跟美國“熊”孩子創(chuàng)客相比，我們的孩子可能真的輸在了起跑線上

有很長一段時間，我都在為我自己在中國受過的9年義務(wù)教育而感到榮耀。如果你把一個中國小學(xué)生放到美國，那簡直能成為學(xué)校里的天才，尤其數(shù)學(xué)成績杠杠的。

但是，當我在舊金山舉辦的全世界最大的創(chuàng)客市集Maker Faire跟那些美國當?shù)?歲、6歲、10歲、13歲、18歲的小孩聊完以后，我覺得，我可能過于自信于自己接受過的基礎(chǔ)教育了。

聲明一下，我不認為中國教育比美國教育差，而是相比之下，各有長短。寫這篇文章也只是通過自己采訪的兒童創(chuàng)客、學(xué)生創(chuàng)客、創(chuàng)客項目的老師以及學(xué)校的負責(zé)人側(cè)面反應(yīng)我所看到的中美“創(chuàng)客”教育上的差距。而這樣的教育導(dǎo)致的差別不僅僅是我們的小孩兒“輸在起跑線”，也恰恰反映在中美創(chuàng)業(yè)方向的不同。

在我表達自己想法之前，我想先帶你看看這場全球最大的創(chuàng)客市集上這些美國“小屁孩兒”的作品。(托好你的下巴)

跟我想象中的創(chuàng)客市集是成年程序員或者創(chuàng)業(yè)者展示科技產(chǎn)品的地方不同的是，當我站在舊金山Maker Faire的人群中，我發(fā)現(xiàn)其他大多光顧創(chuàng)客市集的人都是陪著孩子一起來的?？梢哉f，Maker Faire比起單純的一場科技活動，更像是一個讓小孩享受“創(chuàng)造”帶來的樂趣的嘉年華。更形象點說，走進了Maker Faire跟我小時候去廟會一個感受：特別熱鬧、好多人，好多好吃的，好多好玩的。

而和中國廟會的差別在于，創(chuàng)客市集能讓小孩子玩的東西不太一樣。

在一個叫做“Activities(活動)”的場館內(nèi)擠滿了年齡不等的小孩。他們大多沉浸在一個個需要動腦的有趣的開發(fā)活動中。

3歲的小孩——用自己動手制作的電腦玩Minecraft

你很難想象3歲的小屁孩到底能做什么和科技沾上邊的事兒。不過，如果你到這個展廳里去走一圈，你會發(fā)現(xiàn)，這里簡直擠滿了熊孩子，而其中不少都只有3、4歲。

下面這個叫Piper的項目就吸引了不少小孩子。

Piper讓小朋友通過組裝木板、電器元器件以及輔助物件來自己制作一個有屏幕且可以操作的電腦。然后，通過電腦屏幕的指引來進玩Minecraft游戲。而游戲設(shè)計者將一些科學(xué)知識、簡單的編程技巧融入在了這個Minecraft游戲中。

Piper工作人員告訴我說這是一個能提高孩子動手能力，發(fā)掘孩子編程潛力的游戲機器。Minecraft是一款既適合小孩也適合大人，甚至是編程高手玩的游戲。玩家可以按照自己的想法在游戲中進行建造。最牛的玩家甚至可以在游戲中建造游戲，然后用游戲中建造的游戲玩游戲。嗯，我自己也要被繞進去了。

其實，目前在中國也有一些創(chuàng)業(yè)公司在做類似的鼓勵兒童學(xué)習(xí)編程和創(chuàng)造的教育產(chǎn)品。例如一家來自深圳的初創(chuàng)公司Makeblock的機器人組件也在Maker Faire上吸引了不少美國小朋友。小孩子可以將復(fù)雜的零件安裝在一起，組建成一個機器人，連接電路，并通過類似于Scratch的圖形化編程軟件進行編程，從而通過藍牙和編好的程序來操控自己的機器人。

除了這個魔方機器人外，小孩子還可以通過自己的創(chuàng)造力開發(fā)夾娃娃機器人等等。不過，盡管Makeblock是一家中國企業(yè)，但超過70%的銷售額都來自美國等地。他們的工作人員告訴我們，目前，他們也在努力和更多的中國學(xué)校進行合作，把這種兒童創(chuàng)客項目在中國進行推廣，但是，“目前國內(nèi)的兒童創(chuàng)客環(huán)境還是不太能和美國媲美。”

6歲的貧困家庭小女孩——可篩檢并轉(zhuǎn)移可回收垃圾的電動機器臂

6歲的小姑娘Christina見到我對著她的項目拍照，便主動過來推廣她的機器臂：“我們每天都產(chǎn)生大量的生活垃圾，我的項目可以解決人類的垃圾填埋問題，因為我不想我們的海底都被垃圾占滿了。”

