藍牙技術(shù)聯(lián)盟宣布啟用藍牙5可謂是2016年物聯(lián)網(wǎng)最大的事件之一。雷鋒網(wǎng)此前對藍牙5的特點做了詳細介紹，包括它驚人的四倍連接距離和兩倍傳輸速度。這樣的巨幅提升，自然有它的戰(zhàn)略意圖——與Wi-Fi決戰(zhàn)物聯(lián)網(wǎng)無線數(shù)據(jù)傳輸協(xié)議的王座。
此前，藍牙與Wi-Fi可以說各有千秋：藍牙有更低的功耗、小體積、低成本，適用于幾臺設(shè)備之間的短距離數(shù)據(jù)傳輸;Wi-Fi的特點是高帶寬、長距離、更多的連接設(shè)備數(shù)目(不同路由器對連接設(shè)備數(shù)量有不同上限)，適用于大規(guī)模、大范圍的數(shù)據(jù)傳輸和信號覆蓋。
但是，隨著物聯(lián)網(wǎng)的普及，藍牙與Wi-Fi相繼升級，雙雙開赴同一個戰(zhàn)場——藍牙升級到5版本，提高了帶寬和傳輸范圍;Wi-Fi推出“Wi-Fi aLow”，降低功耗延長電池續(xù)航。
明眼人可以看出，這兩者重點升級的方向都是對方所擅長的——這意味著功能定位的重合，毋庸置疑，它們將在消費級和企業(yè)級的物聯(lián)網(wǎng)市場正面競爭。
家庭物聯(lián)網(wǎng)
藍牙5提升的信號覆蓋范圍——號稱能覆蓋整棟公寓，這已媲美家用Wi-Fi路由器的數(shù)據(jù)傳輸距離，相比較正飛速普及的5GHz家用Wi-Fi猶有過之，如果僅看這一參數(shù)，在家庭物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的應用上，兩者已正式站在了同一水平線。
需要注意的是，由于藍牙使用2.4GHz頻段，為減少信號干擾，更多用戶很可能會選擇5GHz頻段Wi-Fi而不是2.4GHz。但在傳輸距離上藍牙5更勝一籌。因此，在未來的家庭物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中很可能會出現(xiàn)這樣的場景：用戶對數(shù)據(jù)流量需求大的設(shè)備(手機、電腦等)使用Wi-Fi，而其余智能家居設(shè)備使用藍牙。
當然，這里也會涉及到兩個問題：
1、使用2.4GHz Wi-Fi的用戶會因為信號干擾風險棄用藍牙5;
2、市售各種Wi-Fi有信號中繼放大器(或增強器)，用戶可以曲線救國，增強Wi-Fi信號，覆蓋整戶公寓。
來看看藍牙技術(shù)聯(lián)盟是怎么解決上述問題的：
1、在藍牙5發(fā)布時，藍牙技術(shù)聯(lián)盟表示，新版本藍牙有更強的抗干擾能力，尤其是對Wi-Fi和LTE信號，能在一定程度規(guī)避有限空間內(nèi)的“信號堵塞”。
2、開發(fā)中的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)(mesh networking)技術(shù)。該技術(shù)能使藍牙設(shè)備相互作為信號中繼站，把信號傳遞得更遠。
事實上，有了網(wǎng)狀網(wǎng)路，每一個藍牙物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備都相當于其他設(shè)備的信號中繼放大器。值得注意的是：
- 該技術(shù)何時商業(yè)化不得而知，預計中短期內(nèi)希望渺茫。
- 成本未知。這會直接影響到市面上的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備是否會支持。若大多數(shù)都不支持，它的作用也就很小。
- 網(wǎng)狀網(wǎng)路技術(shù)并不局限于藍牙，理論上也可應用于Wi-Fi和手機信號。
企業(yè)端物聯(lián)網(wǎng)
消費者領(lǐng)域(家庭)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備是藍牙5與Wi-Fi未來的一大戰(zhàn)場，并且勢均力敵。在企業(yè)級物聯(lián)網(wǎng)市場，藍牙甚至已經(jīng)取得了先發(fā)優(yōu)勢。
這主要體現(xiàn)在兩方面：
