OLED瞄準(zhǔn)照明領(lǐng)域“主角”:發(fā)光效率迅速追趕白色LED
針對(duì)照明用途的有機(jī)EL研發(fā)其實(shí)很早就已開(kāi)始了。近來(lái),亮度及使用壽命等特性更是達(dá)到可用于照明的水平,有機(jī)EL用于照明的可能性迅速提升。由于照明市場(chǎng)的規(guī)模有10萬(wàn)億日元之巨,因此,照明以外的企業(yè)及研究機(jī)構(gòu)也將研發(fā)力量投向了有機(jī)EL照明。有機(jī)EL不僅在電視領(lǐng)域、還將在照明領(lǐng)域有所作為?!坝袡C(jī)EL照明的市場(chǎng)啟動(dòng)之后,即便將我們大學(xué)所在的山形縣米澤市全部變成工廠,生產(chǎn)仍會(huì)趕不上需求”。一直從事有機(jī)EL照明研發(fā)工作的山形大學(xué)研究院理工學(xué)研究科教授城戶淳二預(yù)對(duì)有機(jī)EL照明的發(fā)展前景發(fā)出了欣喜的“悲鳴”。
2009年首款產(chǎn)品將投放市場(chǎng)
基于氮化鎵(GaN)等元素的“無(wú)機(jī)”白色LED制成的照明,有可能取代白熾燈、乃至熒光燈等幾乎所有的照明,所以被人們寄予了厚望 注1)、1)。而有機(jī)EL照明則技術(shù)發(fā)展則如同一匹不為人所知的黑馬。不過(guò),在暗地里其實(shí)各廠商都在瞄準(zhǔn)有機(jī)EL實(shí)用化目標(biāo),展開(kāi)激烈地開(kāi)發(fā)競(jìng)爭(zhēng)(圖1)。
注1) 有機(jī)EL是發(fā)光二極管(LED)技術(shù)的一種,也被稱為“OLED(有機(jī)LED)”,本文中LED是指用無(wú)機(jī)材料制作的發(fā)光二極管元件。
近年來(lái),這種競(jìng)爭(zhēng)的端倪就連普通消費(fèi)者也開(kāi)始有了切身感受。例如,2008年9月柯尼卡美能達(dá)控股(柯尼卡美能達(dá))投放了有機(jī)EL照明的電視廣告。該公司宣布,正與全球最大的電子設(shè)備廠商——美國(guó)通用電子(GE)在該業(yè)務(wù)領(lǐng)域展開(kāi)合作,并將于2010年與GE聯(lián)手投產(chǎn)有機(jī)EL照明。荷蘭飛利浦照明(Philips Lighting)的德國(guó)法人也于同月月底,對(duì)外公布了將于2009年推出有機(jī)EL產(chǎn)品的計(jì)劃。
熒光燈的最佳替代品
有機(jī)EL照明具有以往照明方式所沒(méi)有的特點(diǎn)。具體而言就是有機(jī)EL能夠?qū)崿F(xiàn)“面發(fā)光”“透明”和“薄與輕”。
由于是面發(fā)光,因而可比較容易地實(shí)現(xiàn)使墻壁及天花板整體發(fā)光的壁照明。面發(fā)光其實(shí)也是熒光燈等照明方式具有的特點(diǎn)。LED如果采用導(dǎo)光板等光學(xué)部件也能實(shí)現(xiàn),但有機(jī)EL照明是光源自身為面發(fā)光,而且其形狀不存在限制?!坝绕淇粗氐氖切螤羁呻S意設(shè)計(jì)這一點(diǎn)”(照明設(shè)計(jì)師)。另外,還有望在厚度很薄的情況下,將發(fā)光面大幅擴(kuò)大到數(shù)十cm2~1m2以上。
松下電工高新技術(shù)開(kāi)發(fā)研究所技術(shù)總監(jiān)、兼任日本大阪大學(xué)特聘教授的菰田卓哉表示正在按照“白色LED取代白熾燈,有機(jī)EL照明取代熒光燈”的定位推進(jìn)開(kāi)發(fā)。這是因?yàn)?,“與其勉強(qiáng)讓點(diǎn)光源的LED實(shí)現(xiàn)面發(fā)光,倒不如直接采用有機(jī)EL照明來(lái)得方便”(該公司)。
歐洲廠商更多地關(guān)注的是有機(jī)EL能夠透明的特點(diǎn)。能夠制成透明產(chǎn)品,不僅僅是可提高裝飾性,同時(shí)還意味著在生活環(huán)境中,玻璃及塑料都有可能直接成為照明器具。如果將其用作前照燈(Front Light),則可彌補(bǔ)在昏暗環(huán)境中難以看清顯示面的電子紙的缺點(diǎn)。
