Floorplanner工具在基于FPGA的嵌入式系統(tǒng)設(shè)計中的應(yīng)用

通過在可編程邏輯器件中嵌入低成本、高性能的處理器，芯片開發(fā)商不但能提高系統(tǒng)的整體性能，而且能夠從可編程邏輯器件原本就具備的開發(fā)時間短、上市快的特點受益。利用本文談到的Floorplanner工具可以對嵌入式處理器、相關(guān)的IP和定制邏輯進行布局控制和分組，簡化復(fù)雜系統(tǒng)級芯片的開發(fā)，提高系統(tǒng)整體性能。

嵌入式處理器內(nèi)核越來越多地在FPGA設(shè)計中得到采用，人們開始認(rèn)識到高級可編程邏輯所帶來的好處。通過將低成本高性能的嵌入式處理器內(nèi)核與可定制的FPGA電路配合使用，電子設(shè)備生產(chǎn)商能為其特定的產(chǎn)品量身定制芯片，從而以較低的成本和較快的速度將產(chǎn)品推向市場。但若想合理地采用這項先進技術(shù)，設(shè)計者需要功能強大的工具才能滿足設(shè)計要求。 Floorplanner即是適合這類應(yīng)用的一種工具，它允許設(shè)計者控制嵌入式處理器、相關(guān)IP以及定制邏輯的布局和分組，從而簡化復(fù)雜的系統(tǒng)級芯片的開發(fā)過程，并提升系統(tǒng)的整體性能。

本文將討論如何在一個集成了PowerPC內(nèi)核、一個DDR內(nèi)存控制器以及一個LCD控制器的嵌入式系統(tǒng)的開發(fā)過程中采用Floorplanner。在圖1中，DDR內(nèi)存控制器通過一個高速處理器本地總線(PLB)與PPC相連，因而在該系統(tǒng)中可以通過高速內(nèi)存訪問來實現(xiàn)指令和數(shù)據(jù)傳輸。LCD控制器對帶寬要求較低，可以通過較低速的片上外圍總線(OPB)與PPC連接，OPB通過一個PLB到OPB橋?qū)⒌退俚耐鈬鷥?nèi)核與PLB相連。圖中還顯示了兩個片上存儲控制器和BRAM的用法，這是一個很重要的特性。從系統(tǒng)模塊圖可以看出，當(dāng)系統(tǒng)中額外增加其它總線控制器時，嵌入式系統(tǒng)設(shè)計能夠輕松地對其提供支持。

系統(tǒng)生成

我們可以采用系統(tǒng)生成器來定義所需處理器以及相關(guān)控制器的參數(shù)，從而簡化嵌入式系統(tǒng)的設(shè)計和創(chuàng)建，并產(chǎn)生嵌入式系統(tǒng)的源設(shè)計 (通常包含一個處理器內(nèi)核、幾個總線結(jié)構(gòu)以及現(xiàn)有的IP)。同時，系統(tǒng)生成器還能產(chǎn)生系統(tǒng)啟動所需的軟件頭文件。有了這些工具，軟、硬件設(shè)計工程師就能同時并行地進行嵌入式系統(tǒng)開發(fā)。

對硬件設(shè)計工程師而言，系統(tǒng)生成器能夠創(chuàng)建系統(tǒng)中關(guān)鍵部件安裝時所需的所有文件，并能使外圍器件定義、外圍器件創(chuàng)建、以及處理器上數(shù)百個管腳與外圍器件和系統(tǒng)總線的連接自動進行。對于開發(fā)工程師而言，系統(tǒng)生成器在進行HW/SW系統(tǒng)權(quán)衡時能提供很大幫助，而且還能解決軟硬件優(yōu)化的問題。如果沒有系統(tǒng)生成器，則必須手動產(chǎn)生系統(tǒng)，將使系統(tǒng)設(shè)計時間和設(shè)計復(fù)雜度增加。

