開開心心工作吧!心情不好更容易得心臟病!
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有沒有印象?正值青壯年的社會(huì)菁英因心臟病發(fā)作猝死的新聞時(shí)有所聞。據(jù)統(tǒng)計(jì),心臟病發(fā)病的年齡正逐年下降(注 1),已經(jīng)不再是只有老年人才會(huì)得的病。
心血管疾病(cardiovascular disease,CVD,注 2)是美國(guó)的第一大死因,也是中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的第二大死因。據(jù)估計(jì),每年全球有 1,700 萬人死于心血管疾病。高血壓、高血脂、體重過重、糖尿病及抽菸都是很確定的心血管疾病危險(xiǎn)因子。此外,愈來愈多證據(jù)也顯示長(zhǎng)期的壓力、焦慮及憂郁等負(fù)面情緒也會(huì)使心血管疾病的發(fā)生機(jī)率升高。
杏仁核(Amygdala)是位于大腦底部,形狀類似杏仁的構(gòu)造,主要掌管焦慮、驚嚇及恐懼等負(fù)面情緒,一般認(rèn)為它是大腦的“情緒中樞”,當(dāng)經(jīng)歷重大的心理創(chuàng)傷、焦慮、憂郁時(shí),杏仁核會(huì)較為活躍。最近(2017.1)哈佛大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)刊登在《刺針》(The Lancet)期刊上的論文更進(jìn)一步揭示,杏仁核在負(fù)面情緒與心血管疾病之間似乎扮演重要的角色。
研究團(tuán)隊(duì)在 2005 年 1 月到 2008 年 12 月間,針對(duì) 293 名 30 歲以上(平均年齡為 55 歲),沒有心血管疾病的受試者進(jìn)行“正子電腦斷層掃描”,并以此結(jié)果推算出他們的杏仁核、骨髓的新陳代謝活性,以及動(dòng)脈發(fā)炎的程度,之后長(zhǎng)期追蹤這些受試者。其中有 22 名受試者在進(jìn)行檢測(cè)后的 3.7 年內(nèi)得了心血管疾病。
與先前的檢測(cè)紀(jì)錄比對(duì)分析后研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),杏仁核活性較高的受試者得到心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)較高,而且較早發(fā)病。他們也發(fā)現(xiàn)杏仁核活性高的受試者,骨髓活性、動(dòng)脈發(fā)炎的程度也較高。他們?cè)诹硗庖粋€(gè)較小規(guī)模(13 名受試者)的人體試驗(yàn)也確認(rèn)了前人的發(fā)現(xiàn):負(fù)面情緒壓力較大的受試者,身體發(fā)炎反應(yīng)的程度確實(shí)較嚴(yán)重。綜合以上的試驗(yàn)證據(jù),研究團(tuán)隊(duì)推測(cè),負(fù)面情緒會(huì)經(jīng)由大腦的杏仁核,活化骨髓制造更多的白血球,進(jìn)而使動(dòng)脈發(fā)炎的程度更嚴(yán)重。動(dòng)脈長(zhǎng)期發(fā)炎會(huì)加速動(dòng)脈硬化(注 3),增高心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。
荷蘭萊登大學(xué)藥物研究中心(Leiden Academic Centre for Drug Research, Leiden University)的波慈(Ilze Bot)教授在評(píng)論本次的研究時(shí)說:“隨著社會(huì)的競(jìng)爭(zhēng)愈來愈激烈,過去 10 年來人們的社會(huì)心理壓力有增無減。沉重的工作負(fù)擔(dān)、不穩(wěn)定的工作、經(jīng)濟(jì)壓力,都可能增加心理的壓力而造成心理的疾病,如憂郁癥等。”當(dāng)人長(zhǎng)期承受壓力或時(shí)常出現(xiàn)負(fù)面情緒時(shí),血液中促進(jìn)發(fā)炎的細(xì)胞激素濃度會(huì)上升,進(jìn)而引發(fā)動(dòng)脈硬化、心血管疾病。
參與本次研究,哈佛醫(yī)學(xué)院(Harvard Medical Scool)的塔瓦國(guó)醫(yī)師(Dr. Amed Tawakol)說:“我們這次發(fā)現(xiàn),長(zhǎng)期的壓力是透過杏仁核而引起心臟病的;也更確信,減低心理壓力除了有益心理的健康,也可避免心血管疾病的危害。”今后,長(zhǎng)期處于壓力狀態(tài)下的人也應(yīng)該定期接受心血管疾病的篩檢,改善憂郁、焦慮、憤怒等負(fù)面情緒也有助于避免心血管疾病的發(fā)生。
注 1:二、三十年前,心臟病發(fā)病的高峰約在 55 歲,現(xiàn)在已下降至 35~40 歲之間。
注 2:心血管疾病是關(guān)于心臟或血管的疾病,其中包括心肌梗塞、心臟衰竭等心臟病。
注 3:動(dòng)脈粥樣硬化(Atherosclerosis,動(dòng)脈硬化)是由脂肪、血栓、結(jié)締組織和碳酸鈣堆積在動(dòng)脈內(nèi)壁造成的,嚴(yán)重時(shí)會(huì)使血液供應(yīng)器官組織發(fā)生障礙,產(chǎn)生心肌梗塞、腦中風(fēng)等疾病。
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