有機(jī)EL的第3個(gè)特點(diǎn)的“薄與輕”,也是相對(duì)于以往照明的一大優(yōu)勢(shì)。有機(jī)EL照明的發(fā)光元件自身厚度不足1μm,即使加上底板,厚度也遠(yuǎn)低于1mm。通過(guò)在柔性底板上制作有機(jī)EL照明,有望制造出可像紙一樣能夠卷曲的便攜式照明等。除此之外,有機(jī)EL還具有不使用汞、不產(chǎn)生紫外線、不使用反射板等諸多優(yōu)點(diǎn)。
其他行業(yè)的大企業(yè)相繼涉足有機(jī)EL領(lǐng)域
圖 有機(jī)EL照明/光源市場(chǎng)到2020年將占到照明市場(chǎng)整體的2成圖為針對(duì)包括普通照明、特殊照明及背照燈等在內(nèi)的有機(jī)EL照明今后的市場(chǎng)規(guī)模,日本矢野經(jīng)濟(jì)研究所、NanoMarkets、GE及OIDA發(fā)布的預(yù)測(cè)及目標(biāo)。市場(chǎng)規(guī)模方面,預(yù)計(jì)2015年全球?qū)⑦_(dá)到5000多億日元,到2020年將大大超過(guò)1萬(wàn)億日元。
[!--empirenews.page--]1[/!--empirenews.page--]正是因?yàn)榫哂猩鲜鎏攸c(diǎn),所以有機(jī)EL照明的潛在市場(chǎng)規(guī)模非常大。現(xiàn)有照明業(yè)務(wù)的市場(chǎng)方面,全球總體規(guī)模為6萬(wàn)億~12萬(wàn)億日元,日本大約為8500億~1萬(wàn)億日元稍強(qiáng) 注2)。即使只將其中的一部分替換為有機(jī)EL照明,對(duì)照明產(chǎn)業(yè)而言,也將帶來(lái)巨大的效應(yīng)。例如,日本的調(diào)查公司富士經(jīng)濟(jì)預(yù)計(jì),有機(jī)EL照明的日本國(guó)內(nèi)市場(chǎng)規(guī)模到2011年將超過(guò)100億日元,超過(guò)白熾燈的市場(chǎng)規(guī)模。在全球市場(chǎng)方面,有關(guān)估算數(shù)據(jù)顯示,到2015年將達(dá)到5000億日元以上,到2020年達(dá)到1.4萬(wàn)億日元 。這相當(dāng)于在今后的10多年內(nèi),照明市場(chǎng)整體的1~2成將被有機(jī)EL照明所替代。
有機(jī)EL將成為有機(jī)電子領(lǐng)域的支柱產(chǎn)業(yè)
之所以有很多其他行業(yè)的企業(yè)涉足,理由不僅僅在于潛在市場(chǎng)規(guī)模大?;谟袡C(jī)材料的有機(jī)電子技術(shù)有望應(yīng)用于照明領(lǐng)域,也是一個(gè)很重要的理由。
有機(jī)EL照明與有機(jī)EL顯示器在技術(shù)上有許多共通點(diǎn)。與有機(jī)晶體管及有機(jī)薄膜太陽(yáng)能電池等也存在著互為表里的關(guān)系。只要某一領(lǐng)域取得進(jìn)展,就有望給其他用途帶來(lái)促進(jìn)效應(yīng)。所以從其他用途進(jìn)行轉(zhuǎn)換也比較容易。德國(guó)歐司朗光電半導(dǎo)體(OSRAM Opto Semiconductors GmbH)已決定,于2007年7月將此前的單純矩陣型有機(jī)EL面板開(kāi)發(fā)部門整體轉(zhuǎn)型為照明業(yè)務(wù)。德國(guó)Novaled AG等廠商所采用的業(yè)務(wù)模式則是,將所開(kāi)發(fā)的材料及元件結(jié)構(gòu)提供給生產(chǎn)不同用途產(chǎn)品的公司 注3)?!耙郧笆且燥@示器業(yè)務(wù)為主,而近年來(lái),照明及太陽(yáng)能電池業(yè)務(wù)的發(fā)展前景越來(lái)越光明。特別是照明業(yè)務(wù),如今已經(jīng)變得與顯示器同等重要了”(Novaled首席執(zhí)行官Gildas Sorin)。