如何利用Floorplanner

很多EDA廠商都提供的另一種工具是Floorplanner，硬件設(shè)計工程師利用該工具可以控制擺放那些與他們所感興趣的功能相關(guān)的邏輯，并且在功能實現(xiàn)后立即查看器件內(nèi)的布局線路情況。以嵌入式系統(tǒng)為例，F(xiàn)loorplanner可以幫助設(shè)計工程師查看和(或)控制處理器以及相關(guān)外圍器件的擺放，這些外圍器件的布局可能對滿足設(shè)計性能要求非常關(guān)鍵。

如前所述，PowerPC 405內(nèi)核中包含一個片上存儲(OCM)控制器，該OCM控制器既能提供到64位指令BRAM(ISBRAM)的接口，也能提供到32位數(shù)據(jù)BRAM (DSBRAM)的接口，它最多能尋址16MB的DSBRAM和16MB的ISBRAM。OCM控制器最大的優(yōu)點是能夠保持一個固定的執(zhí)行時延。為了滿足 FPGA的時序的要求，硬件設(shè)計工程師必須控制OCM BRAM相對于OCM控制器接口的擺放位置：DSBRAM必須放在PPC405核之上，而ISBRAM必須置于PPC405之下，如圖2所示。要想控制這類布局，最簡單的方法也許就是采用Floorplanner工具。

Floorplanner具有查看和(或)擺放邏輯的功能，該工具應(yīng)用恰當(dāng)時能夠提升嵌入式系統(tǒng)的性能，但若應(yīng)用不當(dāng)則會降低系統(tǒng)性能。因此，用戶要想成功地應(yīng)用該工具，還應(yīng)該注意以下幾點建議：

1. 硬件設(shè)計工程師在采用Floorplanner對硬件開始布局之前，必須清楚了解設(shè)計和目標(biāo)結(jié)構(gòu)，這對正確的設(shè)計布局和硬件資源利用非常關(guān)鍵。

2. 在對FPGA進行物理布局時必須優(yōu)先考慮I/O。如圖3所示，控制信號I/O應(yīng)該放在FPGA的頂部或底部，數(shù)據(jù)總線I/O應(yīng)放在左側(cè)或右側(cè)，這樣才能保證最有效地利用FPGA的布線資源，并最大程度地優(yōu)化性能。

3. 算術(shù)功能在FPGA中通常利用專用的進位鏈(carry-chain)來實現(xiàn)，進位鏈在一個特殊的垂直方向上運行。例如，一個10位計數(shù)器的進位鏈就在從器件底端到頂端的垂直方向上運行。因而，設(shè)計者可以將其總線的LSB置于器件的底部而將MSB置于頂部，充分利用進位鏈的方向性。

4. Floorplanner根據(jù)邏輯層次的不同來顯示邏輯單元，因而很容易將邏輯單元劃分為公共的組或區(qū)域。這種根據(jù)層次分組的方式利用了本地布線資源，因而能夠降低信號延遲，提高電路性能。

5. 如圖4所示，交替地放置相關(guān)的總線。硬件設(shè)計工程師可以通過交替放置相關(guān)的I/O總線來降低信號延遲，但只有在這樣的處理不增加額外的邏輯單元時才有意義。需要提醒的是，在進行布線決策時一定要把整個設(shè)計看作一個整體。

硬件設(shè)計工程師在嵌入式系統(tǒng)設(shè)計中適當(dāng)注意以上幾點，就能輕松地對一個設(shè)計進行組織和規(guī)劃。在對嵌入式系統(tǒng)進行底層規(guī)劃之前，設(shè)計工程師必須首先給不同的組分配邏輯資源。組通常都是基于設(shè)計層次的，設(shè)計層次為嵌入式系統(tǒng)提供了一個自然的邊界，F(xiàn)loorplanner可以利用這個邊界輕松地進行組創(chuàng)建。系統(tǒng)生成器在創(chuàng)建系統(tǒng)的每一個模塊時均相應(yīng)創(chuàng)建了獨特的分層參考，這就使得嵌入式系統(tǒng)的組定義變得非常簡單。在需要進行底層規(guī)劃的組創(chuàng)建好之后，就可以分配放置這些組的物理區(qū)域。每個組的放置需要基于前面的幾點建議和設(shè)計版圖來進行。

