2015年就剩最后一天了，AMD今年推出了革命性的HBM顯存技術(shù)，但GPU核心上并沒有升級，從Tahiti核心發(fā)布以來，GCN 1.0/1.11.2連續(xù)三代的GPU架構(gòu)都是GCN小改款，性能及效率變化不大，這一點上遠不如對手NVIDIA的Maxwell架構(gòu)。2016年AMD將推出全新的GPU家族，此前我們知道的是“北極島”，但Radeon集團已經(jīng)換了頭頭，代號也從地上升級到了天上——下一代GPU代號“北極星”(Polaris)，將是GCN架構(gòu)之后最大升級，也是AMD史上最高效的GPU架構(gòu)。
AMD新一代GPU家族之前有過曝光，當時的消息稱新一代顯卡家族是北極群島(Arctic Islands)，延續(xù)了前幾代GPU家族使用海島命名的慣例，至少有Greenland(格陵蘭島)、Baffin(巴芬島，位于加拿大)及Ellesmere(埃爾斯米爾，加拿大港口城市)三個核心。但是隨著Radeon業(yè)務(wù)部門的重組，這一切都有可能改變，包括GPU代號。
AMD Radeon業(yè)務(wù)部門老大Raj Koduri、營銷部門總監(jiān)Chris Hook之前在推特上借著天象的名義提到了Polaris(北極星)，Koduri還意味深長地表示自從托勒密發(fā)現(xiàn)北極星以來，這顆星星的亮度已經(jīng)是之前的2.5倍。
有消息稱他們提到的Polaris北極星就是AMD新一代GPU的架構(gòu)代號，從HD 7970發(fā)布到現(xiàn)在差不多4年整了，AMD一直在用GCN架構(gòu)，但幾次GCN架構(gòu)換代都不算大，帶來的只是一些小技術(shù)升級，顯卡的性能及能效都沒有實質(zhì)性改動。
▲AMD之前公布的新一代GPU特點
我們現(xiàn)在還無法得知“北極星”架構(gòu)到底有什么改進，但AMD官方早前已經(jīng)公布了部分信息，并給玩家畫下很誘人的餅——下一代GPU擁有2倍的每瓦性能比，將使用先進的FinFET工藝，還會使用HBM 2顯存，并加速AR/VR應(yīng)用。
▲2016年的GPU架構(gòu)被稱為后GCN時代
下一代GPU的一個關(guān)鍵就是FinFET工藝，AMD并沒有提及到底是14nm還是16nm工藝，但從種種跡象來看，AMD選擇GlobalFoundries甚至三星的14nm FinFET LPP工藝的可能性很大，相比目前GPU還在用的28nm工藝來說，新工藝足足先進了兩代，所以能效方面肯定會有大幅提升。
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