她所做的這個由樂高和外接顯示器組成的機器人可以自動掃描并識別垃圾是否可以回收，然后將可回收的垃圾分揀到固定的儲藏箱內(nèi)。

和我預(yù)想的不同，Christina盡管能夠接觸到這么豐富的創(chuàng)客教育資源，但并非來自富裕家庭。

她的“老師”Dave告訴我，“Christina和我的其他學(xué)生都來自低收入的少數(shù)族裔家庭。我們是在東帕洛奧托市的一個周末項目。項目的老師都是硅谷的工程師，我們周末都會抽出兩個小時做教師義工，免費教授少數(shù)族裔、低收入家庭的孩子做一些機械創(chuàng)造和簡單的編程，讓他們從小產(chǎn)生這方面的興趣。硅谷有不少和我們類似的項目，政府也會相應(yīng)給予我們這樣的非營利組織一些支持。”

臨離開攤位前，我把這個6歲小女孩的展示板拍下來了。我驚訝的發(fā)現(xiàn)，她的展示板美觀清晰，分別敘述了做這個項目的目的、猜測、結(jié)果以及根據(jù)結(jié)果所做的分析。

13歲的初中生——300美金做出可移動太陽能充電車

遇到這個叫MOCU(Mobile Outdoor Charging Unit)的移動充電車純屬偶然。在Maker Faire走到筋疲力盡的時候手機也沒電了，湊巧看到不遠處的一個裝有太陽能板的小車上放滿了手機。

本以為是園內(nèi)基礎(chǔ)設(shè)施的我，等給手機充上電才發(fā)現(xiàn)坐在旁邊遙控它的兩個小男孩。

“我叫Raiden，我和我的同學(xué)James是移動充電車項目的創(chuàng)始人，我們是來自舊金山友誼小學(xué)7年級的創(chuàng)客。”Raiden告訴我，并自豪地稱自己為創(chuàng)客。

MOCU是由一個兒童電動汽車，兩個可彎曲的太陽能板，以及一堆復(fù)雜的電路板組成的。“這樣完成一輛車只用了300多美元。”Raiden的父親告訴我。

“我很自豪我的孩子能夠完成這些發(fā)明創(chuàng)造，作為家長，我們也給予了很多幫助，例如教他們?nèi)绾巫鲭姾?、連接電路等等。我們不會反對他們拿出大量的時間來做這些創(chuàng)造，因為這非常有意義。”Raiden父親告訴我說現(xiàn)在他家的車庫已經(jīng)幾乎變成了自己和兒子發(fā)明創(chuàng)造的專用小屋，順便給我拿出了MOCU最初設(shè)計的草圖。

“當我聽說兩個孩子想要通過太陽能板吸收太陽能后，便帶著他倆去各種太陽能研究中心探訪，去尋找薄的，易彎曲的太陽能板材料。”Raiden 爸爸繼續(xù)說。

Raiden告訴我說，這款太陽能車最初是為了偏遠山區(qū)和受到災(zāi)害的地區(qū)創(chuàng)造的。

“我們想通過這個產(chǎn)品將可再生能源帶到遠離電站的偏遠山區(qū)，以及那些因為災(zāi)害而缺少供電的地方。當災(zāi)難發(fā)生時，我們的產(chǎn)品可以解決災(zāi)民的燃眉之急，讓他們盡快用上電，與外面恢復(fù)通訊。 ”Raiden告訴我。

這讓我想起來Google所做的項目Project Loon，那個飛在空中靠太陽能板吸收能量，把網(wǎng)絡(luò)帶給偏遠地區(qū)人民的大氣球。而Google之所以能做出這種看似對自己沒什么好處的項目大抵也是因為這家公司的硅谷基因吧，而這種基因跟當?shù)氐膬和瘎?chuàng)客教育也多少有點聯(lián)系。

16歲小孩的創(chuàng)客社團——可以傳送、投籃的Vex機器人

在Maker Faire活動中，孩子們大多是以學(xué)校和社團為單位進行展示。例如這個來自硅谷Irvington高中的機器人興趣社團，但這跟國內(nèi)的興趣小組卻不是一檔子事兒。

跟國內(nèi)學(xué)校選修課、興趣小組大多都在糊弄事兒不一樣，當我和美國這些機器人社團的小孩交流了后，發(fā)現(xiàn)原來這才是“興趣”小組該有的樣子。

這個項目的參與者之一David(化名)給我介紹了一下他們開發(fā)的項目。這是一個Vex 機器人項目。這個過程中團隊需要自行設(shè)計、制作機器人并進行編程。也就是Vex機器人既能自動程序控制，又能通過遙控器控制，并可以在特定的競賽場地上，按照一定的規(guī)則要求進行的比賽活動。