設(shè)計版圖約束

Floorplanner提供了三種方法來約束邏輯模塊和邏輯組的物理位置分配：

1. 第一種方法就是將邏輯部件置于一個特定的物理位置，或放在某個特定的元件內(nèi)部。例如，數(shù)據(jù)總線的一個輸出(以第10位為例)可以分配給器件的第37腳。但這類分配沒有靈活性，布局工具和布線工具必須將第10位的輸出驅(qū)動置于器件管腳37中。這種方法還可以用于布局和分配一組邏輯部件。

2. 第二種方法是將某個邏輯單元或邏輯組分配給一個物理區(qū)域。通常采用的都是這種方法，因為它允許布局工具和布線工具移動某區(qū)域組內(nèi)的邏輯單元，以實現(xiàn)最優(yōu)的布局和布線。為了優(yōu)化系統(tǒng)設(shè)計，功能更強大的Floorplanner工具還支持組間重疊，以及在一個經(jīng)過底層規(guī)劃的區(qū)域?qū)崿F(xiàn)不經(jīng)底層規(guī)劃處理的邏輯。

3. 第三種方法是創(chuàng)建關(guān)聯(lián)布局宏(Relationally Plalced Macro, RPM)。RPM定義了各邏輯單元之間的相對版圖設(shè)計，但準(zhǔn)確的布局是由布局和布線工具決定的，這樣可以得到最佳的設(shè)計性能。例如，一個查找表(LUT) 可以與一個觸發(fā)器置于同一塊(slice)內(nèi)，而一個塊又可以直接置于另一塊之上。RPM使設(shè)計工程師能夠控制某些特定模塊的布線，但并沒有嚴(yán)格地限制布局和布線工具。

通過在嵌入式系統(tǒng)設(shè)計中應(yīng)用以上提出的建議和方法，硬件設(shè)計工程師就能控制某些特定部件的布局，改善器件的整體布線(通過利用區(qū)域性分組)，并控制某些特定部件之間的相對布局(通過采用RPM)。

應(yīng)用舉例

圖5采用了PPC 405來說明上面所述方法和建議，該應(yīng)用是包含了2個UART和一個BRAM控制器的嵌入式設(shè)計。

在該設(shè)計中，系統(tǒng)生成器創(chuàng)建層次邊界，而邏輯組則在這些邊界的基礎(chǔ)上創(chuàng)建。為PLB仲裁器、UART和BRAM內(nèi)存控制器均可創(chuàng)建區(qū)域組(area group)。將BRAM和PPC 405限制在特定位置，以使設(shè)計達(dá)到最佳性能。應(yīng)該注意的是，在分配一個區(qū)域組時，必須為該區(qū)域中的邏輯單元分配足夠的資源。而當(dāng) Floorplanner的功能更強大時，還能為用戶提供每個區(qū)域組所需的資源。本例中的區(qū)域組中所包含的資源為實現(xiàn)所需資源量的兩倍。這樣，通過向經(jīng)底層規(guī)劃處理后的區(qū)域中添加布局額外的邏輯單元(不包含在組中邏輯單元)可以對設(shè)計進一步優(yōu)化。

在分配資源時，BRAM內(nèi)存控制器被置于硅片的中央，這樣可以對所有BRAM元件以及PPC 405內(nèi)核進行同等的訪問。在本設(shè)計之中BRAM中包含了PPC 405內(nèi)核所需的數(shù)據(jù)和指令。UART1和UART2的位置在IO附近，以盡可能減少輸入到時鐘和時鐘到輸出的時間。設(shè)計中有兩個PLB接口，一個是 CPU指令端PLB接口，另一個是CPU數(shù)據(jù)端PLB接口。因此，PLB仲裁器被放在PPC 405內(nèi)核旁邊。

分配給每一個區(qū)域組的邏輯單元均根據(jù)區(qū)域約束進行布局，而且為提高設(shè)計性能，還在設(shè)計中混入了額外的邏輯單元，這也正說明了為什么在每個區(qū)域組分配時都要保留一定的額外空間的原因。