(fā)展云計算應用方面的開支達200億美元，占美國聯(lián)邦政府IT總開支的1/4。
中國政府和企業(yè)同樣也對“云”有了更深的認識。在中國，很多IT企業(yè)發(fā)布“云”戰(zhàn)略、推出“云”產品，運營商也開始部署基于“云”的應用。對于中國IT產業(yè)而言，云計算帶來的最大機會在于如何以人、數據和服務為中心，發(fā)展出凌駕于云和端之上的社會化網絡平臺，并推出涵蓋搜索、廣告、社交與商業(yè)的多元化應用。尤其是基于云計算的應用平臺，具有很強的區(qū)域性和本地特色，相信中國企業(yè)在這一領域有巨大的機會。
對于身處ICT行業(yè)中的個人而言，云實踐同樣帶來新的機會。由于云計算并不同于傳統(tǒng)的外包模式，所以云帶來的效率提升不僅體現(xiàn)在IT的創(chuàng)新，也體現(xiàn)在招聘更多銷售、財務、生產及市場人員。今年3月，IDC新近的一項一項研究表明，云計算激發(fā)的IT創(chuàng)新所帶來的新收入將在2015年達到1.1萬億美元，并將在全球范圍內創(chuàng)造接近1400萬個新工作崗位，其中僅在中國和印度就將創(chuàng)造680萬個就業(yè)機會，這主要得益于中印兩國政府的大量基礎設施建設將刺激私有IT云服務的投資，其次是因為與發(fā)達地區(qū)相比，新興市場的IT云服務支出面臨的傳統(tǒng)阻力較小。
中國云實踐的挑戰(zhàn)
正如之前提到的，中國云實踐的普及是一個循序漸進的過程，有四個挑戰(zhàn)是我們必須面對的。
第一是要解決“誰來建設云基礎設施”的問題——隨著改革開放步伐的不斷加快，近年來中國企業(yè)的全球競爭力得到了很大的提升，但總體上，絕大多數中國企業(yè)目前還缺少足夠的資源和實力去建立大型的云計算平臺。這是由于云計算基礎設施建設需要巨大的資金投入、長時間的資源部署和持續(xù)的更新維護，國內中小企業(yè)普遍不具備這樣的資源、實力和戰(zhàn)略。大型國企普遍缺乏靈活的機制和創(chuàng)新的動力。
第二是怎樣確保云計算平臺的可靠性與安全性。用戶固然可以不必知道自己的數據被存儲在哪個地方的服務器里，但卻十分關注這些“數字資產”是否不會丟失、損壞甚至是被竊取，所以云服務商本身必須具有長久運營的實力，以及保護用戶隱私及機密信息的技術和信譽，這才可能使“云”高度可靠。
第三是如何實現(xiàn)云平臺的可跨越性、數據格式與標準的統(tǒng)一性、信息和應用的可移植性。舉例來說，原本使用A云服務的企業(yè)若希望將所有數據和軟件轉移到B的平臺上，是否必須經過繁瑣漫長的轉換與遷移過程？如果是，那就勢必會大大削弱云計算本身的價值。
第四是云計算基礎架構部署帶來的挑戰(zhàn)。一個大型數據中心需要上百萬臺高性能服務器，這就對構建這種大規(guī)模數據中心的地點提出了很高的要求——至少需要在各種自然災害發(fā)生幾率較小、并且有著穩(wěn)定可靠電力供應的區(qū)域，而且在設計和運維數據中心的全過程中，都應當貫徹“綠色IT”的理念和解決方案。因為能源供給和制冷占數據中心運營費用的50%以上。
針對這些挑戰(zhàn)，我的建議是：
一、建立政府和企業(yè)共同投入、遵循市場化規(guī)則運作的“云計算基金”，來扶持和幫助國內云計算產業(yè)盡快形成。政府的責任在于投資、評估和激勵，如提供種子基金、制定一些明確的政策傾斜與幫扶措施（如稅務層面的優(yōu)惠），來吸引國內外企業(yè)投資和參與中國云計算產業(yè)，但無需對該基金以及隨之形成的產業(yè)做太多干預——也就是說，云計算基金的投資應當是開放的、國際化的、市場化運作的。
二、政府應鼓勵科研單位和國內企業(yè)積極參與國際云計算相關標準（特別是數據標準）和規(guī)范的制定，謀求在該領域國際技術標準的主導者地位。然而在爭取主導權的同時，也要意識到，開放與合作更重要。所以在云計算標準研發(fā)的過程中，應以確保數據互通是國際兼容的、跨廠商、跨平臺的，這樣才能確保中國不致成為云時代的信息孤島。
三、云計算的發(fā)展要尊重市場化規(guī)律，理性穩(wěn)健地向前發(fā)展。政府支持云計算最好的方式，是率先把政府的功能遷移到云平臺上。當然，政府必須引導云計算相關的規(guī)劃與建設，優(yōu)先考慮節(jié)能減排，并采用可再生的清潔能源（像風電、水電、太陽能）和最先進的綠色IT技術。這就如同修筑真正的“信息高速公路”，政府和大企業(yè)負責物理平臺的建設及“行駛規(guī)則”的制定，而在修好的公路上跑什么車、拉什么物資則由中小企業(yè)根據市場需求決定。
四、支持和促進云計算領域的國際合作，鼓勵國內外學術機構、企業(yè)達成戰(zhàn)略伙伴關系，共享資源和商業(yè)機會。在嘗試介入甚至主導國際云計算標準制定的同時，也應允許企業(yè)（特別是中小企業(yè)）基于現(xiàn)有的、成熟的國際化云計算平臺，開發(fā)有競爭力的云應用和服務。
結束語
過去30多年，微軟與業(yè)界同行、合作伙伴建立的創(chuàng)新生態(tài)，使我們能夠正視變革時代中面臨的全新挑戰(zhàn)，引領未來云的愿景。我們將帶著云實踐的積累和經驗，傾力支持中國順利邁向云的征程。
重大的技術變革總是推動著人類社會的發(fā)展進程，云計算正是這樣一種力量。期望處于變革世界中的亞洲和中國，能夠把握這一趨勢，為人類社會的健康和可持續(xù)發(fā)展做出貢獻。
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