注3) Novaled在采用有機(jī)TFT的顯示器業(yè)務(wù)方面向Plastic Logic、在太陽(yáng)能電池業(yè)務(wù)方面向Heliatek提供元件技術(shù)。這兩家企業(yè)的出資公司也是相同的。
著眼于有機(jī)材料的應(yīng)用,不惜賭上公司命運(yùn)的柯尼卡美能達(dá)已率先開(kāi)始投放廣告。該公司2007年3月與GE在有機(jī)EL照明業(yè)務(wù)上展開(kāi)合作,“除銷售渠道以外,我們?cè)谡掌嚓P(guān)業(yè)務(wù)中積累的有機(jī)材料技術(shù)及光學(xué)系統(tǒng)技術(shù)都大有用武之地”(柯尼卡美能達(dá)董事長(zhǎng)兼尖端材料技術(shù)研究所所長(zhǎng)駒村大和良)。具體用途為:照片感光材料方面的經(jīng)驗(yàn)可用于發(fā)光材料等的開(kāi)發(fā)中;鏡頭等光學(xué)系統(tǒng)技術(shù)可用于光輸出用途;能夠制造出多達(dá)15層的多層負(fù)片技術(shù)可用于卷對(duì)卷(Roll-to-roll)制造技術(shù)。
對(duì)柯尼卡美能達(dá)而言,“能夠匯集該公司已經(jīng)撤出的照片業(yè)務(wù)的人才及經(jīng)驗(yàn)的就是有機(jī)EL照明業(yè)務(wù)”(該公司董事兼LA業(yè)務(wù)推進(jìn)室長(zhǎng)得丸祥)。
基礎(chǔ)開(kāi)發(fā)日本領(lǐng)先
柯尼卡美能達(dá)的雄心壯志還表現(xiàn)在專利申請(qǐng)數(shù)量上。在有關(guān)有機(jī)EL照明的專利中,日本的申請(qǐng)數(shù)占了全球的近2/3,大大領(lǐng)先于美國(guó)等其他國(guó)家。其原因之一,就是因?yàn)榭履峥滥苓_(dá)的申請(qǐng)數(shù)量很多。尤其是藍(lán)光磷光*材料相關(guān)專利,柯尼卡美能達(dá)的申請(qǐng)數(shù)量占到了整體的近3/4 注4)。
圖 日本廠商在開(kāi)發(fā)方面領(lǐng)先圖為Cintelliq公司就以實(shí)現(xiàn)有機(jī)EL照明為目的的專利申請(qǐng)數(shù)所做調(diào)查的結(jié)果。按申請(qǐng)地劃分,日本為56%,大大超出排在第2位的美國(guó),遙遙領(lǐng)先(a)。在本圖中,1994~2006年的專利申請(qǐng)數(shù)通過(guò)2003年以后的文獻(xiàn)調(diào)查得到。按不同組織劃分,柯尼卡美能達(dá)集團(tuán)為176件,排在第1位(b)。大約3/4的專利與藍(lán)色磷光材料有關(guān)。(b)為2003~2007年有機(jī)EL照明(包括背照燈)專利按組織劃分的申請(qǐng)數(shù)(前10家公司)及主要領(lǐng)域。由于按組織劃分的日本專利申請(qǐng)數(shù)數(shù)據(jù)中不包含2007年第2季度以后的數(shù)據(jù),因此,實(shí)際上日本企業(yè)的申請(qǐng)數(shù)有可能更多。
注4) 在柯尼卡與美能達(dá)合并之前的1999年,柯尼卡內(nèi)部就已經(jīng)開(kāi)始對(duì)有機(jī)EL照明的研發(fā)。當(dāng)時(shí),雖然有機(jī)EL元件材料的主流是穩(wěn)定性較高的熒光材料,但該公司斷定,想要用于照明用途的話,熒光材料的效率過(guò)低,因此開(kāi)始著手磷光材料、特別是將開(kāi)發(fā)未能取得進(jìn)展的藍(lán)色磷光材料作為重點(diǎn)。
*磷光=從經(jīng)驗(yàn)上說(shuō),是指在受到紫外線等光線照射后自發(fā)光的材料中發(fā)光時(shí)間較長(zhǎng)的光。時(shí)間較短的稱為熒光。近年來(lái)的定義則將其定義為,電子對(duì)能夠從“三重項(xiàng)”狀態(tài)向更低能級(jí)躍遷的材料所發(fā)出的光。如果向材料施加紫外線及電流等能量,則電子對(duì)會(huì)向較高的能級(jí)移動(dòng),但其狀態(tài)可分為:自旋必定趨于相互抵銷的“單重項(xiàng)”狀態(tài),以及趨勢(shì)不確定的三重項(xiàng)狀態(tài)。這兩種狀態(tài)的存在幾率為1比3,由于熒光材料只能在單重項(xiàng)狀態(tài)發(fā)光,因而量子效率最大也只有25%。
