在全球總體經濟充滿不安情緒之際,英國晶片設計大廠ARM周四表示,預估明年半導體產業(yè)將成長數個百分點,而ARM明年授權數量成長亦無法維持今年的高速.
ARM全球總裁Tudor Brown在訪臺時接受路透專訪并表示,在ARM持續(xù)投資研發(fā),同時有數個產品線的推動下,授權數量還是會優(yōu)于前幾年.ARM的歷史紀錄顯示,其授權量每年通常成長75-100個.不過,他不愿對明年的數量做明確的預估.
"我們投資很多在研發(fā)上,所以我們創(chuàng)造新技術的能量也隨之升高,所以授權數量也理當成長,不過,目前如此快速的成長力道,并不太能夠持續(xù)."Tudor Brown稱.
目前AMR共向275個夥伴簽有830項授權,該公司上月甫公布第三季晶片設計的授權權利金收入強勁,助其超越市場預期,并抵銷了假期前消費電子產品市場當前需求疲弱的沖擊.
半導體產業(yè)今年表現虎頭蛇尾,接連受到日本強震打亂供應鏈,歐洲債信危機與美國經濟疲弱的連番挑戰(zhàn),以及正上演的泰國水患亦令供應鏈受阻.全球晶圓代工龍頭臺積電董事長張忠謀已直言未來一年都看不到總體經濟的景氣"春燕"蹤影.
與ARM為策略夥伴的臺積電預估明年全球半導體市場(包括記憶體晶片)將僅成長3-5%,高于今年的1%.
研究公司Gartner則預估,2012年全球半導體產業(yè)營收可望成長4.6%,達3,219億美元.2010年至2015年的全球半導體產業(yè)年復合成長率為4.9%.
成立于1990年的ARM,營運模式為銷售其智慧財產權(IP,知識產權),向半導體或電子產品制造商收取授權費,包括高通()、英偉達()、德州儀器(德儀)( )及三星等均為其客戶,應用在各式消費電子產品、安全應用及車用電子等處處可見.
與龍頭英特爾之爭
ARM在上月發(fā)表-A7晶片,希望推動市場在2013年見到100美元以下的智慧型手機.該公司今天表示,正與許多夥伴討論采用此晶片,但不愿透露對象.
ARM的強項在于設計低耗電的行動裝置晶片,目前全球逾90%的智慧型手機與平板電腦均采用ARM架構處理器,包括蘋果.而全球晶片業(yè)龍頭英特爾則是稱霸全球八成的傳統(tǒng)個人電腦(PC)處理器晶片.
但兩大晶片商都正試圖攻進對方的領地.
惠普已表示,將與ARM和另一晶片商超微半導體(AMD)等公司合作開發(fā)超低能耗服務器(伺服器),此舉可能對英特爾的市場主導地位形成威脅.
對此初切入的產品,Tudor Brown表示,雖然明年市占率仍將掛零為預期中事,但在HP的合作案後,可望吸引業(yè)者的興趣.
另一方面,英特爾已在今年稍早與Google共同發(fā)表采用英特爾行動裝置晶片Medfield的智慧型手機,計劃明年上半年即可在市面上看到首個終端產品.該公司并成立一個1億美元的基金,將投資于設計與其行動晶片相搭配的應用與內容商.
Tudor Brown回應表示,"(他們)老是說明年.而即使明年真的推出,我也不認為會比ARM便宜.所以可能比較貴而較不受歡迎.或是英特爾要補貼,而若這做法成功,將會損及英特爾的毛利."
已宣布將在明年5月退休的Brown說,"我不會自負地說不擔心,我們必須關注英特爾這家強大的企業(yè).但我不會因為英特爾說明年要推出Medfield而半夜睡不安穩(wěn)."
ARM去年投入1.5億美元于研發(fā)費用,今年預期將接近2億美元,而且未來將持續(xù)成長.
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