1、根據(jù)第三方機構(gòu)的市場調(diào)查，藍牙已經(jīng)成為了最受歡迎的物聯(lián)網(wǎng)無線協(xié)議(如下圖)，而Wi-Fi市場占有率遠遠落后，排在第三位的是專門的物聯(lián)網(wǎng)無線標準Zigbee。
2、搭載藍牙5的產(chǎn)品將在2017年陸續(xù)發(fā)布，而針對企業(yè)級物聯(lián)網(wǎng)市場的Wi-Fi HaLow，發(fā)布時間最早預計在2018。
表格1：各無線傳輸協(xié)議在物聯(lián)網(wǎng)(紅條)和非物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域(黃條)的應用。紫條為工業(yè)領(lǐng)域應用(來源：iottechnews)
藍牙目前的領(lǐng)先，主要依靠于它的小體積和能耗優(yōu)勢。相當多的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，比如說傳感器和可穿戴，體積非常小，自身電池容量非常有限，而反復充電對我們?nèi)祟愑质且患浅Ｂ闊┑氖?。藍牙接收器不但體積小，而且比起Wi-Fi設(shè)備能節(jié)省25%至一倍的電力——這對于沒有外接電源的小型物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備非常關(guān)鍵。
對于此次的藍牙5，藍牙技術(shù)聯(lián)盟并沒有透露它的能耗。但業(yè)內(nèi)人士大多樂觀預計，它相比現(xiàn)有藍牙4.2功耗差別不大，甚至有優(yōu)化。
在Wi-Fi這邊，新的Wi-Fi HaLow使用900MHz的信號頻率，大幅降低功耗，并且加入了“睡眠模式”，進一步延長設(shè)備續(xù)航。另外，更低的頻率也帶來更好的穿墻能力，進一步提升信號覆蓋范圍?？梢钥闯觯琖i-Fi HaLow在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備上的優(yōu)勢絲毫不輸于藍牙，若成功普及，勝負之數(shù)很可能逆轉(zhuǎn)。但是，Wi-Fi HaLow目前有幾項挑戰(zhàn)：
1、進展緩慢，目前仍在標準制定階段。至于能不能在2018年按時發(fā)布，仍屬未知。
2、900MHz頻段的數(shù)據(jù)打包方式比較特別，需要另外一套基礎(chǔ)設(shè)施，與現(xiàn)有Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)不兼容。這意味著企業(yè)需要更新設(shè)備來管理Wi-Fi HaLow。
3、在歐洲亞洲澳洲的部分國家，900MHz不對民用領(lǐng)域開放。
不過，推出新版本的并不只是 Wi-Fi。其實藍牙早就有了兩個版本：能耗相對高，但效果更好的"classic"經(jīng)典版本;還有低能耗的"BLE"版本——智能手機大多用得這個版本。藍牙5的適時推出，提供了更優(yōu)的傳輸速度、距離、能耗與成本的組合。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，藍牙5相當于"BLE"版本的能耗和經(jīng)典版本的效果，意味著更出色的能耗比。到底是否如此，尚待產(chǎn)品推出后測試。
因此，在可預期的時間內(nèi)，藍牙將會繼續(xù)領(lǐng)跑物聯(lián)網(wǎng)市場。下圖是未來12個月內(nèi)，開發(fā)者們預計會采用的無線方案：
表格2：開發(fā)者在未來 12個月，對采用各無線傳輸協(xié)議的預期。物聯(lián)網(wǎng)(紅條)，非物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域(黃條)，工業(yè)領(lǐng)域應用(紫條)(來源：iottechnews)
雖然藍牙已占得先機，但在長期， Wi-Fi和藍牙的物聯(lián)網(wǎng)勝負之數(shù)仍屬未知。到底這場無線傳輸協(xié)議世紀爭霸會如何收場，我們拭目以待。
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