松下電工很早也就開(kāi)始開(kāi)發(fā)有機(jī)EL照明,2001年通過(guò)與山形大學(xué)的聯(lián)合研究,實(shí)現(xiàn)了在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)最高的、15lm/W的發(fā)光效率。
可以說(shuō),有機(jī)EL照明技術(shù)是日本企業(yè)率先啟動(dòng)的。但是,這并不能保證日本在今后依然能夠處于領(lǐng)先地位。原因在于,歐美各廠商已開(kāi)始與政府?dāng)y手推進(jìn)有機(jī)EL照明的開(kāi)發(fā),并且不斷取得成果 注5)。廠商間及地區(qū)間的技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)不斷加劇,這也加快了有機(jī)EL照明的發(fā)展。
注5) 開(kāi)發(fā)項(xiàng)目方面,歐洲有7個(gè)、美國(guó)有10個(gè)以上的項(xiàng)目正在推進(jìn)之中。政府機(jī)構(gòu)的資助額大多為3年內(nèi)數(shù)億~30億日元的規(guī)模,德國(guó)“OPAL(Organic Phosphorescent lights for Applications in the Lighting market)”項(xiàng)目為5年內(nèi)1億歐元(約合140億日元),遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于其他項(xiàng)目。
在發(fā)光效率方面迅速追趕白色LED
有機(jī)EL照明雖然具有一些獨(dú)特的特點(diǎn),但考慮到實(shí)際影后,還是避免不了在發(fā)光效率、使用壽命、成本等基本性能上與白色LED及現(xiàn)有照明技術(shù)一決高低。近來(lái)有機(jī)EL照明的性能得到了大幅提高。
首先是發(fā)光效率。目前,有機(jī)EL照明在研發(fā)水平上比白色LED約落后約2年。2008年6月美國(guó)Universal Display(UDC)發(fā)布的“102lm/W”的發(fā)光效率,與2006年3月日本日亞化學(xué)工業(yè)發(fā)布的白色LED的發(fā)光效率不相上下。山形大學(xué)的城戶表示,“已經(jīng)看到了實(shí)現(xiàn)200lm/W的曙光” 注6)。
圖 效率方面與白色LED僅有“約2年的差距” 圖為有機(jī)EL照明發(fā)光效率的變化走勢(shì)與白色LED研發(fā)品的對(duì)比。2000年前后,實(shí)際上白色LED與有機(jī)EL照明的發(fā)光效率幾乎沒(méi)有差距。其后的4~5年,在有機(jī)EL照明開(kāi)發(fā)沒(méi)有大的進(jìn)展的情況下,被白色LED遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面。目前,有機(jī)EL照明的研發(fā)如火如荼,2008年6月實(shí)現(xiàn)了高達(dá)102lm/W的發(fā)光效率。其與白色LED的差距,在發(fā)光效率方面縮小到了大約2年。
注6) 受有機(jī)EL照明發(fā)光效率迅猛增勢(shì)的影響,最近,美國(guó)能源部將此前“到2025年力爭(zhēng)實(shí)現(xiàn)150lm/W的發(fā)光效率”的開(kāi)發(fā)目標(biāo),大幅提前到了“2012年實(shí)現(xiàn)”。
