怎樣選擇嵌入式軟件開發(fā)平臺(tái)？

不久前，市場研究機(jī)構(gòu)Embedded Market Forecasters (EMF)發(fā)布了一份報(bào)告指出：與嵌入式Linux平臺(tái)相比，基于Microsoft Windows Embedded操作系統(tǒng)平臺(tái)進(jìn)行嵌入式系統(tǒng)開發(fā)，速度快43%，開發(fā)成本低68%。得出這個(gè)結(jié)論所采用的是TCD(Total Cost of Development，開發(fā)總成本)。 這個(gè)結(jié)論一經(jīng)發(fā)布，可謂一石激起千層浪，熱衷于嵌入式Linux的人們紛紛出來辯論，對(duì)其提出質(zhì)疑。人們首先要懷疑這份報(bào)告的公正性，因?yàn)閳?bào)告作者——EMF分析師Jerry Krasner博士公開承認(rèn)，微軟為他做出這份研究報(bào)告向他支付了費(fèi)用。

在包括嵌入式軟件在內(nèi)的大多數(shù)軟件領(lǐng)域，微軟的地位無疑是非常重要的。Linux不僅因?yàn)槔^承了Unix的技術(shù)特色，更因?yàn)殚_放源代碼而在商業(yè)機(jī)制上與一貫封閉的微軟相對(duì)壘，贏得了眾多口碑。不過，我們不應(yīng)該忘記，在嵌入式軟件開發(fā)領(lǐng)域并不是兩軍對(duì)壘，而是三足鼎立。這里還有一個(gè)非常重要的陣營——商業(yè)嵌入式軟件開發(fā)工具提供商，例如Wind River的VxWorks。

在激烈競爭的商業(yè)環(huán)境中，誰都希望以更低的成本、更快的速度推出滿足市場需求、具有獨(dú)特競爭力的產(chǎn)品呢。那么，嵌入式軟件開發(fā)平臺(tái)究竟應(yīng)該采用什么樣的衡量標(biāo)準(zhǔn)呢?哪一種嵌入式軟件開發(fā)平臺(tái)更能有效地幫助電子產(chǎn)品開發(fā)商降低產(chǎn)品成本、加快上市速度呢?為了對(duì)這些問題有一個(gè)全面的認(rèn)識(shí)，讓我們對(duì)來自微軟、嵌入式Linux和商業(yè)嵌入式軟件開發(fā)商的聲音做一個(gè)全面的了解。

爭執(zhí)，從衡量尺度開始

衡量任何事情，都必須先有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的尺度。為了說明什么樣的嵌入式開發(fā)平臺(tái)最經(jīng)濟(jì)有效，首先必須形成一套衡量標(biāo)準(zhǔn)。在這個(gè)關(guān)鍵問題上，的確是公說公有理、婆說婆有理。究竟誰的對(duì)，我們不妨來個(gè)“兼聽則明”。

受微軟公司的委托，EMF研究機(jī)構(gòu)Krasner博士所提出的報(bào)告標(biāo)題是《TCD：嵌入式開發(fā)平臺(tái)的成本評(píng)估框架》，其中首先針對(duì)如何評(píng)估一個(gè)嵌入式軟件開發(fā)平臺(tái)提出了一套方法。Krasner博士說：“TCD( Total Cost of Development)評(píng)估框架可以幫助嵌入式設(shè)備制造廠商評(píng)估他們花在軟件設(shè)計(jì)中的總體成本，從而便于他們提高開發(fā)設(shè)計(jì)質(zhì)量，控制開發(fā)設(shè)計(jì)成本。”

Krasner博士在報(bào)告中提出了這樣一個(gè)模型：

TCD=TTM x NOE x CPMM

其中：

TTM(Time to Market)為產(chǎn)品從開發(fā)工作開始到上市所用的時(shí)間，以“月”為單位;

NOE(Number of Engineers used)為開發(fā)該產(chǎn)品所需的工程師數(shù)量;

CPMM(Cost per Man-Month)為每個(gè)工程師每個(gè)月所需的費(fèi)用。

Krasner的調(diào)查結(jié)果認(rèn)為：Windows Embedded平臺(tái)的平均TTM為8.1個(gè)月，而嵌入式Linux平臺(tái)的平均TTM為14.3個(gè)月，前者比后者快了43%;從對(duì)軟件工程師的需求來看，Windows Embedded 平臺(tái)中每開發(fā)一個(gè)產(chǎn)品所需的平均工程師數(shù)量為7.9人，而嵌入式Linux平臺(tái)需要14.2人，前者比后者節(jié)省44%。不管是在哪一種平臺(tái)之中，調(diào)查報(bào)告把每個(gè)嵌入式軟件工程師的平均月成本都假定為7500美元，從而得出結(jié)論：Windows Embedded平臺(tái)中，每個(gè)項(xiàng)目的TCD為48萬美元，而嵌入式Linux的TCD為150萬美元，前者大約只是后者的四分之一。

Krasner博士對(duì)如此之大的差別所作的解釋是：Windows CE .NET和Windows XP Embedded更為成熟，功能更加豐富，采用基于構(gòu)件的設(shè)計(jì)方法，具有集成化的工具集，支持并行開發(fā)工作流程。

然而，熱衷于嵌入式Linux的人們對(duì)這樣的結(jié)論非常不以為然，并且提出了強(qiáng)有力的反擊。