而Irvington高中的這個項目就是讓機器人能夠在規(guī)劃的場地內(nèi)自己撿球，通過傳送帶將球傳到頂端，再自主發(fā)球。而操作者也可以通過遙控器遠程遙控機器人。

機器人發(fā)球：

實際情況下，是可以完成兩個機器人隊伍的對抗賽的。原理圖：

David成長在中國，直到中學(xué)才移民美國，現(xiàn)就讀Irvington高中，馬上面臨升大學(xué)的壓力。

David告訴我這個項目的成員來自機器人興趣小組以及選修課的學(xué)生。Irvington高中有三節(jié)機器人編程選修課和課后項目(After-school program)。跟國內(nèi)的教育制度不同的是，美國的學(xué)校教育及升學(xué)制度都更關(guān)注學(xué)生的能力，而不是單純的試卷分數(shù)，且非常鼓勵學(xué)生進行發(fā)明創(chuàng)造。

“在中國的時候，我沒有機會接觸到這些東西，老師和父母都希望我放更多的精力學(xué)習(xí)書本知識，也就是高考的那幾門課上。但是到了美國，我發(fā)現(xiàn)同學(xué)們都有各種各樣的興趣，學(xué)校也非常鼓勵我們學(xué)習(xí)編程、機器人開發(fā)等等有趣的項目。這是我的興趣，也給我?guī)砹瞬簧俪删透小６@些成就也能體現(xiàn)在我的考評上。在美國，我做這些創(chuàng)新、創(chuàng)造能夠獲得更多的來自老師、學(xué)校、家長的認同。”David說。

而這些認同也多少與美國的升學(xué)制度掛鉤。在美國報考大學(xué)，考試成績只作為參考標準之一，而學(xué)生的其他能力都會被考慮入內(nèi)，且權(quán)重甚至?xí)笥诳荚嚦煽儭＠绠攲W(xué)生打算申請計算機專業(yè)時，他們在高中參加過的科技項目、創(chuàng)客項目都會比一個良好的數(shù)學(xué)成績更容易讓他們得到招生老師的青睞。也就是說，在美國，孩子花費大量時間做出的這些科技小項目是可以轉(zhuǎn)化出一個好的錄取結(jié)果的。

這樣鼓勵學(xué)生創(chuàng)造、鼓勵學(xué)生開發(fā)的教育環(huán)境也是我們中國孩子得不到的。其實，像David這樣來自中國的孩子在加州并不少見。“一旦提供給他們這樣的教育環(huán)境，中國小孩在機器人開發(fā)上的能力其實非常出色。”David的老師告訴我。他順便帶我參觀了其他三個高中學(xué)生的項目。

靠簡易輪胎和木頭自制的雙輪電動自平衡車：

可充電電池驅(qū)動的電動卡丁車。而創(chuàng)造這輛車的目的是希望可以和伊隆馬斯克的特斯拉一樣解決汽車尾氣造成的環(huán)境污染。

但是，在美國中學(xué)生的思維中，特斯拉的電動車都out了!他們發(fā)明并測試了這個以太陽能及風(fēng)能為動力的汽車模型。

而我文中提到的這些項目只是這個Maker Faire所展示的學(xué)生項目的一小部分。而幾乎每一個由孩子做出來的項目都會讓我覺得驚喜和……慚愧。

這讓我突然想起了小時候美術(shù)課上的自己，天馬行空，認為什么都有可能，常常畫出一些讓老師摸不到頭腦的東西?？苫仡^想想，中國小孩的想象力好像在完成那些兒童畫之后就被抹殺了，被這個社會的教育制度、升學(xué)制度，被家長、老師固化的思維抹殺了——成年人總是將孩子局限在一些有意義，有結(jié)果的事情上。而什么是有意義的事情呢?可能我們自己也說不好。

而這些采訪的故事告訴我，在美國，無論是父母、老師、教育制度，還是升學(xué)規(guī)則都能讓孩子體會到創(chuàng)客和編程都是植根于快樂和興趣的，而且這是一件值得被認可的有意義的事情。

我也見過不少來自中國開發(fā)機器人的學(xué)生，他們聰明，但卻少了些活潑。比起享受這個有趣的輕松的過程，他們都太在乎能不能在世界比賽中奪冠，能不能在高考中加分了。但是在這場Maker Faire上，我卻被這種從小孩培養(yǎng)起來的全民創(chuàng)造(而不是全民創(chuàng)業(yè))的快樂情緒所打動。

我想，如果不想我們的孩子輸在起跑線上，我們得開始改變了。