[!--empirenews.page--]3[/!--empirenews.page--]此前有機(jī)EL照明的進(jìn)展比白色LED落后了約5年的時(shí)間。在有機(jī)EL照明的研發(fā)過(guò)程中,發(fā)光效率幾乎未能提高的時(shí)期持續(xù)了大約5年。其深層原因是,發(fā)光層采用了理論上內(nèi)部量子效率只有不到25%的熒光材料,而且,熒光材料已經(jīng)接近開(kāi)發(fā)的極限。而內(nèi)部量子效率高達(dá)100%的磷光材料,由于結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定且使用壽命較短,再加上藍(lán)色發(fā)光材料中沒(méi)有特性較好的材料,因而很難用于白色照明用途 注7)。
注7) 白色光通??捎杉t色、綠色或黃色、藍(lán)色這3色光混合產(chǎn)生。當(dāng)缺少某一種顏色時(shí),往往會(huì)產(chǎn)生其他的顏色。
這種停滯狀況之所以發(fā)生了改變,是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了特性較好的磷光材料。特別是柯尼卡美能達(dá)于2006年6月宣布,在紅(R)、綠(G)藍(lán)(B)色發(fā)光層上全部采用磷光材料,并實(shí)現(xiàn)了64lm/W的發(fā)光效率和1萬(wàn)小時(shí)的亮度半衰期,這一消息震驚了業(yè)內(nèi)人士 注8)、2)。
注8) 藍(lán)色磷光材料是柯尼卡美能達(dá)自主開(kāi)發(fā)出來(lái)的?!笆峭ㄟ^(guò)對(duì)多達(dá)5000種化合物的特性進(jìn)行理論 以往的有機(jī)EL照明,使用壽命短是比發(fā)光效率更嚴(yán)重的問(wèn)題。目前,使用壽命已大幅延長(zhǎng),“如果亮度保持在1000cd/m2就行的話,有機(jī)EL照明的使用壽命已不是大問(wèn)題”(松下電工的菰田)。
圖 著眼于“100年的使用壽命” 圖為有機(jī)EL照明自初始亮度1000cd/m2開(kāi)始的使用壽命(亮度半衰期)變化走勢(shì)。2006年中期超過(guò)1萬(wàn)小時(shí)、2008年超過(guò)10萬(wàn)小時(shí)的開(kāi)發(fā)品報(bào)告相繼發(fā)布。如果僅限于特定顏色的話,相當(dāng)于連續(xù)使用100年的、具有超過(guò)100萬(wàn)小時(shí)使用壽命的元件已成為現(xiàn)實(shí)。圖表中熒光燈及白熾燈的使用壽命,不是通常的“亮度降至初始的70%的時(shí)間”,而是指亮度半衰期。
使用壽命之所以能夠延長(zhǎng),是因?yàn)椴牧弦约安灰桌匣脑Y(jié)構(gòu)的開(kāi)發(fā)在近2年取得了迅猛的進(jìn)步。
2007年3月發(fā)布的大日本印刷與日本有機(jī)電子研究所的聯(lián)合研究成果,將2006年1萬(wàn)小時(shí)左右的使用壽命(初始亮度1000cd/m2下的亮度半衰期)增加到了10萬(wàn)小時(shí)(同上),一下子提高了10倍 注9)。另外,2008年5月,UDC在SID研討會(huì)上發(fā)布了20萬(wàn)小時(shí)(同上)的實(shí)驗(yàn)結(jié)果 3)。有的報(bào)告甚至表示,如果僅限于紅色熒光材料的話,已實(shí)現(xiàn)了相當(dāng)于連續(xù)使用100年的“100萬(wàn)小時(shí)以上”的使用壽命(Novaled,初始亮度為1000cd/m2下的亮度半衰期) 注10)。
注9) 由于“在元件中的空穴輸送層及電子輸送層上采用了相同的材料”(日本有機(jī)電子研究所所長(zhǎng)、山形大學(xué)的城戶),使得材料老化很難發(fā)生。
注10) 上述使用壽命定義為亮度半衰期,與此不同,普通照明器具的使用壽命定義為“亮度降低到初始亮度的70%時(shí)”。對(duì)此,歐洲大型照明廠商認(rèn)為“應(yīng)盡快使有機(jī)EL照明與其他照明方式統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)”。
不過(guò),有機(jī)EL照明的光源使用壽命與其亮度大體成反比例。當(dāng)需要比1000cd/m2高得多的亮度時(shí),則必需采取其他對(duì)策。